Цепкие, длинные пальцы раз за разом цеплялись за шершавую поверхность крыш городка, в котором Кадди просиживает свой чудный зад не первый день. Вообще, она просто мимо проходила, но не смогла не подслушать сплетни жителей, которые то и дело в тавернах перешептывались о том, кто похитил их покой уже которую ночь. По описанию то был сам дьявол во плоти, что ростом достаёт до второго этажа, и плечи его широки, словно скала сошла со своего места, обрушившись на мирных граждан. А в глаза и вообще смотреть опасно, там бездна, тот кто глянет – умрёт, ибо вызовет гнев своим наглым поведением. И в общем много баек рассказывали, кто во что горазд, однако рогатой с каждой секундой, с каждым слушком становилось всё интересней. Так или иначе, не потребовалось много времени, что бы найти того, кто взорвал мирный лад улиц Лирамиса.

И вот, бесшумно двигаясь по сплошным улочкам посредством крыш, разноглазая сверху наблюдала за демоном. Да-да, именно им родненьким, который даже не повернул шестеренки в своей безобразной голове и не додумался сменить облик на нечто человекообразное. Естественно столь вульгарная магическая нагота свела людей с ума, и в тавернах уже собирались храбрецы, которые готовы были пасть смертью героев, но победить зло. Возможно, но только возможно, Кадди могла понять их отвагу, ибо сам городок не блистал нечистью, он вообще последнее время оставался нейтральным между добрыми и злыми. Демон естественно относила себя к добрейшим из добрейших, святая святых, как же тут без похвалы. Укутав своё тельце в приятной мягкости плащик, который она слямзила у какой-то торговки, двигалась бесшумно, блокировав своей обожаемой, единственной и неповторимой (почти) магией любой гул и стук, исходящей от неё и от дряблой черепицы. К слову, на квартал уже давно опустилась ночь, облизывая своими холодными языками каждый переулочек, в котором нет-нет да встретится вор или убийца. В свете новорождённой луны и редких лучах тусклых ламп, что струились из окон жилых помещений, Кадди разглядывала всё ближе свою цель, не понимая, зачем он так открыто демонстрирует себя. Если провести сравнение, рогатая была словно кошка, которая охотилась за мышкой. Перескочив еще один проулок, на несколько минут потеряла свою жертву из виду. Казалось бы, чего там терять то два метра росту, живой магии, воплощения зла и ненависти, чудовище, кошмар. Скривившись, блондинка залезла на крышу, что повыше, и затем на трубу, откуда видок открывался отменный. Подставив ладонь к лицу ребром по уровню бровей, сделала вид, словно всматривается в даль. Казалось, что она пират, что бороздит улицы городка на своих двоих. Теплый ветер нежно облизывал своё дитя, шелестя полами плащика, под которым скрывался незатейливый наряд. Всего то брюки, сапоги выше колена и потрепанная жизнью кофточка из весьма плотного материала. Кадии не была модницей, что видела то и напяливала, главное не выделяться из серой массы.

Вдохнув ночной воздух, блаженно прикрыла глазки, прислушиваясь к тому, что шептал ветер, принося звуки и запахи. Слева переговаривались кошки, снизу, под самой крышей, шуршали летучие мыши, множество голосов людей, что сидели дома или пьянствовали в кабаках. И одно было незнакомым, размеренный шаг, который эхом вибрировал в мозгу девки. Оскалившись в неком подобии улыбки, рогатая скользнула аки змея с каменной трубы и ушелестела в сторону демона, который двигался к торговой площади. 

―Раз, два, три, четыре, пять… Я иду тебя искать… ―Урчала себе под нос блондинка, однако юмора в голосе не слыхать совсем, словно какая-то патологическая мания вела ею.

Демон не пожалела, что поплелась за этим бедолагой и не оставила затею достичь цели еще в той Богом забытой таверне после третьего стакана какой то обжигающей глотку дряни. Перед глазами спустя какое-то время развернулась картина, которой разноглазая не ожидала. Кучка людей избрали целью этого демона, лелея себя надеждами его одолеть и прославиться перед народом. Неужели они не знают одной простой морали, что магию можно одолеть только магией, а не простыми железяками типа мечей и кинжалов. Свесив ножки с крыши ближайшего дома и болтая ими в стороны, рогатая цепким взглядом изучала все мелочи их "боя", если так это можно было назвать. Однако и не ускользнуло от внимания то, что в руках это существо держало кусок материи, которая в скором времени оказалась одиноко лежать на земле. Оглядевшись, удостоверилась, что всё внимание демона было переключено на людей, посему не побрезгала забрать сию великолепную вещицу, ведь не зря он так прижимал её к себе.

Соскользнув с крыши дома, Кадди змеёй пробралась к закрытой лавке и не спеша подобралась к ткани. Подцепив пальчиком ту, понюхала и покрутила в руках, словно от неё нужно было чего-то ожидать. То была не просто тряпка, а вполне себе такой приличный плащик из приятной, на ощупь, материи. Шагнув в тень прилавка, девчушка приняла выжидательную позицию, обратив внимание на меч хозяина плаща, который, как сказали люди, был живой. Возможно бы рогатая удивилась, но чего уж ей не приходилось видать за своё нахождение на этой земле, посему просто приняла на свой счёт держаться подальше от этой штуковины. Каждый демон, что встречался на пути, обладал своими индивидуальными способностями, секретами и имел ту силу, которая другому была неподвластна. Но и свои минусы были у каждого, главное их найти, прощупать, увидеть.

Бой закончился быстрее, чем ожидала рогатая. Тонкие пальцы правой руки скользнули к капюшону, и ухватившись за тонкую, дешевую ткань, подтянули её на голову, скрывая собой массивную корону рогов. Просчитав наперед действия потенциального оппонента, приглушила свою демоническую ауру, поэтому тот вряд ли догадался бы о тёмном начале девушки, что встретилась в эту ночь на его пути. Огромная груда неземной силы развернулась в сторону Кадди… Вернее, в сторону плаща, которого на месте, где тот её оставил, (опля! никакой магии, лишь ловкость рук) не оказалось. Не дав успеть растеряться демону, разноглазая шагнула из тени чуть поодаль от исходной точки.

―Bonum nocte hanc tenuere urbem, priusquam tu venires… ―Раздался хрупкий голосочек, который звучал оглушающе в тишине улицы после столкновения с вооруженными людьми. А гул, к слову, стоял весьма убедительный для того, что бы сюда сбежался народ с вилами и огнём. При этом крича во всю глотку, мол, демонов следует истреблять, они приносят смуту, жизни забирают и бла бла бла. Естественно, в том было семя правды, но слава демонов была преувеличена в стократ, ибо тёмные маги и все тому подобные забирали жизни так же просто, как щелкнуть пальцами. ―Не это ли ты ищешь, демон? ―Последнее слово рогатая выплюнула так, словно относилась к этому существу с пренебрежением. Отчасти так и было, но касалось только лишь его облика, не больше, не меньше. Да и голос звучал уж больно дерзко для маленькой девушки, которая казалось совсем ребенком, по сравнению с габаритами вырастающего с каждым шагом перед ней, демоном. Кадди же не сдвинулась с места, предвкушая дальнейшие действия, только лишь вытянула ручку вперёд, на которой колыхалась ткань плаща.

*Спокойны были ночи этого города, прежде чем ты пришёл сюда.

Глаза видели, наблюдали, своего рода оценивали существо, что стояло напротив девушки неподвластной горой. Его уверенна поза была под стать гордому льву, который затеял схватку с противником и одержал неоспоримую победу. Однако лев переоценивал себя, ибо победил он кучку мышек, хотя это тоже своего рода определенная затрата резервов энергии. Кадди чуть вздернула волевой подбородок, что бы смотреть на хозяина плащика, который лениво болтался на согнутом, в локтевом суставе, предплечье. Ветер тихонько шелестел приятной на ощупь тканью, словно котёнок, который играет с клубком ниток у ног своей хозяйки. Демон даже не думала вступать с ним в бой, или более того, убивать. Бессмысленная трата времени и сил, да и толку? Стоявший напротив мужчина (отчасти он им ведь являлся, пусть даже не в человеческом обличии, но очертания имелись) определенно считал так же, но расслабиться не посчитал нужным, и рогатая оценила это по достоинству. В чужом мире нужно относиться ко всему с предельной аккуратностью, ибо любая оплошность может стоить жизни... Или свободы. Напряженность в голосе и тяжесть во взгляде собеседника, это то, что демон считала родным и близким сердцу. Груда демонической силы и мощи обернулась к ней, и теперь он разглядывал её, словно оценивая как противника, как врага, как нечто интересное и неизведанное доселе. Рогатая даже почувствовала себя букашкой, по сравнению со стоящим напротив демоном, а эта штука в его руке и вообще могла довести до обморока, который Кадди, к слову, не плохо разыгрывала. Но сейчас сие действо было бы неуместно,  посему этот фокус она приберегла для лучших времён.

Оторвав взгляд разноцветных глаз от оружия, обратила его на лицо демона. Жуткое зрелище, признаться. Нет, рогатая не имела ничего против, она сама была не лучше в истинном облике, словно рогатая ящерица, обожжённая солнечным светом и придавленная сверху огромной ногой мастодонта. Медленно выдохнув, перекинула плащ с одной руки на другую, и обратно, словно играясь с ним, однако смотреть продолжала только на собеседника. Где-то вдали, в самом начале улицы слышались голоса, но разноглазая не спешила оповещать об этом демона, ибо он обладал таким-же чутким слухом и всё прекрасно осознавал. Люди слышали лязг оружия, звук битвы и сейчас сюда рвалась дюжина, а то и больше, людей, облаченных в достойную броню. А если там и маги среди них, то ууу-х-х-х. Не позавидуешь.   

―Ищешь… Это? ―Кадди насмешливо указала на плащ в её руке, чуть протянув его вперёд перед собой. ―Нет, мой arcanum peregrinus… Ты ищешь совсем не это… ―Догадалась блондинка. Подставив своё личико под бело-голубое свечение луны, тем самым убрав немного тени от капюшона с бледной кожи, уже чуть иначе смотрела на существо. Раздвоенный язычок увлажнил тонкие губы так медленно, словно девка предвкушала нечто такое, что вскоре окажется сытным и вкусным. Явно продемонстрировав цвет своих глаз (один красный, другой жёлтый), что мог сигнализировать о том, что не человек стоит перед ним, ядовито улыбнулась, оголяя белоснежные клычки. ―Расскажи, что действительно нужно тебе, что ты ищешь в этих землях, друг мой. Этот кусок материи совсем не то, что тебе действительно необходимо. Ты задан целью, и прочищаешь к ней путь через плоть и кровь смертных. ―Она смерила пронзительным взглядом демона, хотя внутри ликовала. Но пристыдить его было уж слишком приятным ощущением. Он не то что не с этих земель, он безошибочно и на земле то совсем недавно. ―При этом гуляешь в неподобающем виде. Я о том, что истинный облик на этой планете не приветствуется. День другой и на тебя накинется орава магов, которые если не уничтожат тебя, так заставят повиноваться их… ―Кадди щелкнула пальцами свободной руки, подбирая нужное слово.― Повиноваться их воле! Они заставят тебя делать то, что тебе будет не приятно, ты не будешь хотеть этого, но поверь, они найдут способы, что бы заставить тебя, воздействовать на твою сущность. А еще… ―Девчушка сверкнула глазами, сложив в хищной улыбке губы. ―Они могут призывать тебя против твоей воли, а избавиться от этого безобразия не так то просто. И это еще не всё. Посему рекомендую спрятать свой облик под человеческим, ибо ты собой привлекаешь внимание. ―Пока Кадди щебетала, а говорила она быстро, с некоторым акцентом, что порой едва ли можно было разобрать  её говор, сделала шаг назад в тот момент, когда собеседник потянулся отобрать свою вещь из лапок рогатой. Прицокнув языком, отвела руку с материей за свою спину, а другую руку вытянула вперед, пригрозив пальчиком. Вообще это наверняка забавно выглядело со стороны.

―Нет, нет, нет! Он дорог тебе. ―Констатировала факт рогатая, при этом её голос звучал так, словно она была приятно удивлена. Но всё было логично и явно, словно отражение на глади воды в безветренную погоду. Иначе бы он просто развернулся на 180 градусов, и ушёл в нужном ему направлению, оставив ненужный кусок материи в руках блондинки, однако настойчивость мужчины забавляла и не давала покоя. ―Так вот, привлекая внимание ты обрушиваешь на всех демонов слишком большое внимание. А мы любим тень… занавес… находиться рядом, но за кулисами, и порой косвенно воздействовать на жизнь других существ. ―Выдохнув, девчушка напряглась, чувствуя как шум, исходящий от приближающихся людей, становится всё отчетливей слышно.

―Скажи, что ты ищешь, мой друг, и я помогу тебе за определенную цену. ―Предложение сделки звучало так, словно девушка предложила прогуляться демону по песочной кромке синего океана, попить коктейль под трель соловьев или же насладиться путешествием за горизонт. В общем, тон её был будничным, будто ежедневно она предлагала людям обмен что-то на что-то. ―И возможно я избавлю тебя от столкновения с оравой этих бесполезных букашек, которые доставляют тебе больше неудобств, ежели наслаждения. Сила в этом мире восстанавливается иначе, чем там, где ты привык обитать доселе. Что бы восстановиться, нужно проделать больше работы… ―Кадди остановилась в рассказе, пытаясь подзадеть любопытство, которое, несомненно, одолевало каждого.

*Таинственный незнакомец.

Не ускользнул от внимательного взгляда Кадди и тот факт, что демон, стоящий напротив оглядел дома, возвышающиеся скалой за её миниатюрным, аккуратным, словно осинка, телом. Через секунду девчушка ухнулась в широкие объятия, словно провалилась в лаву вулканического кратера, ибо веяло от него жаром тем ещё. Если равнять на человека, то наверное он был бы в предсмертной агонии и сгорал заживо, ощущал, как накаляется каждое нервное окончание. Не став сопротивляться хотя бы потому, что это казалось чем то новеньким, интересным и захватывающим, позволила беспрепятственно почувствовать себя демоническим всадником демона, и при этом продолжила лепетать свою лекцию как ни в чём не бывало. Только лишь её ножки вновь коснулись жёсткой черепицы крыши, разноглазая выжидательно посмотрела на чужеземца, ибо тот варварским способом отобрал у неё его плащик. А ведь разноглазая уже чертовски прикипела к нему за эти минуты. Нет, Кадди была не против что бы его плащ вернулся к нему, но теперь он сбил спесь с её шкурки, что рогатой явно было не по духу. Повисла безмолвная тишина, только скрежет доспехов внизу и гул ветра нарушали её, запуская свои щупальца в умиротворение сонного города. Стража уже достигла того места, где пол минуты, может минуту, назад стояли два существа. Однако, демон бы ничего не предприняла, нагрянув они на них. Прикинулась бы жертвой, исполнила бы судороги, измазалась в крови некогда жившего, нынче мёртвого, воина, который пал от руки неопытного демона, стоящего рядом. Тот, к слову, сверху вниз глядел на неё, изображая едва заметный прищур, словно пытался просветить все внутренности девчушки. Девка даже выровнялась, что бы продемонстрировать своё тельце, обвитое плащом под прохладным порывом вечернего ветра, во всей красе. И так и сяк повернулась, хотя это больше было похоже на зуд в пятой точке.

Пока стража что-то активно обсуждали внизу, демоны обменивались взглядами, просекая друг друга насквозь. Первым тишину нарушил собеседник, и его голос, казавшийся хоть и тихим, разорвал пространство между ними, отыграв вибрацией в лёгких разноглазой. Нет, ему явно надо прятать силушку свою, не хватало на город набега магов и любителей поживиться демонической кровью. Если в первом случае демона либо уничтожили, либо заковали в какой нибудь предметик (черт знает этих существ, они ведь на многое способны), то второй вариант развития событий белокурую не радовал, ибо мало ли что они могут сотворить в своих лабораториях с ней, и как в итоге обернётся против всей расы демонов, которые сновали тот тут, то там по городам. Внешне совершенно не отличимые от людей, а вот Кадди, сними капюшон, со своими рогами походила на тифлинга, с которым зачастую её и путали. Эта её особенность, была и наказанием и благословением одновременно, впрочем, как и довольно необычный цвет глаз. Хлопнув ресничками, кругом принялась обходить мужчину, шаг за шагом, пока он говорил, при этом завела руки за спину, словно старик. Дослушав до конца сбивчивую речь, рогатая поцокала язычком и подняв одну руку до уровня груди, будто пригрозила пальчиком.

―Я хочу сказать тебе, что мы не сильнейшие существа на этой земле. ―Кадди пристукнула маленьким каблуком по покрытию крыши, отчего то треснуло под ним, словно довершение к собственным словам. ―Опытный, пусть даже маг, сможет сотворить с тобой такое, чего не пожелаешь. Да, убить нас сложно, нужно постараться, но это не значит что мы вечны как небо над нашими головами. Бьюсь об заклад, действительно сильных противников ты не встречал, а мне довелось, и знаешь, это было не самое приятное чувство. ―Помедлив, рогатая словно на долю секунды провалилась в мысли, но быстро нашлась и продолжила. ―И нет, мы далеко не доверчивы. И не стоит внимать моим словам как к спасительному свету, ты ведь должен это понимать. ―Девушка остановилась, перестав шагать по окружности. Одна из её любимых тактик – кружить вокруг жертвы. Пусть даже она себя таковой не считала.

―Впрочем, это всё лирика. ―Блондинка краем глаза выглянула наружу, которой в данной ситуации была улица внизу. Копна длинных, светлых волос непослушно выбивалась из ткани, трепыхаясь на ветру. Люди там шуршали, бегали, что то выискивали и громко обсуждали. Доспехи стражи, словно искры, блистали в свете факелов, отливая красно-оранжевыми полосами. ―Что, если я скажу, что то, что ты ищешь, а именно книга о демонах, вернее одна её весьма не маловажная часть, находится у меня? Возможно как раз таки из его холодных пальцев я и забирала этот предмет, ибо не в моих интересах что бы люди знали о нас? ―Сверкнув белыми зубами, теперь уже вновь развернулась лицом к мужчине, при этом свет полной, восходящей луны оказался сзади её тела. Он своими вязкими, серебряными пальчиками ласкал ткань плаща рогатой, образуя своего рода ореол из точеной фигурки.

Издав гортанный звук, больше похожий на смесь возмущения и смеха, Кадди даже не воспротивилась тому, что демон нагло взял её за грудки. В одно короткое, но ощутимое движение маленькое тельце даже успело оторваться от шершавой черепицы, но в итоге девчушка осталась стоять на своих двоих. Конечно, грубый рывок поспособствовал тому, что капюшон тяжело пал на хрупкие плечи, обвив их своими темными объятиями, а ветер весело подхватил белые прядки длинных волосы, которые при свете луны отливали цветом холодной стали, разбросав их в стороны по спине. Разноцветные глаза выжидательно смотрели на оппонента снизу вверх, однако взгляд оставался неприступным. В отражении глаз, в коих легко было разглядеть очертания его собственное, не было и намёка на страх или опаску для своей жизни. Теплое дыхание зашевелило локоны у самого ушка, но тут то Кадди позволила себе скривиться. Как минимум было не приятно столь наглое нарушение её зоны комфорта.

Закончив слушать его, девушка вздохнула, будто слушала лепет маленького ребенка. Довольно большие ладони держали её за ткань плащика, и в следующую секунду в них была уже пустота. Рогатая материализовалась за спиной в семи шагах от бугая, вскинув ручки и поправляя волосы, которые непослушно струились до уровня поясницы.
―Если ещё раз провернёшь нечто такое, я оторву твои руки и засуну их тебе…―Кадди замешкалась, подбирая слово. ―В рот. И ты будешь их жевать медленно, вкушая каждую каплю твоего сока. ―Будничным голоском отозвалась девчушка, при этом оставаясь абсолютно спокойной. Да, её статная фигурка не казалась угрожающей, и вообще словечки, вырвавшиеся из сложенных в едва уловимую улыбку губ, могли вызвать смех. Однако доказывать демону она ничего не собиралась, в проигрыше останется он.

―Я с тобой не пойду по одной простой причине, - на площади шныряют туда сюда стража. Лишний раз раскидывать смертных мне не доставляет удовольствия. Сражаться со слабым противником удел нежити. Да и до тебя мне дела нет, в принципе. ―Разноглазая боролась с желанием покинуть это место и оставить напыщенного демона со своей самооценкой вот так стоять посреди городских крыш.