Что за жизнь без развлечений? Никогда Закир прежде не понимал, почему его отец устраивает подобные мероприятия, вместо того, чтобы заниматься делом, а вот и сам так же поступил. Теперь, сам будучи халифом, он понял, сколь утомительна бывает эта постоянная работа, и сколь высоко ценится отдых и потраченные на него часы. Но иногда, пожалуй, отдых должен быть и красивым, интересным. Не зря ведь наложниц учат танцевать, ведь их учат? Честно сказать, Эскандар понятия не имел, откуда они все умеют. Но если они чего-то не умели - их выгоняли. Возможно, для кого-то это неплохой стимул, чтобы не облажаться.
Прохладный ясный вечер. Если однотипные танцы девушек не смогут развлечь халифа, так хоть от этого он отдохнет. Не сказать, что он так уж много бывал теперь на свежем воздухе. Это и не плохо, вот только иногда надоедает. Наверное, поэтому он приказал устроить все здесь, в саду. Ему было достаточно просторного паланкина, который слуги весь день тут устанавливали, да еще зачем-то бросили дорогущий ковер на газон, под ноги танцовщицам. "Разве они не могут ходить по траве?" - Закир не понимал к чему все эти сложности. Но препятствовать не стал. Вот будь тут ковер из его покоев, или тот, что висит на стене в одном из коридоров, он бы уже давно отрубил кому-нибудь голову. А этот был каким-то простым, так что пусть лежит. Возможно, он все-таки тут нужен.
Хлопнув в ладоши, халиф выразил желание наслаждаться зрелищем. Кто-то принес ему кубок с вином, который он охотно принял. Сразу после того, как подававший его слуга сам сделал глоток. Собственно, именно благодаря его опасениям насчет какого-нибудь скорого покушения, вместо пары стражей, гвардейцы взяли в кольцо всю занимаемую внеплановым праздником площадь. Впрочем, они все стояли спиной к происходящему, и лишь двое за спиной халифа могли что-то видеть. Безопасность превыше всего. Нечего им на работе развлекаться.
Самое начало Эскандар, по правде, упустил, потому как ждал результата проверки, а потом еще и разглядывал свое кольцо на предмет изменений. Убедившись же, что его не пытаются отравить, он поднял глаза и сделал глоток. Да, кажется под алкоголь это было более менее сносно. Или они выучили что-то новое? В любом случае, скучать правителю не пришлось. Он только-только собирался зевнуть, как в глаза ему прямо таки бросилась тонкая черноволосая фигура, начавшая двигаться не в такт остальным девушкам. Сперва, он хотел было приказать убрать ее, дабы не портила общую картину, но помедлил, пожелав узнать, с чего же наложница дерзнула играть по своим правилам. Правила тут устанавливал только он, и не терпел, когда их нарушают. Но никто ведь не говорил "нельзя импровизировать", верно? Вскоре, выступление именно это девушки полностью захватило внимание Закира, который отвечал изучающим взглядом на злость и холод в ее глазах. "Чему их учат," - рыкнул внутренний голос, а взгляд мужчины на мгновение скользнул к другим женщинам. Нет, все они смотрели перед собой или в пол. Значит, дело было не в обучении. Вот только злиться ему или заинтересоваться, прикажете?
Вернувшись к зрелищу, что близилось к концу, человек заметил платок и меч в руках незнакомки. Да, кажется это была одна из новеньких наложниц, которую он выбирал из десятка других накануне. Но ничего общего с той, кого он запомнил, она не имела. Хотя, особо он и не запоминал. Просто время от времени стоило обновлять гарем, вот и все. С оружием перед ним выступали прежде, но здесь было что-то другое. Халиф жил в армии, и мог видеть, когда оружие и его владелец сливаются воедино. Для этого необходимо годами овладевать искусством его владения. На это способен даже не каждый, но он был готов в те секунды поклясться, что она не просто махала перед собой железякой, а действительно знала, что делает. Тогда-то он и махнул рукой, дабы остановить остальных. Они освободили место, вероятно про себя сыпля проклятья на новенькую, захватившую внимание хозяина. Он смотрел уже с интересом, завороженно. Но когда меч, в итоге разрубил легкую ткань, что-то внутри него дернулось и лицо его исказилось яростью.
- Кто дал ей меч?! - взревел он, вскакивая с места, готовый тут же разорвать в клочья этого недоумка. Он тут видите ли бьется за безопасность, пытается исключить такие вот возможности, и вдруг у какой-то девки в руках оказывается настоящее оружие. За такое точно можно отправить на плаху, приравнять ошибку к государственной измене, но... Сколько бы Закир не впадал от этого в бешенство, ничего не случилось. Более того, выступление зацепило его, это было что-то новое и необычное, возможно стоившее риска. Но поймет он это точно не сейчас.
Сунув кубок ближайшему слуге, он спустился на ковер и подошел к девушке, прожигая ее все еще свирепым взглядом.
- Имя, - быстро приказал он, совершенно не заботясь о том, что она даже не успела восстановить дыхание. Да и разве такое должно его волновать?