Утро выдалось какое-то неспокойное. Начнем с того, что старец решил уехать по своим делам несколько дней назад в близлежащий город, а потому Венда осталась жить в доме одна и все заботы легли на ее плечи. Вивенди не любила оставаться в четырех стенах одна. Она, кажется, даже поняла, почему их раса так любит путешествовать по всему миру. В дороге проще встретить кого-нибудь интересного и увлечь за собой в путь.  А так и веселее и знакомствами новыми обзаводишься. Даже если один, то ты не ограничен в пространстве и всегда можешь сорваться и пойти, куда глаза глядят. Гены начинали брать свое, и Лаци скучала по путешествиям. По долгому пути и любованию природой, посещению новых мест и знакомству с людьми. Может, Ильс потому и ушел, что не смог больше это вынести? Его нельзя винить. Он же птица вольная. Так частенько думала Венда, сидя в своей комнате вечерами при свете лучины и переписывая трактаты старца про всякие полезные мелочи. В том числе девушка изучила несколько огромных книг и энциклопедий про анатомию и повадки оборотней, чем была несказанно довольна.
Но хозяйство хозяйством, а работу никто не отменял. Венда бралась за любую возможность попрактиковаться. А так же уже имела небольшой доход со всех ее подработок. Денег, конечно, было не много, но зато у вивенди уже скопилась довольно приличная сумма, которую девушка собиралась потратить, когда покинет дом гостеприимного старичка и вновь пуститься в дорогу. Хоть бы Ильс успел вернуться до этого момента. Молила небеса вивенди. Когда оборотень ушел, то девушка поклялась, что станет самым лучшим попутчиком для оборотня. Таким, с которым не нужно будет возиться и нянчиться. Таким, который точно будет знать все, что нужно и на которого можно будет опереться в трудную минуту. Поэтому ночами девушка читала различные материалы, а днем оттачивала мастерство и изучала с помощью Старца новые приемы. Большинство из них пока были неподвластны девушке, зато самыми важными вивенди успела овладеть достаточно прилично.
Сегодня девушка боролась с нацыгами. Это же надо! В этом маленьком городишке и такая тварь призвалась. Да-да, именно что призвалась. Нацыг в основном создают или вызывают из других миров. Для этого нужно, конечно, иметь недюжий талант или превосходные навыки. И если во втором случае нацыги как правило не попадались, выполняя задание и полностью подчинялись своему хозяину, то в первом эта тварь могла навредить горе-некроманту. А самым мерзким в этой всей ситуации было то, что сама девушка разобраться с этой тварью не могла, так как у нее небыло талантов к темной магии, а на поиск призывающего могли уйти недели. К счастью деревушки, нацыга сама сдала своего хозяина. Точнее хозяйку. Конечно, ведь никому не нравится быть загнанной в угол. Хотя здесь, скорее, в угол загнали Венду. При этом, чуть не откусив голову, но знатно потрепав. Царапины от когтей на плече и бедре вивенди ярко демонстрировали, что без специальной подготовки к нечисти лучше не соваться. И это еще Лаци довольно успешно защищалась. Призывающим оказалась женушка местного купчишки, которая так боялась за верность своего муженька, что приставила довольно кровожадную и безжалостную тварь, и не просто тварь, а существо полу разумное, присматривать за горе-муженьком. И как только купец прощался с очередной пассией на вечер, нацыга ее тут же убивала. Прямо около дома.
Припугнуть только вернувшуюся от родни женщину труда не составило, поймать нацыгу и то было труднее. А вот найти нужное заклинание среди закромов ее прабабушки, которая практиковала темную магию, было ну ой как трудно. Карга запечатала свитки каким-то заклинанием, и видеть написанное могла только ее внучка. Ну, или любой темный маг.
Прихрамывая домой, девушка материла на все лады и купца с его вечно зудящим органом, и жену его, вышедшую за гхырова сына и не подумавшую о последствиях, и нацыгу, которая посмела сопротивляться. Остановившись на пол пути передохнуть, вивенди посмотрела в небо в очередной попытке увидеть огромного сокола, летящего по направлению к их деревне, но нет. Ее надежды не оправдались и вивенди, потрепанная и уставшая побрела домой. Ах если бы она только знала, какой сюрприз ее ждет у двери.
Зайдя во двор и закрыв за собой калитку, девушка просто остолбенела. Перед ней, прислоненный к стене стоял меч, а рядом с ним, опершись на дверь, спал Ильс. Лаци не могла ни с места сдвинуться, ни слова вымолвить. Немного справившись с первым шоком, девушка ущипнула себя, проверяя, не сон ли, и только убедившись в этом, подошла ближе. Тихо, почти бесшумно. Первым порывом было растормошить оборотня, накричать, заставить объясняться. Однако вместо этого вивенди села рядом и вздохнула. Главное же, что вернулся… Девушка с минуту смотрела на спящего парня, а затем не выдержала и обняла.
- Привет. – Уткнувшись в его плечо, проговорила она. – Я соскучилась очень.

Усталость навалилась на Венду с удвоенной силой. А все потому, что рядом с Ильсом девушка полностью расслабилась и почти уснула. Чувствовать тепло родного человека самый лучший способ успокоить расшатанные нервы. С трудом разлепив глаза, усталая, но довольная вивенди с широкой улыбкой посмотрела оборотню в глаза и обняла еще крепче.
- После того как ты ушел, я начала изучать трактаты и свитки из библиотеки старца. Я так хотела стать опорой в дороге. Что бы тебе не пришлось больше получать травмы и нянчится со мной. – Взгляд девушки скользнул по щеке Ильса с отметиной. – И Старец согласился научить боевым приемам светлой магии. Я бы показала, коли не была сейчас в таком состоянии. – Вивенди усмехнулась и глубоко вздохнула. – Что бы навыки отточить и поднакопить монет в дорогу я решила брать подработки тут, в деревне, и близлежащих селах. Обычно попадались какие-нибудь волколаки или прочая мелкая пакостная дрянь. А сегодня мне не повезло – попалась нацига. У жены местного купчишки от ревности крыша поехала и она, не будь дурой, порылась в бабушкиных записях. Бабуля у нее была той еще темной гхыровой дочерью. Я таких ядреных заклинаний вообще никогда не видела. А у внучки к темной магии талант оказался, видать передался от бабульки. Так она, не разобравшись, эту тварь и призвала. С трудом поймали. Пока ловила, схлопотала царапины. – Осмотрев порезы, девушка тяжело вздохнула, предчувствуя боль и проблемы в дальнейшем пользовании рукой. – Пока старца нет или пока силы не восстановлю не смогу подлечиться. Но тебя покормить смогу. Я как раз перед уходом наваристую похлебку сварила. Будешь? – Венда с усилием поднялась и пошла в дом.
Оказавшись в нутрии, вивенди тут же начала метать на стол различные соленья, хлеб, печеное мясо и с трудом осилила вытащить из печи ту самую похлебку, о которой рассказывала оборотню. Мгновенно на столе появились чистые тарелки, ложки и большой нож. Помешав половником густой суп, Лаци облизнулась и поспешила разлить его в миски.
- Впервые варила суп с бобами. Должно получиться хорошо, вроде пахнет съедобно. – Задумчиво протянула девушка, примеряясь ложкой к похлебке и отломив довольно большой кусок хлеба. Ей настолько хотелось есть, что сил на промывку ран или хотя бы их бинтование просто не было. Сначала поем, а потом уже займусь собой. – Прости, что в таком виде. – Между делом извинилась перед парнем вивенди. – Я настолько хочу есть, что ни о чем другом думать не могу. Кажется я сегодня забыла позавтракать. А тут раз царапины получила, силы еще быстрее уходить стали. Да и магический резерв восстанавливается. Не поем – усну.
Закончив трапезу, девушка достала из холодного шкафа банку компота и выставила на стол, разлив по большим керамическим кружкам. Вкусный вишневый компот приятно отдавал приторной сладостью. То что нужно для измученного размышлениями мозга. Напившись вдоволь, Венда с довольной улыбкой откинулась на спинку стула и облизнула сладкие от компота губы.
- Так куда ты уходил, братишка? – Лаци уже по привычке называла Ильса братишкой. Да и правда он был девушке словно брат. – И откуда бусы? Они же огромных денег стоят! Я себе столько уже надумать успела! Письмо твое раз на десять перечитала. Все пыталась понять что причиной послужило твоему уходу. Самое странное, что ярмарка тоже свернулась и уехала. Словно специально подгадали. Как там, в миру? – Вивенди с интересом уставилась на парня, ожидая красочного рассказа о приключениях сокола.

Девушка машинально накрыла пальцами ожерелье, висящее на шее, внимательно слушая друга. Наверно она на его месте поступила бы точно так же. Разница лишь в том, что Ильс вернул бы ее силой или пошел следом, а у вивенди такой возможности не было. Ее держало здесь дело, которое было важно для нее. Задалась целью, так исполняй. К тому же когда тебя так искренне поддерживают близкие люди.
Нельзя не отметить, что возможность поднимать вот так Венду была только у оборотня, так как вивенди терпеть не переносила, когда ее куда-то тащили на руках. Попросту не доверяла. А вдруг уронят. Совсем другое дело было, когда ее брал на руки Ильс. Становилось спокойно. Словно ты под крылом у огромной сильной птицы, которая запросто защитит от любых невзгод жизни. Забавно звучит, да?
- Я высматривала тебя каждый день. В один прекрасный момент мне начало казаться, что я так и останусь с задранной к небу головой. - вивенди усмехнулась и прислонилась головой к плечу оборотня. - Аптечка в нашей комнатке. Старец мне ее отдал. Нет боли, нет достижений. Кажется так всегда говорят оправдывая травмы и психические заболевания. - Девушка дождалась пока друг опустит ее на лежанку и вытащила из-под нее железный сундучок с медикаментами. Аромат от него стоял такой, что мертвого разбудит. Благо помещение каморки было хорошо проветриваемым и запах был не таким сильным, только так у Венды получалось спать с такой пахучей смесью под лежанкой. Однако выхода особо не было — либо таскай каждый раз, либо терпи. Лаци, как истинная лентяйка, выбрала последнее.
Откинув тяжелую резную крышку, девушка провела пальцами над многочисленными ароматными скляночками и колбочками всевозможных цветов и размеров. Она пристально всматривалась в резные колпачки, словно те могли подсказать и наконец остановила выбор на большой синеватой склянке с красивым узором по нижней части пузика. Аккуратно откупорив крышечку, девушка вдохнула аромат пряных трав и спирта, кивнув своим мыслям.
- Подай пожалуйста чистую тряпицу с твоей лежанки. - С улыбкой обратилась она к Ильсу. Зажав горлышко принесенной хлопковой тряпкой, девушка быстрым движением опрокинула колбочку донышком вверх и так же быстро вернула в исходное положение, смочив тряпку темно-коричневой жидкостью. Венда всегда не любила получать порезы и раны, не то что уж обрабатывать. Все эти настойки так жгуться всегда. Девушка глубоко вздохнула и прижала к особо глубоким порезам тряпку, мгновенно зашипев. По хорошему ей бы стоило сначала сходить к ручью, который протекал не так далеко от дома, но ей не терпелось скорее закончить с обработкой. К тому же, пока они с братишкой собирают чистую одежду и обустраивают Ильса, лекарство уже и подействует.
Промыв настойкой все значительные и незначительные царапины, Венда на секунду задумалась. Магический резерв пополнился достаточно, что бы подлечить самые глубокие порезы, однако Старец советовал пока не колдовать до полного восстановления. Но мне так не хочется ничего зашивать... Решение пришло буквально спустя считанные секунды, когда девушка неудачно дернула рукой и мгновенно пожалела об этом. Царапина, щедро политая спиртом, обдала руку такой адской болью, что у вивенди на мгновение в глазах потемнело. Выровняв дыхание, брюнетка сосредоточилась и положила руку поверх порезов. Ладонь окутало свечение и края раны начали постепенно притягиваться друг к другу. Подзатянув досадное недоразумение до минимально возможных размеров, Лаци потянулась и посмотрела оборотню в глаза.
- Ну что, пошли искупнемся? - С улыбкой спросила она и взяла парня под локоток.

- Ну раз отнесешь... - Вивенди рассмеялась и обняла братишку за шею. Ее никогда еще не носили на руках. А оборотень был таким родным и теплым... Конечно вечно путешествовать вместе они не могли, поэтому Венда хотела побыть вместе как можно больше. И даже то, что у Ильса было второе зеркальце не добавляло оптимизма будущему. - Кстати, я недавно пыталась докричаться до тебя через зеркало. Хотела послушать увлекательные истории о жарких боях и красивых девушках. - Вивенди положила голову на плечо парня и расслабилась, прикрывая глаза на минуту. Кажется, сон начинал брать свое. - Речка тут совсем не далеко. А ты слышал в детстве сказки про кикимор и водяных?  - Язык еле ворочался, девушка буквально засыпала на ходу...точнее на руках. Мысли становились все тяжелее и отказывались связываться в одну красивую линию. - Мне в детстве мама рассказывала. Хотела отучить меня бегать к болотам и речкам в лесу одной. Говорила, что кикиморы боятся взрослых. Интересно...а это правда? Хотела бы я встретить кикимору. Наверно они забавные. Ты как думаешь? - Венда услышала шум речки задолго до того, как они вышли к ней.
Закатное солнце слегка пробивалось сквозь кроны густого леса. Высокие ели и дубы шумели, словно обсуждая увиденное, а приятный прохладный ветерок освежал и волновал зеленую свежую траву под ногами. Твердо встав на землю, вивенди потянулась, скинула старые штаны, (она словно чувствовала, что им может настать конец и не стала надевать свои любимые кожаные), оставшись в одной длинной рубахе, пропитанной кровью, потом и чужой энергией и поторопилась к воде. Погружаться в прохладную воду было истинным блаженством после всего, что пережила за этот долгий день Лаци. И хотя был еще только вечер, самой девушке казалось, что он тянется уже вечность, а единственной радостью оставался приезд Ильса. Кстати...
- Ну тебя долго еще ждать? - Брюнетка посмотрела на друга и нырнула. - Водичка — чудо! - Смеясь, воскликнула она выныривая из ровной глади. - Неужели ты не хочешь освежиться? - Лаци дождалась когда парень подойдет ближе к краю и окатила фонтаном брызг с ног до головы. - Ну как? Говорила же, что водичка просто чудо! - Венда давно так радостно не смеялась. Только вот этот конкретный оборотень мог вызвать у нее настолько душевную и радостную улыбку. Рядом с братишкой она словно светилась изнутри. Хотя, может Старцу показалось?
Вдоволь наплавашись и наигравшись, Лаци поняла, что ей просто необходимо полежать на этой чудесной зеленой траве, которая так и манила к себе. Выбравшись а берег, девушка с блаженным стоном опустилась на траву и ощупала ранения. Кажется лекарство уже начало действовать. От касания не болели и немного уменьшились. Скоро еще и резерв восстановиться и можно будет подлечиться.
- Знаешь, я так старалась научиться лечить, что бы тебе больше не пришлось получать шрамы... - Сказала она другу. - Наверно я очень сильно к тебе привязалась за все это время. Не знаю напугает тебя это или нет... Просто знай, что у тебя всегда есть тот, к кому можно прийти. Я всегда на твоей стороне. В любом случае. - Потянувшись, она добавила. - А еще смотри какое небо голубое... - Брюнетка прикрыла глаза и принялась напевать недавно услышанную мелодию, которая так и сидела в мозгу. Спустя какое-то время Венда уже мирно спала, не сумев побороть терзающее ее тело желание отдохнуть и восстановиться.

Она даже не поняла, что именно ее разбудило. Девушка просто проснулась незадолго после рассвета и несколько минут лежала глядя в потолок, прислушиваясь к звукам снаружи. В такие моменты вивенди больше всего нравилось слушать как просыпается деревня. В каждом доме начинается заново своя жизнь. Кто-то отправил ребенка кормить кур, кто-то пошел корову доить, а кто-то даже еще не встал с лежанки. Но больше всего ей нравилось осознание того, что ее здесь ничего не держит, ведь она всегда сможет возвращаться сюда как только захочет. За все это время она даже успела привязаться к Старцу. Старичок на удивление оказался понимающим и чутким. Полежав еще немного девушка решила приниматься за работу, что бы пресечь попытки дурных мыслей пролезть в голову. Ей не хотелось омрачать приезд Ильса дурным настроением. Он рядом, живой, а значит все ее страхи были просто необоснованны. Глянув на спящего оборотня, вивенди бодро соскочила с лежанки и чмокнула его в щечку, осторожно и тихо подкравшись к спящему другу.
Еще в деревенской жизни Венде нравилось то, что в этом маленьком мирке все друг друга знали. Каждое утро она обходила эту небольшую деревушку и улыбалась знакомым уже лицам. Вот баба Аганья, у нее самые вкусные во всей деревне яйца и она всегда угощает чем-нибудь вкусненьким с улыбкой распахивая перед тобой дверь. А вон Мафоня. Он вообще-то мужчина со странностями, зато кузнец. За его работами все ближайшие купцы съезжаются. А вот тут живет тетка Марфа. Никогда не оставит без свежего молока. Особенно после того, как вивенди вылечила ее захворавшую коровку по имени Маруся. Как минимум крынку всегда в руки сунет. Даже слушать отказы не хочет. Бывает и творогу поверх в платочке подсунет. Сколько ей Старец не говорил, что бы своим оставила, всегда отмахивается и смеется, мол, своим еще наготовлю, а у тебя вона какая краса живет. Еще чего доброго исхудает от голода. Сама Венда не особо жаловалась, но чувствовала, что момент, когда ей придется уйти уже близок. Тяжело было ей ограничивать себя в путешествиях. Да и деньги зарабатывать надо, не всю же долгую жизнь на шее у старичка сидеть.
Когда братишка проснулся, на столе уже стояли творог, молоко, омлет и нарезанное копченое мясо. Готовить что-то сверху у девушки не было возможности, ведь буквально недавно они израсходовали все мясо и рыбу. А овощи еще толком не народились. Поймав себя на этих мыслях, вивенди на минуту замерла на месте, глядя каким-то пустым взглядом в стену. Неужели она заразилась этим геном оседлости? Прислушавшись к себе, девушка помотала головой отгоняя мрачные мысли об одиночестве, вновь предпринявшие попытку забраться в голову юной Лаци и улыбнулась вышедшему парню.
- Садись. Кушать уже готово. Это конечно так себе ужин для здорового обо...мужчины, но уж как есть. А потом можно будет съездить в соседний городишко, я слышала там есть работенка для меня, и заодно зайти в их таверну. Поговаривают, там самое вкусное жареное мясо. Мол, они как-то специально обрабатывают угли и маринуют заготовки, дабы вкус получался просто божественный. Ты как? - Вивенди сидела напротив Ильса и прикидывала, что она хочет съесть, потому как полная миска омлета плавно откочевала парню под нос. Таким образом девушка заглаживала свою вину за отсутствие хотя бы мясного пирога. Наконец покусившись на творог, она запустила ложку в общую миску, как обычно делали в ее семье, и отправила полную ложку в рот. От удовольствия она даже зажмурилась. Нет ничего лучше возможности есть такую вкуснятину каждое утро, но даже она не стоит тех приключений, которые вивенди может встретить на пути. Смешно сказать, но в своей жизни она встречала всего одного вивенди. И то мельком. Прожевав, девушка задумчиво посмотрела на парня. - Ты же не потерял зеркальце? Хочу быть уверена, что смогу вызвать тебя с любого конца земли, что бы вместе путешествовать. - Да, Венда прекрасно понимала, что придет момент, когда оборотень решит пойти самостоятельно, однако надеялась, что сможет оттянуть расставание как можно дальше. За все то время, что они были знакомы, девушка сделала невозможное. Она прониклась симпатией к Ильсу настолько, что уже действительно считала его родственником...Ну...Знаете...духовным родственником. Вивенди в своей жизни мало к кому привязываются, но всегда бывают приятные исключения. - И если ты решишь поехать со мной, то после завтрака я жду тебя у конюшни. Да, у Старца есть конюшня. Там даже живут две лошади. - Девушка задорно рассмеялась и отправила в рот еще ложку творога.
Акш уже двадцать минут наблюдал за попытками вивенди оседлать лошадь и впрячь ее в повозку. Дымка всегда была строптивицей, а сегодня и вовсе не хотела с удилами подпускать. Устав бороться с этой упрямой лошадью, вивенди взмолилась.
- Ииильс, помоги, пожалуйста! - Девушка устало опустила руки и дождалась заветной помощи от товарища. - Спасибо, - довольно улыбнулась она и затянула ремешок удил. - Поедем на повозке, что стоит у ворот деревни. Она бесхозная и ее постоянно используют, если своя занята. А у нас как раз такой случай. - Выводя лошадь из стойла и конюшни проговорила Венда, осматривая двор на отсутствие случайно забредших кошек, которых дымка не очень-то и любила, что было странно, ведь у Старца был кот.
И вот когда Дымка была впряжена в повозку, девушка повернулась к другу.
- Ты умеешь водить телеги?