"Интересно, и как я умудрилась проиграть этому коротышке? Мог бы уже, и забыть..." - думала Отис, одним ухом слушая рассказ об много оплачиваемой работе, которую подкинули Ульриху. Майя, весь вечер пытавшаяся отказаться от выполнения чужого задания в очередной раз глянула на гнома.
- Вот, скажи... - серьезным голосом спросила девушка. - Почему я тебя еще не убила?
- Карточный долг - святое, милочка... - весело хихикнул в ответ бородач.
- Ну, это понятно... Но, давай на чистоту, ты знаешь кто я... и мало того что ты все еще жив, ты смеешь требовать от меня отобрать чужую жизнь вместо тебя. Переведя взгляд на кружку с вином, Отис добавила:
- Я же правильно тебя понимаю?
- Почти... - гном замялся. - Понимаешь, уже шесть наемников отправились за его головой и никто еще не вернулся. Я же хочу удостовериться, что останусь в живых после выполнения задания, ну а тебе что будет? - он улыбнулся. - А раз уж он тебе не навредит, то, что мне свои старые кости тягать туда-обратно... Просто захвати его голову с собой по дороге назад.
Девушка громко вздохнула, после чего сделала небольшой глоток.
- Ну, так как, дорогая? Награду разделим пополам... - с надеждой в глазах спросил Ульрих.
- А может, давай я отыграюсь? - в очередной раз спросила вампиресса, но прочитав в карих глазах ответ, лишь махнула рукой. - Ладно, но учти: замечу подставу - с того света достану и тебя, и заказчика. Понятно?
Карлик лишь, молча, закивал, подливая в кружку новую порцию выпивки.
*** Спустя два дня ***
"Ну, и какого лешего, ты на это согласилась?" - недовольно возмущался внутренний голос, пока девушка медленно  переступала из одной кучи снега в другую. "Сидела бы себе в уютненькой комнатке... Попивала винцо... или может быть, даже свежей кровушкой полакомилась, но нет... Ты согласилась рисковать жизнью, ради неизвестной цели..." Майя, случайно запутавшись в плаще свалилась в сугроб. "Молчи уже... Идти мешаешь," - мысленно выругалась девушка. "А нечего с гномами играть честно... Вообще нечего играть честно..." - буркнул голос и, обидевшись, замолчал. Полежав в тишине, целых пять минут, вампиресса продолжила свой путь. До таверны, в которой, по словам коротышки, обосновался грозный маг, девушка добралась далеко за полночь.
"М-да, кажется, я знаю, почему никто не вернулся... Сюда добраться еще надо постараться." Окинув взглядом сооружение, Майя услышала и запах крови. "А может и опасность реальная..." - добавила девушка, разглядывая тела мужчин. "Что же, пойдем, посмотрим кто это тут такой грозный..." "Угу, угу... Иди, иди..." - обиженно буркнуло внутреннее "я".
- Доброй ночи, - войдя в таверну, Майя первым же делом направилась к трактирщику. - Может ли у вас обычный путник найти себе приют? Трактирщик кивнул, и, молча, протянул ладонь. Отис прекрасно осознававшая, что эта таверна та еще дыра, нехотя распрощалась с золотым. Увы, с серебром дела у девушки не складывались, да и медных монет с собой не было. Таверна была неплохой, вот только старой и единственной на несколько миль. "Надеюсь, комната меня не разочарует..." - забрав кухоль с элем, который трактирщик подсунул девушке, видимо на сдачу, Отис плюхнулась за столик около стойки. Осмотрев зал, Майя заметила и цель.  Мужчина был один, но вампирша пока не спешила составлять ему компанию. После увиденного, в переулке, Майя решила сначала понаблюдать за сереброволосым.

Наблюдение закончилось довольно быстро. Стоило Майе занять столик и осмотреть зал, как в следующий миг хозяин таверны преподнес ей бокал вина. Вампиресса сначала насторожилась и удивленно посмотрела на мужчину, но тот, видимо осознав, что ввел девушку в заблуждение, кивнул на сереброволосого.  "Кхм..." - Отис мысленно поперхнулась некультурным выражением, не дав себе даже подумать о цели слежения очень плохо, как в прочем и о хозяине заведения. "Кажется, пора признать," - промурлыкал голосок, оживившийся после того, как трактирщик удалился, - "тебя заметили слишком рано." Отодвинув кружку с элем в сторону, девушка притянула к себе бокал.
"Меня сейчас не это беспокоит..." - мысленно ответила себе девушка и взяла бокал в руку. "А что?" - удивленно переспросил голосочек.  "Стоило ему," - пить Отис не спешила, и даже решила проверить, не собираются ли её здесь отравить, - "подать знак и трактирщик достал бутылку с вином, но мне налил эль, хотя комната стоит не более чем 50 серебряных... А эль и того меньше..." Вдохнув сладковатый аромат красного вина, девушка продолжила делиться своими впечатлениями. "И так, что у нас получается... Они в сговоре. Иными словами сереброволосый очень хорошо платит..." - додумывать мысль девушка не стала и так все было более чем ясно. "М-да, это немного усложняет задание..."
- Благодарю, - установив, что яд, и другие добавки, в виде зелий, в напитке отсутствуют, девушка сделала осторожный глоток. "Ммм... довольно не плохо. Вот, только с ним надо быть осторожнее." "Что предлагаешь?" - заговорщицки шепнуло сознание. "Предлагаю, оставить охоту на завтра, а сегодня делать вид обычного путника... Посидеть, возможно, поиграть и баиньки..." - улыбаясь, ответила себе девушка. После недолгих размышлений, Отис решилась подойти к незнакомцу. Забрав бокал с вином, девушка подошла к столику незнакомца.
- Разрешите присоединиться?

- Майя, - улыбнувшись, ответила девушка.
- Спасибо за угощение, - усаживаясь на предложенный стул, добавила вампиресса. Сейчас Отис не смотрела на собеседника, но четко чувствовала на себе его взгляд.
"Съесть, что ли собирается?" - промелькнула мысль и тут же, забилась куда-то глубоко в подсознание.
"Странный он какой-то..." - воспользовавшись моментом, вклинился голосочек.
"Может и так," - ответила себе девушка, расстегивая плащ и развешивая его на спинке стула. "Есть в нем, что-то странное, я согласна, но выяснять это сегодня мы не будем. Помнишь?" - добавила вампирша и, подняв со стола свой бокал, произнесла:
- В таком случае - за знакомство!
Девушка говорила спокойно, с улыбкой на губах. Сделав очередной глоток, Майя перевела взгляд на Акхароса. Достаточно высокий, даже в сидячем положении он был как минимум на голову выше девушки, длинные прямые волосы, симпатичное лицо, интересные глаза и шрамы... Странная особенность собеседника так увлекла девушку, что она чуть было вопрос не прослушала.
"Хм...  И кто же его так? Явно кому-то насолил..." - задумалась вампирша.
"Ну уж не на ветку напоролся так точно" - язвительно ответил внутренний голос.
"Странно... Все это очень странно... Видно, что уже не первый раз нарывается, а все еще жив..." - начала, было, девушка, но тут её перебил голос разума.
"Кхм... Завтра. Не сегодня. Помнишь?"
"Ладно, прости..." - виновато отозвалась вампиресса, и как оказалось, внутренний монолог как раз вовремя закончился, ибо мужчина задал вопрос. "Ох... Знал бы ты как, наверное, сам бы со смеху помер..." - мысленно, улыбнулась Отис.
- Работа, - коротко и предельно честно ответила вампирессса. Девушка в очередной раз сделала небольшой глоток, и, смакуя вино, даже закрыла глаза, после чего все так же спокойно добавила, - я бард.
Как ни странно Майя не врала, но ведь и не договаривала.
- Ну, а сюда меня путешествия завели... - девушка улыбнулась.
- Знаете, место еще то, чтоб сюда добраться еще, выжить надо... По дороге и замести может.

Отредактировано Майя Отис (08-08-2016 14:30:24)

Столь пристальное изучение своей персоны немного пугало девушку... Одно дело, когда ты играешь на флейте, и половина зала тебя изучает, но совершенно другое, когда тобой интересуется объект твоей охоты. Хотя провалившуюся разведывательную операцию и нельзя было назвать охотой, да и  вампиресса пока и не могла дать себе честный ответ на вопрос "Кого же убить?". Уильрих и его таинственный заказчик не предоставили ни малейшей полезной информации, а Акхарос перестал казаться невинной жертвой, перешедшей дорогу кому-то не тому еще там в переулке.
"Кажется, у меня могут появиться проблемы..." - прозвучал тихий голос девушки в голове.
"Или уже появились... Он скоро взглядом дырку в тебе сделает" - поддакнуло внутренне "я". "Может ну его с охотой? Вернемся назад, Ульрихру уши натянем, по последней эльфийской моде... Ты же даже Ордалиона не предупредила о том, куда собралась..." - незаметно начавшаяся истерика была прекращена гневным возгласом.
"Я не маленькая. И с чего я должна его предупреждать?" - возмутилась Отис, делая довольно-таки большой глоток.
"Ну, я подумала..."
"Мысли в сторону... Сама разберусь... Без тебя... И тем более без него..." - прекратила мысленный спор девушка и удивленно уставилась на мужчину.
- Да, что вы... - слегка сбивчивым голосом начала вампиресса. Столь неожиданное действие со стороны сереброволосого, немного выбило девушку из колеи и даже заставило задуматься, "а не обыкновенный ли бабник этот мужчина?", что соблазнил чью-то подружку и теперь её женишок пытается прихлопнуть мерзавца. Но, после этого в голове возникли образы двух трупов из проулка и эта теория отпала.
- Не то чтобы против, но… Мы же совсем не знакомы... - аккуратно забрав руку и опустив глаза, Майя продолжила. - Мне приятно, что я смогла вас заинтересовать, но пока не понятно чем... Не сочтите сей жест за грубость, но я бы сначала хотела вас узнать поближе...

Отредактировано Майя Отис (08-08-2016 23:34:11)

"Странный он..." - услышав смех, встрял голосок. "Ты ему о том, что всему свое время, а он смеется... Что-то не сходиться…  Хочешь, верь, хочешь - нет, но, кажется, он может быть опасным."
"Странный да, но опасный? С чего это ты взяла? Он же ничего такого пока не сделал... Ну, быть может, только определил то, что я за ним..." - пока подсознание пыталось сложить мозаику без большинства важных кусочков, голосок не успокаивался.
"Эммм... Неужели ты так наивна? Видишь кулон? Это не простое украшение... от него за версту магией несет."
"Кхм... Может это телепорт? Или... или..."
Пока Майя пыталась придумать, чем же может быть кулон, мужчина сорвался с места и успел убить двух наемников. Майя же, не обратившая внимания на то, что в таверну кто-то вошел, обернулась не сразу. Однако услышать фразу, которая сорвалась из уст второго нападающего, она успела. Проводив взглядом мужчину, который с легкостью вытаскивал на улицу тела двух наемников, Отис отвернулась и, взяв бокал в руку, опустошила его полностью.
"Чёртов дра...?" - мысленно повторила девушка. "Дракон чтоли? Ну, надо же... И искать не пришлось."
"Дура, опомнись..." - взвыл внутренний голос. "Ты забыла, что с зеркалом ничего не вышло? Тебе напомнить что получилось?"
"Ах, да... Точно," - разгоравшийся было интерес принадлежности Акхароса к расе покорителей неба тут же и утих. "Если не сработало первое, то и думать не стоит над воплощением остального."
"А что мы Ульриху скажем?" - ехидно улыбаясь, поинтересовался голосочек.
"Что ты там говорила на счет моды?" - ответила вампиресса.
Подумать о чем-либо еще Майя не успела, так как её собеседник вернулся на свое место. И вот что странно, стоило мужчине снять кулон, как в зале стало прохладней. Свежий ветерок, появившийся неизвестно откуда умчался к другим посетителям, которые наблюдали за похожей картиной уже видимо не первый раз, так как обмороков и криков о помощи после прихода Акхароса не последовало.
"Ограничитель..." - выдало подсознание. "Хм... А он силен. Интересно, почему я все еще жива? Он же наверняка уже знает, что я вампир... М-да, теперь понятно к чему были эти взгляды и прикосновения. Проверял," - Отис обернулась в сторону трактирщика, который уносил миску с водой и полотенце.
- И что будет дальше? - вполне серьезно спросила девушка. Забавно, но этот вопрос мог дать мужчине понять, что игра в "кошки-мышки" окончена и теперь не только он знает кто она, но и она владеет полной информацией о том, кто он. И что еще интересней, даже став свидетельницей двойного убийства Майя пока не чувствовала угрозы со стороны серебреволосого, но вот настроение вести никому не нужную беседу уже не было. Осознание того, что все это время он с ней играл, немного печалило, и девушка злилась на себя.
- Знаете, я, наверное, поднимусь в свою комнату...

Отредактировано Майя Отис (08-08-2017 10:57:06)

На этот раз действия мужчины вызвали у Майи двоякие ощущения, он не казался опасным и в тоже время, зачем ему оружие? Девушка продолжила стоять, не делая ни шагу в сторону, будто бы впервые попала под гипноз. Медлительность и уверенность, с которой мужчина шел к вампирессе, немного смущала девушку.
"Какого чёрта? Чего это он вздумал?" - занервничал внутренний голосок. Тем временем Акхарос подошел к девушке и вручив ей в руку нож и проткнул свое плечо. После чего Майя просто расхохоталась. Благо в заведении осталось немного народу, поэтому, когда зал заполнил истерический смех девушки голову подняли только два пьяницы, трактирщик же к удивлению внимания на неё не обратил.
- И за две тысячи лет ты не смог запомнить простую истину - заказчику нужны более весомые доказательства? - немного успокоившись, девушка уселась на стул и положила нож на стол.
- Я не злюсь, и даже более того, за свои двести я могу тебя немного понять.
После девушка достала из сумки флейту и, сорвавшись с места начала играть. Музыка медленно, нота за нотой, заполнила зал. Буквально за полминуты все кто не имел защиты от ментальной магии, попали под воздействие волшебной мелодии. Играла девушка не долго, но как только закончила в зале наблюдалась странная картина - люди были погружены в транс. Отложив флейту на стол, Майя взяла в руки нож, повертела его  в воздухе, после принюхалась и медленно слизала кровь.
- Вот, скажи... - присев на свое место спросила Отис,- прожив столько лет, тебе не интересно кто постоянно охотится за тобой?
Повернувшись в сторону трактирщика, девушка улыбнулась и мурлыкнула:
- Закройте дверь, пожалуйста, и вина принесите.
"Тебе плохо? А если он тебя не правильно поймет?" - решил вмешаться голосок.
"Кто? Дракон или трактирщик?" - прикинувшись дурочкой, ответила вампиресса.
- Надеюсь, вы понимаете, что исполнять заказ я не буду? Просто хочу уточнить для ясности...

Майя лишь улыбнулась и легко кивнула, отвечая на вопрос о телепатии. Странно было сидеть за столом с человеком (хотя какой же из дракона человек?), возраст которого был в разы больше. Майя не легко было временами понимать и Ордалиона, который всего-то на две сотни её обогнал, и то, прожил их не на Альмарене. Снова рассматривая Акхароса, вампиресса думала  чем-то своем.
"Хм... Забавная, однако, встреча... Интересно, если я доживу до двух тысяч - мне тоже все наскучит?" - промелькнула в голове мысль. Приняв бокал с новой порцией вина, Отис согласно кивнула:
- За эту странную встречу.
К слову, тот факт, что трактирщик притащи новый бочонок с вином, удивил и девушку. Майя-то думала что принесут еще кувшин того вина, которое заказывал дракон, ну никак не бочонок. Залюбовавшись цветом, девушка некоторое время молчала.
- Позволь спросить... - девушка сделала короткий вдох, затем легонько качнула алую жидкость в бокале, а после - втянула тонкий аромат винограда. Сделав небольшой глоток, Майя закрыла глаза, наслаждаясь вкусом, и только после этого продолжила:
- Каково это быть дра... - вампиресса замолчала на секунду, после чего поправилась, - то есть долгожителем?
Забавно, но Майю действительно интересовал этот вопрос. Сейчас, то есть год тому назад, она отказалась от идеи стать почти бессмертной, но окончательно мириться с этим девушка не собиралась. Возможно потом, лет через двести она снова попытается посмотреть в зеркало, а пока ей нужно успокоиться и попытаться понять себя.

"Мышка..." - не пропустила мимо ушей девушка. "Интересно, это очередная игра или случайность?" Как бы там ни было, но сейчас Майя была согласна с этим сравнением - мужчина явно был сильнее, а это означало, что ей сейчас лучше смириться с ролью добычи, или на некоторое время притвориться оной.
"Я принимаю ваши правила, сэр кот..." - мысленно улыбнулась себе девушка.
- То есть... - Майя хотела было продолжить расспрос древнего, но их уже как обычно прервали. - Что же, ничего страшного. Времени у меня полно... Я подожду. Подняв бокал, вампиресса кивнула, задумчивым взглядом провожая мужчину.
"Интересненько, и насколько его хватит?" - пронеслось в голове.
Пока мужчины не было Майя думала о разном. Ей вдруг стало интересно, как выглядит ледяная ловушка, о которой недавно вспоминал её новый знакомый. Затем подсознание подкинуло идею посмотреть на логово дракона, и Майя, по сути, согласилась, вот только осталась маленькая деталь - нужно уговорить блондина показать последнее. Затем девушка задумалась над тем, что было бы если бы за неё велась подобная охота. И лишь только тогда, когда в дверях появилась знакомая фигура, перепачканная кровью, Отис вынырнула из своих раздумий.
"Хм... А было бы неплохо иметь подобного спутника под боком - это же нескончаемый поток еды..." - поднимаясь со своего места, подхватывая падающего дракона.
"А может добить?" - подкинуло идею подсознание.
"Нет, это будет слишком глупо - драконы вымирающий вид. Ну, почти, с такими темпами люди вымрут быстрее..." - проведя носом, вдыхая пьянящий аромат крови, Отис отдала мужчину в руки подбежавших. Последующие минут десять, пока Акхароса готовили, Майя простояла на улице. Она ни о чем не думала, просто упираясь спиной в толстую балку, наблюдала, как падает снег, скрывая следы крови.
- Иду, - кивнула девушка вышедшему за ней мальчишке. 
Вымыв руки водой, Отис искупала их в предложенном спиртовом растворе и взялась за вышивание.

Отредактировано Майя Отис (04-01-2017 00:11:09)