Тишину в кабинете нарушал лишь частый периодически повторяющийся стук – это Ганс непрерывно стучал ногой по полу. Он никак не мог успокоиться и усидеть на своем стуле, даже несмотря на то, что тот был весьма удобным, благодаря мягкой обивке. Да и как можно было быть спокойным после того, что ему пришлось увидеть за этот день? Это все равно, что пытаться смириться со скачущей на тебя лошадью, когда ты связанный лежишь на пыльной дороге.
Карауливший Ганса водный эльф флегматично оперся спиной о стену рядом с входной дверь и явно не разделял паники «заключенного». Ему уже наскучило разглядывать постороннего в надежде увидеть какую-то особую, поражающую воображение, черту вивенди (к тому же, немого), поэтому он просто стоял и рассматривал потолок в ожидании студента, которого отослали, кажется, к директору.
Наш герой раздумывал, как же ему сформулировать то, о чем он должен был рассказать? Всё, что он знал – это то, что происходит что-то плохое, но что? Не будет же он плакаться директору школы о том, что ему померещилось что-то ужасное, и незнакомый голос предупредил об опасности? Хотя именно это и произошло…
Ганс бы с удовольствием заранее написал письмо тому, с кем ему предстоит разговаривать, но ему строго настрого запретили брать в руки хоть что-то постороннее. И перо отняли. Было, конечно, немного обидно, но и возразить было нечего – все-таки, наш герой действительно проник на территорию школы незаконно. Хвала Имиру, что его привели сюда не замороженным или покрытым колючками.
Из коридора послышались быстрые шаги. Эльф и Ганс с надеждой повернулись к двери и та, как по заказу, открылась, впуская того самого юношу-гонца.
- Директор приказал привести его к нему, – Отрапортовал он эльфу, на что тот кивнул и выжидающе посмотрел на вивенди. Наш герой с готовностью вскочил и нетерпеливо пошел к выходу.
Они отправились по каменным коридорам к месту назначения, и по пути Ганс вертел головой, разглядывая убранства. Он наслышан о том, что Лемминская школа магии была весьма древней и по угрюмым, видавшим виды каменным плитам это было заметно. Несколько раз ему удалось увидеть через приоткрытые двери, как проводились уроки. В основном, ученики сидели и что-то записывали, но, проходя мимо одного из просторных кабинетов, Ганс застал, как учащийся стоял и управлял струями воды, вырывавшимися из фонтана.
В общем, путь до обители директора показался нашему герою весьма коротким, ибо было, на что посмотреть. Ганс тут же вспомнил о своей миссии, заторопился, хотел было войти, однако эльф учтиво заслонил собой проход и постучался, после чего вошел сам.
- Здравствуйте, господин директор. К Вам… – Начал он спокойным тоном, но не успел договорить, ибо наш герой-таки вырвался вперед, поклонился и стал с любопытством разглядывать директора. – … пожаловал гость – господин Ганс. Вивенди, который хочет Вам что-то рассказать.
Эльф явно с трудом сдерживал улыбку, глядя на раскрепощенное поведение незнакомца, после чего сам вежливо поклонился и вышел из кабинета, закрыв за собой дверь.
Ганс безбоязненно прошелся взглядом по каждой морщинке на лице директора.
- Какая необычная внешность… Он полуэльф? Выглядит молодо, а волосы седые… Забавно!
Но кроме необычной внешности в школьном главе было что-то еще, что начало уже не столько удивлять, сколько тревожить Ганса, но тот не смог сразу разобраться, в чем причина, поэтому просто подавил в себе непонятный страх.
- Ой, у меня же забрали перо!
Наш герой огляделся. Разумеется, у директора были и перья,  и чернила, и пергаменты… Осталось только намекнуть, дабы он ими поделился.
Ганс поднял правую руку и соединил большой, средний и указательный пальцы так, будто держал невидимое перо и сделал движения, будто выводит им в воздухе какие-то слова.

Ганс чуть не пропустил приглашение присесть в кресло – настолько его заинтересовали полки с тем, что на них стояло. Он даже временно забыл о том своем тревожном чувстве. Действительно, когда еще ему удастся побывать в кабинете директора школы магии? Надо сказать, именно таким наш герой его себе и представлял: высокие стеллажи, увесистые тома, непонятные штуки, о предназначении которых можно было лишь догадываться... Все это было в высшей степени интересно, поэтому Гансу было немного досадно от того, что обстоятельства не позволяли изучить помещение подробнее. Он уселся в предложенное кресло. Ощущение опасности усилилось, но наш герой опять с ним справился и уставился на директора, в ожидании пишущих принадлежностей. Однако вместо ожидаемых пера и пергамента, Ганс получил неизвестный голос, зазвучавший в его голове, который явно принадлежал не ему. Наш герой вздрогнул от неожиданности, но быстро понял, что происходит.
- Э-э-э, здравствуйте! – Подумал Ганс, сконцентрировавшись. Он не очень жаловал такое проникновение в его голову, поскольку для него было тяжело фильтровать посторонние мысли и сейчас его сознание предательски начало рисовать карикатуры на лицо директора. Но наш герой храбро стиснул зубы и отогнал всё лишнее – все-таки ему предстоял серьезный диалог. – Моё имя Ганс. Да, кажется, мне нужна помощь… Но, если честно, то… я сам не знаю, что происходит и насколько это серьезно.
Ганс от неловкости почесал затылок. Он прекрасно понимал, как это звучит: продрался сквозь заколдованную рощу, сдался охране, попросил аудиенции у самого директора, а потом заявил, что ничего о происходящем сам не знает. Но, что еще ему оставалось делать? Только начать рассказ, что он и сделал.
- Я прибыл в Леммин в поисках своей мамы. Обычно мы с ней периодически встречаемся в заранее обговоренных местах, в назначенное время. Я пришел к назначенному месту и её там не оказалось… впервые за четыреста лет!
Последней фразой Ганс как бы оправдал то, что он рассказал до этого, мол, это не детские переживания инфантильного вивенди, а всё действительно серьезно.
- Я начал искать маму, и следы привели меня в Леммин. Тут её действительно видели не так давно, однако её самой не было. И когда я ходил по городу, то услышал, голос другого вивенди в ветреном облике. Он звал на помощь! Я последовал за ним, но упустил его. С ним явно что-то было не так… мне кажется, он был заколдован. Единственное, что он успел мне сказать – это то, что я должен проверить старую мельницу на окраине и быть осторожным,  - Ганс замолчал, переживая заново этот момент, и перед его глазами всплывали картины воспоминаний, которые, скорее всего, видел директор. Оно и к лучшему – не будет сомнений в том, что Ганс не врал. – Так вот, я отправился к мельнице и… почувствовал что-то странное. Я не могу это описать словами, но это явно была какая-то могущественная магия воздуха. Если хотите, то я могу попытаться передать Вам те ощущения, которые у меня были, когда я подошел к мельнице.
Ганс закрыл глаза и сосредоточился, стараясь пережить заново тот момент. Вот сельская дорожка, бегущая из города. Вот крестьянские домики, выстроившиеся в ряд. А вот и она – старая и обшарпанная мельница с дырявыми лопастями. Она возвышается над вспаханным полем, одинокая, но гордая. Вот Ганс медленно подходит к ней, все ближе и ближе… Внезапно нашего героя передернуло от столь яркого воспоминания, ибо он, как раз подобрался к моменту, когда почувствовал ту ауру, которая исходила от мельницы. После заминки Ганс продолжил.
- Я не стал в неё заходить, но я уверен: с этой мельницей что-то не так. Её надо проверить. Там явно замешана магия воздуха, причем очень сильная. Вполне возможно, моя мама и тот вивенди в опасности и это как-то связано с этой мельнице. Помогите, пожалуйста!
Наш герой закончил и посмотрел в глаза директора сначала с надеждой, но внезапно его снова охватил приступ паники. На сей раз Ганс обратил на него внимание и понял, что источником этого непонятного страха является никто иной, как школьный глава - от него исходили едва заметные темные волны отрицательной энергии. Наш герой замялся и поерзал на кресле, но виду не подал, хотя было без слов и ментальной магии понятно, что Ганс был замешательстве и напуган.

Отредактировано Ганс (25-10-2016 05:01:37)

Глубокий вдох. Медленный выдох. Ганс пытался успокоиться, но ему это давалось тяжело. Сейчас многое зависело от решения того, кто по природе был врагом нашего героя. Незавидная участь, но что поделать? Конечно, сам Ганс не считал темных существ своими врагами, но жизнь неоднократно убеждала его в том, что, как правило, эта позиция не обоюдна. Вдобавок ко всему, неприятности подстерегли еще и в неподходящем месте: наш герой чувствовал себя куда увереннее на открытом пространстве, чем в закрытом помещении, даже если этим помещением был интересный кабинет.
Пока Ганс боролся с собой, чтобы не надумать лишних мыслей, в его голове снова зазвучал чужой голос.
-Вы боитесь, юноша?
Жаль этот вопрос был не в билете на экзамене – наш герой его бы с удовольствием поменял. Ему стоило больших трудов, чтобы не защититься от чужой ауры светлой молитвой, но тогда его собеседник мог бы неправильно понять этот жест – обидится или, что еще хуже, воспримет, как угрозу. Поэтому Ганс храбро противостоял постороннему влиянию и, собрав всю волю в кулак, мысленно ответил:
- Конечно, нет!
Стоило поблагодарить ментальное общение за то, что интонация передается собеседнику ровно в том виде, в каком нужно – это очень удобно в ситуациях, когда язык завязывается в морской узел, а сейчас была именно такая ситуация.
Наш герой терпеливо сидел и ждал вердикт. Честно говоря, у него совсем не было идей, что делать в случае отказа.  Идти на мельницу самому? Ганс был почти уверен, что ни к чему хорошему это не приведет. А больше в Леммине ему обратиться было не к кому – маги воздуха на дороге не валяются.
Наш герой чувствовал, как ледяного цвета глаза директора пронизывают его насквозь. Под таким взглядом невольно почувствуешь себя жуком на ладони любопытного ребенка. Ребенок, конечно, может помочь незадачливому жуку перевернуться на лапки, но он также может эти лапки с интересом оторвать чисто ради эксперимента…
-Что же, я помогу вам, если смогу.
- Хвала Имиру!... ой… – Не сдержал радостного мысленного возгласа Ганс, ибо забыл, что его мысли прослушиваются, однако уже в следующую секунду он несколько смутился и опустил глаза, по-дурацки улыбнувшись. Тем не менее, эта заминка не помешала нашему герою вскочить, как по приказу командира. – Спасибо Вам большое! Я могу показать Вам мельницу хоть сейчас! Или Вам нужно собраться? Я подожду!
Мысли, навеянные приливом энтузиазма, роились в голове Ганса. Он даже забыл на некоторое время про темную ауру – какая разница, кто ему решил помочь? Главное – решил помочь! Терпение нашего героя развеялось по ветру, он оббежал кресло, оперся о его спинку и с ожиданием уставился на директора. Тут ему в голову неожиданно пришла одна просьба.
- Да… Господин… Я могу попросить Вас говорить вслух? Мне непривычно слышать голос в голове.
Конечно, на фоне типичного разговора с лицом, занимающим высокую должность, такой вопрос был верхом наивности, но ведь и Гансу было всего четыреста восемнадцать лет.

Услышав про возможность телепортироваться, Ганс поистине обрадовался – ему не терпелось, как можно скорее добраться до мельницы и разобраться в том, какая угроза для вивенди затаилась в Леммине. Больше всего наш герой переживал за свою маму. Что же с ней могло произойти? Находилась ли она сейчас в опасности? От дурных мыслей сердце сжималось в нервный ком и кипятило кровь, дабы заставить хозяина не мешкать.
Наш герой стоял и нетерпеливо стучал ногой, глядя на то, как директор писал письмо. Поначалу Ганс думал, что школьный глава хотел дать официальное задание одному из магов, который бы и исследовал мельницу, но вместо этого он закончил письмо и встал сам. Зрелище, надо сказать, было впечатляющим – наш герой был весьма не низок ростом, но, чтобы смотреть в глаза такому собеседнику, ему приходилось задирать голову к небу, будто бы он хотел сосчитать ворон. Далее директор начал творить заклинание и Ганс сразу почувствовал родную магию воздуха.
- Так ОН отправится со мной к мельнице?! И он владеет магией воздуха! Действительно, и как же я раньше не заметил на его ауре этот отпечаток? Что-то я совсем отвлекся из-за этой темной ауры. Какая же у него настоящая раса, если он такой… ой… ОЙ! Извините!
Наш герой опять забыл, что его мысли прослушиваются и позволил себе надумать слишком много лишнего. Он уронил взгляд в пол и нервно закусил губу. Ох, уж это ментальное общение!
- Да, я готов. Давайте, я Вам покажу, где мельница… – Быстро сменил тему Ганс и подробно разрисовал в мыслях местность возле мельницы – все-таки у вивенди идеальная память, так что это было несложно. А далее последовало знакомое ощущение. Наш герой слышал, что разные существа переносят телепортацию по-разному, но у Ганса проблем с этим никогда не было. Наоборот, он даже мог бы сказать, что ему было приятно при магическом переносе, а те, кто его телепортировали утверждали, что на нем их заклинание срабатывало намного лучше, чем на других. Вероятно, была виновата кровь вивенди.
Спустя секунду наш герой и директор уже стояли на проселочной дороге, а прямо перед ними за небольшой плетеной изгородью красовалась та самая злосчастная мельница.
- Вот она! – Констатировал про себя Ганс и сорвался с места, будто надеялся, что если он будет идти быстро, то обгонит реакцию директора на слова о настоящей расе. Однако наш герой быстро понял, что пытаться избегать разговора глупо. И вообще, глупо обманывать того, кто в данный момент согласился тебе помочь. Поэтому Ганс быстро остановился и посмотрел на своего спутника. Лицо школьного главы было по-прежнему непроницаемым. За ним могло скрываться все, что угодно: от ярости до симпатии. Ганс тяжело вздохнул. – Ну… Вы поняли, что я знаю о Вашем прикрытии. Это случайно получилось – я чувствую Вашу ауру. Я никому не скажу о Вас, обещаю! Только… Кто Вы, все-таки, на самом деле? Если не хотите, то не говорите…
Наш герой надеялся, что ему его слова не выйдут боком, но, кто же знал, что он так плохо умеет держать себя в руках?

Конечно, Ганс не поверил в то, что директор был полуэльфом. Все-таки эльфы – светлые создания (если это не дроу) и у них совершенно другая аура, нежели у школьного главы. Однако даже наш герой, отличавшийся особой наивностью, почувствовал по ответу архимага, что залез в запретную тему, поэтому он решил пока что к ней не возвращаться. Хотя, надо признаться, Гансу было жутко интересно, кто же мог попасть на столь высокую должность, будучи темным созданием и как он это сделал? Наверняка это было сложно. Наш герой помнил, как он путешествовал по Темным землям, где его светлую ауру чуяли за версту. Кроме того, он хорошо знал светлые расы и их нравы и, скажем, те же эльфы никогда не отличались особой терпимостью к детям Рилдира. Поэтому, кто знает, через что прошел директор…
-Так что там с мельницей, говоришь? – Сменил тему школьный глава и Ганс был рад этому. Не хватало им еще между собой повздорить.
- Она… странная, – Подумал наш герой, продолжив путь к мельнице, и виновато почесал затылок. Определенно, научным его ответ не назовешь, но что он мог с этим поделать? Всё, что знал Ганс, он уже рассказал, а знал-то он не так много – несколько слов другого вивенди и собственные ощущения. – Тот вивенди, который мне сказал про мельницу, предостерег, чтобы я не приближался к ней. Кроме того, как я сказал, у меня пропала мама и, возможно, её исчезновение как-то связано с этой мельницей. Я знаю, что мои сородичи малообщительны, но Вы ничего не слышали от других вивенди в Леммине? Или от магов воздуха?
Над полем пробежал холодный ветер. Рваные лопасти мельницы с ленивым скрипом закрутились.
- О, Имир, какая же она старая… её давно пора отремонтировать, – Подумал Ганс, глядя на мельницу, снова забыв о том, что его мысли прослушиваются.
Ветер усилился и с неба сорвались первые дождевые капли, которые быстро осмелели и нещадно посыпались ледяным ливнем на головы прохожих.
- Ой! Поторопимся! – Сказал наш герой и побежал к изгороди, однако на этом его инициатива кончилась. Стоило ему только подойти к калитке, как он почувствовал мощную магию воздуха, исходящую от мельницы. Его несколько раз передернуло, как во время предыдущего визита.
В итоге, все, что смог сделать Ганс – это открыть калитку, после чего он вцепился в нее мертвой хваткой, как будто его хотели уволочь куда-то за ноги, и с ужасом начал смотреть на вращающиеся лопасти.
- Я… туда не пойду…

Ганс промок до нитки, волосы занавесили глаза, а одежда неприятно налипла к телу. Осень, что тут сказать? Любой другой на его месте уже давным-давно укрылся бы на мельнице, но наш герой лишь стоял и смотрел на скрежетавшие лопасти, как на приготовившуюся к броску кобру. Руки его вцепились намертво в калитку, будто мельница могла в любой момент напасть и похитить любого неосторожного гостя. Он сам не понимал, почему его так пугают эти деревянные палки с натянутой на них дырявой тканью, но то, что его инстинкты самосохранения так рьяно велели к ним не приближаться, говорило о многом.
И простоял бы так Ганс еще очень долго, однако же, ему попался весьма нетерпеливый попутчик. Директор и внешне-то не соответствовал расхожему мнению о том, что все маги – это скрюченные старички, способные поднять лишь трухлявую палку, а уж за шиворот потянул вообще не по-маговски. Правда, наш герой так просто сдаваться тоже не собирался – он вцепился в калитку еще крепче, как утопающий цепляется за спасительную ветвь.
- Нет… не надо! Она затягивает…
Калитка жалобно заскрипела – ей в её возрасте явно хотелось побыть в тишине и покое, а не ввязываться в чьи-то разборки. Несколько секунд длилась борьба между директором, ржавыми петлями и Гансом, в результате которой последний все же уступил. Наш герой разжал пальцы и директор поволок его ко входу на мельницу.
Как ни странно, входная дверь была закрыта, однако вопрос, кому надо было её запирать, пришедшие решили отложить на потом. Директор быстро справился с препятствием и парочка оказалась внутри мельницы. Здесь здание выглядело ничуть не лучше, чем снаружи. Стены были обшарпаны, пол пугающе трещал под ногами, мукомольный жёрнов покрылся слоем мха, вспоминая лучшие деньки.
Поначалу Ганс лишь стоял, вжавшись в стену. Ему искренне хотелось уйти отсюда и забыть это место, как плохой сон. Но он упорно убеждал себя, что тогда будет жалеть о содеянном еще больше, чем если останется. Все-таки, ему есть, о ком беспокоиться. Наш герой глубоко вздохнул и закрыл глаза.
- Так, Ганс… Успокойся, – Подумал он, на этот раз осознавая, что его мысли прослушиваются, но сейчас это было не так важно. – Помни о маме… Тебе нельзя уходить… Господин директор, кажется, источник магии находится наверху.
Наш герой указал на винтовую лестницу у стены и через силу заставил себя по ней подниматься. С каждым шагом его напряжение усиливалось, как и усиливалось чувство близкой опасности. Ганс так увлекся внутренней борьбой, что перестал смотреть под ноги. В результате, одна из ступенек мстительно проломилась, отчего неосторожный вивенди чуть не полетел со свистом на первый этаж. Благо, расовая ловкость не подкачала и наш герой, все же, отпрыгнул и смог удержаться, дабы не упасть.
- Это было близко… – Подумал он и бросил взгляд на директора. Как бы лестница не рухнула под их весом…
Все же, Гансу удалось добраться до верха мельницы. Внезапное происшествие чуть взбодрило его, так что он чувствовал себя несколько лучше, хотя источник магии явно был где-то поблизости. И нашему герою не пришлось потратить много времени, чтобы его найти. Он пошел вдоль стержня, к которому крепились лопасти, и проследовал до самого его основания. Там вокруг него было намотано какое-то тряпье, как отметил про себя Ганс, относительно новое. Наш герой достал из сумки ножик, распорол ветошь и сбросил ее на пол. Перед ним красовались ярко-голубые светящиеся руны, которых он никогда раньше не видел. Эти руны были чрезвычайно мелкими, к тому же они очень плотно прилегали друг к другу, поэтому не все можно было так просто разглядеть. Сам рунный текст опоясывал стержень и был где-то в полметра шириной. Не было никаких сомнений, что именно эти пульсирующие энергией письмена и были причиной странной ауры мельницы.
- Господин директор! Посмотрите на это! – Мысленно позвал Ганс попутчика.

О, сколько надежд возложил Ганс на директора! Он переминался с ноги на ногу, стучал пальцами по стержню, державшему лопасти, закусывал нижнюю губу и все это не столько из-за присутствия неведомого источника магии, сколько из-за боязни, что школьный глава ничего не сможет с этим сделать, а лишь разведет руками. Это было действительно страшно, ведь тогда нашему герою будет совершенно некуда податься. Но он предпочел пока засунуть плохие мысли куда подальше – ему явно еще представится ни одна возможность наволноваться.
Казалось, что директор добирался до верха мельницы целую вечность, хотя на деле же, скорее всего, прошло не более пятнадцати секунд. Ганс, как ищейка встал рядом с находкой и уставился преданно на «полуэльфа». Темная аура на фоне ауры рун практически не чувствовалась, так что наш герой на этот счет совсем не беспокоился. Школьный глава тут же впился изучающим взглядом в лазурные надписи, которые при приближении мага, казалось, засверкали чуть ярче. Наш герой затаил дыхание. Он очень сожалел, что ментальная связь работает лишь в одну сторону: его мысли были видны, а вот мысли директора оставались сокрытыми. Тем не менее, Ганс все равно пытался хоть что-то понять по сосредоточенному взгляду, по задумчивым морщинкам на лице, по мановению длинных пальцев – хоть что-нибудь!
-Я не рунник – Наконец, изрек школьный глава. На лицо нашего героя набежала легкая тучка, но он не спешил отчаиваться, тем более что собеседник продолжил. – Как ты связался с тем вивенди? Ты просто его увидел, или он выходил из этой мельницы? Если он способен связаться с нами, то надо его как-то призвать. Сомневаюсь, что в данном случае нам кто-то поможет больше, чем он.
Ганс задумался. Благодаря расовой памяти он помнил слова того вивенди, но всё это были лишь урывки, которые тот успел проговорить, пока проносился мимо. И не сказать, чтобы из них следовало особо много уточнений.
- Нет, – Мысленно ответил наш герой и продолжил, подкрепляя сказанное воспоминаниями о моменте встречи с собратом. – Я только прибыл в Леммин и ходил по городу, как услышал крики о помощи сквозь ветер. Это был вивенди, который слился с ветром, и который почему-то не мог принять свой истинный облик. Я проследовал за ним, но он двигался очень быстро. Все, что он мне успел сказать – это «старая мельница на западе Леммина… не приближайся к ней… будь осторожен… помоги…». – Ганс остановился, переживая произошедшее заново. В задумчивости он бесцельно начал ходить по помещению, почесывая подбородок. Наш герой подошел к месту, где стержень выходил из мельницы, и взглянул в зазор между стеной и стержнем. Там виднелась унылая панорама дождливой осени. Некогда зеленые деревья словно покрылись ржавчиной и теперь стремительно лысели. Болезненную желтизну природы периодически перекрывали вращающиеся лопасти. Ганс подумал и решил добавить еще одну деталь. – Еще он сказал «они». Но на этом мы разошлись, и я его упустил, так что я не знаю, о ком он говорил... Как думаете, с кем могла быть связана эта мельница? С другими вивенди? Или еще с кем-нибудь?