Вот и наступил новый день. Третий, если быть точной. Третий день с того вечера, как драконица, улепетывая от очередного отряда охотников, вломилась в таверну "У кота-колдуна". Третий день после встречи с новыми и не очень лицами. Сама Керихат довольно пренебрежительно относилась ко времени, и, практически не следила за ним, даже не обращая внимания, но, казалось, внутри неё есть какие-то часы, которые послушно и исправно поставляют дочери крылатого времени сведения о текущем дне и приблизительном времени. Наверное, если бы не они, то драконица, давно бы уже потерялась в череде сменяющих друг друга суток и, возможно, даже лет.
День этот не предвещал ничего необычного, те же непонятные для драконши сборы, вечная суета и напряжённость. За эти дни девушке так и не довелось поговорить с тем, к кому в гости она, собственно, и заглянула. То и дело, отправляясь на поиски Эйнеке, она вечно находила его чем-то занятым: отдающим распоряжения или же занимающимся сборами. Не удалось также и узнать, куда это все новые и не новые знакомые собираются. Отвлекать Эйнеке для подобных разговоров не хотелось, Наталя драконша никак не могла поймать трезвым, то ли он, действительно, пил без остановок, то ли девушке просто "везло" на это дело. К остальным же подходить пока не хотелось настолько, что она готова была даже мириться с тем, что придётся некоторое время пребывать в неизвестности. Тэлэрин Керихат вообще старалась избегать, ибо как-то не по себе ей стало от того взгляда на Вечере Сказок, да и кто знает этих оборотней, вдруг, если серебяряная будет маячить перед глазами, та её вычислит. Драконица мало что знала об оборотнях, равно как и о прочих жителях северного мира, а значит, нужно быть готовой ко всему. Расспросить Миристель? Вот уж нет, девушка готова была удавиться на месте, но не приближаться к жрице ближе чем на несколько метров. Тот эльф, Даниэль также попадал под категорию : не приближаться, так как слишком уж часто драконша видела его в компании служительницы Играсиль. Гволкхмэй также не вызывала особого доверия, хотя из всей честной компании казалась серебряной наиболее неопасной, причем сама драконша не могла понять почему, ибо выглядела рыжая как самая настоящая воительница и, наверняка, не являлась кисейной барышней.
По сути, Керихат следовало остерегаться лишних бесед и с Наталем из-за необычности их встречи три года назад, но, по непонятным самой серебряной причине, она была бы не прочь поговорить с ним о текущей ситуации и о предстоящем, видимо, путешествии, не будь он вечно пьян. Возможно, дело в том, что Наталь был близнецом Эйнеке и поэтому Керихат подсознательно после пироманта больше симпатизировала ему, да и к тому же, было у драконши к старшему из близнецов было одно маленькое дело, но подойти к нему с этим делом пока не было возможности.
Драконица снова, бесшумно, словно тень, бродила по таверне, уже, наверное, и не надеясь отыскать мага, ничем при этом не занятого, а просто убивая время. Может быть, она бы уже покинула таверну, если бы не было подозрений, что охотники ещё где-то рядом, так что, пока приходилось снова и снова наворачивать круги по зданию таверны. Спустя некоторое время драконша, погружённая в свои мысли, вышла в сад. И каково было её удивление, когда она увидела чуть поодаль сидящего на странном приспособлении полукровку! Да и при этом, кажется, ни чем особенным не занятого!
- Ну наконец-то! - радостно завопил внутренний голос и девушка была полностью с ним согласна. Ибо мало приятного в том, чтобы несколько дней находиться в непосредственной близости от желаемого собеседника и не иметь возможности с ним поговорить. Теперь уж он точно никуда от неё не денется. Без лишней суеты, но в тоже время стремительно, как пикирующий на добычу сокол, девушка  направилась прямиком к полукровке. Чем меньшее расстояние разделяло их, тем лучше у серебряной получалось рассмотреть непонятный предмет, на котором восседал Эйнеке. "До чего странная конструкция. На нём сидят? По-моему, слишком уж неустойчиво..." - размышляла девушка, неумолимо приближаясь к своей цели.
- Доброго дня. - мягко произнесла Керихат, уже буквально нависая над магом. - Наконец-то отвлекся от дел?
Последняя фраза была произнесена с некоторым нажимом, если не сказать, с упрёком. Словно этой безобидной фразой драконица хотела сказать:"Я, наконец-таки пришла тебя навестить, пусть и вынужденно, а ты, ничего не объяснив, залез по уши в дела и не соизволил даже поговорить со мной нормально!
- Что за суета тут творится в последние дни? - между тем продолжила драконша, явно не желая терять время. - Все чем-то заняты, собираются. Вы куда-то уезжаете?
С этими словами Керихат подошла к дубу и облокотилась на него, не сводя с мага "змеиного" взгляда.

Девушка, скрестив руки на груди, довольно улыбнулась, чуть прищурив глаза. Да, кажется, её тон был воспринят магом правильно, о чём свидетельствовала его виноватая моська. Ну что ж, раз вина признана, больше нет нужно строить из себя обиженную барышню. Какое бы то ни было недовольство в раз слетело с лица драконицы, словно никогда и не было ни выразительного укора в голосе, ни едва заметных ноток обиды в словах. В конце-концов, не для этого она почти три дня вылавливала полукровку!
Когда Эйнеке предложил серебряной сесть, она ещё раз окинула странную конструкцию взглядом, которая, кстати, не вызывала доверия своей внешней неустойчивостью, но, всё-таки села рядом с полуэльфом, ибо во-первых, разговаривать так было куда проще и удобнее, а, во-вторых, для драконши было уже как-то дико смотреть на собеседника сверху вниз, как бы странно это не звучало. Качели чуть канулись, стоило Керихат опуститься на них, и это только подтвердило убеждение драконицы, что двуногие любят создавать себе ненужные проблемы. "Вот зачем было делать нечто настолько неудобное? Ведь, одно неловкое движение и всё, головой об землю и хорошо, если просто ушибёшься, но так же и помереть можно, если упасть неудачно." - мысленно ворчала девушка, но вслух говорить всё это она пока не хотела, так как на повестке была тема для разговора поинтересней.
- Вот как. Общие дела и проблемы, значит. - задумчиво произнесла Керихат, подняв голову вверх и рассматривая узлы на ветке, держащие ненадёжную конструкция в подвешенном состоянии. Внезапно проснулось хвалёное любопытство и настойчиво потребовало разобраться в устройстве и предназначении сей штуковины, и чем быстрее, тем лучше. Но, это желание сплелось в яростной схватке с другим: узнать, что за дела такие и проблемы общие у полукровки и той пёстрой компании. В итоге, победила дружба и драконше пришлось делать 2 дела одновременно: производить допрос и изучать новый предмет.
- Ну, что ж, рассказывай. Всё и подробно. - мягко, но в тоже время настойчиво произнесла серебряная, поднимаясь с качелей. - Я тебя очень внимательно слушаю.   Ну не думал же маг в самом деле, что драконица просто скажет что-то вроде "А, понятно." и пойдёт дальше по своим делам? Такого кощунства любопытство бы ей точно не простило, и раз уж пиромант затронул эту тему, то теперь Керихат точно не  отвстанет, пока всё не узнает. Но, слушание не мешало ей заниматься и вторым достаточно важным делом. Жестом повелев Эйнеке не обращать внимания и, тем более, не вставать, серебряная навернула несколько кругов вокруг чудо-штуковины, рассматривая её со всех сторон, затем, сплела заклинание левитации и подлетела к ветке к которой крепились качели. С умным видом прощупав все узлы, чуть не развязав при этом один из них, она вновь опустилась на землю. Для чистоты эксперимента драконша развязала бы и узлы и вообще разобрала бы качели на составляющие, но удерживало её то, что на этих самых качелях сидел полукровка. Поэтому-то она и не хотела, чтобы он вставал. Проведя рукой по одной из верёвок, Керихат не сильно дёрнула её и качели тут же отреагировали лёгким покачиванием на этот нехитрый жест. Тогда в голову серебряной прилетела новая мысль. Увлёкшись процессом изучения, но всё ещё пребывая слухом с собеседником, она подошла к нему со спины и, чуть подумав, с силой потянула качели на себя, а потом, так же приложив усилия толкнула их вперёд. На миг Керихат виновато поморщилась и цокнула языком, решив, что маг сейчас или, получив ускорение полетит дальше, оторвавшись от штуковины не которой сидел, или окажется на какой-нибудь из ветвей раскидистого дуба. Но нет, вот он стремительно летит обратно и подозрения крылатой, относительно того, что она несколько перестаралась улетучились. Но в тоже время со стороны таверны послышались какие-то возгласы и девушка неосознанно повернула голову. Всего на миг, но этого было более чем достаточно. Когда же пурпурный взгляд вернулся к приближающемуся магу, то что-то делать было уже поздно. В голове даже успела загореться запоздалая мысль:" Надо было сразу отойти." но вот толку от неё уже не было. Сильный удар в область лица заставил драконицу пролететь добрую пару метров и только после этого оказаться на земле. Распластавшись на траве и не хило приложившись головой о не очень-то мягкую земную твердь, Керихат пару секунд не двигаясь, пыталась сообразить, что же произошло, хлопая полными от слёз глазами, которые неосознанно брызнули при непредвиденной встрече с деревяшкой. Наконец, в голове выстроилась логическая цепочка, а вместе с ней пришла и боль. Серебряная прижала правую ладонь к лицу, закрывая ею нижнюю половину, и резко села, покачнувшись. Нахмурившись и поморщившись от болезненных ощущений, она, тихо зашипев, попыталась проморгаться, чтобы загнать непрошеные слёзы обратно, но вместо этого они полились по щекам отставляя после себя отчётливые мокрые дорожки. Ко всему прочему, она вдруг почувствовала какую-то влагу под пальцами и, коснувшись языком губ и неожиданно для себя ощутила металлический привкус. "Кровь? Эта штука разбила мне что-то?"- удивлённо подумала она. Методом исключения был сделан вывод, что разбит был всё-таки нос, так как болел он сильнее всего. Но думать сейчас не хотелось совершенно, равно как и выяснять, почему так получилось, зубы целы и ладно, а разбитый нос скоро заживёт.

Долго помощи ждать не пришлось. Подсознательно Керихат ждала, когда рядом окажется Эйнеке, поэтому она даже и не думала сопротивляться чужим прикосновениям, хоть и едва заметно дернула головой, словно желая показать, что всё нормально и в дополнительном осмотре она не нуждается. Задрав голову, всё ещё не отнимая ладони от лица, драконица скосила пурпурный взгляд к руке мага и, приняв предложенный платок, приложила его ко всё ещё кровоточащему носу.
- Спасибо, - гундосящим голосом произнесла она, отводя взгляд куда-то в сторону.
- ...Не нужно настоя, сейчас всё пройдёт. Зубы целы, голова... немного кружится. - после некоторой паузы проговорила девушка, давая ответы на заданные не так давно вопросы полукровки. Не хотелось, чтобы тот начал волноваться, тем более из-за такой фатально глупой оплошности. Нет, серьёзно, чем старше становится драконица, тем красивше она бьёт все рекорды своей глупости! И  как ни странно, все они так или иначе связаны с двуногими. То, неудачно наклонится и грохнется в колодец, то, удирая от одних охотников, удачно нарвётся на других, ещё что-нибудь в этом духе. Вот и сейчас получила физиономии какой-то деревяшкой. От осознания произошедшего стало даже смешно, отчего драконша позволила себе негромкий смешок.
- Эта штука смогла сделать то, что за две с лишним сотни лет удалось сделать только нескольким существам! - прокомментировала свой внезапный приступ веселья Керихат. - Дать мне по морде. Ей могут позавидовать охотники. Что это за штука такая адская?
Тем временем серебряная, шмыгнув носом, поняла, что кровь остановилась, а значит, сидеть с задратой головой больше смысла нет. Вытерев остатки крови с лица и руки, она вновь посмотрела на полукровку.
- Часок-другой и я и не вспомню об этом досадном происшествии. Такие пустяки заживают быстро... Интересно, если бы эта кровь не впиталась в ткань, а была бы собрана во флакон, сколько бы за неё дали? - мельком глянув на зажатый в руке платок, произнесла девушка. - Я слышала, что кровь драконов ценится на чёрном рынке... Верну позже. - с этими словами драконица сложила платок и сунула его в карман.
Сейчас серебряная усиленно старалась отвести внимание от прошедших только что событий.
- Кстати, о твоём рассказе. - поднимаясь с травы и стараясь не потерять равновесие, начала Керихат. - Я хочу помочь. Никаких планов у меня нет, так что я была бы не прочь отправиться с вами к этому Альрику Сивалу и далее. Каким бы ни было ваше путешествие, не думаю, что моя помощь будет лишней. Да и есть у меня свои причины следовать за вами. Как я поняла, авантюра не самая безопасная, и мне бы не хотелось, чтобы тебя убили в запале битвы, ибо, если ты помнишь, у меня ещё планы на тебя. Так что, я еду с вами. Надеюсь, возражений нет.
Девушку было бы впору упрекнуть в беспардонности, если бы не одно но: она - дракон. А значит, подобный приказной тон стоит расценивать ни как безоговорочное утверждение, не терпящее возражений, а всё же, как вопрос или просьбу. Временами забываясь, особенно в нетипичных ситуациях или от переизбытка чувств она забывала об интонациях и большинство её реплик звучали в исключительно приказном тоне, вне зависимости от изначального вкладываемого в них смысла. Всё и лучших традициях драконьего воспитания, так сказать.
Вот и сейчас была та же ситуация: хоть серебряная и хотела произнести свои слова как вопрос, ведь, несмотря на своё ярое желание, она не хотела обременять мага, зная, что путешествие с драконом, да ещё когда нужно скрывать это от остальных - дело не простое, (а открывать свою природу остальной части компании она, определённо не хотела)но девушка была практически уверена, что откажи ей полукровка в её благородном порыве, она тайком двинется за ним, ибо страх за своё будущее сокровище явно не дал бы ей спокойно спать, пока она не убедится, что Эйнеке в безопасности и ему ничего не грозит.
На время даже мысли о злосчастной адской штуке, чуть не проломившей драконий череп отошли на второй план. Деревяшка оставила очень даже заметный бардовый след на переносице, который, впрочем, постепенно начал исчезать, глядишь, через время, от него и следа не останется. Керихат хотелось поподробнее узнать о той штуке, но этот порыв был вежливо заткнут и отодвинут на второй план, ибо сильнее всего хотелось сейчас разобраться с планами на своё ближайшее будущее.
- Решение обдуманно. я полностью осознаю, на что подписываюсь. - на всякий случай добавила серебряная, устремив выжидающий взгляд на мага.

Слова мага заставили драконицу горделиво вскинуть подбородок и усмехнувшись, хитро сузить глаза. Она скрестила руки на груди и, набрав в лёгкие воздуха, заговорила, глядя на Эйнеке сверху вниз:
- Я всё обдумала, -  с нажимом произнесла Керихат. - Для вида, я могу есть понемногу, как-никак, я всё же пытаюсь приспособить организм к человеческой еде, результаты не то чтобы впечатляющие, но прогресс есть. И мне не нужно часто отлучаться на охоту, одного раза в неделю будет более чем достаточно. Но всё же стоит придумать какое-нибудь объяснение моим периодическим отлучкам. Скажем...
С этими словами драконица ненадолго подняла взгляд к небу, прогоняя в голове возможные варианты. Но в голову после удара, как назло, ничего не шло, девушка даже начала напряжённо постукивать сапогом по траве, как будто бы это поможет ей быстрее придумать что-то стоящее. Всё-таки, разум серебряной, хоть и незначительно, но всё-таки помутнел из-за "нападения" качелей. Плюс ко всему, перед глазами периодически летали цветные круги, да и в общем, состояние было как-то не отменно хорошим, равно как её не полностью утихшая пульсирующая боль несколько мешала мыслительному процессу, но Керихат была уверена, что это ерунда, поэтому решила не говорить об этом магу.
- Например, я буду уходить якобы за травами, могу претвориться алхимиком... Хотя нет, скорее я потяну не на полноправного алхимика, а на... ученицу! Я буду твоей ученицей! - чуть наклонившись к полукровке, с заговорщической ухмылкой проговорила драконша. -По легенде, ты будешь  учить меня алхимии, и время от времени мы будем уходить в лес. Пока я буду охотиться, ты и будешь собирать травы. Вот и всё! - Керихат пожав плечами, развела руки в стороны.
- Насколько я помню, у людей это нормально, когда ученик следует за своим учителем... Ну как? По-моему, неплохо. - с этими словами девушка прекратила мельтешить перед глазами полуэльфа и уселась рядом на траву. Всё-таки были в этой неожиданности с качелями и свои плюсы. Хотя бы то, что серебряная прошла "ритуал" - было уже достаточным оправданием в пользу правильности этого происшествия. Да и соображалось на свежую голову лучше, ибо деревяшка не так давно контрольным ударом напрочь выбила из головы драконицы все мысли.
- ...И ты так говоришь, будто я жрица, только что прибывшая из храма  и пытающаяся ввязаться в авантюру. - усмехаясь произнесла серебряная, снисходительно глядя на Эйнеке. - Кажется, вы забываете, с кем говорите, господин маг. Хочу напомнить, что мы хоть и более миролюбивы, чем наши собратья, но тем, не менее, далеко не ангелы, а древние твари, которых всё же стоит побаиваться... но тебе меня не стоит, хаха! -  нарочисто серьёзным голосом сказала Керихат, но в конце не удержалась и тихо хохотнула. Несмотря на всю серьёзность как ситуации, так и разговора, она не могла сдержать улыбки, ибо послушав мага, можно было подумать, что он говорит не с драконом, а с самой обыкновенной девчушкой, только выходящей в жизнь. Хотя, возможно, сказывался недавний удар, не хило встряхнувший драконьи мозги.
- И я не говорила, что ты беззащитный. Просто мне так будет спокойнее, да и повторюсь: планов у меня нет... И пытки, на мой взгляд, довольно интересное дело, я не прочь глянуть как-нибудь, а, может, и принять участие, как пойдёт. - эти слова драконша произнесла уже более серьёзно, чуть дёрнув плечом. - До этого пытки испытывали на мне, самой мне делать этого как-то не доводилось.
Девушка заметно нахмурилась, но поспешила прогнать неприятные воспоминания, тряхнув головой. Были среди охотников такие личности, кто не спешил убивать пойманного дракона, а пытался изощрёнными способами выудить из пленника местонахождение его сокровищницы, аль ещё чего. Правда, для этого, ловцам нужно было поймать ящера в человеческом обличье и провернуть кучу всего, чтобы обессилить его, но те, кто этим занимался, были мастерами своего дела, поэтому, особого труда сделать это, как правило, не составляло. Особенно, когда перед тобой молодой дракон, а не удручённый опытом старый.
Видения из прошлого на несколько мгновений ожили перед глазами, отчего девушка покрылась мурашками, но они так же быстро исчезли, как и появились, улетев в дальние углы памяти, поэтому, пропавшая улыбка снова растеклась по бледноватому лицу, только стала несколько загадочной.
- Я еду с вами. -  негромко произнесла Керихат, поджав колени к груди и обхватив их руками. - Я ведь тоже на деле не всегда добра и снисходительна к окружающим. Тогда в лесу, тебе просто повезло. Повезло, что у меня разыгралось любопытство, мне было немного одиноко и хотелось поговорить. И ты показался мне интересным. Если бы ты меня не заинтересовал, я бы не подошла, прошла мимо, и кто знает, чем бы закончилась тогда для тебя та история... Едва ли ты изменишься в моих глазах в худшую сторону.

Девушка наиграно вскинула подбородок, самодовольно улыбаясь, поняв, что маг сдался и теперь, дорога ей, по сути, открыта. Однако, напускная горделивость спустя пару мгновений слетела с лица драконши, а осталась только искренняя удовлетворённая улыбка. Эйнеке был прав, спорить с серебряной - дохлый номер, эта особа была мастером в прошибании лбом стен, и её упрямству могли позавидовать многие. Но, благо, давить особо и не пришлось, пиромант в который раз проявил свою безмерно любимую дракницей проницательность и быстро уступил, а значит, пол дела сделано.
Она с интересом слушала рассказ мага о травах и даже просветлела. Даже если подбор нужных ингредиентов и доз займёт время, и даже если весь процесс потом будет вспоминаться не очень приятными кадрами, если это поможет ей приспособиться к еде двуногих, она согласна! Керихат всегда немного комплексовала из-за того, что никак не может к ней привыкнуть, хотя, если верить отцу, у серебряных с этим проблем практически никогда не было.
- Знаешь, а было бы неплохо. Глядишь, может быть, со временем, мне вообще не нужно будет охотиться. - девушка мечтательно прикрыла глаза, подняв голову к небу. Она уже не представляла свою жизнь без охоты, это уже стало такой неотъемлемой частью её бытия, что, казалось, так будет всегда, независимо от того, сколько минует лет. Если она сможет без проблем есть человеческую пищу, то ради такого серебряная готова мириться с тем, что ей придется постоянно пить какие-то снадобья. Эйнеке же может её научить делать их самой и тогда загружать его не будет нужды. Можно будет даже поселиться в каком-нибудь мирном городишке на некоторое время, обложиться артефактами, чтобы полностью скрыть себя от охотников и наслаждаться жизнью обычного человека.
Между тем, полуэльф начал вносить свои пояснения к легенде, придуманной девушкой, которая, судя по всему, была им одобрена. Чтобы ничего не упустить, Керихат пришлось отложить на потом размышления и вновь вернуться из прострации. 
- Да, подучиться стоит. Но, чтобы не отвлекать тебя от сборов, просто дай мне нужные книги, я выучу всё, что нужно, до отъезда. "Знания лишними не бывают." - произнесла девушка, пожав плечами, в которым раз впихнув в свою речь одну из наиболее часто употребляемых отцом фраз. Возможно, сказывалось то, что несмотря на жажду независимости, заставившую её покинуть-таки родной дом, Керихат всё же временами скучала по родителю и подумывала когда-нибудь навидаться к нему. Вот только как-то не получалось, да и плохо мысли о прилетевшей в гости блудной дочери укладывались в голове серебряной. Что она ему скажет? Что без толку бродит по миру, практически не уделяя внимания поиску собственного жилья? Что тщетно кружит вокруг Арисфея, не зная как к нему подступиться? Что якшается с людьми? Нет, так определённо не пойдет. Все её достижения шли вразрез с тем, чему учил её отец, и поэтому, если она и отправится с визитом в родное гнездо, то только когда добьётся чего-то такого, о чём, действительно, будет не стыдно рассказать вырастившему её дракону.
- Я ещё три года назад подумывала о том, чтобы попросить тебя поучить меня алхимии, но... тогда было явно не до этого. Зато сейчас как кстати! - хитро глянув на мага, проговорила Керихат, глаза которой так и говорили "Смотри, как лихо я всё состыковала!"
Но веселью долго длиться не пришлось. После слов о пытках полукровка вмиг посуровел и даже, как показалось драконице, разозлился. Она несколько мгновений удивленно хлопала глазами, не совсем понимая причину такой резкой перемены, но стоило смыслу его слов добраться до разума крылатой, как по её лицу растеклась благоговейная улыбка от уха до уха, и хотя девушка пыталась её скрыть за наигранной усмешкой, получалось не очень хорошо.
- Не сомневаюсь, - довольным голосом начала драконша, не спеша поднимаясь с травы. Заговорщически сверкая глазами, она наклонилась к магу и принялась лохматить его тёмные волосы, явно намереваясь сделать прическу аля "Я сегодня молнию поймал", говоря при этом:
- Но успокойся, будет надеяться, что до этого не дойдёт!
Быстро закончив со своим делом, драконица поспешила отскочить в сторону, не дожидаясь "аплодисментов" от "благодарного" мага.
Воспоминания о пытках, которые ей довелось перенести пару с лишним десятков лет назад, несомненно, до сих пор будоражили серебряную, но сейчас у неё было слишком хорошее настроение, чтобы портить его неприятными моментами из жизни. Осознание того, что кто-то проявляет не просто заботу по отношению к ней, но и готов, в случае его, броситься в защиту, согревало изнутри, наполняя существо крылатой приятным мягким светом. Керихат уже отвыкла от этого пьянящего ощущения чьей-то опеки, когда можно хоть немного расслабиться и положиться на другого, но сейчас она вновь чувствовала его.

Как и ожидалось, маг ни разу не собирался оставлять девушку безнаказанной за столь дерзкое покушение на свою шевелюру. По-началу она и не думала отходить, но потом, что-то в её голове шевельнулось и щелкнуло, настойчиво советуя всё же увеличить расстояние между ей и магом, если нет желания провести следующие полчаса, расчесывая спутанные волосы. Раньше Керихат гребнем особо не пользовалась и не тяготилась приведением белокурых волос в порядок, но, в конечном итоге, то ли сказалась бабская натура, то ли что-то ещё, но она начала ухаживать за шевелюрой, а иногда даже, по желанию, заплетала хвосты и косы. Но, большую часть времени она всё же отдавала предпочтение распущенным волосам, хоть это, как можно было бы подумать, не слишком удобно, но какое там неудобство, если по велению одной только мимолетной мысли юркие потоки ветра в раз убирают лезущие в лицо пряди? Поэтому, распущенные патлы едва ли не до пояса даже в бою не были проблемой для серебряной. Но сейчас на эти патлы откровенным образом покушались. На правах мести, конечно, но всё же. Но вот так просто сдаваться Керихат не думала, равно как и не думала, в момент лишить мага возможности принести возмездие. Конечно, она могла или просто телепортнуться куда-нибудь, или убежать, благо скорость позволяла, но это не так интересно. Раз маг согласился на своеобразную игру - отлично. Драконица рванула вперёд, не подпуская мага слишком близко и побежала за дерево.
Эй! А ну стой! Разлохматила меня и сбежать удумала?!
- Даааа! - с чувством выполненного долга протянула девушка, продолжая движение. Оглянувшись она увидела притворную обиду на лице Эйнеке, но быстро сообразила, что пиромант просто включил актёра, по крайней мере, она надеялась на это, ибо ну как можно после весёлого хихиканья вдруг всерьёз обидеться? Хотя, после недавней его резкой смены настроения, после упоминания пыток, можно было ожидать чего угодно.
Забежав за дерево, Керихат прижалась к нему спиной, тихо смеясь, и с улыбкой во все 32. Да, так вот дурачиться ей и в детстве редко доводилось,  а тут вот во взрослом возрасте, да ещё и с двуногим, но зато как весело! Можно было на время забыть и о том, на хвосте у неё, вполне вероятно, сидят охотники, что годы идут, а место для дома она всё никак не может найти, что в Арисфей попасть никак не получается, да и вообще о том, что она дракон! В такие лёгкие моменты серебряная ещё пуще хотела променять удел Мудрейшей на жизнь человека или эльфа. Она не редко допускала мысли о том, что не прочь была бы родиться двуногой, но стоило ей подумать как же Перворождённые и Пришедшие следом ограничены в способностях и возможностях - желание это стремительно угасало. Впору смеяться над такими мыслями дочери крылатого племени, что она временами и делала. Да, посмеяться над собой она могла, но вот остальным от насмешек над серебряной лучше воздержаться, ибо месть, конечно, может прийти не сразу, но придёт обязательно, да ещё и в виде такой витиеватости, что караул.
Но, вечно вот так вот бегать Керихат не хотела, плюс, она прекрасно помнила как на озере магу поплохело после того как он попытался сбежать от разъярённой и чуть было не утопшей драконицы. Поэтому, она, всё ещё посмеиваясь, вышла из-за дерева с поднятыми руками.
- Ладно- ладно, сдаюсь! Но волосы не трожь! - с этими словами серебряная выставила руки перед собой, дабы в случае пресечь возможную дерзкую выходку полукровки. - Тебе я волосы трепала, так сказать, для практической пользы! Для того, чтоб заставить тебя перестать ворчать! А вот от того, что ты мне волосы растреплешь какая польза?
Да, магу, действительно, было чем гордиться. За последние три года особенно активного общения с двуногими, девушка неплохо научилась сходу придумывать разнообразные отговорки, лишь бы повернуть ситуацию в свою сторону или попросту запутать собеседника.
- Пошли лучше на ка-че-лях покачаемся или просто посидим, или... в травках твоих покопаемся, м? - чуть склонив голову набок, с хитринкой произнесла драконша, свято веря, что её трюк возымеет успех. Хоть Керихат и сказала "покопаемся" она скорее имела в виду "ты покопаешься, а я посмотрю", но первый вариант, на её взгляд, звучал более примирительно.

"Шалость удалась" впору было думать серебряной, ведь, ей и правда удалось и пожмакать патлы мага, и не поплатиться за это своими. Нагловатой крылатой, кажется, вообще спустили это с рук, что вовсе прекрасно, но Керихат, в силу своей врождённой осторожности, несмотря на напускное повиновение и расслабленность, готова была в любой момент со скоростью стрелы рвануть прочь от полукровки, заливаясь смехом.
Однако обещание защекотать вызвало у девушки кратковременный приступ беспокойства. Слово это она уже слышала, ей даже доводилось видеть "жертв" щекоток. Неприятную дрожь вызывало у неё лицезрение бьющихся словно в агонических конвульсиях людей, но при этом беспрестанно хохочущих, в то время как другой шустро перебирал пальцами ребра несчастного. Если бы не громкий смех, можно было бы с полной уверенностью заявить, что это такой изощрённый человеческий способ убийства, хотя, в некоторых случаях и смех не мог затмить убеждённость драконицы в том, что ещё пара минут таких вот усилий и "жертва" помрёт на месте от нехитрых манипуляций издевателя. Поэтому, в глазах Керихат щекотки представлялись чем-то зловещим и жутким. То-то, услышав, что маг собрался провернуть нечто подобное с ней, серебряная вдруг чуть попятилась назад, даже улыбка, кажется, несколько потускнела. Она уже готова была отдать свои волосы на растерзание, лишь бы отвадить от себя "жуткую участь", как вдруг полукровка и сам отказался от своей затеи. Драконица вздохнула с облегчением и неторопливо, нарочно оттягивая момент, подошла к качелям, не забывая при этом усмехаться и искоса кидать на Эйнеке мимолётные взгляды. Нет, ну а вдруг он решит, что был слишком мягок и захочет реабилитироваться? И где как не на качелях это сделать? Особенно в движении, когда руки заняты, а чтобы быстро соскочить с адского приспособления нужна определённая сноровка, которой, к слову, крылатая не обладала. Но, тем не менее, что-то подсказывало ей, если уж возмездие и настигнет, но не сейчас.
- Хорошо, урок так урок! - пожав плечами, ответила девушка, всё ещё уверенная в том, что ей хотя бы на первом занятии достанется роль зрителя. - Только не старайся убить меня как на озере, хорошо?  - заискивающе глянув в глаза мага, проворчала серебряная, всем своим видом желая сказать что-то вроде "Думал я забыла? А вот и нет!"
Вплотную подойдя к качелям, она во второй раз окинула их оценивающим взглядом. Не так давно сидеть на них ей уже доводилось, но тогда рядом был пиромант, который уж точно делал эту штуковину куда устойчивее, а сейчас предстояло восседать на ней в одиночестве, да и воспоминания о недавнем ударе, ещё были более чем ярки в драконьей голове. Но "Ты же смелый дракон" как сказал однажды маг. Недоверчиво дернув за одну из веревок, словно проверяя её на прочность, Керихат, уже пожалев о брошенных необдуманных словах, всё же уселась на качели и, устроившись поудобнее, ухватилась за верёвки по бокам.
- Только смотри не сильно. - несколько посерьёзневшим голосом произнесла драконша, мысленно готовясь к "взлёту".
- ...Ибо если я вылечу из них, на этот раз спуску, как на озере, не дам, господин маг, хоть помирай у меня на руках. - выждав паузу, вкрадчиво проговорила она загробным голосом и со зловещей ухмылкой. Ежу понятно, что крылатая блефовала, но оставалось надеяться, что Эйнеке не тот самый ёж. Ибо повторения ситуации схожей с уроками плавания не хотелось совершенно. Нет, конечно, едва ли она умрёт, или хотя бы серьёзно пострадает, если вылетит из качелей, но в пропахивании носом земной тверди приятного мало. Это Керихат знала не по наслышке. А как вы думаете, маленькие, учащиеся летать драконы по-началу тормозят? А тут ещё и без прочной чешуи.
Стараясь обезопасить себя не только словом, но ещё и делом, она сжала руками веревки настолько крепко, что можно было не без оснований предположить, что если драконша и полетит куда-то вне обычной траектории качелей, то только в обнимку с этими самыми качелями.

Отредактировано Керихат (24-04-2016 18:38:21)

Последняя фраза, произнесенная магом заставила драконицу чуть призадуматься и даже на миг забыть, что она сидит на орудии, недавно посягнувшем на её мордашку.
- Хорошенькой? - понизив голос, удивлённо переспросила Керихат, выгнув левую бровь и искоса глянув на мага. Последние события, вкупе с тем, что выдавала серебряная не очень-то сочетались в её голове со словом "хорошенький". При этом слове девушке думалось о какой-то красивой вещи, ну или, максимум, о добротном оружии, хотя последнее с большой натяжкой. Словом аналогию повести было сложно, а от этого завидно усложнялось и понимание сказанных полукровкой слов, а значит и усложнялось продуцирование ответа. Шестерёнки в рогатой голове усиленно работали, но недостаточно быстро, поэтому, пауза несколько затянулась. Впрочем, движение качелей, всё-таки заставило серебряную вернуться из своей головы к реальности и напрячь всё тело. Было как-то дико вот так качаться на чём-то , но драконица всё же подняла ноги, дабы не мешать движению. Стоило ей приноровиться и они показались ей не такими уж и страшными, опасными или бесполезными. Вполне себе приятно вот так мерно покачиваться туда сюда. Керихат даже немного расслабилась, ибо такое вот времяпровождение несколько успокаивало и даже нагоняло дрёму. Не сильную, с ней вполне успешно можно бороться небольшим усилием воли.
- Ты самый странный из двуногих, которых я когда-либо встречала... - наконец выдала драконша, подняв полусерьёзный, полунасмешливый взгляд на полуэльфа.  Нет, ну правда. В последнее время в глазах драконицы Эйнеке вообще практически перестал восприниматься как двуногий. Если к другим людям и эльфам, Керихат хоть и испытывала некую симпатию, но, тем не менее, относилась в ним, временами, немного пренебрежительно, осознавая своё превосходство, но в случае с Эйнеке было как-то совсем не так. В глазах серебряной он стал каким-то переходным звеном, между драконом и двуногим, словно существо, принадлежавшее одновременно к двум мирам. Как гермафродит, только не между полами, а между расами. Потому ли крылатой было так легко общаться с ним? Ненадобность "держать лицо" и следить за каждым своим словом и жестом заметно расслабляли Мудрейшую, не говоря уже том, сколько всего интересного можно узнать от полуэльфа. Всё это, несомненно, делало пироманта желаннее и краше любого самоцвета или артефакта. Одно только омрачало мысли  драконицы: "сокровище" это не вечно. Придёт время и он уйдёт за грань, оставив старой подруге только воспоминания о весело прожитых годах. Не желая после утраты превращаться в тень, девушка уже подумывала о том, как бы вырвать полукровку из объятий смерти, когда она придёт за ним и продлить счастливые минуты обладания своим "сокровищем". Но, кто знает, Керихат хоть и суетилась, заботясь о чужой кончине, вполне могло случиться так, что она отойдёт раньше, несмотря на хвалёное долголетие Хозяев Неба. Охотники не дремлют, да и вообще, мало ли что может случиться?
Понемногу девушка привыкла к покачиванию и даже немного помогала магу, подгоняя потоки воздуха. (совершать какие-то манипуляции физической оболочкой было откровенно лень)
- Неплохая штука, маг. - прикрыв глаза,  произнесла серебряная, совсем расплывшись по качелям от нахлынувшей вдруг расслабленности.
Но вечно такое блаженство длиться не могло. Драконица прищурилась, глянув на постепенно опускающееся к закату солнце, и едва заметно вздохнув, остановила качели, затормозив ногами, и поднялась. Приятная истома, разлившая по телу от недолгого отдыха так и манила наплевать на всё и вновь опуститься на деревяшку, но девушка лишь недовольно мотнула головой и, скрестив руки на груди, обратилась в магу:
- Хорошо, позже я ещё к ним вернусь, а сейчас, давай, пошли к твоим травкам. Времени не так уж много у нас и мне нужно много чего выучить, чтобы хоть немного походить на ученицу алхимика! - сделав акцент на последнем слове, крылатая выразительно и неспешно кивнула магу в шутливо уважительном жесте. Нет, у неё и в мыслях не было сомневаться в его способностях, её лишь раззадорило осознание того, что вот этот самый маг будет учить её не плаванью или нормам поведения как раньше, а конкретной науке. От этого приятное нетерпение разливалось в душе драконицы, всё более настойчиво подталкивая её к решительным действиям.
В преддверии новых знаний Керихат враз приободрилась и скоро перешла в режим "Запоминать всё что вижу\слышу\чувствую". Типичное ученическое состояние серебряной драконицы. Ещё больший азарт распаляло то, что полученные знания, в теории, должны сослужить ей добрую службу в дальнейшем.

Скривив губы в усмешке и чуть прищурив глаза, на ответную реплику пироманта, драконица послушно не торопясь направилась за ним. Было как-то дико и непривычно слышать "ученица" в свой адрес, но Керихат постаралась не придавать этому значения, так как в ближайшие месяцы ей, наверняка, придется довольно часто слышать это слово. "Хм, может, при посторонних мне следует называть его "учитель"?... Нет, это лишнее. Всё-таки, могут же у ученика и учителя быть дружеские отношения? Почему нет? Особенно, после того, как нас свела судьба три года назад." Эта мысль заставила всплыть некоторые кадры в голове серебряной, относившиеся к тому весёлому времени. Серебряная вспомнила настороженный взгляд исподлобья, которым одарил её маг, при первой встрече, вспомнила собственные неловкие попытки сойти за человека. Эти кадры так или иначе сейчас смешили её, хотя тогда всё казалось ей очень даже серьёзным. Интересно, много ли ещё таких вот "серьёзных" моментов соберётся за время их знакомства? Может быть, настанет время, когда они, или вдвоём, или в компании ещё каких-то доверенных лиц, будут сидеть у камина и вспоминать все эти веселости, хохоча в голос, и попутно давиться напитками? Но сейчас явно не то время, чтобы предаваться подобным фантазиям. Поэтому, Керихат, мысленно посмеявшись, представляя это зрелище, постаралась стереть с лица лишние оттенки весёлости, а то складывалось ощущение, что её не на обучение ведут,  а на балаган!
Остановившись чуть позади мага, драконица заинтересовано попыталась заглянуть тому через плечо, но, как говорится, ростом не вышла. Впрочем, Эйнеке практически тут же наклонился за чем-то, так что девушка, приподнявшись на носочки, смогла увидеть уже собранные травы и какие-то странные инструменты, которые крылатой уже доводилось видеть раньше, но вот как ими пользоваться она понятия не имела.
Драконша отшатнулась чуть назад, недоуменно сведя брови на переносице, когда в её руках оказался один из тех инструментов, и полукровка обозвал тяпкой. Причем так странно он это провернул, что в рогатой голове сама собой вспыхнула мысль о том, что это не вещь вовсе, а существо. Просто очень странное существо. Ну иначе, стал бы маг говорить"Знакомься"?
- Очень...приятно. - неуверенно пробубнила Керихат, с интересом рассматривая диковинный агрегат. С виду никаких признаков жизни он не подавал, даже ауры нет толком. А про то, что эта штука не шевелилась и вовсе можно не говорить.
Драконша внимательно осмотрела выданный "атрибут алхимика", осторожно вертя его в руках, постучала по нему, (вдруг спит?) но при этом крепко держала, ибо, а вдруг эта зараза внезапно "оживёт" и рванёт куда-нибудь? Драконша была почти уверена, что тогда маг почти наверняка скажет:"Лови." Но даже после ближайшего рассмотрения, девушка всё ещё сомневалась в том, это эта штука вообще может быть живой. В конце-концов, терпелка драконицы лопнула и она решила узнать ответ на один из самых интересующих её вопросов, так сказать, из первых уст.
- Один вопрос: как эти твари размножаются? - чуть выгнув бровь и склонив голову набок, поинтересовалась серебряная, вытянув тяпку вперёд на полусогнутых руках. Искреннее недоумение и растерянность плескались в её пурпурных глазах.
Глупой её нельзя было назвать даже при всей её некой необразованности в плане, например, общения и далее по списку, но вот наивной назвать крылатую можно было вполне. Хоть эта наивность имела несколько выборочный характер, она всё же имела место быть и не редко могла поставить саму драконшу или собеседника в странное положение. Эта черта характера странным образом "засыпала", когда серебряной доводилось иметь дело с незнакомцами или подозрительными личностями, которые, как правило были и незнакомцами тоже, но вот когда дело доходило до бесед с "доверенными" лицами, да ещё и когда ситуация разворачивалась довольно расслабляющая, наивность внутри Керихат начинала буйствовать с неведомой силой. Словно какая-то часть её мозга отключалась за ненадобностью. Она готова была верить практически любому слову собеседника, правда, целенаправленную ложь впихнуть ей всё же было проблематично, ибо тогда, что-то внутри начинало отчаянно скрестись и бить в колокол, предостерегая о фальши.

Керихат и сама не могла понять, почему её чаще интересовали вопросы размножения, нежели какие-то другие, может быть сказывался достаточно молодой возраст или же просто немного не по фазе работающий мозг, а возможно, на подсознательном уровне молодая драконица уже во всю планировала свою семейную жизнь. Хотя в данном случае, этот вопрос, по её мнению, был самым интригующим, ведь, действительно, как эти странные "существа" при таком строении могли бы воспроизводить себе подобных? Впрочем, как выяснилось, никак.
Слова мага вбили девушку в лёгкую задумчивость на несколько мгновений, ровно на столько, сколько времени потребовалось ей, чтобы осознать свой очередной провал. "Надо бы завести привычку не верить всему, что он говорит." - хмурясь, подумала Керихат, ещё раз окидывая взглядом агрегат, представший перед ней в другом свете. Серебряная вдруг ощутила непреодолимое желание настучать этой тяпкой по ухмыляющейся физиономии, да так, чтоб невольный шутник по колено ушёл в землю-матушку. Едва не просверлив злобным взглядом дыру в нём, она, глубоко вздохнула, успокаивая себя и перехватила инструмент поудобнее.
"Если так пойдёт и дальше. Моё путешествие инкогнито долго не продлится..." - мысленно ворчала крылатая, меча взглядом молнии. Хотелось укорить мага и настойчиво попросить  объясняться понятнее и не забывать, с кем он говорит, ибо такими темпами уж что-то, а то, что Керихат ни разу не человек, всплывёт довольно быстро. От осознания этого желание отправиться неизвестно куда с остальной ватагой как-то враз поутихло, однако вспыхнуло с новой силой, стоило девушке мысленно упрекнуть себя в трусости. "Что за ерунда! Держи своё слово, не теряй лица и ни шагу назад. Не убьют же они меня, если узнают...наверное." Как ни крути, а точно быть уверенной в том, что второе "знакомство" пройдёт гладко она не могла, иначе бы, не старалась так рьяно скрыть свою природу. Из всех новоявленных знакомцев наиболее безобидно выглядел странноватый кот, тоже явно магической природы, который, к слову, кажется, не обратил особого внимания на драконицу, чем несказанно обрадовал её. Остальные же в той или иной мере показались серебряной если не совсем странными и опасными, так по крайней мере, личностями, которых следует обходить десятой дорогой.
Керихат подняла такой же недовольный взгляд на полуэльфа и двинулась за ним к клумбам.
- Драконы ничего и никогда не забывают. - фыркнула девушка, дернув плечом. Ей не всегда нравилась эта свойственная Хозяевам Неба абсолютная память, хотя, несомненно, были у неё и плюсы. Несмотря на то, что благодаря ей драконы очень быстро всему учились, порой всё же в жизни крылатых были такие моменты, которые хотелось бы забыть больше всего на свете, но максимум, что можно было сделать - это запихнуть неприятное или, по мнению Мудрейшего, ненужное воспоминание куда-нибудь в самый дальний угол памяти и не возвращаться к нему, что двадцать с лишним лет назад и провернула Керихат, забросив в закрома памяти воспоминания о том, что её-таки учили магии воды. Хотя и тогда нельзя было исключать вероятность того, что в подходящий или не очень момент это нежелательное воспоминание мистический образом всплывёт перед глазами, что и произошло с драконшей.
Вместе с тем, со словами мага  в голове серебряной замелькали картины Вечера Сказок и, собственно, сам Даниэль, уминающий нечищенный апельсин.  Сейчас эти воспоминания несколько веселили девушку, так как теперь она была абсолютно уверена, что так ему делать не стоило, но вот в тот вечер, она ненадолго даже допустила мысль, что так и надо, ибо сама драконица была не очень сведуща в пище растительного происхождения.
- А с чего ты вдруг вспомнил о том эльфе? Он опять устроил что-то подобное?... Как по мне, сейчас большей проблемой является то, что я не всегда понимаю смысл ваших слов, что в дальнейшем может меня выдать.
Драконша говорила, сведя брови к переносице и понизив голос, призрак возможного провала начинал терзать её, успевшую за неполных сорок лет обзавестись фобией, граничащей с паранойей. Фобией, быть разоблачённой, а ещё хуже - быть разоблачённой в самый неподходящий момент. Поэтому немудрено, что девушке, то и дело, мерещились косые взгляды из-за углов. Во время особенного обострения, Керихат практически всегда уходила поглубже в лес или повыше в горы, сбрасывала двуногую оболочку и отдыхала от сует, вновь набираясь уверенности в том, что если её маскировка и не идеальна, то, по крайней мере, довольно неплоха.

«Выдумщик.» - наигранно-возмущенно произнёс внутренний голос, вызвав у драконицы лёгкую усмешку. Нет, идея была, действительно, неплохой, но девушке даже стало немного жаль Даниэля, которому, как ни крути, а время от времени придётся слышать недвусмысленное напоминание о недавнем фиаско. Попробуй бы кто-нибудь выкинуть что-то подобное в адрес самой крылатой, она бы, наверняка это дело просто так не оставила. Тут уж с невиданной силой полезла бы наружу вся её драконистость, требующая немедленного наказания незадачливого весельчака и пресечения употребления неприятных слуху серебряной слов. Едва бы это существо тогда ушло целым и невредимым, но раз сейчас речь шла не о непомерно гордом драконе, а об эльфе, то девушка была почти уверена, что всё обойдётся. По её мнению, лучник, даже услышав «Апельсин» будет стараться не придавать этому значения и держать лицо, дабы не упасть этим самым лицом в грязь. Словом, Керихат была практически уверенна в железобетонности психики эльфа, так как в её глазах большая часть эльфов поголовно обладала непробиваемой психикой; тут уж играли свою роль стереотипы, заложенные неизвестно кем и неизвестно когда, так как на пути крылатой с эльфами было туговато, но зато сейчас есть такая отличная возможность узнать такие ли крепкие нервы у остроухих!
- Неплохая идея. Очень неплохая, я бы даже сказала отличная! Надеюсь, Даниэль простит нам эту маленькую полезную шутку. – с хитроватым прищуром произнесла крылатая.
«Ради такого можно и выкинуть в присутствии Дани что-нибудь эдакое, что заставит Эйнеке произнести Это.» - с усмешкой подумала она, но уже спустя миг эта идея показалась ей более чем противоречивой. С одной стороны, какая-то часть драконицы навязчиво уговаривала её «сидеть на попе ровно» и без причины не выпячивать свои «причуды», ибо и без того, зная характер серебряной, можно с полной уверенностью сказать, что причуд будет не мало, но с другой стороны, другая её часть билась о стенку черепа, требуя удовлетворить любопытство, принеся на жертвенный алтарь физиономию лучника, впервые услышавшего ни с того ни с сего, не по теме, но и не без смысла произнесённое слово «Апельсин». Да, азарт, несомненно разгорался не на шутку, на короткие мгновения напрочь заглушая голос здравого смысла, но вместе с тем, вероятность быть разоблачённой, как-то поразительно быстро остужала пыл крылатой. Вот с таким переменным успехом и протекала мысленная баталия с самой собой в голове Керихат, пока перед ней, словно из воздуха вдруг вновь не материализовался Эйнеке, да ещё и с наглядными пособиями в руках, в роли которых выступали красивые, но совсем не знакомые цветы. Хотя, стоило девушке присмотреться к ним повнимательнее, как удалось вспомнить, что видит она их не впервые; память услужливо предоставляла драконше кадры целых полян таких вот растений на лесных опушках. Вспоминая всю эту красоту, девушка едва ли не впервые в жизни пожалела, что не увлекается рисованием. Но, долго перебирать зрительные образы не довелось, ибо сейчас начиналось-таки самое интересное.
Глаза серебряной лихорадочно блеснули, когда маг начал свой рассказ, и Керихат принялась внимательно слушать, ловя каждое слово и бережно складывая его в закрома надёжной памяти. В моменты обучения она была похожа на самую настоящую губку, впитывающую всё, что ей дают и даже часть того, что не дают. Пока полукровка говорил, девушка с неподдельным интересом скакала взглядом с цветка на мага и обратно, а когда же ей протянули растение, то аккуратно подхватила его пальцами  и принялась вертеть в руках, изучая и запоминая.
А стоило Эйнеке замолчать, в явном ожидании от ученицы какой-либо реакции, как она ещё раз покрутила цветок в руках, поглядев на него во всех возможных ракурсах, и протянула обратно магу, устремив на того внимательный взгляд.
- Горицвет, поняла. – кивнув проговорила драконица. – Мне повторить всё, что ты сказал?
Говорила она уверенно, без свойственной ученику, впервые услышавшему материал, неуверенности, так как была абсолютно уверенна, что сможет воспроизвести всё от первого до последнего слова и даже сохранить при этом оригинальные интонации.

Драконица и бровью  не повела, когда маг в несколько игривой манере, уклончиво, но всё же положительно ответил на её вопрос о повторении услышанного.   Отец в детстве часто заставлял свою дочь повторять то, что ей только что было сказано, но уж, конечно же, не для того, чтобы проверить, достаточно ли хороша память отпрыска, хотя, были и такие слегка поехавшие разумом драконы, свято верившие, что род крылатый вырождается и разнообразными способами проверяли своих чад на «драконистость». К счастью для Керихат, Ирралмон к числу этих странных личностей не относился и требовал юную драконшу повторить услышанное только затем, чтобы убедиться, что она, действительно, слушала, а не летала в облаках, лишь состроив умную физиономию, а фантазировала она порой на такие темы, что отцу становилось не по себе и он надолго спадал в задумчивость, размышляя, а не примешался ли к их роду когда-нибудь двуногий, причем, явно ненормальный двуногий, при этом родителя совершенно не смущала невозможность рождения полукровок-драконов.
Таким вот простеньким упражнением серебряный дракон убивал двух зайцев одновременно: хотя бы временно прогонял из разума своего дитя откровенно мятежные мысли и убеждался, что он не зря тут добрую половину часа глотку рвал, посвящая дочь в премудрости драконьего жития.
Как выяснилось позже, не только старый Ирралмон любил таким образом «издеваться», в будущем Керихат не раз приходилось сталкиваться с приказом-просьбой «А теперь повтори, что я только что сказал.» Но если те, действительно хотели узнать, насколько хорошо ученица усвоила полученные знания, ибо даже сам вид их говорил о серьёзности, то вот отблески, пляшущие ламбаду в глазах Эйнеке, не говорили о том, что он не уверен в девушке. Чуть сощурив глаза, и ехидно улыбнувшись, она допустила мысль, что пиромант, просто решил потешить своё любопытство, не прерывая урока. И драконица была отнюдь не прочь ему в этом помочь. Сделав глубокий вдох, она выразительно повела плечом, словно готовясь произнести длинную и безмерно важную речь перед толпой знати и, наконец, заговорила:
- Горицвет. Бывает он и желтого, и алого цвета. Совсем маленький и по пояс высотой. Все зависит от разновидности, а их, пожалуй, десятка три наберется. Этот называется весенним. Там дальше растет летний, его цветы алого цвета. Алхимики, знахари и травники используют все то, что растет на поверхности, обрезая горицвет чуть повыше земли. Там, где на стебле уже нет бурых чешуек. Горицвет сушат, но сушат в тени. При прямых солнечных лучах он может утратить свои свойства. Настои из горицвета помогают при болезнях сердца, а сочетании с некоторыми другими травами еще и в борьбе с бессонницей неплохи. Говорят, порой успокаивает ломоту в суставах.
Драконица произнесла всё буквально на одном дыхании, стараясь удерживать даже исконные интонации, и, как ей показалось, ей это удалось, отчего она не без гордости глянула на мага, когда тирада была закончена.
Но не успела она вдоволь насладиться своим триумфом, как пиромант завёл новую тему. Керихат никогда не думала о том, чтобы писать книги. По-началу она вообще считала любые письмена пустой тратой времени, ведь память куда надёжнее, чем какие-то записки, которые в момент может уничтожить пожар! Только спустя годы она всё-таки научилась ценить книги и уважать этот способ передачи информации двуногими, однако у неё и мыслей не было, чтобы начать писать их самой. Поэтому девушка сначала хотела засмеяться в голос, когда Эйнеке сказал, что она могла бы написать множество книг, но не сделала этого, так как, как ни крути, понимала, что какой-то смысл в его словах есть, однако, смысл этот её драконья половина всячески отрицала.
- Думается мне, что я начну писать книги, когда Эйнеке воспарит в небо, рассекая воздух кожистыми крыльями. – с усмешкой произнесла драконша. – Мне нечего оставить двуногим. Мне кажется, мои книги будут им непонятны. – она слегка пожала плечами, отводя взгляд куда-то в сторону.
- Но твои я прочту. – не спрашивая, а утверждая, произнесла крылатая, словно давая понять, что теперь выбора у мага нет.
Керихат могла бы долго размышлять о книгах, их написании и их авторах, если бы не призрачная тень печали, скользнувшая учительскому лицу, что заставила крылатую на миг нахмуриться с всерьёз подумать о том, чтобы не вылезать из сознания мага. А почему бы нет? Так она никогда не пропустит его слов, если он вдруг решит поговорить с ней, не издав ни звука. Ведь, не всегда же девушка сможет вовремя уловить стремление полукровки и открыть свой разум, ибо сам он вломиться в её сознание так, как это делает серебряная врядли сможет.
Тем временем, Эйнеке уже продолжая урок, протянул ученице следующий цветок. Она, взяв его в свободную руку, пробежалась по лепесткам, стеблю и листьям глазами, а после отправила его к горицвету в другую руку.
- Календула, ещё её называют Ноготки. Штука невероятно полезная и ценная. Удивительно хорошо помогает бороться с разного толка заразой и обладает успокаивающим эффектом. Цветы обычно имеют желтый или оранжевый цвет. Сушится, а после идет в настои.  - как можно более будничным и бодрым голосом произнесла девушка, желая развеять некое напряжение, появившееся вокруг после упоминания о книгах.
- Хм, значит, сегодня мне предстоит испытать, каково это, быть настоящим алхимиком. – словно говоря с самой собой, протянула она, смотря куда-то в сторону. – Хорошо.
- Ну, а теперь, господин маг, представь себе лекаря-дракона… Но не такого как я, который из… шкуры… вон лезет, чтобы сойти за человека, а самого настоящего, обыкновенного дракона.  – крылатая,  временами косо поглядывала на полукровку, чтобы в случае чего по его лицу догадаться, не ошиблась ли она в применении тех или иных слов, но, кажется, всё было неплохо.
- По мне так, очень забавно. – сдерживая смех, выдавила девушка, начав посылать магу кое-какие образы собственных фантазий. Были там и видения огромного дракона, щипающего передними лапами травку, где-то на забытой богами полянке и аккуратно складывающего её с миниатюрную корзинку, и сидящий в каморке мужчина и «драконьим» взглядом и даже с кое-где поблёскивающей чешуёй, окружённый со всех сторон баночками и склянками. При этом «лекарь», что-то бубнил о хрупкости смертных, и то и дело, протягивал пациенту (жертве?) какие-то настои.

Дракона позволила себе немного отвлечься и отчасти предаться полётам в облаках. Приступ "предельной концентрации" так же быстро прошёл, как и нагрянул.  Стоило Керихат понять, что ничего сверхсложного маг ей преподносить не собирается, как её разум всё же переметнулся из состояния "запоминать всё и вся" в состояние "запоминать только самое важное" и намерение отложить в памяти каждую деталь самопроизвольно испарилось. Теперь уже мозг не проглатывал послушно всё, что в него пихали, а придирчиво "ковырялся" в информации, бережно откладывая на полочки долговременной, если не сказать вечной, памяти нужные слова и знания и бесцеремонно отпихивая подальше всё то, что, по его мнению, не представляет важности и является, по сути, "мусором" дабы не мешалось; ведь мало приятного, когда, удирая, скажем, от охотников, пытаешься вспомнить, которая тропинка ведет в сторону медвежьей берлоги, а в голову лезут слова из песни, недавно услышанной в таверне.
Немало лет ушло на то, чтобы научиться вот так, сходу научиться делать "сортировку". В первые же годы странствий серебряная нередко скрипела зубами, стараясь игнорировать донимающую головную боль, преследующую её практически круглые сутки из-за того, что она, по упрямству своему, старалась удержать в голове всё, что узнала, невзирая на то, что добрая половина, а порой и больше, информации не несла ровным счётом, никакой ценности. К счастью, до драконши довольно быстро дошло как правильно обращаться со своей завидной памятью.
Сейчас она уже без какого бы-то ни было напряжения, почти привычным жестом, взяла третий цветок, и, осмотрев его, изредка бросая косые взгляды на учителя, переложила в другую руку, в которой медленно, но верно собирался небольшой букетик. Свободная от учебного процесса часть сознания крылатой невольно принялась за обдумывание первой покоящейся в "отделе ожидания" мысли, подобно хомяку, который, порешив один орешек тут же берется за другой и неумолимо отправляет его в свой не перестающий жевать рот. И хотя девушка уже спустя несколько мгновений поняла, что эта первая попавшаяся мысль оказалась не самой удачной, но тем не менее, по неизвестным ей самой причине она не оборвала свои раздумья и не переключила их на что-то другое. А мысли эти касались брошенных магом слов, которые едва заметно тронули струны драконьей души и незаметно для самой белокурой плотно застряли в её разуме.
А может мне осталось всего ничего, и боги вот-вот простят мои огрехи, вернув крылья и чешую?
Драконица чуть свела брови к переносице и обратила взгляд куда-то в сторону, когда эти слова эхом пронеслись в голове, словно на подсознательном уровне желая, чтобы полукровка не заметил этой её мимолётной перемены. Эта фраза невольно напомнила ей о том, что её знакомый и, по совместительству, учитель, всё же смертен, и так или иначе, отправится за грань раньше её. Сейчас Керихат была очень недовольна тем, что Эйнеке эльф только наполовину. О боги, как бы облегчилась жизнь серебряной, будь маг чистокровным эльфом! Только и следи, чтобы какой-нибудь другой дракон аль проходящий мимо разбойник не вытряхнул душонку из "сокровища" и живи себе припеваючи! Но, к сожалению, о таком счастье мечтать не приходилось.
Уделив наконец должное внимание в шутку сказанным словам полуэльфа, девушка расценила их отнюдь не как намерение пошутить, а как... предвидение кончины? Драконша и сама не могла объяснить себе толком, что такого странного она узрела в этой фразе, но что-то в глубоко внутри её противно шевельнулось, отчего стало немного тревожно. Эти слова первым делом вызывали у крылатой одну ассоциацию: перерождение, а, следовательно, смерть.
На вопросительные нотки в тихом голосе мага девушка отреагировала незамедлительно: с глаз в миг спала едва заметная пелена и Керихат, задержав пурпурный взгляд, на лице Эйнеке, едва заметно улыбнулась, словно оценивая ситуацию и быстро проворачивая в голове последние сказанные им слова.
- Думаю, нет. - лаконично ответила она.
- И не спеши возвращать крылья и чешую. - выждав небольшую паузу вновь заговорила светловолосая, указав в сторону мага "букетиком". - Ты мне пока что и... бегающим нравишься.
- Запихну я в свою сокровищницу дракона, как же. - уперев руки в бока и отвернувшись, недовольно проворчала девушка, уже тише.
Да уж, если вдруг Эйнеке и впрямь, её наказанный собрат, то меньше всего бы хотелось Керихат, чтобы этого собрата "простили", по крайней мере, до тех пор, пока она не отойдёт к предкам, ибо то количество проблем, которое в мгновение ока выросло бы из ниоткуда заставляло начинать бегать по спине драконицы орды мурашек. Один только план после некоторого времени присвоить себе тёмноволосого полуэльфа летел к Рилдировым детям, ибо серебряная твёрдо знала, что подобный фокус никак не пройдёт с чадом крылатого племени. В данный момент она всем своим драконьим сердцем желала, чтобы Эйнеке оставался таким, какой он есть сейчас.

Керихат взирала на пироманта как король на шута, пока тот в красках расписывал свою «драконистость». Как ни странно, эта шутка была воспринята ей именно как шутка, а не как какое-то жутковатое озарение, как в прошлый раз.  Возможно, причиной тому стал уже откровенный смех «великого дракона», а, возможно, крылатая, в кое-то веки начинает мало-мальски понимать шутки двуногих. Если так, то это очень даже хорошо! А то, зная, что большинство из них любят разбавить неловкую ситуацию каким-нибудь анекдотом или остротой, а некоторые так вообще, пересыпают витиеватыми «веселостями» свою речь, навык понимания всех этих причуд должен быть.  С шутниками  драконша  общалась хуже всего. Банально не понимая, что от неё хотят и что хотят сказать, девушка вполне могла разозлиться на своего собеседника, а если его слова показывались ей чересчур уж оскорбительными,  то тут уж не мудрено оттащить наглеца куда-нибудь за угол и в целях воспитания сломать парочку-другую костей.
Но тут, к счастью, всё было иначе. Но, несмотря на то, что шутка была понята, Керихат старалась не выдать себя раньше времени и сохранять предельно серьёзное и озадаченное выражение лица, попутно придумывая достойный ответ. Но к концу речи пироманта, губы девушки уже всё-таки тронула странноватая, старательно сдерживаемая полуулыбка, которая могла обозначать только одно: сейчас что-то будет.
А потом выдираем. Задача понятна, ученица?
- Да. – едва сдерживая поступающий приступ смеха, коротко кивнула серебряная. Но чем ярче представляла она себе картину дракона-Эйнеке, тем сложнее становилось это делать.  Наконец, терпелка драконицы лопнула. Дав волю доселе сдерживаемому веселью, девушка звонко рассмеялась, прикрыв ладонью лоб, словно говоря: «Это не я.» Когда же приступ смеха сошёл на нет, серебряная отняла руку ото лба и, прищурив глаза,  с хитроватой улыбкой взглянула на мага.
- Так может, мне стоит расценивать тебя уже не как предмет сокровищницы, а как отца моих будущих детей? – стараясь, чтоб её слова звучали максимально ровно и убедительно, спросила она, чуть наклонив голову. Но после она снова коротко рассмеялась, махнула рукой и  двинулась-таки к указанной клумбе.  За всем этим весельем Керихат даже забыла для вида повозмущаться, что такую великую и ужасную её заставляют какие-то там сорняки дёргать! Подойдя вплотную к грядке, она опустилась на корточки и, казалось, уже полностью погрузилась в работу, но вдруг, девушка подняла взгляд от грядки и замерла, словно задумавшись о чём-то важном.
- Но, если ты не серебряный дракон, то быть тебе всё же моим экспонатом. – чуть пожав плечами, проговорила крылатая, словно ни к кому конкретному не обращаясь. – Полукровок- драконов не бывает.  – уже с некоторой грустью добавила она, вновь возвращаясь к прополке. Нередко она задумывалась о том, что боги или кто там был наверху несправедливы к её расе. Почему двуногие могут скрещиваться между собой, а драконы нет? Ну а о скрещивании между драконом и, к примеру, человеком так и вообще речи быть не может!  Не то чтобы Керихат это слишком уж волновало, но иногда, всё-таки накатывала какая-то обида. Мало ли извращенцев среди драконов? А может какой-нибудь такой вот извращенец украдёт, скажем, эльфийку, потом полюбит её и что дальше? Жить-то они, конечно, могут, но как же ж без детей?
К счастью, такие мысли не часто посещали голову девушки, а если и посещали, то долго не задерживались. Вот и сейчас они вихрем пролетели по её сознанию и снова испарились, спрятавшись где-то в закромах сознания, чтобы когда-нибудь снова вынырнуть и «порадовать» драконшу очередной порцией грусти.
Прополка оказалась отнюдь не сложным занятием. Сиди себе дёргай травку, которая не похожа на горицвет, календулу или чистотел, даже как-то успокаивает и располагает к философским думам. «Ничего плохо и не дёргается.» - пронеслось в голове драконицы, когда она в который раз вырвала довольно-таки уже окрепший сорняк, оставив на его месте углубление, словно там произошёл небольшой взрыв.  С силушкой драконы молодые деревца можно вырывать вот так же как и эти сорняки, поэтому, в случае с мелкой травкой, понятие «плохо выдергивается» было для неё чем-то далёким.  Заметив, однако, что после её прополки клумба постепенно начинает терять товарный вид, та смекнула, что стоило бы действовать поаккуратней, дабы окончательно не угробить нужные растения. Тут уж пришлось сорняки покрепче всё-таки рыхлить перед тем, чтобы вырвать, даже если они и без этого легко покидают почву.  И после некоторой смены тактики, Керихат не без удовольствия отметила, что клумба стала выглядеть куда лучше.

Девушка не сразу заметила, что её слова были восприняты полукровкой не так, как ожидалось. Она, тихо посмеиваясь, заслышав ответ, вдруг резко глянула не него и, напустив наигранно обиженный вид, сказала удивлённым голосом плохой актрисы:
- От чего же? Драконы не привлекают господина мага?
Керихат с трудом удерживала себя в роли, чувствуя, как сдавливаемый смех пытается вылезти наружу посредством слёз. Но, спустя несколько мгновений поняла, что маг, кажется, не понял её намерений, о чём более чем красноречиво говорила его реакция.
- Шутка-а. – с виноватой улыбкой протянула девушка, мысленно отмечая, что с её «отменным» чувством юмора, увеселением других нужно заниматься с осторожностью. 
Качнув головой, откинув этим жестом волосы за спину, серебряная вернулась к своему занятию. Вырывая сорняк за сорняком, она прокручивала недавние события в голове и по её лицу невольно растекалась довольная улыбка. Как бы не упрекала она себя за неудачную попытку поддержать шутку полукровки, реакция его ей понравилась. Не так уж часто крылатой удавалось увидеть покрасневшего Эйнеке и она чуть ли не гордилась собой за то, что снова заставила его «изменить цвет».
Так, продолжая периодами улыбаться, драконица, в конечном итоге, почти закончила с доверенной клумбой. Думала она всё время о своём, сама не замечая, что, так или иначе, она возвращалась мыслями к учителю. Она находила его забавным, хоть и немного странным, разительно отличающимся от тех двуногих, с которыми серебряной доводилось встречаться. Может быть, именно поэтому в ней и зародилось желание не разойтись своими дорогами, а продолжить общение, особенно, если учесть, что судьба сама устраивает им встречи. Сначала зимний лес – их знакомство, потом снова, уже недалеко у озера, тогда, в разуме Керихат впервые ненадолго вспыхнуло желание отправить горе-учителя-пловца в праотцам, Леммин, куда так кстати пригнали девушку охотники, словно, кто-то наверху сидел и давал этим двоим пинков,  сводя в одном месте. Ещё душу драконицы, несомненно грел 24 часа в сутки тот факт, что через определённое количество лет она утащит его и хрен уже кому отдаст. Этими мыслями она часто утешала себя, когда не могла найти пироманта для какого-то сверх важного разговора, вроде, что значит такая-то фраза, ибо ей, как собственнику до мозга костей было не по себе от мысли, что её собственность где-то там шляется.
Пока  Керихат выдирала последние сорняки её голову совершенно спонтанно посетила странная мысль, которую она, по обыкновению, тут же и озвучила, снова отвлекшись от работы.
- Я хочу взглянуть на твоих детей. – с задумчивым видом аля «Я сама не понимаю, что говорю» сказала она. – Что? У тебя же будут дети, так? Думаю, что да, так вот, если я к тому времени уже осяду где-нибудь, уж потрудись оповестить меня, когда они появятся!
После этих слов она задержала долгий оценивающий взгляд на лице мага.
- Если они пойдут в тебя, думаю, будут выглядеть мило.
- Хотя… Всё зависит ещё и от того, кто будет матерью! – пожав плечами, чуть повысив голос в конце произнесла драконша.
-… А может у тебя уже есть дети? Как-никак, наверняка, не первый десяток лет живёшь. Кстати, я ведь даже не знаю, сколько тебе лет!
Прополка и шутки, пусть и с её стороны неудачные, здорово подняли Керихат настроение, мысли в её голове стали чистыми и лёгкими, она на время даже забыла поглядывать по сторонам да прислушиваться, чтобы при посторонних не ляпнуть лишнего. До сего момента она даже не задумывалась о том, что мало что знает о пироманте, так, только обрывки, вон, даже о возрасте не осведомлена! И почему-то именно сейчас хотелось в срочном порядке восполнить пробел в знаниях, хоть и не намного.
- Мне 238. – решила первая начать девушка, вспомнив чьи-то слова «Сначала представься сам». И хоть это нельзя было назвать представлением, она расценила, что к данной ситуации сие выражение тоже применимо.
Да, настроение у неё, действительно, подскочило до небес, словно порыв ветра напрочь выгнал из её существа задумчивость с оттенком грусти, оставив только весёлость.

«Хм, не знаешь есть ли у тебя дети? Это как?» - с искренним непониманием мысленно проговорила Керихат. – «Можно подумать, что он кроет всех, кого видит.»
Только она было хотела высказать всё это вслух, как последующая фраза, напрочь выбила из головы все прочие мысли. Серебряная удовлетворительно несколько раз кивнула головой, одаривая пироманта уважительным взглядом.
- Хм, я думала, ты младше. – несколько удивлённо протянула она, пробежав по его фигуре быстрым оценивающим взглядом. – Ну, лет тридцать, ну… сорок, в самом крайнем случае, 45! А ты вон какой оказывается! Уже без малого восемь десятков лет прожил!
Керихат коротко хохотнула, вспоминая, как она своей наивной верой «молодила» в своих глазах полукровку.
Но тень грусти на его лице была-таки замечена. Крылатая сузила глаза, с хитрецой глядя на мага и продолжала улыбаться. Она отпустила тяпку и та незамедлительно с протестующим глухим стуком ударилась о землю, послужив эдакой увертюрой к маневру. Драконша, в несколько стремительных шагов подошла к пироманту и опустила руки ему на плечи.
- Эй, прочь эту кислую рожу. – с наигранной строгостью проговорила она, легонько хлопая Эйнеке по плечам. – Это ты из-за детей так? Да брось! Тут даже есть чему позавидовать! Родиться, совместив в себе черты двух рас, разве не здорово?... Вот, к примеру, я, -  девушка сделала пару шагов назад и развела руки в стороны. – Серебряный дракон всем своим существом. И буду серебряным драконом всю свою жизнь. И мои дети тоже будут серебряным драконами. И внуки. И правнуки. И все последующие. Наш рок предначертан. Мой род обречен до конца дней этого мира принадлежать к этой расе и никогда мои потомки не смогут носить в себе чужую кровь. Нам не разрешено даже выбирать партнёра другого подвида, если мы хотим иметь детей, не говоря уже о других расах. По сути, нас лишили выбора, а вас нет. И как вы благодарите своих богов или кого-то там ещё? Недолюбливаете полукровок! А разве не полукровки – ярчайшее доказательство вашего волеизъявления? Не доказательство того, что душа и чувства стоят выше придуманных кем-то дурацких законов, м? - девушка сурово сдвинула брови к переносице, уперев руки в бока.
- Так что хватит киснуть и гордись тем, кто ты есть! Будь ты чистокровным человеком, может быть, твоё тело уже бы доедали могильные черви, аль ты был бы немощным стариком! А будь ты эльфом, наверняка, был бы занудным расистом!
Керихат умолчала о том, что она, какой-то частью своего существа, всё же, она была бы только рада, будь Эйнеке эльфом, хотя бы потому что, тогда не пришлось бы переживать на счёт его смертности, хотя, от осознания того, какие бы кардинальные изменения тогда претерпел его характер, она готова была поднять все шесть конечностей за половинчатую природу мага.
- Без лавы, земная порода не станет алмазом. А без земной породы лава не породит алмаз.- закончила свою речь Керихат, откинув назад упавшую на лоб прядь.
Она начинала даже немного злиться. «Что имеем не храним, потерявши – плачем.» - устало произнёс внутренний голос услышанную некогда фразу. Весёлость чуть поубавилась, уступив место какой-то странной упрямой решительности.
- Не будь ты тем, кто ты есть, то, может быть, тогда в лесу, лошадь бы не сбросила тебя, аль позже, уже в хижине, ты бы сбежал от «злобного чудовища» несмотря на полуголый вид и сломанную руку. – уже тише проговорила девушка, чуть склонив голову. – Не многие двуногие, знаешь ли, жалуют меня, а ты не просто жаловал, вон, даже гладить полез!
После этих слов серебряная вдруг встрепенулась и, самодовольно усмехнувшись, горделиво вскинула подбородок. Картину бы хорошо дополнил презрительный взгляд сверху вниз, но из-за определённых обстоятельств, так посмотреть на пироманта драконша не могла.
- Так что я не желаю более видеть этот печальный вид! Твоя…- Керихат на пару мгновений задумалась, подбирая правильное слово. - …Хозяйка одобряет твою природу! 
- И дети должны быть! Как хочешь, но лет через тридцать я определённо потребую показать мне их! А если их не будет, я не поленюсь обшарить весь Альмарен, чтобы подобрать тебе пару, а, если понадобиться, то ещё и поприсутствовать в процессе создания отпрысков, чтобы убедиться, что ты не халтуришь!
Драконица говорила это с твёрдой решимостью в глазах, словно, скажи ей «Фас!» и она тут же кинется сканировать земли этого мира на предмет красивых барышень. Навязчивое желание поглазеть-таки на потомков пироманта завладело ей, но не настолько, чтобы потащить его на поиски возможных детей или же, сей же час, отправить делать оных.

Короткий смешок чуть озадачил драконицу. Она пару раз удивлённо хлопнула ресницами, а  в голове то час же зароились различные доводы, что же пошло не так, понял ли её маг, да и почему он, собственно,  смеется. Даже тот факт, что несколько мгновений назад полукровка стоял с миной мыши, дующейся на крупу, вылетел из головы. Девушка ведь была абсолютно серьёзна, а её тут, понимаете ли, чуть ли не обсмеяли. Да если надо, она готова была хоть сейчас доказать серьёзность своих слов, даже если для этого придётся против воли затащить в койку какую-то девицу. Девушка уже обдумывала, как бы облечь свою задумку в слова и попонятней преподнести полуэльфу, но последующие слова мага заставили её отодвинуть на задний план и это.
«Дракона мне выбирать?!» - молнией пронёсся по сознанию серебряной громовой возглас. Возмущённая до глубины души, она едва не подавилась воздухом, силясь вылить на пироманта весь тот поток недовольств, что бесперебойно продуцировался сейчас в её голове. Хотя Керихат и понимала, что для того, чтобы высказать всё, начиная от «Да я больше тебя проживу и для меня 300 лет слишком мало» до «Да ты попробуй найди в наше время нормального мужика, тем более, дракона» потребуется не менее четверти часа, а таким запасом времени она, увы, не располагала, но, при этом, серебряная продолжала хватать ртом воздух, состроив крайне недовольную гримасу. «Нет, ну вы видели, чего удумал? Дракона мне выбирать!» - всё ещё мысленно негодовала крылатая, беседуя неизвестно с кем, хотя, она не могла отрицать то, что она бы с удовольствием глянула на этот «отбор». А самое главное, было любопытно, с какой бы миной встречали пироманта эти самые драконы, кандидатуры которых он бы рассматривал.
Ты ведь сама будешь воспитывать своих детей, так?
Этот вопрос требовал куда более сжатого ответа, да и времени на него требовалось в десятки раз меньше, поэтому, выбрав из двух зол меньшее, драконша, что-то невнятно недовольно пробормотала и кивнула. А вот следующие слова мага заставили девушку  сильнее нахмуриться и непонимающе уставиться на темноволосого. «С чего это вдруг им об него зубы точить? Глупость какая. Острее они от этого не станут, скорее наоборот! Мечи же об мясо не точат.» - подумала Керихат, но озвучить свои размышления не успела, так как остроух выкинул нечто новое. Пару секунд крылатая молча взирала на распростёршего объятья мага, словно не понимая, чего он от неё хочет. Но вот, эти мгновения пролетели и по лицу драконши начала медленно растекаться улыбка. Она снова подошла, но на этот раз уже вплотную и, крепко обхватив руками грудную клетку пироманта, прильнула к нему. Знакомое ощущение чужого тепла приятно растекалось по телу. В голове всплыли воспоминания их посиделок у озера после урока-утопления и девушка невольно улыбнулась.  Кажется, она постепенно начинала осознавать все прелести тактильного контакта, которым пренебрегала долгие годы, то ли из гордости, то ли из принципа, не желая терпеть на себе чужие руки.
Внезапно в ней проснулось новое навязчивое желание, явно не человеческое и едва ли драконье, но от этого не менее явственное и яркое. Взор девушки застлала пелена какой-то странной, чуть ли не болезненной эйфории и она, не думая о том, что делает, дёрнув головой,  решительно вцепилась зубами в плечо мага.
Этот странный порыв шёл из самой глуби её существа, из далёкой древности, где действовало нерушимое правило: не нравится кто-то – убил, нравится – съел. Но в девушке это, к счастью, проявилось в меньшей мере, скорее как отблеск, но оно и к лучшему: ох и повеселились бы посетители таверны, да и просто случайные прохожие, увидев как по двору бегает белобрысая девчонка и пытается сожрать совладельца сего заведения, но ладно, девчонка, а вот если дракон… новость эта, наверняка, за несколько дней облетела бы весь Альмарен, заставив встрепенуться многих менестрелей.
Съедать Эйнеке серебряная и не думала, но в какой-то момент ощутила, что одних объятий ей уже как-то мало, то ли дело, ласковый кусь! При этом её совершенно не волновало, что после такого вот фортеля, на плече пироманта, наверняка, останется не хилый синяк, а если девушка в  своём искреннем порыве, сожмёт зубы чуть сильнее, то тут, глядишь, дело одним синяком-то может и не закончиться.

Керихат, через ткань одежд сжимая в зубах кожу на плече пироманта, не размышляла ни о причинах такого внезапного порыва, ни о том, как же на такой «финт ушами» отреагирует полукровка. Хотя, если бы она всё-таки хоть чуть-чуть думала в этот момент, то, могла бы предположить много чего, начиная от «поднимет ор» и, заканчивая более вероятной реакцией «рассмеётся». А что? За время их знакомства серебряная уже успела подметить, что у пироманта очень своеобразное чувство юмора, да что там чувство юмора, у него вообще довольно необычный взгляд на мир. Но то, что на деле выкинул Эйнеке едва ли как-то совпадало с представлениями драконши относительно поведения двуногих. Его фортель, по мнению серебряной, выглядел совсем уж не по двуножьи, хотя и пришёлся ей по душе. Чего ещё, если не взаимности можно желать в таком деле? Поэтому мимолётный приступ удивления сменился удовлетворённостью. Если подумать, то своей поддержкой затеи серебряной маг избавил Керихат неминуемого: мысленного самобичевания, чтения лекций и нотаций опять же самой себе, а вдобавок ещё и угрызений совести.  В тоже время, ответный укус словно вернул девушку в сознание. Мутный туман перестал застилать сознание, и она разжала зубы, отпуская чужую плоть.  Но, несмотря на то, что драконица и не против была такого вот проявления взаимности, она всё же не смогла удержаться и не глянуть на пироманта подозрительным хитрым взглядом, словно выискивая подвох. Плечо немного ныло от недавнего проявления дружбы и взаимности, но особого дискомфорта это не доставляло, в конце-концов, таранить собственной моськой сосновый бор, пусть и в чешуе, было куда больнее.
Вопреки всем ожиданиям, маг, кажется, ничего не подразумевал под своим действием. К огромному удивлению драконши, он, как будто ничего и не случилось, потащил её за собой прочь из сада. Керихат, погрузившись в лёгкую прострацию от некоего непонимания текущей ситуации и по совместительству, потери связи с реальностью, даже толком не расслышала, куда они, собственно, идут. Точнее, расслышать-то расслышала, да вот смысла слов не уловила, словно пиромант говорил не на знакомом ей всеобщем, а на каком-то неведомом мёртвом языке, о котором крылатая и слыхом не слыхивала, потому она даже не сопротивлялась и, как покорная овечка поплелась за полукровкой.
Однако, всё довольно быстро прояснилось. Пройдя боевое крещение садовода, маг потащил девушку проходить уже следующее эдакое боевое крещение, на этот раз уже алхимика. Возня со различными травками и жидкостями привлекла серебряную куда сильнее, чем беспощадное уничтожение неугодных растений, но вместе с тем, сейчас была более велика вероятность того, что Керихат, пойдя на поводу у своего убийственного любопытства (иногда, в прямом смысле) смешает чего-нибудь не того, а то и вовсе, решит прямо здесь и сейчас опробовать на себе любимой какую-нибудь из симпатичных на её взгляд настоек. Но пока её самообладания хватало на то, чтобы с самым невинным видом сидеть и наблюдать за манипуляциями того, кто знает толк в том, что делает, попутно слушать его пояснения-указания, да выполнять работу помощника.  Желание пожевать какую-нибудь травку, аль осушить какой-нибудь бутылёк сдерживалось отчётливыми воспоминаниями о том плюще, регулярно поедаемом ею в детстве. Мысли о том, что какая-нибудь безобидная травка из имеющихся здесь могла подействовать на серебряную схожим образом, а может, того и гляди хуже, отбивала желание хулиганить напрочь. Со временем, оно пропало совсем, оставив после себя только заинтересованность новым занятием.
Стремительно темнело, вскоре пришлось зажечь свечи, чтобы хоть что-то видеть и не перепутать травки или вытяжки.
Керихат увлекло «клепание» настоек, но вместе с тем, с каждым часом всё отчётливее и чаще проскальзывала мысль: «Как же это долго.» Казалось бы, кому-кому, но не дракону говорить о том, что слишком много времени нужно для того, чтобы приготовить все эти снадобья! Но усталость, порой способна на многое, даже поменять привычный образ мышления. Со временем движения драконши стали медленнее, информация усваивалась хуже, в один момент, она отложила в сторону то, чем занималась и с умным видом, подперев рукой голову, принялась слушать своего новоявленного учителя. Но долго это проделывать не удалось: в конце концов, веки её сомкнулись и девушка провалилась в сладкую дремоту. Ей тут же начал сниться сон о том, что она вовсе не спит, а внимательно слушает Эйнеке, попутно что-то смешивая и переливая из одного флакона в другой…