Говорят, что сон разума рождает чудовищ. Элли была с этим утверждением согласна полностью. В последнее время ей даже перестали помогать сонные настойки, которые она залпом выпивала с наступлением темноты. Прошлое, словно трясина, затаскивало душу на глубину подсознания, без малейшей возможности вырваться.
"Пусть сегодня все закончится", - подумалось ей, когда рука сама скользнула к хрустальному флакончику. Он сиротливо стоял на полке: неприкасаемый, холодный, одинокий. Но сегодня именно он должен стать спасением. Концентрат самого сильного яда. То, что подействует на нее абсолютно точно. Ведь если жертва сама становилась собственным отравителем, то промашек, как правило, не бывало. Особенно у той, что выросла в стенах Гильдии алхимиков.
Но сначала - бумаги. Леди Элайдрин Гроуз, вновь взявшая в свои руки ответственность за собственный Дом, не могла умереть просто так. И она составляла завещание - что-то отписывала короне, что-то - любимому и собственноручно открытому когда-то университету. Всё остальное передавала тем, кому доверяла. Что ж, величие Дома уже доказано. И никому не удастся поставить гордых владык небес на колени. Слишком коротки руки, слишком высоко летает "Левиафан" - настоящая крепость, способная перемещаться выше облаков благодаря силе и магии воздушных элементалей.
Глоток. Постель. И пусть её найдут такой - немного помятой с дороги, с уставшей улыбкой на губах. Безмятежной. Она заслужила свой покой. Она заслужила право умереть... вслед за ними. Говорят, что там, за чертой жизни, умершие встречают всех, кто дорого. Неужели она увидит мать и отца? Дориана? И его... дикого вождя гоблинского племени, человека, что добровольно связал себя с духами. Когда он потерял себя и стал иным? До их встречи или уже после? Элли до сих пор не знала, что именно случилось тогда, в день их несостоявшейся свадьбы. Свадьбы, которая окрасила Зелёную республику в цвета траура. Да, когда еще такое было, что счастливый жених кончает с собой в ожидании невесты прямо перед алтарём?
Нет, его видеть она не хочет. Слишком больно. Она и сама пыталась после этого умереть. Наивная. Прыгала вниз с водопада, поддавшись минутной слабости. И ничего. Выжила. Стала сильнее. Вот только ненадолго хватило этой хвалёной фамильной упрямости.
Элли приготовилась умирать. Вольная Пташка обломала последнюю пару крыльев.
Вот только судьба распорядилась иначе.
- Нет, не сейчас. Я еще не умерла, - прошептала она. - Будьте людьми! Дайте уйти!
И она как ни в чем не бывало перевернулась на другой бок. Заехав при этом лбом о каменную стену.
- Вот же... гадство, - пробормотала девушка, после чего открыла глаза. Закрыла. Открыла снова.
Дикой кошкой вскочила на ноги, благо навык быстрого пробуждения был их фамильной чертой. В руке блеснул кинжал. Потом исчез - но сомнений в том, что в любую минуту оружие вновь выпрыгнет из ножен, не было.
- Хм... а мир мёртвых угрюмее, чем мне казалось. А где же облака, золотые ворота и Единый собственной персоной? - задала она вопрос единственному, кто находился здесь кроме неё.
https://s-media-cache-ak0.pinimg.com/564x/45/35/91/453591bc3e8bdcaf2ecc44b8ee92a4c7.jpgЭлайдрин ГроузПташка

Отредактировано Алерия Гибс (24-03-2016 17:00:34)

- Единый? Это такой бог... - ответила она прежде, чем поняла и осознала всё остальное.
Это не её мир! И тут иные боги! Ридир, к примеру. О нем Элли не слышала никогда. Что ж, судьба, как всегда, опять решила посмеяться. Издевается, испытывает, что-то доказывает. Боги всегда считали, что они умнее и сильнее, что они способны видеть будущее и подталкивать смертных в правильном направлении. Да вот беда, Элли искренне считала, что её мнение идёт вразрез с мнением богов.
Лоб.. ах да!
Она прикоснулась к коже - болело, но зато она хотя бы не свезла её. Было бы очень обидно помирать в непрезентабельном виде.
И волосы...
Элли вздохнула, пошарила руками вокруг себя. Нет, ничего нет. И немудрено - это только в древности умирающего обкладывали всем необходимым в потустороннем мире. А она не прихватила даже расчески. Всё, что было при ней - это одежда, кинжал на поясе, пара метательных ножей в голенищах сапог, да пояс с вшитыми в него кармашками. Так, несколько зелий на месте, кошелёк с явно ненужными тут монетами. И всё? Да, распустилась ты, девочка. Раньше всегда на себе носила минимальный набор для выживания в любых условиях... Хотя, она ж вроде как умирать собралась? Но всё равно, это не оправдание!
Пташка нахмурилась, вздохнула, после чего принялась расчесывать длинные волосы пальцами, одновременно с этим вытряхивая с них пыль. Затем нащупала рукой край штанины - прочная материя, хвала богам, была зачарована так, что не промокала и не пачкалась - и вытащила из шва прочный витой шнур. Вплела его в волосы, завязала на конце - так хотя бы в лицо ничего лезть не будет. Коса получилось толстой и длинной - до ягодиц точно доставала.
- Меня Элли зовут, - решила она представиться первой, ожидая того же от невольного собрата по несчастью. - Я так понимаю, что ты не местный житель? Наверное, как и я, очнулся уже тут?
Мысли постепенно приходили в относительный порядок - и если сразу после пробуждения в голове был кисель, то сейчас ворочать определенными фактами и наблюдениями становилось проще.
https://s-media-cache-ak0.pinimg.com/564x/45/35/91/453591bc3e8bdcaf2ecc44b8ee92a4c7.jpgЭлайдрин ГроузПташка

Слушая голос нового спутника, Элли украдкой зевала. Ей хотелось спать, будто она несколько суток на ногах провела. Или как бывало после очень сложной операции. Когда делаешь шаг назад, приваливаешься к стене и словно вылетаешь из мира. В себя обычно леди Гроуз приходила в тот момент, когда тело начинало падать...
- Ну тогда нам туда, - она указала кивком головы на свет, идущих из прохода. - Интересно, мы в горах? Было бы неплохо... с высоты оглядеться.
Горы - это хорошо. А пещеры - еще лучше. Пташка любила и то, и другое. Ей вообще спокойнее было где-то далеко от земли, в окружении прохлады и тишины, рядом с величественными снежными вершинами, веками наблюдающими за суетливой жизнью внизу. Что до пещер... то в их недрах хранилась история. То, без чего Элли Гроуз своей жизни просто не мыслила.
От предложенного угощения Пташка отказалась.
- Утомительно? Нет. Скорее сонно. Я ж алхимик. С детства к ядам себя приучала... Вот и пришлось выпить такой концентрат, чтобы даже меня проняло. Теперь тошнит, - призналась она честно, не желая оставлять между собой и этим странным типом недопонимания. Кто знает, может в его краях переломить хлеб - это не просто угощение, но и какой-то символический жест, ритуал с сакральным смыслом? А она взяла сейчас и отказалась подтвердить свою благонадежность. И тогда этот странный мужчина в шкурах просто всадит ей в спину нож, посчитав её врагом? Нет - и общение с гоблинами это доказало - с такими лучше быть максимально откровенной.
Девушка поднялась, привычно спружинив ногами, потянулась, разминая затекшие ото сна мышцы.
- Забавно даже... я всю жизнь интересуюсь забытыми цивилизациями, достижениями прошлого... Даже на далеком Гаитане искала руины титанов, раскапывала раскаленный песок Хаста, неделями жила среди Болот Печали, где затоплен храм одного весьма вредного бога... И никогда ничего подобного не видела.
в глазах блеснул интерес ученого-исследователя, археолога с большим стажем. Элли внимательно осматривала рунические записи на камнях, проводя пальцами над ними, но не касаясь. Словно читала так - на расстоянии. Или просто запоминала, ибо язык этот был ей не знаком. Иногда что-то родное проскальзывало в контурах, но вот уловить мысль за хвост не удавалось. Казалось, будто идёшь в темноте за призрачным огоньком, который вполне может оказаться не более чем плодом воображения.
Поджав губы, она пробиралась вверх по ступеням, словно большая хищная кошка, что подкрадывается к добыче.
- Потрясающая архитектура...
Каменные барельефы, несомненно, заслуживали внимания. Но Элли скользнула по ним взором и... вскрикнула. Она стояла сейчас напротив выхода и... улыбалась.
- Хорошая шутка, - пробурчала она, ни к кому конкретно не обращаясь.
А за каменным проходом были джунгли. И острые скалы, вздымающиеся столбами к небу. И хлипкий деревянный мостик, подвешенный на лианы. Он приглашал совершить опасное путешествие до каменистого плато, заросшего буйной зеленью.
- Терпеть не могу джунгли, - выдохнула, наконец, Пташка. - Душно, жарко и всякая гнусь так и лезет под одежду..
https://s-media-cache-ak0.pinimg.com/564x/45/35/91/453591bc3e8bdcaf2ecc44b8ee92a4c7.jpgЭлайдрин ГроузПташка

Смешной.
Почему-то именно это определение пришло на ум, когда Пташка наблюдала за Тацитом. Странное имя, странный вид и странные суждения.
- О, если бы при мне было хоть что-то полезное... - она печально вздохнула, искренне сожалея о том, что уснула не в обнимку с походным рюкзаком. Вот с ним было бы не страшно! - Но увы, я собиралась в места куда более приятные.
С ней сейчас только знания. А что с них взять, если мир вокруг - не знакомый, чужой и, скорее всего, весьма враждебный. Хотя... Элли даже задумчиво почесала кончик носа.
- Интересно, а магия в этом мире есть? - спросила она саму себя вслух, а потом привычно потянулась к невидимым потокам. Возникло странное ощущение - будто ты продираешься через густой туман, который как кисель обволакивает тебя. Мир словно спрашивал: "Тебе это действительно нужно?", а она ему мысленно и с упорством доказывала, что это не желание, а необходимость. Что если уж их сюда кто-то или что-то принесло, то иначе как магией это быть сделано не могло. Значит, магия есть.
Мир подумал... и согласился.
Пташка даже вздрогнула, ощутив покалывание в кончиках пальцев. Так бывало, когда долго висишь над пропастью, цепляясь за едва видимые глазу трещинки, когда ползешь вверх, выдерживая вес тела на руках. А потом... потом приходит отходняк, руки дрожат, и покалывание начинает извещать о восстановлении кровотока.
- Тацит, погоди, - всего лишь пара слов, едва заметное движение пальцев. - Кажется, получилось. Но точно не уверена.
"Погодный щит" - заклинание простое, со второго круга школы защиты и предупреждения. То есть, оно могло быть распространено на область, а не только на самого мага, но при этом либо вообще не наносило урон, либо он был незначителен. Второй круг - это нечто такое, что полезно в быту, что может помочь в походе. Приятные мелочи, которым Пташка в свое время уделила достаточно времени.
- Если всё прошло успешно, нас не намочит дождь... и до нас не доберутся насекомые.
В идеале, конечно, и духота должна отступить - под щитом всегда сохранялась приятная температура и влажность. Но Пташка почему-то сомневалась, что им настолько повезет. Все же этот мир неохотно делился магией.
https://s-media-cache-ak0.pinimg.com/564x/45/35/91/453591bc3e8bdcaf2ecc44b8ee92a4c7.jpgЭлайдрин ГроузПташка

Отредактировано Алерия Гибс (25-03-2016 22:20:26)

Пташка пожала плечами.
- Нет, не думаю. Я маг-то... прикладной. Все мои умения, в основном, это огонь зажечь, время узнать, вот купол от непогоды создать... В дальних экспедициях это полезно. А вот искать следы магии - нет, не думаю.
Она виновато улыбнулась, словно понимая, что своими словами обрывает последние нити надежды на простое разрешение общей проблемы. но чего нет, того нет. Не могла и не умела Элли читать магические плетения так, как делают это опытные маги.
- Ну что, кто пойдет первым? Я или ты?
Девушка осторожно подошла к краю обрыва и даже присвистнула от удивления. Глубоко, далеко.
- Ух, прям как в старые добрые времена...
Итак, задача проста - есть старинный мост, который неизвестно на чем держится - на крепких канатах или на одном честном слове. И есть двое людей, которым ну очень нужно перебраться на другую сторону. А как это сделать? Пташка еще раз посмотрела по сторонам - увы и ах! близких лиан, так чтобы за них можно было руками держаться, в поле зрения не наблюдалось.
- Могу предложить только такой выход...
Девушка задрала полотняную рубашку простого покроя, блеснув на некоторое время загорелой кожей живота. Под ней вокруг ремня штанов была намотана веревка. Тонкая, из светлого, почти белоснежного шелка.
- Паучий шелк, не рвётся, - коротко пояснила она. - Всегда с собой ношу. В принципе, длины хватит. Можно привязать себя друг к другу - и если один из нас улетит вниз, то второй сможет помочь. Согласен?
В принципе, в такой страховке для Элли ничего нового не было. Во многих экспедициях и восхождениях она таким же точно образом связывала себя с остальными. И, как показывала практика, это было весьма полезно.
- Мы однажды залезли втроем под землю... и там была лестница в никуда. Не помню, кто из нас подскользнулся первым, но кубарем мы покатились все вместе... Но повезло только мне - успела зацепиться. И на мне повисли два здоровенных лба... Каждый - в несколько раз меня тяжелее. Если бы не топорик вождя, мы бы не выбрались...
Она сначала улыбнулась воспоминаниям, но когда речь зашла о вожде, на лицо легка тень печали. Девушка поджала губы и прервала повествование.
https://s-media-cache-ak0.pinimg.com/564x/45/35/91/453591bc3e8bdcaf2ecc44b8ee92a4c7.jpgЭлайдрин ГроузПташка