Солнечные лучи раскрывали полное великолепие начала осени.Было еще тепло, хотя ветер дул довольоно прохладный, так и норовил сорвать крыши маленьких навесов, усеявших ярморочную площадь славного городка Карида.Золотые листья усеяли все вокруг: висели на деревьях, укутали остывающую землю, самозабвенно кружились в такт дуновению ветра.В такой отличный осенний день так и манило выйти на улицу городского жителя, не озабоченного нудным сбором урожая.И конечно же неотъемлимой частью было ежегодное мероприятие, ожидаемое всей семьей каждый год - ярмарка.Люди деловито копошились на главной площади, выбирая очередные безделушки, которые непременно будут пылиться на полке.Конечно, если хорошенько порыться в продоваемой куче барахла, то можно обнаружить нечто полезное, редкое, даже экзотичное.В череде ларьков стоял импровизированный магазин, организованный из тряпки, поверх которой лежал товар и девушка, сидящая на коврике в позе лотоса.Она явно скучала и на лице были изображены сомнения.Хозяйка импровизированного магазина окинула уставшим взглядом предметы, лежавшие перед ней: деревянные статуэтки, резные украшения из кости, а также хит этого дня - милые куколки из березы в красивых платьях.На некоторых безделушках были нанесены руны, некоторые, к гордости девушки, считались даже редкими.Товара осталось мало, а впереди еще был весь вечер.Кадрия подняла глаза к небу: солнце близилось к горизонту, а птицы озадаченно летали над городом, наверняка готовились к отлету на юг. - Я устала тут сидеть.Ничего вообще не происходит! - Девушка вздохнула и беспокойно заерзала. - Ладно!Посижу еще пару минут и отправлюсь в таверну, может быть выпью пинту холодненького пива. - Золотистый лист сорвался и упал на голову.Кадрия сняла лист, а затем продолжила уныло сидеть в безмолвном ожидании чего-то ей самой неизвестного.В такие дни душа отчаянно требует приключения.Просто хочется запечатлить в воспоминаниях последние теплые деньки перед сырой и зябкой осенью, которая непременно сменится зимой.Правда самой Кадрии просто не верилось, что в такой унылый неторопливый день может произойти нечто неожиданное.

Отредактировано Кадрия (29-12-2016 23:46:15)

Сочное блестящее красно-зеленое яблоко упало перед ногами Кадрии.Девушка была удивлена произошедшим, хотя лицо не выражало ничего, кроме изъедающей душу скуки, заполнившей сей теплый осенний день.Хозяйка импровизированного прилавка взяла яблоко в руки и вернула на место откатившуюся в сторону деревянную безделушку.Затем девушка сощурила глаза и пыталась найти предполагаемого преступника, посмевшего швырнуть фрукт в невинного человека, греющегося под лучами закатного солнца.Кадрия разочарованно вздохнула, глядя на маленькую рыжую девочку, весело пробежавшую мимо прилавка.Это была явно не она, поскольку девчонка занята работой.Она ищущим взглядом высматривала плохо впихнутую мошну или кошель у тех, кто был побогаче. - Кстати, а ведь рядом минутой ранее за этой карманницей наблюдал паренек, который вполне мог кинуть в меня яблоко! - Кадрия вскочила с места, хотя затем об этом пожалела.Девушка сидела в одной позе длительное время, из-за чего затекли ноги и весьма неприятно ныли.Хозяйка прилавка сладко зевнула и потянулась, да так, что кости неприятно хрустнули.Кадрия потерла об кофту яблоко и надкусила его.Оно оказалось очень сочным, сладкий липкий сок потек из места укуса по руке прямо на землю, устланную помятой листовой. - Вкусное.Я надеюсь, что оно не червивое.Меня терзают сомнения, когда такие вкусные и красивые яблоки выбрасывают.- Девушка слегка улыбнулась и посмотрела в сторону бледного худощавого юноши, а затем крикнула ему: Эй, парень, это ты швырнул в меня яблоком?Кстати, надо сказать, оно очень вкусное.Даже в таком гуле, наполненном людскими голосами и шумом активной деятельности, тоненький голосок девушки умудрился раздаться на внушительное расстояние.Люди прошедшие рядом заинтересованно посмотрели в сторону Кадрии, а затем, придя к решению, что ничего интересного не происходит, вернулись к своим делам.

Солнце уже приблизилось к горизонту.Его оранжевые лучи, похожие на корки апельсинов, ласково ложились на кишащую людьми и прилавками ярмарочную площадь.Кадрия и рядом стоящие люди, а также разносортный хлам отбрасывали длинные тени, очертаниями больше походящие на деревья, нежели на истинных владельцев силуэта.Хозяйка прилавка почувствовала пристальный взгляд.Она вгляделась в толпу в поисках нарушителя спокойствия, поскольку именно он мог заинтересоваться ее персоной.И не ошиблась: худощавый блондин своими жуткими, на ее взгляд, ядовито-желтыми глазами, щурясь от солнца, разглядывал ее.Юноша что-то прокричал Кадрии, но его речь было трудно расслышать сквозь шум ярмарки, голос на мгновение перекрыл людской гам, однако секундой позднее стал уничтожен вдребезги расстоянием и отвратительным пением трубадура, неожиданно запевшего где-то рядом о прелестях куртуазной любви.Неожиданно молодой человек отвернулся, ища кого-то другого.Кадрия посмотрела на его руки, а затем попыталась найти карманницу с красивыми рыжими волосами.Конечно же, юная проказница скрылась с глаз, скорее всего, испугавшись завышенного внимания стражников к этому участку. - У него красивые руки.Тонкие изящные пальцы, да и сам, наверняка, грациозный и изворотливый как пантера.Может он наставник той маленькой карманницы? - Пока она вела раздумья о происходящих вокруг нее событиях, юноша подошел к прилавку. - Ох, надо же, соизволил подойти.Он моложе меня, хотя нет.А вдруг он какой-нибудь демон или дракон, который заведет меня в темный переулок и сожрет? - Девушка издала легкий смешок, глядя на молодого человека. - Ой, он уже подошел ко мне, надо сделать серьезный, слегка возмущенный вид.Вряд ли кто-нибудь станет извиняться, если я буду хихикать над всякими глупостями. - Кадрия приняла свой обычный вид серьезной молодой девушки и даже слегка нахмурилась.
- Одним словом, не в вас - Он улыбнулся, хотя это действие отдавало ложью по мнению хозяйки прилавка.Эти неприятные глаза цвета шафрана, казалось, совсем не улыбались, даже морщинок во внешних уголках глаза на этом бледном утонченном лице было трудно разглядеть.Хотя вполне возможно, что это все просто надуманно из-за предвзятого мнения и бурной фантазии.Кадрия ничего не ответила и продолжила пристально следить за юношей, поскольку боялась, что он может под шумок что-нибудь свистнуть.Уже такое бывало.Тяжело живется торговцу похожего на простофилю.На прилавке лежал по большей части хлам, сделанный на досуге, но среди безделушек лежали довольно дорогие предметы.Например кулон из эбенового дерева, полностью покрытый крошечными рунами.На эту вещицу было потрачено невероятно много времени и сил, да и чары были наложены с виртуозностью мастера.Вдохновение хорошая вещь, надо сказать. - Даже не извинился.Гордость просто непомерная.Терпеть не могу людей, которые не могут признать своих ошибок. - Молодой человек перебрал несколько вещиц, а затем остановился на свирели из черемухи.Ее, кстати, было невероятно трудно делать.Так как порода этого дерева имеет мягкую сердцевину, пришлось выжигать изнутри раскаленной проволокой.Юноша отдал свирель малышу, заинтересованно подбежавшему разглядывать игрушки.
- Я заплачу. - Проявил щедрость молодой человек.Кадрия была растрогана этим жестом и слегка улыбнулась, глядя в спину убегающему ребенку. - Он такой добрый! - Некоторые могли бы сказать, что подобным действием втираются в доверие к наивным деревенским девушкам.Но Кадрия совершенно не согласна с ними.Ей уже 47 лет, а это по меркам людского общества, в котором она прожила всю жизнь и живет, довольно много.Тем не менее, пройдя через множество испытаний уготованных судьбой, она сохранила веру в добро и неисчерпаемую наивность, обычно присущую детям и подросткам.
- Забыл представиться. Брат Локис из Аримана. А это творения ваших рук? - он протянул свою белоснежную утонченную руку, сияющую в лучах алеющего солнца.Кадрия поспешила ее пожать, а затем посмотрела в глаза ему.
- Кадрия, резчица по дереву. - Девушка оглядела свой крохотный импровизированный прилавок. - Вне всяких сомнений, брат. - Затем она резко умолкла и взглянула в янтарные пронзительные очи юноши. - Может перейдем от этих весьма раздражающих формальностей к более фамильярному общению?Ей богу, мы же не в дворце эмира и не на приеме у чопорной дамы из высшего света.Просто Кадрия и без всяких там "вы".

- Очень приятно. - Довольно прохладно и с фальшью это прозвучало.У Кадрии хороший слух и она сразу же это уловила.Ей вообще не свойственно быть такой подозрительной, однако этот персонаж таит в себе слишком много лжи и опасности, которой веет вокруг него, будто верная спутница. - А мне что-то не очень. - Про себя подумала девушка, правда не осмелилась сказать это вслух, поскольку всё же считала своё мнение слишком предвзятым.Он на неё пялился, изучая поведение, а лицо в это время напоминало скорее маску, обладающую зловещей безэмоциональностью.Все движения мимики казались какими-то заученными, механическими.Как марионетка на ниточках.Обоюдное молчание он неловко развеял, всучив несколько золотых и сказав какие-то имеющие мало смысла фразы для порядка. - Ну, по крайней мере, он человек чести.Обещания держит.А может парень просто пытается произвести впечатление?Ладно!Надо дать сдачу.Где деньги? - Кадрия вытащила из подсумка кошель и задумалась - У меня не хватит денег на сдачу с золотого.У меня мало серебряных монет с собой.Чёрт! - Она вздохнула, убрала кошель и виновато взглянула на юношу, протянув в маленькой ладошки три монеты. - У меня не хватит денег на сдачу.Если позволишь, я возьму деньги из номера, а затем тогда мы рассчитаемся. - Для простого ремесленника три золотых - огромная сумма и он вряд ли бы смог собрать денег на сдачу.Однако Кадрия являлась еще и рунным магом, а её изделия продавались за большие деньги, хотя изготавливались чаще всего на заказ.Может быть мощность была не внушающей, да и работа над изделием проходит долго, зато гарантия надёжности и безопасности.А ведь отсутствие баланса и гармонии в узорах - бич большинства рунных магов.
- А узоры.Их ты придумываешь сама? - Кадрия приподняла одну бровь на вопрос брата Локиса. - Что ему от меня надо?Странный вопрос для покупателя. - Взгляд девушки остановился на тонких длинных пальцах, держащих игрушечного коня, полностью усеянного геометрическими узорами, отдалённо напоминающих рисунок мороза на стёклах. - Я беру идеи из всего, что меня окружает.Некоторые элементы я позаимствовала из произведений других мастеров, но их использую исключительно как дополнение к собственным узорам. - Кадрия перевела взгляд на янтарные глаза собеседника. - Могу с уверенностью сказать, что каждый рисунок уникален и неповторим, излишки моей второй профессии.А еще - Девушка сделала паузу.Она слишком быстро говорила и дыхание сбилось. - Иногда я делаю небольшие...секреты.Например этот гордый скакун из ивы, что ты держишь в руках. - Лёгкая улыбка появилась на её девичьем лице. - Хорошо рассмотри его.Узор не такой, каким он кажется изначально. - Солнце скрылось за горизонтом, а толпа людей мгновенно рассосалась.Усталые продавцы начали закрывать свои прилавки, а трубадуры оканчивали свою деятельность, мгновенно исчезая с реквизитом в лабиринте уютных улочек.Становилось прохладно, девушка поёжилась и вытащила из мешка теплую кофту, которую просто накинула на себя.

- Оберег от дурного глаза и страшных снов.А ты, выходит, рунист. - На лице юноши было неподдельное удивление, которое, между прочим, очень шло ему. - Хах.Значит ты не такой уж и бесчувственный, каким можешь показаться на первый взгляд.Умный парень, не каждый знает руны, тем более не каждый сможет их найти на моих "простых" изделиях. - Кадрия почувствовала на себе пристальный взгляд, каким обладает хищник, выслеживающий свою добычу.Темнота накрыла славный город Карид, неприятная тишина поглотила опустошенную площадь, некогда заполненную детским смехом и людскими голосами.Ядовито-жёлтые глаза напротив, казалось, светятся.Но в одном резчица по дереву была уверенна: он отчётливо видел в темноте.А нормальные люди в темноте видеть не способны!
- Верно, брат Локис.Надо отдать должное твоему уму - редко кто догадывается, что я рунный маг. - Гордо произнесла Кадрия, с лёгкой дрожью в словах.То ли от холода, то ли от страха перед неизвестностью.Стало совсем прохладно, во рту появился привкус сырости, появляющийся перед дождём.Кадрия просунула руки в рукава, а затем застегнула пуговицы.Девушка уже пожалела, что она такая легкомысленная, поскольку именно из-за этого была так легко одета. - Что, думаешь, что я малявка, так еще и импульсивная, то не смогу быть мастером?Молодец, все так думают.Не будь как все.Наш мир слишком велик и многообразен, чтобы быть таким предсказуемым и скучным, каким хотят сделать его многие. - При всей живости натуры и непостоянстве настроения, Кадрия гордилась своей терпеливостью и усидчивостью.Во время работы она становилась совершенно другим человеком - усидчивым, хладнокровным и с безумной виртуозностью и скрупулёзностью наносила часами узоры, руны и символы, которые создавались в её голове сиюминутным порывом, без всякой подготовки и расчётов. - Будет дождь. Ветер придет вот оттуда - Локис прервал череду размышлений и указал на забавный флюгер в виде петушка, символично установленный на крыше здания ратуши.Медная кованая стрелка указывала чётко на юг.Кадрия подняла взгляд к небу: тёмно-серые тучи начали устилать небосвод. - Что за день такой. - Печально вздохнула девушка, собирая деревянные безделушки в мешок.
- Вернуться из номера ты не успеешь.Но не будешь ничего мне должна, если хотя бы выслушаешь мое предложение. - Его спокойствие и невозмутимость начали немного выводить из себя.Хитроумный юноша уже начал диктовать свои условия, взял ситуацию в свои руки.
- Только учти, я не собираюсь выслушивать тебя под дождём.Сейчас же мы идём в гостиницу, где я тебя и выслушаю, а заодно рассчитаемся за товар. - Девушка надела мешок, поправила соломенную панаму, а затем схватила руку Локиса и повела по одной из аллей, вдоль которой высажены золотые, слегка алеющие ясени.

Отредактировано Кадрия (08-01-2017 00:11:07)

В нос ударил сильный запах пряностей и мяса, смешавшийся с потом и чьим-то очень паршивым парфюмом.За большим столом, находящимся прямо в центре уютного обшарпанного зала, сидели здоровенные мужики в обмундировании и очень заливисто хохотали.А смех, знаете ли, придаёт ещё большее очарование к такому антуражу.Этот харизматичный шаблонный уют великолепно оттеняла буря, разразившаяся прямо за окном.Был только один минус на этой лубочной картинке - отсутствие менестреля, ну или толкового сказителя.
- Я подожду тебя там - брат Локис, будто специально, указал самое тесное место. - Он теперь будет надо мной издевается? - С горечью подумала девушка, чувствуя приближающиеся неприятности.
- И да, мой дедуля был оборотнем, - Он своим жутким ярко-жёлтым глазом ехидно подмигнул, видимо, наслаждаясь пугливостью и впечатлительностью девушки. - Действительно, обнадёжил меня.БЛАГОДАРЮ
- Хорошо. - Собравшись с духом, проговорила она, её тоненький голосок неуверенно прозвучал, скоропостижно исчезнув в силу слабости звучания.Кадрия вообще-то не особо боится представителей тёмных раз, опасается - да, но не впадает в панику.Этот же уникум, кто бы он там не был, нагонял определённый липкий ужас своей зловещей таинственностью.А еще эта юная особа очень часто влипала в неприятности, а этот персонаж представляет собой того, кто их опять может устроить.Девушка поднялась по лестнице, кстати скользкой, поскольку неаккуратный постоялец умудрился что-то разлить, подозрительно напоминающее запахом сидр.Обувь прямо прилипала к ступенькам, довольно неприятное ощущение.
На втором этаже было тихо.Конечно, людской гам доходил с первого этажа, но всё же нельзя назвать его громким.Кадрия прошлась вдоль коридора до предпоследней комнаты, старые половицы неприятно скрипели сквозь шум таверны.Дверь, на счастье посетителей, ложащихся рано спать, была смазана и совершенно не скрипела.Комната предстала погруженной во мрак, и девушка с большим трудом отыскала бронзовый подсвечник с короткой сальной свечой. - Блин, почти догорела.Терпеть не могу эти свечи, сделанные из жира.Восковые пусть и дорогие, но зато дольше служат, а еще дыма от них меньше. - Она вытащила огниво и трут, а затем со второй попытки зажгла свечу.Комната озарилась слабым дрожащим светом, очень вяло разогнавшим темноту.Под кроватью стоял чугунок, а рядом с ним маленький ларец.Нащупав наконец его рукой, девушка признала то, что искала в полумраке.Шкатулка имела очень сложный узор из невероятно крохотных рун и символов - лучшее, что когда-либо удавалось у Кадрии.В ней, конечно же, она хранила ценности и деньги.Девушка взяла увесистый кошель, а затем спустилась обратно в низ, попутно загасив свечу и закрыв дверь за собой.
Между камином и стойкой невесть каким образом уместился стол и стулья, а на одном из них гордо восседал бледный юноша с очень запоминающимися глазами.(Прошу прощения за вольное додумывание расположения персонажа, ибо мне еще диалог писать, а персонаж будет странно выглядеть, если станет говорить с пустотой)Кое-как пробравшись к камину, Кадрия втиснулась в узкое пространство между столом и спинкой стула.Затем вытащила увесистый кошель и с предельной аккуратностью положила на стол, поскольку звон монет люди услышат при любых обстоятельствах, а внимание других она совсем не желала привлекать.
- Итак, - девушка раскрыла металлическую застёжку, вытащила горсть серебряных и медных монет. - Свирель стоит 7, кукла на шарнирах - 5, а лошадь отдам за 9.Медяков, разумеется.Возьмём курс Карида?Тогда сдача с кроны -  79 пенсов и 4 медных монеты. - Девушка положила на стол нужную сумму, а затем убрала остатки обратно в кошель и взглянула на Локиса - Крону давай.

Получив свою вожделенную крону, Кадрия немного успокоилась.Теперь, когда её ничего не связывало с этим юношей, можно было уйти.Она услышала глухой стук острых локтей об стол, который уничтожил вдребезги план побега, созданный раннее за несколько секунд мнимой свободы.
- Итак, к делу, - Вполне умело, и без всяких там излишков, которые появляются со временем у тех, кто начал считать себя мастером, особенно часто такое явление бывает у тех, кто пробует себя в ораторском искусстве. - Только не это.А ведь всё так хорошо начиналось, пока не появился этот "брат" Локис. - Девушка с тоской посмотрела в окно, дребезжащее от буйства не на шутку разыгравшейся бури. - Я бы могла попытаться убежать, но сейчас буря, а он, кто бы там не был, догонит меня.Что тебе, черт тебя подери, понадобилось от меня?
Его блистательные глаза цвета шафрана безучастно остановились на россыпи монет, которая явно не интересовала его.После повисшей некоторое время тишины, он наконец соизволил начать говорить.
- Я хочу создать сигил.Руническую печать для одного из заклинаний защиты.У меня не выходит придумать подходящий узор.От скудоумия, наверное. - Кадрия была из тех, кто действовал чаще всего, основываясь на сиюминутном порыве.Причем она, несмотря на добрый нрав, могла и совершить дела, которые трудно было назвать хорошими.У неё тоже, как и у всех были свои недостатки и пороки.А именно человеческая сущность, которая преобладала в девушке, всегда находится на тонкой грани между добром и злом. - Что то мне не хочется помогать тебе.Даже если ты смотришь такими глазами, как у ребёнка на ярмарке, пожелавшем игрушку, я все равно не соглашусь.Скудоумие, да?Как же.Ты блин, хитрый жук, как демон искуситель, или кто там обычно всех искушает? - Кадрия вздохнула, а затем посмотрела на бледного, не особо похожего на человека таинственного юношу.Ну конечно, теперь он сидит и пьёт вино.Девушке оно, кстати, пришлось не по нраву.Его тут какой-то сладкоежка, которого посмели подпустить к винокурне, делал слишком сладким.А вот эль и ром были тут просто замечательными, к ним добавляли очень интересную смесь пряностей.Ром, если честно, тут слишком крепкий, зато имел ярко выраженный вкус патоки.Но Кадрия все же отдавала предпочтение элю, поскольку дело одной пинтой не ограничивалось у неё, а местного рома много не выпьешь. - Так он еще и сладкое любит, да?Честное слово, то хитрый демон, то дитя малое.
- Так что прошу о помощи.Заплачу сколько скажешь. - Девушка приподняла одну бровь и с нотками сомнения взглянула на собеседника.
- Я отказываюсь от твоего предложения.Поскольку считаю себя не достаточно квалифицированной для этого дела. - Мне лень, если честно.А деньги твои не нужны. - Искренне прошу прощения.Мне жаль, что так получилось. - Кадрия знала, что прозвучали её слова с некоторой фальшью, но по-другому и не получилось бы.Лгать она не умела, а перед ней сидел "человек", сведущий в таких делах.Таким образом, девушка просто высказала своё нежелание что-либо делать. - Пусть найдет себе другого мастера.Подождите, он же не будет мне угрожать?

Зловещее спокойствие юноши не на шутку напугало девушку. - Он так в себе уверен.Явно что-то задумал.Конечно, у него какой-то козырь в рукаве, который заставит меня мгновенно передумать.Вот же хитрый лис. - Невозмутимо, с кружкой сладкой отравы, "человек" отправился в центр зала.Его лёгкие шаги, преисполненные грацией и уверенностью казались Кадрии медленными и тяжёлыми.Будто тикающие часы в пустой комнате, отмеряющие оставшееся время перед кончиной. - Только не это. - С горечью девушка осознала, что допустила промах.Эти достопочтенные люди явно церемониться не будут.Услышав звонкий стук кружки об деревянный стол, мирная резчица по дереву не на шутку испугалась.Бородатый здоровяк, всем своим видом напоминавший медведя, глубоким сильным басом рыкнул на всё помещение, перепугав на этот раз и других посетителей.Впрочем, посетители заведения быстро потеряли интерес к происходящему и занялись своими делами.Но не все.Некоторые садисты, разобравшись в ситуации, стали с неприкрытым интересом смотреть на дальнейшее развитие событий.Здоровяк неспешно по-хозяйски направился прямо к столу, за которым сидела Кадрия, нервно теребящая прядь каштановых волос.Хитрый юноша уже сел обратно с видом победителя, что немного разозлило девушку и привело в чувства.Деревянные половицы страдающе скрипели под тяжелой поступью медведеобразного мужчины. - На себя посмотри, дылда мускулистая.Кого ты бестолочью назвал? - Она обижено нахмурилась и закусила слегка губу.Юркий дядька умудрился при своих немалых габаритах протиснуться в узкое пространство и даже преисполненный статью, непоколебимо стоять, взирая на Кадрию.Другой мужчина, обладавший пристальным взором, въедливо всмотрелся в закуток, зорким глазом сосчитав примерное количество денег, находящихся на столе. - Да не нужны мне ваши деньги.Запихните вы их себе в...Впрочем, это не важно. - Кадрия глубоко вздохнула, озираясь на пришедших.
- Добрый вечер.Не хочу расстраивать вас, господа.Но я не маг, и даже не алхимик.Я лишь мирный ремесленник, резчица по дереву. - С печалью в голосе и с невинным взором Кадрия уточнила свой род деятельности.И не обманула ведь.Она выдержала небольшую паузу, дабы придать своей речи нотку харизмы. - Правда я недурно владею рунной магией, но хочу уточнить, ибо не желаю, чтобы у вас сложилось превратное мнение, лишь в мирных целях, как дополнение к основному ремеслу. -  Отправляться в приключение ей совершенно не хотелось, но разум отчаянно кричал, что в тех условиях, в которых находилась девушка, просто невозможен иной исход. - Еще не хватало мне концы отдать из-за их прихотей.Ну, по крайней мере, я уже почти 30 лет занимаюсь стрельбой из лука, думаю, что защитить себя смогу. - Мысленно примирившись с судьбой, Кадрия тяжело вздохнула, а затем невзначай мимолётно взглянув на Локиса, а затем оглядела мужчин в доспехах.Она пыталась себя подбодрить, правда это не особо помогало.Чужие взгляды пригвоздили её к тяжелому потрёпанному времени стулу, не давая окончательно успокоится.

- Защита, значит? - Кадрия постучала пальцами по деревянной столешнице.Поверхность была испещрена маленькими бороздками и трещинками, образовавшимися за несколько десятилетий использования. - Интересная идея, думаю, что я тоже заинтересованна этим делом.Редко когда дают такие большие заказы. - Девушка посмотрела на спины удаляющихся мужчин.Они сели за свой стол и начали шуметь на радость трактирщику, с умиротворением оглядывавшего свои владения. - Даже не дождались моего ответа. - Затем перевела взгляд тёмно-серых глаз, казавшихся в плохом освещении помещения чёрными, на единственного оставшегося за столом.Он хищно поглядывал в свой блокнот, обложка которого была красивого цвета тёмной лазури.Кадрия уже привыкла к его своеобразной манере, считая уже неотъемлемой частью естества юноши(?)Он ей жутко не нравился, начиная отталкивающий, по её мнению, неприятной внешностью, заканчивая характером.Но с ним придётся работать, поэтому остаётся лишь смирится с его сосуществованием на ближайшие недели. - Настолько самоуверенные.Ну, в принципе, такие заказчики мне нравятся.Всегда просят больше, чем возможно.А это уже моё поприще. - Кадрия хлопнула своими маленькими ладошками, дабы сосредоточиться.Хлопок чуть не потерялся в веренице звуков, присущей каждой таверне.Люди весело галдели, иногда смеялись и весьма громко ставили кружки на стол, за одним столом очень громко кидали игральные кости, а за другим очень заливисто смеялась привлекательная молодая особа.Буря неутомимо бушевала за окном, не давая даже намёков на скорое окончание.
- Так и быть, хотя думаю, что моё согласие волнует тебя и твоих знакомых в последнюю очередь.Тем не менее, есть некоторые условия, которые нам надо оговорить. - Заказ действительно заинтересовал девушку, поэтому она уже деловито прикидывала в уме образы, которые использует в будущем для узоров. - Первое, что я обязана сказать - скорость работы.Я делаю всё чрезвычайно медленно, поэтому попроси своих дружков потерпеть.А также мне надо попросить помощи у рунного мага, обладающего широкими знаниями рун, ибо у меня главный недостаток заключается именно в этом.Ну и, конечно, материалы для работы.Я же не мелом наносить буду. - Кадрия замолчала и повернулась в сторону стойки, где стоял статный мужчина с лёгкой сединой на висках.
- Как обычно? - Спросил низким глубоким голосом трактирщик, вытирая руки тряпкой, смутно напоминающей полотенце.Приняв кивок девушки за согласие, он наполнил металлическую пивную кружку, на которой красовался символ местной пивоварни.Поставив кружку на стойку, он посмотрел на Локиса - Еще вишнёвого сока? - Кадрия взяла кружку в руки, а затем поспешила вернуться на своё место, где начала медленно, с удовольствием, потягивать пряный эль.Рядом потрескивали двора в камине, и можно было временами услышать завывание ветра.

Кадрия взглянула на Локиса, вид которого оставлял желать лучшего.Его трясло и колотило, а и без того бледное лицо казалось еще белее, переходя все мыслимые представления о белизне.Она уже видела много раз подобное - магическая отдача.Однажды такое уже было, когда наставник пытался обучить Кадрию магии иллюзии.Теория шла очень хорошо и чувствовался явный талант в понимании сути этой дисциплины.Во время практики миража, девушка получила сильный откат и отказалась напрочь учиться дальше.Оказалось, что для создания даже самого простого звукового эффекта у неё уходит очень много энергии.Теперь же, когда перед её глазами трясло человека, Кадрия забеспокоилась.Поймав его потупленный взгляд, в голову сразу пришли нехорошие мысли. - У него очень сильная отдача, значит использовал магию, сильную.Явных последствий от магии я не замечаю, ничего не горит, армии мертвецов тоже не видно на горизонте.Может быть использована была иллюзия, либо что-то из ментальной магии?С его характером это явно сочетается. - Кадрия сощурилась и пристально взглянула на юношу, активно кутавшегося в свою чёрную тряпку, носители которой гордо называют это недоразумение в мире портного искусства - хламидой. - Озноб, что ли пробил?Раз использовал сильную магию, значит очень сильно чего-то надо.Так, а если... - Взгляд серых проницательных глаз направился к столу, где сидели активно шумящие мужчины, которые несколькими мгновениями раннее неприлично рьяно требовали узор.Кадрия приподняла левую бровь и еле уловимо хмыкнула, проникнувшись сомнениями. - Эти достопочтенные люди даже взглядом не удостоили Локиса, когда зашёл в здание, а такие обычно на всю таверну истошно кричат "Привет, брат", "Здарова, малой", либо размахивают рукой, расплёскивая содержимое кружки на других гостей.И сели мы не за одним столом.И я не особо поняла, для чего и кому печать нужна.Сложилось впечатление, будто печать нужна именно ему, деньги свои предлагал, а не этих людей или общие, и еще ни разу не произнёс "мы". - Кадрия вздохнула, поскольку к усталости и плохому предчувствию, добавилось еще и изъедающее любопытство, вперемешку с сомнениями.Она прикрыла глаза и сделала несколько глотков из кружки, а затем уставилась на собеседника, наконец-то изъявивший высказаться. - А еще он мало говорил, что ему не свойственно.Вообще-то на самом деле говорит немного, но в каждой бочке затычка. - Чётких сроков не указали, что несомненно обрадовало девушку, поскольку она не любила торопиться в этом деле. - Что это с ним?Неужто я слышу нотки мольбы в голосе?Ладно, видимо ему это действительно надо.Аж на жалость пробило меня.Надо будет потом посоветовать этому манипулятору больше давить на жалость, ибо это прекрасно работает на таких сердобольных девушках, к каким я имею честь принадлежать. - Юноша придвинул ближе небольшую книжку, использовавшуюся как блокнот.Корешок слегка хрустнул, как часто это бывает, когда книга новая, либо бережное обращение.Белоснежные плотные листы бумаги были исписанный красивым каллиграфическим почерком.В буквах чувствовалась педантичность, недюжинная самоуверенность, тотчас перескакивающая местами в наглость.Кончиком пальца девушка прошлась по странице.Чувствовалось, что всё было выведено твёрдой неколебимой рукой, каждая выемка от сильного нажима непременно оставляла ещё один почти неуловимый след на следующей странице.
- Поразительно! - Кадрия с нескрываемым восторгом в голосе изрекла, дивясь многообразию рун. - Невероятная коллекция.Сколько же времени заняло у тебя на сбор?Такое, по-моему, не соберёшь и за двадцать-тридцать лет. - Руны не валяются на каждом шагу.Даже в местной библиотеке и мастера не найдётся больше 8-10 экземпляров, которые с большой вероятностью у тебя еще имеются.Искать их еще та морока, с которой Кадрия давно смирилась.Быстро проглядев пару страниц, в голове Кадрии появилось пять набросков узоров, а еще десяток идей.Все увиденные руны складывались за мгновение в сложные и красивые рисунки, оставаясь надолго в чертогах разума.
- Вопросов никаких нет и меня, в общем-то, всё вполне устраивает.А эскиз я прямо сейчас могу сделать, только изучу до конца весь арсенал.Есть ли какие-нибудь предпочтения? - Взгляд остановился на рунах, если их так можно назвать, никогда раннее не виданные ею.Цепкие глаза мастера всё подмечали, со страшной скоростью пожирали и усваивали информацию.Затем девушка уставилась на Локиса, которому стало слегка легче.
- Чтобы облегчить боль, после использования сильной магии, могу предложить сбор, который неплохо облегчает состояние.Ничего опасного в нём нет, и хуже позже не станет.С состав входят: володушка золотистая, сныть, мелисса и зверобой.Снимет этот жуткий озноб и кровеносную систему приведёт в порядок.И в следующий раз, прошу, использовать менее витиеватые и опасные способы по отношению к моей скромной персоне.Если так сильно припёрло, то надо было прямо сказать, без твоих ухищрений. - Кадрия не особо поняла, что за магия была использована и в каких целях, но зато примерно представляла помыслы этого юноши.

- Не могу не признать истинность твоих слов. - Кадрия сделала глоток и поставила полупустую кружку на стол. - Скажу честно, поскольку считаю нужным расставить приоритеты в наших отношениях.Твоя персона меня пугает, временами твоё поведение начинает выводить из себя.Тем не менее я тебя уважаю, в противном случае я бы немедленно ушла бы сейчас, пока ты в таком состоянии. - Девушка нервно постукивала пальцами левой руки по деревянной столешнице, подбирая слова. - Мне не по душе все эти игры разума, поэтому прошу, чтобы всё было высказано напрямую. - Она подняла серые миндалевидные глаза, казавшимися в полумраке чёрными, в них таинственно играли отблески костра.Параллельно с разговором, Кадрия просматривала толстые белоснежные листы, наводнённые вереницей таинственных рун.С воодушевлением прослушав историю заполнения книжки, девушка закрыла её и достала из мешка, немыслимым образом висевшим на спинке стула, тонкие папирусные листы большого размера и письменные принадлежности.Взяв лист и широкое металлическое перо с лакированным перодержателем, она начала с воодушевлением выводить руны, иногда макая металлический кончик и маленькую чернильницу.Множество идей мелькало в голове, лишь самая интересная и удачная оставалась в голове, а затем присоединялась к рисунку.Крошечные руны образовывали витиеватые фразы, наполненные нередко потаённым смыслом, создавали необычный цветочный узор.Эльфийские руны, редко используемые ею, стали основой узора.Почерк у Кадрии был кривоват и очень размашист, но видно, что нанесён твёрдой рукой мастера.
Буря начала медленно утихать, гости разошлись по домам, а некоторые решили остановиться именно в этой гостинице.Лишь некоторые из них оставались на своих местах, они с увлечением наблюдали за игрой в карты, то и дело смеясь, когда проигравший начинал злиться и обвинять всех в обмане.Хозяин таверны, стоявший за стойкой, лениво зевал от скуки.Одной мускулистой волосатой рукой держал кружку с медовухой, а другой - жаренную ножку индейки.Он изредка с интересом поглядывал на рядом стоящий столик, где резчица по дереву выводила красивый узор.Из-за плохого зрения, которое пришло с надвигающей старостью, он не разглядел руны, предполагая, что этот рисунок предназначен для деревянного изделия.Мужчина довольно улыбнулся, ведь ему нравилось наблюдать за работой молодых талантливых мастеров, ему даже в голову пришла мысль нанять девочку для украшения зала.Кадрия же, не замечая стремительно пролетающее время, увлечённо выводила узор, забыв про Локиса, про бурю и десятки других мелочей, донимавших её разум до недавнего времени.Наконец, удовлетворённо окинув взглядом свой эскиз, девушка сложила несколько листов и пододвинула к собеседнику.Узор был выполнен на четырёх листах, края которых плотно прилегали друг к другу.
- Эскиз готов, а также еще дополнительный рисунок на обороте страниц. - Девушка вздохнула и потёрла уставшие от работы в полумраке глаза. - Сколько часов прошло?Он всё это время меня ждал? - Кадрия оглянула зал, а потом учуяла запах жаренной индейки.Желудок активно напомнил о новой дозе, всё-таки она ела только в первой половине дня.Она заказала себе жаркое, попросив хорошо проперчить мясо, а также кружку ароматного сладковатого рома. - Ну что?Эскиз тебя устраивает? - Нотки беспокойства проступили в голосе.

Принесли жаркое.Запах вкусной горячей пищи взбудоражил девушку, она с нескрываемым удовольствием начала уминать порцию.Тарелка моментально опустела, и Кадрия довольно откинулась на спинку стула.Подкрепиться вкусной едой после долгой работы - настоящее удовольствие.День, а точнее незаметно наставшая ночь, казался не таким скучным, а весьма раздражающий персонаж, гордо восседавший на соседнем стуле, не вызывал бешенство.Узор получился отменным, конечно, не лучшее творение, но всё же достойное.Локис скрупулёзно рассматривал узор, Кадрии на мгновение показалось, что он нашёл изъян, поскольку там было одно место, довольно необычно сделанное. - Ну всё же он тоже рунный маг, причём достойного уровня, так что я думаю, что моя задумка ему понятна. - От сердца отлегло, поскольку не хотелось падать в глазах заказчика и вызывать сомнению в квалификации. - Хотя, если бы была ошибка, то думаю, что ничего страшного не произошло.Я ведь с самого начала предупредила, что мои возможности оставляют желать лучшего.Средние.
- У меня всё равно нет другого выхода. - Невозмутимо высказалась Кадрия, прикидывая в уме сроки изготовления.Никакого мнения он не высказал насчёт рисунка, что не очень обрадовало девушку, ждавшей с замиранием сердца хоть какой-нибудь реакции. - Это займёт много времени.Думаю, что недели три, в лучшем случае.Что с материалом? - Она была немного ошарашена прытью юноши.Опешив на секунду, девушка поспешила встать.Голова немного закружилась, всё-таки не хорошо так резко вставать, когда так много съел.Взгляд серых глаз опустился на пол, где ногами чувствовалось какое-то несоответствие.Деревянная дощечка, одна из множества тех, что устилали пол, была расшатана и весьма неприятно болталась.Кадрия потянулась и выпрямила спину, слегка приподняв подбородок, как её учили в детстве.Осанка - единственное, что осталось от жизни в Галад-Бере, потому что даже воспоминания начали медленно ускользать за ненадобностью.Она посмотрела на Локиса, который казался очень бодрым для того, кто несколькими часами раннее трясся из-за магической отдачи. - Выспался наверное.Ох, молчаливым он мне больше нравится.Хотя я говорю неверно.Скорее тут было бы уместно сказать, что меньше раздражает.Вроде бы говорит немного, а ощущение, будто из него льётся нескончаемый поток речи. - Кадрия взглянула в окно.Буря ушла, луна ярко вздымалась над землёй, а вереницы звёзд притягательно сияли, маня своей загадочностью. - Какое ясное небо.Большая редкость для осени. - Девушка глубоко вздохнула и посмотрела на заказчика. - Сегодняшний день полон чудес и происшествий.Возможно это к лучшему, потому что я тут слишком сильно задержалась, а ведь мне пора продолжить своё путешествие.Я же странствующий резчик по дереву.Не хочу этого признавать, но именно его появление я так ждала, надо будет потом поблагодарить.Только так, чтобы он не понял.