Дверь казарм стражи распахнулась от пинка, обращая на себя взгляды всех, кто в это время находился внутри помещения, и внутрь вошел, уверенно вышагивая, молодой франтоватого вида человек в дорогих на вид одеждах.
- Привет бездельникам! - Наглый взгляд зеленых глаз быстро обежал хмурые непонимающие лица рядовых стражей, расположившихся на вечерний заслуженный отдых и, наконец, замер на привставшем из-за стола дежурном.
Глубокомысленно хмыкнув, франт полез за отворот своего кителя и достал какие-то бумаги.
- Спокойней, солдат. Внеочередная проверка от городской тайной службы. - Бумаги легли на стол под нос солдату, и тот посмотрел на них таким взглядом, словно они могли вдруг ожить и кинуться его душить под тяжестью канцелярской работы.
- Слышал о такой? - Спросил его с хитрецой голос хамоватого посетителя, и солдат вновь взглянул на франта, медленно качая головой из стороны в сторону. Но потом спохватился.
- В смысле, никак нет! - Солдат просто не знал как реагировать. Вроде бы такая служба на самом деле могла существовать, благо что печати на бумагах на первый взгляд выглядят подлинно и внушительно. С другой стороны посетитель никак не походил на офицера и больше был похож на сынка какого-нибудь дворянчика, неизвестно как выбившего ему теплое местечко, и такое несоответствие вызывало в голове дежурного серьезный диссонанс.
- Правильно, тебе и не положено. - Еще шире ухмыльнулся посетитель и наградил дежурного таким взглядом, от которого тому стало не по себе. Обычно такие визиты не несут в себе ничего хорошего и грозят простым служакам неизвестно чем - словно ты гуляешь по лезвию меча, и по обе стороны от тебя острые шипы штрафов и санкций.
Тем временем посетитель взял в руки бумаги, на которые солдат даже взглянуть-то толком не успел, и деловито оглядывался, подмечая пыльные углы и общую атмосферу беспорядка казарменного помещения, в которой вроде бы и чисто, но внимательный взгляд проверяющего высокого чина нет-нет да натыкается на детали, выбивающиеся из общей картины, которую тот рисует себе в воображении.
- Грязновато тут у вас... - Пожаловался неизвестно кому франт и вновь обратил внимание на дежурного. - Что ж... Капитан у себя?
Дождавшись утвердительного кивка молодой человек с улыбкой склонил голову.
- Ну так веди, чего встал... Или думаешь что я с тобой разговаривать буду?

Некоторое время спустя покинув комнату, которую занимал кабинет капитана, дежурный облегченно выдохнул, постаравшись чтобы радость от того что он избавился от необходимости разговаривать с неприятным гостем не особенно отразилась на его лице и не была заметна его сослуживцам.
Вечер только начинался, а он уже был выжат как половая тряпка. "Надо брать увольнительную" - мелькнула у него в голове, и тот, приободренный этой идеей, вернулся на пост.

В то же время в кабинете капитан, сержант и неожиданный посетитель молча разглядывали друг-друга, но у каждого в голове крутились разные мысли. Капитан едва сдерживал рвущееся изнутри раздражение, глядя на спокойное, даже умиротворенное лицо молодого человека, представившегося членом тайной охранки. В его упорядоченный график такое посещение не вносило ничего, кроме хаоса, путая простые и достаточно приятные планы на оставшийся вечер.
Сержант откровенно хмурился, переводя взгляд из под массивных надбровных дуг с капитана на франта и обратно, и буквально чувствовал кожей недовольство начальства. К такому служивые люди особенно чувствительны, ведь это не сулит им ничего, кроме неприятностей. Больше всего ему в этот момент хотелось сейчас покинуть кабинет и оставить их наедине, но порядок есть порядок, и сержант не мог уйти без разрешения капитана. А тот, казалось, впал в задумчивость, и отпускать его не торопился.
О чем думал посетитель, угадать было трудно. Его рассеянный взгляд блуждал по всей комнате, не останавливаясь ни на чем подолгу, а на губах играла легкая самоуверенная улыбка человека, владеющего положением и знающего это.
Первым молчание прервал, как ни странно, сержант, вспомнивший наконец о должностных инструкциях, в которых было несколько строчек касательно вот таких вот внезапных визитов.
- Разрешите попросить утверждающие документы, вашблагородь? Надо бы амулетом тыкнуть...
За эту реплику страж порядка заслужил от молодого человека поощрительную улыбку и быстрый взгляд, кольнувший его затылок словно тупой иглой.
- Конечно, служивый. - Тот вновь полез за отворот своей одежды и протянул их сержанту со все той же неприятной улыбкой. - Тыкай.
Приняв документы, сержант прошел к сундуку, где были сложены немногочисленные артефакты, которые могли понадобиться в их нелегкой службе, и извлек из него на неровный свет светильника тускло блеснувший потемневшим от старости серебристым боком амулет с черным камнем на крупной металлической пластине.
- А я к вам, между тем, по делу. - Продолжил молодой человек, и закинул на стол ноги, откидываясь на спинку стула и фокусирую, наконец, взгляд на капитане.
Тот скрипнул зубами, от чего сержант мельком глянул в его сторону, чтобы убедиться что капитан не прикажет сейчас вышвырнуть наглеца за дверь, и потому не заметил как начавший светиться блеклым внутренним свечением камень вновь погас, и когда солдат вновь глянул на него, тот уверенно указывал что никакой магией иллюзии здесь и не пахнет, и что бумаги подлинные.
- Что за дело? - Вернув самообладание, поинтересовался капитан, дождавшись кивка от подчиненного, и жестом отпустил того из кабинета.
Дождавшись пока сержант покинет комнату, стукнув напоследок себя в нагрудник, отдавая знак уважения, молодой человек убрал ноги со стола и сел нормально, поправляя на себе одежду.
- В городе появилась воровка. Тифлинг, что примечательно. Приметы в бумагах, ознакомьтесь.
Молодой человек жестом указал на оставленные сержантом на столе офицера документы и вновь вернулся к такому важному делу как приведение себя в порядок, а капитан углубился в чтение.
На некоторое время комната вновь погрузилась в молчание, прерываемое только шелестом бумаги и поскрипыванием стульев под двумя мужчинами.
- И что же она украла? - Оставив чтение, начальник стражи устало потер переносицу. В голове у него начала нарастать головная боль, и он не мог отделаться от ощущения постоянного взгляда, который следит за каждым его движением не смотря на то, что единственный посетитель его комнаты вообще, кажется, не обращал на него внимания.
- О, сущие пустяки. - Ответил член тайной охранки. - Какие-то бумаги какого-то безземельного аристократа.
Безмятежность в голосе молодого человека заставила капитана напрячься. Франт мог попытаться обмануть кого угодно, но только не его. Не станут интересовать обычные бумаги такие силы, тем более что до этого они предпочитали оставаться в тени и почти никак себя не показывать. Для того чтобы как-то проверить свои подозрения, капитан задал еще один вопрос:
- Можно узнать фамилию этого аристократа?
Зеленые глаза на миг сверкнули золотым, отражая блики чадящего светильника, когда тот искоса глянул на капитана поправляя свои длинные волосы.
- Пуркинс-Муркинс-Журкинс... Кто же их упомнит-то? Развелось как грязи. - На губах молодого человека скользнула улыбка, и уверенность капитана в том, что дело нечисто только окрепла от такого уклончивого ответа.
- В любом случае, это не ваша забота, капитан. У вас есть, хм, знакомые, которые могут помочь с ее поисками?
Некоторое время капитан молчал, задумчиво покусывая губы. С одной стороны ему было интересно разобраться во всем самому, да и тип этот... Тайный охранник... Подозрительный какой-то, не смотря на все бумаги, и что-то явно скрывает. С другой стороны, он был прав, дело было и вправду не его, и лезть в него было чревато не только положением.
- У нас все тифлинги под вниманием, новых в городе в последнее время не появлялось. Едва ли она может скрываться в его окрестностях, и остаться незамеченной. Так что, скорее всего, если она и была здесь, то уже его покинула.
Молодой человек вздохнул и встал, подбирая принесенные им документы со стола и вновь пряча их за отворот кителя.
- Что ж, если вы в этом так уверены, не буду больше злоупотреблять вашим вниманием.
Капитан, ожидавший что сейчас последуют дальнейшие расспросы и подготовившийся к этому, даже на секунду растерялся, чем вызвал еще одну ухмылку у своего посетителя.
- Разумеется, если у нас возникнут подозрения в вашей неискренности или некомпетентности, я еще вернусь. С другими бумагами. - Улыбка молодого человека стала шире, и тот едва заметно склонил голову, изображая вежливый поклон.
- Не провожайте меня, капитан, я найду выход. Кроме того, мне еще нужно поговорить с вашими подчиненными.
Дверь за молодым человеком захлопнулась, отсекая возможные возражения, и привставший было с места капитан сел обратно, потирая пальцами виски и чувствуя как в голове тревожно позвякивает колокольчик мигрени, оставшийся в ней после общения с этим странным собеседником. "Устал... Может, пора на пенсию?"

Еще какое-то время спустя демон уже шагал по улице, чувствуя как во внутреннем кармане куртки вместо бумаг с иллюзорным текстом и иллюзорными печатями покоится мешочек со вполне материальными монетами. Стража в этом городе оказалась на редкость непуганой, и даже намеки на возможное расследование их грешков принесло свои плоды.
Неудача с поисками полукровки его не особенно расстроила. Было бы удивительно если бы в первом же попавшемся городе он напал бы на ее след. С другой стороны, теперь у него не было идей что ему делать дальше. Путешествовать из города в город и подобным способом выпытывать сведения у стражников?
Не годится. Сегодня ему повезло, но в дальнейшем он может напороться на мага, который распознает его иллюзии, и тогда он подставит свою жизнь под угрозу, а вместе с ней и надежду на успех своего плана по освобождению.
Постепенно Лар шел все медленнее, пока наконец не остановился совсем. Подняв лицо к хмурому вечернему небу он с удовольствием ощутил как по коже моросит мелкая водяная крупа.
Никто вокруг не обращал внимания на неприметного юношу в бедной одежке, замершего посреди улицы, и демона это вполне устраивало.
Предстояло хорошенько подумать что же ему делать дальше...

Дождь постепенно усиливался, и вот уже вместо водяной крупы по коже Лара ударила прохладная капля, намекающая, как и тысячи ее товарок вокруг, что пора бы и честь знать и укрыться под теплой отопленной крышей помещения, и дать, наконец, природе с боем вернуть себе уважение смертных. Пусть и ненадолго, пусть всего лишь на время творящегося ненастья.
В небе громко и недовольно громыхнуло, и это заставило одного бессмертного так же отвлечься от своих мыслей и озаботиться тем, чтобы в более приятной обстановке провести остаток вечера перед тем как покинуть город.
Именно в этот момент демон почувствовал пристальное внимание к своей персоне и услышал знакомое имя.
До дел смертных демону не было никакого дела до тех пор, пока они не касались его, и потому он мало обращал внимания на настроение прохожих, но этот случай явно выбивался за рамки ординарных.
Лар скосил глаза в направлении, откуда прозвучал голос и в удивлении приподнял бровь.
- Ты обозналась, молодая леди.
Девушка, что пялилась на него, почти не скрывая своего волнения, явно была магом, о чем говорил возникший вокруг нее круг защиты от нечисти, заставивший демона досадливо поморщиться словно от зубной боли и оглядеться по сторонам.
Прохожим все так же было плевать на все и вся кроме своих дел, но теперь некоторые из них с любопытством поглядывали в их сторону. А точнее, в сторону магички, неизвестно с чего вдруг уделившей такое внимание обычному на вид пареньку, каких много в любом более-менее крупном городе.
Выходит, его иллюзия все еще работала, и ощущения его не подводили.
Лар вновь обратил внимание на девушку. Глаза проследили за ее взглядом, а пальцы коснулись серьги, на которую время от времени та поглядывала. И которую Лар прятал под маскировкой своей магии...
Губы демона тронула легкая улыбка, и тот повернулся к девушке всем телом, чувствуя как внутри него разгораются угольки любопытства. Кажется, вечер обещал быть интересным.
- Заметила что-нибудь любопытное?
Подойдя к самой границе защитного купола девушки, демон, не касаясь, провел рукой по его поверхности, чувствуя под ладонью его покусывающий кожу жар, и вновь обратился к магичке, искоса поглядывая на ее лицо и следя за его выражением.
- Тебе не кажется, что такая неприкрытая враждебность может быть превратно понята окружающими? Мнением толпы легко манипулировать, и сейчас именно ты кажешься им опасной. Ни к чему... - Демон осекся и демонстративно оглядел ее с головы до ног. - Провоцировать ненужный конфликт...
Оборвав монолог на весьма многозначительной ноте демон нахмурился, словно вспомнил что-то неприятное, и вновь глянул в хмурое небо, которое как раз в этот момент разродилось еще одним громыханием, а в воздухе почувствовалось намечающееся движение душного влажного ветра.
Кажется, в этот миг Лара больше беспокоил грозящий перерасти в грозу дождь, чем готовая к бою волшебница.

Девочка была напряжена до крайности. Демон, изрядно натренировавшись за годы заключения в медальоне и попробовавший решительно все чувства смертных на вкус втянул в себя пряный, словно тонкая нотка женского пота, запах затаенного страха, агрессии и решительности. Хороший аромат, куда там до него запаху благовоний и масел, приятно щекотал ноздри и гортань Лара, раздувая угольки аппетита.
Пусть смертные упиваются своей жалкой похотью. У Рильцелара же давно уже не было стоящего противника, процесс убийства которого может перерасти в таинство, в прелюдию чему-то большему нежели банальная резня.
Но инстинкты, порой спасающие, иной раз могут принести сплошную боль и неприятности, и потому демон тщательно скрывал свой порыв, внешне оставаясь совершенно спокойным с капелькой озорного любопытства, плескавшейся в золотых глазах.
Он знал себя и знал свои сильные и слабые стороны. Открытый бой вряд ли был его стезей, когда как маг, стоящая напротив него, уверенно чувствовала себя в непростой ситуации и была готова к неожиданным поворотам. Что намекало на солидный багаж опыта за ее плечами.
В воздухе почудился на миг тусклый отблеск чешуек от взмахнувшего хвоста, и в тот же миг демон, все же расслышав сквозь мысли о чем говорила девушка, улыбнулся и опустил руку от защитного купола.
Улыбка на его лице была вполне обычной. Это была не его фирменная ухмылка или язвительный оскал, и, возможно, именно поэтому смотрелась на его лице неуместно, даже нелепо.
- Трансмимикрирующая полупроекция, если быть точнее. И коэффициент качества скорее третий, нежели четвертый. Но классификация привычными тебе терминами здесь вряд ли поможет, потому что это моя собственная разработка. Неожиданно, хоть и приятно для разнообразия, встретить в такой глуши ведающего.
Демон слегка склонил голову, признавая право девушки стоять перед ним. Смертные почти никогда не обращают внимание на такие мелочи как близость собственной смерти в компании с демоном, но Лар считал себя демоном порядочным и отчасти даже вежливым, и для него подобная любезность не была чем-то противным.
То, что девушка не разобралась с ходу в природе его заклинания, хоть и было неудивительно, значило только одно - она явно не специализируется на иллюзиях, хотя и зацепила краешком знаний информацию по ним.
Наверняка, профильными предметами у нее были другие. Магия света была хорошо заметна издалека, тут не надо было быть большим гением чтобы это заметить, но Лар чувствовал, что под поверхностью виднеется что-то еще. Что-то тягучее, темное и голодное, отдающее сырой прохладой. Но не могильной и затхлой прохладой подземелий. Ветер? Или все же вода?..
Впрочем, не это сейчас было главное. Своими силами девушка вряд ли смогла бы разбить его магию, и значит у нее на этот случай был припасен артефакт. Сопоставляя эти факты, трудно было не обратить внимание на занятную брошку в форме глаза с вертикальным зрачком, которую демон одарил особенно внимательным взглядом...
Но потом опешил от следующей фразы девушки и улыбка умерла на его губах, когда он искоса глянул ей в лицо. Чтобы потом в последствии искренне рассмеяться.
- Приписать мне деяния, достойные бесов? А ты дерзкая, маленькая леди... - Отсмеявшись, сказал наконец демон и хотел было что-то еще добавить, но тут в их разговор вмешалась погода.
Природа, устав предупреждать, громыхнула небом и молниями в третий раз, и в воздухе раздался нарастающий шелест падающих тяжелых капель, превращая просто мокрый и темный вечер в непроглядную тьму, прерываемую всполохом молний.
Демон отступил на шаг от барьера девушки и оглядел опустевшую от людей во время их разговора улицу.
- Что ж, волшебница, у тебя есть отличный шанс покончить со мной без свидетелей, благо и стихия играет тебе на руку...
Взгляд глаз с вертикальными зрачками вновь осторожно ощупал лицо девушки, и демон изобразил галантный приглашающий жест.
- ...Или мы можем проследовать в место, где атмосфера куда больше располагает к разговорам, нежели пустынная мокрая улица, и где ты сможешь расспросить меня о моих грязных преступлениях.  - Демон подмигнул и ухмыльнулся. - И, разумеется, я угощаю по праву пригласившего.

Отредактировано Рильцелар (07-05-2016 17:31:35)

Признаться, Лар всегда любил грозу. Впрочем, "Любил", наверное, слишком громкое слово в отношении к чувствам демона. Но когда он впервые ее увидел, а было это уже в этом мире вскоре после того как он впервые завладел чужим телом, он долго не мог поверить в то, что драгоценная влага, за которую в его мире приходилось драться чуть ли не ожесточеннее чем за добычу может так просто литься с неба. До сих пор в его сердце сохранились отголоски того щемящего ощущения чуда, творящегося на его глазах.
Да и до сих пор, спустя века, прошедшие с того события, он все еще находил грозу чудесной. О, это ощущение напряжение в воздухе, когда, казалось, самая мелкая пылинка замирает в ожидании чего-то одновременно страшного и разрушительного, но вместе с тем же несущего после себя  освежающую перемену и почти что по-сексуальному болезненную разрядку...
Возможно, именно это и стало причиной того, что демон и волшебница все еще разговаривали а не вцепились друг-другу в глотки на этой мокрой улице. Ведь демона нельзя назвать особенно миролюбивым созданием.
Лар увидел ответ девушки за несколько мгновений до того как она его озвучила, хотя та и пыталась сохранять лицо перед ним, и потому уже без особенной опаски повернулся к ней спиной. Поэтому она не смогла увидеть промелькнувшую на его губах усмешку.
Волшебница была явно не их робкого десятка. А, может, тоже любила осторожную игру на бритвенно-острой грани между выигрышем и проигрышем.
В любом случае, такой настрой только радовал Риля, ведь именно благодаря ему тусклый вечер, наполненный неясными обрывками планов и мыслей раскрасился новыми яркими цветами и наполнился новыми ароматами. Началась новая игра, и еще неизвестно кто выйдет из нее победителем...
Демон на последние слова девушки отреагировал театрально вскинув над головой руки, словно бы сдаваясь ей на милость и обещая показать себя хорошим мальчиком. Вместе с этим мантия иллюзии на его плечах вздрогнула и свернулась, перестраиваясь на ходу в нечто новое.
Лар знал что на девушку его фокусы особенного впечатления не произведут, но те и не были рассчитаны на нее. Просто изменившаяся обстановка требовала новой личины.
Закончив, Лар смахнул несуществующую пылинку с новенького, с иголочки, камзола капитана стражи, и на ходу обернулся к волшебнице:
- Знаю я одно местечко в этом городе, где останавливаются проездом всякого рода дорогие гости, и как раз сегодня в этом месте не появится один человек из-за свалившихся на него обязанностей. Думаю, он не будет возражать, если я займу его место и приведу с собой очаровательную спутницу.
При этих словах улыбка на лице демона стала еще шире, словно он нашел в этом факте какую-то забавную иронию, и теперь над ней искренне потешается.
Впрочем, он знал что в такой ситуации как эта не стоит держать свою собеседницу в неведении относительно его планов и мыслей. Мало ли что может прийти той в голову. И если в случае обычного свидания девушка может разве что вмазать тебе по лицу букетом цветов за оскорбление, в чем тоже, в общем-то, мало приятного, то в случае с магом он рискует гораздо больше чем расстроенными планами на вечер.
Прогулка их была недолгой. В темноте вечерней мощеной дороги, проходившей через город, показался темный силуэт запоздалого экипажа извозчика, чей расчет был прост, и как все простое гениален - мало кто предпочтет уютной тряске кабины его крытой повозки, где дождь не каплет унылую прогулку под дождем, который с минуту на минуту грозил перерасти в проливной, даже если в его кармане позвякивает последняя валюта.
- В салон "Два богатыря" - Крикнул кучеру демон, который на сегодняшний вечер как раз в валюте стеснен не был, распахивая дверцу остановившегося возле них экипажа и жестом приглашая магичку внутрь.

Отредактировано Рильцелар (10-05-2016 13:02:09)

Некоторые назвали бы обстановку, которая воцарилась в повозке гнетущей. И были бы правы, ведь взгляд волшебницы, как и ее напряженное молчание, не предвещал демону ничего доброго, как и концентрация вокруг ее магии. Другие назвали бы ее неприятной, и тоже не ошиблись бы. От тумана, что клубился вокруг, неприятно холодило кожу, а по спине то и дело пробегали мурашки и капли воды с мокрых волос.
Но демон, кажется, с ними бы сейчас не согласился, ведь с самого начала их пути он не спускал глаз с лица волшебницы, а на его губах то и дело мелькал и тут же пропадал след от улыбки. Кажется, он даже напротив - наслаждался таким вниманием к своей персоне. Ведь что самое дорогое для хорошего фокусника? Правильно - внимание публики. Пусть даже если эта публика в случае провала его представления запустит в него вместо тухлых помидоров и яиц боевые заклинания, да..
Если быть до конца откровенным, Лар наслаждался происходящим. Мысли в его голове скользили как по хорошо отлаженным и смазанным рельсам, не застревая и не мешая друг другу, и одна картина сменяла другую за долю секунды, наполняя демона все большим возбуждением отт предстоящего развлечения. Вот она - жизнь! Он почти чувствовал как она бежит по его венам, наполняя тело огнем.
Ведь только в такие моменты, когда на коже чувствуется дыхание близкой смерти ты начинаешь чувствовать себя по-настоящему живым.
Риль материализовал в своих руках воспоминание о богато украшенной трости и перекинул ее из рук в руку, не сводя при этом глаз с магички.
- Знаешь, что самое забавное в иллюзиях, маленькая леди? - Демон хмыкнул тихонько своим мыслям и перевел наконец взгляд на улицу. - Вся эта магия, какой бы сильной ни была, не стоит ничего против того, кто знает точно что перед ним - магия. Иллюзия. Плод чужого воображения, воплощенный усилием магии. Но вместе с этим все эти ваши амулеты, уловки, которые вы используете для того чтобы бороться с иллюзиями, на самом деле создают новые иллюзии. Иллюзии того что вы можете заглянуть под вуаль скрытого, и то что вы там видите - вы принимаете за истину. Вне зависимости от результата. - Янтарный глаз скосил на девушку, и демон со вздохом рассеял иллюзию трости.
- Забавно, не правда ли? Столько усилий и лишь для того чтобы вновь обмануться.
Он слышал как копыта лошадей перестукивают ритмично по каменной мостовой, как правящий ими человек напевает тихонько что-то про горячий ужин и про вредную, но такую любимую жену, которая ждет его дома. Тихая песня, вряд ли ее смогла бы расслышать девушка, сидящая напротив него, ведь для этого нужно иметь острый слух.
Он видел как в окне мимо них проплывают прямоугольники освещенных внутренним светом оконных проемов, за которыми прячутся люди и не совсем люди, готовые закончить текущий день и отойти ко сну в ожидании нового.
Простая жизнь с простыми ценностями. Тем не менее это тоже иллюзия, иллюзия спокойствия и умиротворения, которая в мгновение ока может смениться иллюзией отчаяния и потери.
- Опасаться стоит не демонов, маленькая леди. - Лар повернулся к девушке и устроился на сидении поудобнее, вновь не сводя с нее своего немигающего взгляда.
- Не тех демонов, что ты можешь увидеть при помощи своего маленького амулета или победить при помощи своей магии. Но тех демонов, что таятся у каждого рядом с сердцем. Что за демон терзает тебя, м? Что ты ищешь? Зачем ты здесь? Ведь если такая как ты зашла так далеко от места, что может звать своим домом значит что ей нечего терять. - Губы демона в который раз за этот вечер сложились в улыбку. - Или что ты хочешь в это верить.

Демон кивнул в ответ больше своим мыслям, чем словам магички, и вновь перевел взгляд на мелькавшую за окном улицу.
Странный разговор странных существ, не мыслимых в одной компании. И о чем? Ни о чем конкретно и обо всем сразу.
- А ты ошиблась в мотивах. - Спустя некоторое время почти безразлично проговорил он, едва заметно дернув ухом на отзвук приближавшихся нот тихой музыки и сытого богатого довольства, разлитого в воздухе золотой волной с ноткой багрянца.
- Или, скорее, в причинах... - Протуберанец туманного облака щекотал небо холодной влажной лапкой, и демон вновь вспомнил тоску по небу. Он редко залетал за облака, когда еще мог летать на собственных крыльях без трудностей, и редко когда эти облака не отдавали горечью серы. Небо даже в его мире не слишком радужно воспринимает вторжение. Но моменты когда он рисковал, и когда удавалось отыскать свежие, еще не испорченные ядовитыми испарениями тучи были одними из самых счастливых в его детстве. Кажется, демон становился сентиментальным.
Лар тряхнул головой, отгоняя от себя одновременно и видения прошлого и назойливое внимание чужой магии и распахнул дверцу повозки за мгновение до того как она остановилась, не став уточнять, чьи именно мотивы и причины он имел сейчас в виду.
- Идем, маленькая леди, коровы и нечисть подождут. Сейчас я хочу поужинать. А ты?
Риль расплатился с кучером крупной монетой, за что заслужил от того уважительный взмах шляпой, и, не медля больше ни секунды широким шагом уверенного в себе человека прошел к дверям, открывая их перед своей спутницей, еще не до конца уверенный что она за ним последует. Он, как и она, наверное, был уверен что сейчас для нее лучше всего было бы тихонько улизнуть. Но это был бы поступок благоразумного человека, не склонного к напрасному риску и знавшего меру своим силам. Насколько мог убедиться демон, девушка была из другого теста.
Сделает ли она последний шаг в эту ловушку? Понимает ли что идет на риск? И если да, понимает ли зачем и чем рискует?

Внутри, как приятное разнообразие после мокрой улицы и не менее, хм, мокрой поездки было приятно тепло и сухо, и демона со спутницей сразу у входа встретил хорошо вышколенный слуга с моложавым лицом полуэльфа и приятными манерами, предложивший принять у гостей верхнюю одежду и обещал взамен подогретые полотенца. Отказавшись от первого и взяв второе, Лар тут же накинул полотенце на голову, с удовольствием высушивая волосы.
- Вы припозднились, господин, но мы оставили ваше излюбленное место под бронью. - Слуга немного помялся, и демон увидел взгляд полный сомнения, который тот кинул на волшебницу.
- Ваша спутница, господин...
- Она со мной. - Тут же спокойно отреагировал Лар, передавая ему влажное после его волос полотенце и приводя в порядок взъерошенную прическу. - Проблемы?
- Я понимаю, господин, но наши гости... Могут быть против проявления магии в нашем заведении. Надеюсь, вы войдете в положение... - Слуга смущенно улыбнулся девушке, мельком глянув в сторону напрягшихся охранников в штатском, расположившихся на пост у постамента с причудливой статуей изображающей поединок двух борцов, в чью честь и был назван салон.
- О, уверяю, от моей очаровательной спутницы беспокойств не будет. - Твердо ответил демон на его колебания, так же как и слуга глянувший на крепких парней с почти незаметными дубинками спрятанными в рукавах их одежд. И демонстративно поправил воротник с видневшимися на нем знаками различия городской стражи и должности капитана. - Мы пришли сюда отдыхать и развлекаться.

Отредактировано Рильцелар (15-05-2016 15:53:47)

Это не было неожиданностью. Скорее, даже, наоборот, демон ожидал нападения, ожидал каждую секунду, сохраняя внешне маску язвительной вежливости. Но для него была куча куда более удобных моментов, и потому выбор девушки декораций, в которых произойдет их схватка его поначалу озадачил, как и ее манера вести это сражение.
Начнем с того, что волшебница как будто специально дождалась когда они покинут удобную для нее открытую, залитую дождем улицу и войдут в помещение, наполненное представителями сильного города сего и местной аристократией, пришедшей отдохнуть в хорошей компании в спокойном уютном местечке, и никак не ожидавших что их тихий вечер наполнится опасным представлением с убийственными спецэффектами.
Кроме того, на демоне сейчас была личина капитана стражи, и все посетители и слуги, кто застал момент их появления, имели счастье увидеть достаточно неоднозначную картину покушения на жизнь командира стражников, что только осложняло дальнейшую судьбу девушки. Такой грех так уж легко не забывают.
Но даже если забыть о всех этих не столь значимых сейчас деталях, остаются и другие ошибки, достойные разве что безумца или человека, совершенно не понимающего что он делает и с кем имеет дело.
Ведь если ты решила неожиданно напасть в момент, когда внимание противника отвлечено, то зачем тогда начинаешь болтать перед тем как нанести удар? Гораздо разумнее будет ударить в спину со всей силой, потом еще и еще, и лишь потом, склонившись над бездыханным трупом, поведать ему все что о нем думаешь. Тот, скорее всего, даже спорить с тобой не будет под давлением веса твоих аргументов.
Особенно если твой противник - умудренный веками опыта демон, ожидающий от тебя какой-нибудь гадости и ведущий взамен свою игру.
Дальше, странный выбор заклинаний. Да, заклинания, бесспорно, эффективны, каждое по своему. Но примененные последовательно, они представляю собой не лучшее сочетание.
Ведь вначале демона обожгла вспышка света, не нанесшая ему, впрочем, особого вреда так как тот был насквозь мокрый от дождя, и только основательно его просушившая. А затем по нему ударило сковывающим коконом заклинание ледяного кольца, которое как раз было бы куда эффективнее если бы демон был мокрый, но предыдущее заклинание вспышкой тепла испарило большинство накопившейся на нем влаги.
В совокупности, даже если позабыть тот факт, что девушка, взорвав свой щит, оказалась без защиты света против демона, владеющего магией иллюзий и способностями менталиста, это ставило девушку далеко не в лучшее положение, так как каждое заклинание требует от мага расхода сил, а такие мощные еще и ударяют волной отката по самому магу...
Но вернемся к нашим героям.
Демон удивился. Мало что способно удивить бессмертное существо, но человеческой глупости он не перестанет поражаться, пожалуй, никогда.
В момент, когда волшебница заговорила, демон по ее тону уже понял что грядет дальше.
Девушка почему-то медлила, и потому демон тоже проявил осторожность. Возможно, в этот момент все же стоило кинуться на нее, заломать, дать по голове... Но для этого надо было пройти сквозь мыльную пленку щита, что грозило для демона, мягко говоря, не самыми приятными ощущениями.
К счастью, мгновения ожидания не тянулись долго, хотя для разума демона они ползли словно гусеницы по пожухшему от осени листу. Мельком глянув на девушку и догадавшись что та больше не расположена вести беседы, Лар к тому моменту успел рвануть от нее со всей возможной его человеческому телу скоростью, стремясь оказаться как можно дальше от эпицентра поражения, а в идеале вообще укрыться от ее взора за стеной. Инициативу он упустил, отдав первый ход в их игре магу, а это значило что ему стоило позаботиться о сохранности своей шкуры.
Но как бы быстро ты не бегал, свет обогнать не может ни одно существо.
Горячая вспышка упругой волной толкнула его в спину и раскаленными иглами прошла по всему телу, выгибая его судорогой боли и кидая на пол, выдавливая из легких глухой рык.
К счастью для демона и к несчастью для колдуньи ощутимого урона это заклинание демону не нанесло, кроме крайне острых болезненных ощущений, что только разозлили и раззадорили его. Другим в помещении повезло меньше. Свет не обжигал простых смертных, нет. Но такая вспышка ослепила всех, кто имел неосторожность обратить внимание на происходящее у входа, и зал, поначалу изумленно замерший от событий, развивавшихся на их глазах, наполнился вскриками боли и страха, наполняя сознание демона пряным ароматом чужого ужаса и смятения, и возбуждая его сверх меры.
Но это явно был еще не конец. Ощущая кожей влажное касание чужой магии, демон приподнялся на руках и повернулся в сторону магички, сверкнув глазами и обнажая зубы в безумной усмешке-оскале.
В его ухе одновременно с промелькнувшим огоньком в глазах словно сама по себе сверкнула серьга.

Активация артефакта - Посмотри-на-меня –
Эффект: Игнорирование защиты от воздействия магии иллюзий. Действие артефакта полное, так как ранее в постах демон постоянно пробовал на девушке различные виды иллюзий.
В артефакте остался один заряд.

- Adenay Sedai! - Воскликнула девушка, и это не предвещало демону ничего хорошего. Дожидаться пока что-то произойдет было глупо, и демон, подобравшись и больше не сохраняя человеческую личину, с треском рвущейся на его теле материи взмахнул крыльями, бросая себя в один длинный рывок.
Ледяная ярость водной стихии застала его в этот самый миг, от чего на груди вспыхнул очагом разлившейся по телу боли металлический крест одновременно с хрустальным звоном разбившегося оконного стекла от удара его тела.

Активация артефакта - Перекрестие –
Эффект: ослабление удерживающих свойств заклинания противника. Действие артефакта неполное, так как он плохо защищает от воздействия такого типа.
В артефакте осталось два заряда.

Когда в помещении все закончилось, взгляду девушки предстала обледеневшая фигура обнаженного крылатого демона, все еще силящаяся добраться до разбитого окна, за которым все еще хлестал по улице дождь, но так и замершая в этом положении, источая вокруг себя ауру сильного темного существа разъяренного от боли и унизительного положения. И едва заметный аромат иллюзии для тех, кто может его почуять.

Дождь приятно холодил разгоряченное вспышкой адреналина и враждебной светлой магией тело, стекая по пострадавшим от рывка через узкий портал окна крыльям на каменную мостовую красноватыми разводами.
Окно в салоне хоть и было достаточно большим чтобы демон в него протиснулся, но недостаточно чтобы у него после этого не осталось следов на укрывших тело крыльях.
Впрочем, не это сейчас волновало Лара. Второй раз после обретения собственного тела он находился в этом мире в своей истинном облике - вот что важно.
Не в чьей-то жалкой замене, не скованный веками договора, именно в такие моменты он чувствовал себя по-настоящему свободным. И по настоящему злым на тех, кто его этой свободы лишил - на магов.
Девушка внутри медлила, то ли осторожничала, то ли вообще соображала не самым быстрым образом. Казалось бы - вот он, враг! Чего ты ждешь?! Добей его пока он беспомощен, остальные тебя за это только спасибо скажут.
Настоящего демона магичка вряд ли могла почувствовать, ведь он всеми возможными способами скрыл следы своей настоящей ауры, сымитировав ее на мельком созданную магией иллюзии куклу, и демон подкрался мягким шагом к закрытой входной двери, стараясь чтобы его движений не было слышно за шумом дождя. На улице было по прежнему безлюдно, только в некоторых окнах окружающих домов то и дело загорался свет.
Люди услышали что в салоне что-то происходит, а это значит что времени у них оставалось не так много, как того хотелось бы демону.
Его меч остался вмороженным в ножны на разорванном его трансформацией поясе там же, где и остальная его одежда, но Риль и не хотел им воспользоваться в этом споре со своим извечным противником.
Слишком бы это было быстро, слишком малую компенсацию бы тот получил за расстроенные планы на вечер.
Девушку стоило бы научить благодарности за гостеприимство и тому, что если ты отказываешь в этом демону, то у твоего отказа могут быть крайне неприятные последствия.
Так и не дождавшись никакой активности от волшебницы, Лар едва слышно вздохнул, и пинком распахнул перед собой двойные двери салона.
То, что те еще недавно открывались только наружу его не особенно смутило.
В облаке щепок и обломков, в котором промелькнули кристаллики разбитого льда и металл деталей замка, демон ворвался в помещение. Скорректировав траекторию своего тела, он с размаху припечатал плечом девушку, лишая ту равновесия и вынуждая отлететь к стене. Одновременно с этим вокруг ее ноги захлестнулся хвост демона, и тот с силой рванул его на себя таким образом, чтобы волшебница грохнулась на пол лишенная опоры.
Дальше дело было за малым, и Рильцелар быстро оказался сверху мага, зафиксировав ее руки коленями так, чтобы те оказались прижатыми к полу, а он сам восседал на ее животе и при этом его собственные руки оказывались свободными. Что он и показал девушке, демонстративно хрустнув костяшками и оскалившись.
- Ну не думала же ты на самом деле, маленькая леди, что все будет так просто? О, и просто предупреждаю... - Когтистый палец демона прижался к губам девушки. - Скажешь хоть слово, и я раздеру твое лицо на маленькие-маленькие клочки. Время разговоров прошло, ты не думаешь?