Спросите, как получилось, что наемник, занимающийся по большей части убийствами, вдруг стал сопровождающим? Ну, все началось с того, что Кот, после очередного задания по истреблению шайки бандитов, попал в Ариман. Парень ненавидел все города из-за их шумности и ужасающего количества людей, но именно это место, было ненавистней всего. Да, эту нелюбовь он обрел еще в детстве, ведь именно сюда мать повела его на десятилетие, и именно тут он впервые понял, что не такой как все. Быть оборотнем, это конечно уже огромное различие, но при этом, имея в человеческом облике звериные части тела, ты становишься белой вороной даже среди перевертышей.
Второе, что вызывало отвращение к Ариману, это то, что он был почти его домом. Жил он конечно дальше, ближе к тому месту, где лес, озеро Арпар и плоскогорье пересекаются, но все равно, этот город пробуждал терзающие воспоминания. Здесь он потерял все. Мать, Отца, дом и прежнего себя. Почему? За что эму это? Этим вопросом Эсимуру задавался не первый год, но ответ на него так и не нашел. Короче говоря, он решил покинуть свою «родину» как можно поскорее, поэтому и ухватился за первое же задание.
Обеспокоенный папаша искал сопровождающего для своей дочери, вот Кот и предложил свою кандидатуру. Он, конечно, не был похож на человека, которому можно доверять. Вечно скрытый под свои плащом с капюшоном и шрамом на пол лица, парень скорее был похож на разбойника. Но сидеть в этом злосчастном Аримане в поисках нового задания так не хотелось, что ему все же удалось  уговорить старого алхимика, как он узнал потом, доверить свою драгоценную дочь, этому бродяге. Кот даже не торговался и взял ту сумму, которую сразу предложили за его услуги. Все ради того, что быстрее покинуть город. В общем, взяв коней, они тронулись в путь.
Алерия, так звали девушку, как оказалось, была не из самых разговорчивых, пожалуй, это даже радовало наёмника, ведь сам он был таким же. Буквально через день пути они достигли первого назначенного пункта.
Огромный, темный лес казалось никогда не закончиться. Массивные высокие деревья, вздымающиеся вверх, погружали это место в царство вечного полумрака, а царящая вокруг тишина, нарушаемая только глухим цокотом копыт о землю, придавала какой-то сказочности. Будто бы кто-то зачаровал эту чащу, погрузив её в нескончаемый сон. Так бы думал человек, но не оборотень.
Эси привык к подобным лесам, все же он вырос в одном из них. И как никто другой знал, насколько здесь на самом деле оживленно. Чуткий слух парня улавливал каждый шорох, в радиусе нескольких десятков метров, а острый нюх, несмотря на разнообразие ароматов местной растительности, позволял узнать, кто и как давно проходил вблизи дороги. Иногда он так увлекался всем эти, что в нем невольно просыпался зверь. Так и хотелось спрыгнуть с коня и уйти туда в темноту, что бы вновь, как тогда в детстве, почувствовать себя охотником выслеживающим добычу, а потом один длинным прыжком впиться в шею жертвы и вкусить сладкой, манящей, алой жидкости. Но каждый раз парень останавливал себя, понимая, что если даст взять верх своей звериной сущности, то навеки останется в этом лесу.
Кстати на счет коней. Жеребец парня явно чувствовал эту ауру хищника, поэтому вечно нервничал и раздраженно фыркал. Эси, хорошо понимающий животных, в прямом смысле этого слова, вечно извинялся перед ним и успокаивал. Со стороны, конечно, это выглядело странно. Так что, он пытался не думать, как Алерия на это реагировала.
Третий день в пути сказывался болью во всем теле. По крайней мере, на Коте так точно. Нет, он, конечно, умеет ездить верхом, но больше отдает предпочтение передвигаться на собственных ногах, поэтому подобные путешествия  всегда для него болезненны. В прочем, страдал он не один и это даже немного подбадривало. Молчаливая девушка, которую он сопровождал, пусть и не давала знать вслух о своих мучениях, зато часто корчила свое милое личико, видимо в те моменты, когда думала, что парень не смотрит. Это почему-то веселило Эсимуру, и на его устах появлялась еле заметная улыбка.
Дело шло к вечеру, по крайней мере, так оборотню подсказывали внутренние часы и то, что начало немного холодать, да и лес ожил сильнее, ведь из своих укромных мест вылезали первые ночные создания.
- Не мешало бы побыстрее добраться до деревни, - первым прервал молчание Кот, что было довольно необычно для него.
Ночной лес не лучшее место для отдыха, хотя им уже и приходилось спать в нем. Точнее, спала девушку, оборотень же часто просыпался, чувствуя, как рядом бродят хищники. Но и они его чувствовали, поэтому держались подальше. Сейчас же проблема была в том, что деревня не так уж и далеко, поэтому здесь, могут водиться, как говорил отец парня «Монстры похуже оголодавших волков или медведей, а именно люди». Чем ближе к поселениям, тем чаще встречаются те, кто хочет поживиться чужим золотишком. И эти головорезы слишком тупы, что бы чувствовать опасность, исходящую от тех, на кого они нацелились. Демон, оборотень, маг, им все равно, лишь бы урвать что-то ценное и пропить его в ближайшем трактире. А то, что подобные выходки могу стоить им жизни, они почему-то не понимают. Это, пожалуй, Кот не любил в людях больше всего. Обычный зверь никогда не пойдет просто так, на противника сильнее его, даже бездомный дворняга понимает, от кого нужно держаться подальше, а кого можно загрызть. Разбойники же бросаются на все подряд, а потом, скуля и поджав хвосты, убегают, моля о пощаде.  Но сейчас Эсимуру не сам, пока он будет разбираться с одними, другие могут схватить девушку, поэтому, лучше лишний раз не рисковать.

Звук. Резкий звук, разбивающий лесную тишину. Точнее не так, звук, отличающийся от этого мира, от этой чащи. Стук копыт, но не тех коней, на которых они вместе с Алерией ехали. Этот был дальше, намного. Но было что-то еще. Что-то тише, чем цоканье подков о землю.  Это были шаги людей, только они не шли, а бежали.
Тем временем девушка наконец-то ответила парню. Правда, ему уже было не до этого. Рука тут же опустилась на рукоять меча, за четыре года наёмничества, это движение стало рефлекторным. Кот медленно оглянулся на свою спутницу, что бы посмотреть, как она реагирует на все это. Но та видимо ничего этого не слышала и, пожалуй, даже не думала, что опасность уже близко.
Так бы и было, если не резкий крик, который заставил парня сжать клинок в руке сильнее и тут же направить взор в ту сторону, откуда он исходил. 
- Близко… слишком близко, - только это он и смог ответить на вопросы девушки.
Из-за поворота выбежал мужчина в крестьянской одежде, спотыкаясь и падая, он выглядел испуганным. Оборотень сощурился и прикусил клыком губу. Маленькая струйка крови потекла вниз, а парень еле заметным шёпотом уже читал заклинание. Он чувствовал, что скоро будет бой, а подобная подготовка не помешает. Бояться было нечего, даже если рядом есть кто-то, кто может почуять магию, то всегда есть плащ, который скроет от ненужных, так сказать «глаз».  Незнакомец оказался быстрее, чем думал Кот, он упал на колени перед лошадью Алерии и начал молить о помощи. Правда слишком он уж настойчив был, еще чуть-чуть и крестьянин скинул бы девушку с седла.
Все же Эсимуру не надо было забывать о свое работе, поэтому он ударил коня в боки и преградил мужчине дорогу. Он со свистом вытянул темный клинок с ножен и занес в сторону мужчины.
- Кто «он»? И на твоём месте я бы отвечал быстрее – угрожающе спросил оборотень.
Первое что Кот запомнил после того, как начал бродить по дорогам сам, это то, что никому нельзя доверять, а особенно всяким перепуганным крестьянам кричащим непонятно о чем и о ком. Он мог быть одним из разбойников, который заманит их в «Безопасное место» и они попадут в засаду. Конечно, наёмник не исключал и того, что мужчина мог говорить правду. Тогда выхода было два, или бежать, или сражаться. Бежать будет бессмысленно, по крайней мере, для Эси, а вот сражаться, будет бессмысленно для Алерии. Так что, самый верный выход в случаи, если незнакомец окажется прав, это отправит девушку назад, а самому принять бой.

«Что? Призрак?»  Конечно, Кот сразу не поверил. В этом мире куча всяких непонятных вещей, типа магии, всяких летающих кораблей, да и сам оборотень был явно необычный. Так что исключать то, что призраки тоже могут существовать глупо. Но разум не признавал этого, он больше верил в то, что это все выходки разбойников. Поэтому убирать меч не спешил.
Только вот поверить пришлось, когда из-за поворота вышел всадник, окутанный серым туманом. Ни его лицо, ни одежду нельзя было разобрать, да что там он, даже морда лошади была лишь очертанием, а главное что встревожило парня больше всего, у всадника не было запаха. Эси замер, а по телу пробежала дрожь. Призрак все приближался, туман начал окутывать крестьянина потихоньку высасывая с того жизнь. Все это происходило, на глазах у парня. Он не знал что делать, зверь внутри него кричал, что нужно бежать, несмотря ни на что и ни на кого. Но мог ли он? Где делось то хладнокровие, которое пару минут назад можно было почувствовать просто, будучи рядом с наёмником? Неужели он настолько жалок, что какое-то бестелесное создание посмело напугать его? К черту! Он влепил себе кулаком по зубам, что бы прийти в себя. Повернувшись к Алерии, Кот увидел, что девушка напугана еще больше чем он. «Моё задание защитить её. Тогда…» - оборотень выскочил с коня и тут же ударил лошадь девушки по боку. Животное заржало и пустилось в бег. Да, сейчас Эсимуру сделал то, что само больше ненавидит в людях, знал, что слабее, но бежать не собирался, даже несмотря на то, что зверь внутри него уже не просто кричал, а орал - «Беги!»
Тем временем призрак уже был совсем рядом. Кот сжал меч сильнее и начал превращаться. Но всадник не замечал оборотня, его целью был тот крестьянин. Туман все сильнее сгущался вокруг них, момент и парень уже ничего не видел, он был готов умереть. Думал, что сейчас умрет, даже закрыл глаза, тело дрожало, ноги подкашивались. Но… Когда парень открыл глаза, вокруг ничего не было, только труп несчастного мужчины. Эси просто упал на землю.  В голове крутилась куча вопросов, но сейчас было не до них. Нужно найти Алерию и думать, что делать дальше. Но сначала отдышаться.

Кот лежал на земле и громко дышал, тело еще тряслось от страха. Казалось, что туман все еще окутывает его, холодный, мерзкий, словно сама смерть. Что же это было? Правда призрак, или может очень хорошая иллюзия? Ни первое, ни второе особо не радовало. Ладно, об этом потом. Сейчас надо найти Алерию.
«Влепить еще раз себе по морде, может, отпустит?…» - Эси громко выдохнул и начал подниматься. Тело не особо слушалось, так что удавалось это с трудом. Он оглянулся вокруг, но все было так, как до появления этого бестелесного создания. Единственное что изменилось, это рядом лежащий, сморщившийся, будто бы из него выжали все соки, труп. Если бы парень не знал, что пару минут назад это тело было обычным крестьянином, он бы ни за что не поверил, что эти иссушенные останки вообще были человеком. Нет, призрак точно не был иллюзией. Тут оборотень вспомнил о словах того незнакомца «Он всех убил. Меня убьет. Все погибнут. Вся деревня.». Где-то он уже слышал это. Кровные проклятия, о котором еще в детстве говорила мать. Подобные свойства имели многие из них. Не мешало бы проверить этого мужчину, точнее то, что от него осталось.
Кот наклонился и сделал, небольшой надрез мечем. Алая жидкость еле-еле потекла из раны, у неё был какой-то странный не естественный темно-бардовый цвет. Эси произнес заклинание и поднес руку к надрезу. Возраст, рост, вес, имя, семья, дети, куча ненужных знаний. Только вот проклятий явно никаких не было. В прочем, это ничего не доказывало. Нужно попасть в деревню. Там возможно будет больше информации.
Оставаться тут смысла уже не было, пора искать Алерию. Кот сунул клинок в ножны, принюхался и навострил уши. «Далеко, я не слышу её и даже не чую, но смогу пойти по запаху, который она оставил.» Он лизнул палец и поднял руку вверх. Только сейчас он понял, что все еще превращен. «Ветер есть, но не сильный, это хорошо. Черт, надо вернуть нормальную форму, по крайней мере, до того, как я найду её.». Оборотень направил взор в глубь леса и потихоньку двинул вперед.

Отредактировано Эсимуру (11-03-2016 21:18:42)

К счастью для Алерии перед охотой Рогал соблюдал своеобразный "ритуал", духовной целью которого было единение с природой. На практике он просто обтирался молодыми, ещё зелёными еловыми шишками и прочей пахучей зеленью, которая перебивала ароматы цивилизации и издавала собственный травяной запах. Поэтому на данный момент Рогал, недавно обновлявший "маскировку", издавал собственное амбре, состоявшее из дремучей смеси всего пахучего, что он нашёл в лесу. Это перебивало даже запах собственного пота. Видимо, он немного перестарался.
Цепкий взгляд взрощенного в диких условиях Рогала видел проложенную обезумевшей кобылой тропу, как торговый тракт. Он легко тронул пятками бока своего жеребца, аккуратно задавая направление поводьями. Со стороны это могло выглядеть будто он просит, а не указывает коню что именно делать.
Вереск, как могла понять Алерия, именно так звали вороного жеребца, извернул голову, разглядывая дополнительного наездника и вопросительно заржал.
Рогал пробурчал в ответ что-то на орочьем языке и ткнул пятками немного сильнее, на что получил в ответ обиженное фырканье. Они тронулись.
– Сможем. И назад тоже сможем вернуться за твоей кобылкой, как выясним в чем у вас дело, если она жива будет. Вереск нас вмиг домчит, если совсем не обленился – это была достаточно длинная фраза по сравнению с обычной разговорчивостью Рогала.
Жеребец, возмущённо фыркая, топнул копытами и сорвался с места в галоп, стремясь доказать обратное. Ветер, свистящий в ушах, тоже решил внести свою лепту, словно заступаясь за несправедливо обиженного скакуна. Рогал лишь понадеялся, что они доедут быстрее и ему не придётся вытаскивать прекрасные волосы незнакомки из рта.

Кот бежал, а звук копыт все ближе, и ближе, и ближе и… Конь чуть не врезался в парня, но тот успел отскочить в сторонку. Разило от этого скакуна довольно сильно, так что он явно был живым, а это частично радовало. Верхом на лошади сидел огромный мужчина, чем-то напоминавший орка, или может он и был им. Сейчас оборотень не мог ответить на этот вопрос, да и не до него было. В прочем, рефлексы как всегда не подвели, и рука уже лежала на рукояти клинка, а сам Эси уже сверлил взглядом наездника. Вдруг из-за его спины послышался девичий голос. Это была Алерия. Она что-то пыталась сказать, но Кот никак не мог разобрать её бубнеж. Потом и вовсе девушка побледнела и отвела взгляд. Можно было бы подумать, что она напугана. Точнее так наёмник и подумал. Ведь она сидела на каком-то непонятно коне, с каким-то непонятным орком рядом, пыталась что-то сказать, но у неё это явно не получалось. Да, точно, нелюдь схватил её, а там, в рабство или еще куда. Поэтому Эси уже хотел накинуться на этот огромного мужика и одним резки ударом перерезать ему глотку. Только вот Алерия снова начала говорить, что-то о болезни и о том, что они вылечат его, спрашивала, болит ли у него что-то. Оборотень совсем впал в ступор от этих фраз.
Тем временем девушка уже слезла с коня, точнее выглядело это так, как будто бы она упала, и подошла к нему. Она смотрела на Кота какими-то странными толи перепуганными, то ли удивленными глазами, что заставило юношу скорчить лицо в гримасе, а-ля «Что тут вообще происходит, женщина?» Алерия продолжила дальше задавать непонятные вопросы о жаре и знобе. «Может она волнуется из-за того призрака? Или же… пытается сказать, что это ловушка? Точно!» Правда следующая фраза девушки разбила все догадки оборотня в прах. «Уши?» Парень пощупал голову и понял, что пока бежал капюшон упал с головы. Его правый глаз начал нервно дергаться, а сам он открыл рот от удивления. «Уши… да? И что мне делать?… Она наверное подумала, что это из-за призрака… Так может продолжить эту мысль? Говорить, что я на самом деле оборотень, а уши у меня почему-то от рождения вот такие, не вариант. Тогда будет еще больше проблем. Черт! Черт! Что делать?» Пока Эси придумывал отговорку, в разговор вмешался этот странный тип на коне. «Подожди, а кто это такой? А главное, где его нашла Алерия? Ладно, заодно разговор о ушах отложу на потом, а там уже придумаю что-то.»
Кот медленно выдохнул и успокоился, а потом резким движением обнажил темный клинок, сделал шаг в сторону, закрывая собой девушку и направил меч на мужчину. Зеленые глаза сверкнули в темноте леса, ноги уже были в боевой стойке, а уши прижаты к голове.
- Кто ты? И что ты собрался делать с этой девушкой? – прямо таки прорычал оборотень.
Видимо голос, после превращения, еще не совсем вернулся в норму. Поэтому в нем были явно не человеческие нотки.

Все происходило очень быстро. Стоило Рогалу слезть с коня, как ушастый незнакомец выхватил меч. Самый главный вывод, который сделал полукровка за свою насыщенную поединками жизнь, гласил: "Недооценённый противник - самый опасный противник." Это знание было получено не сразу, о чем говорили многочисленные шрамы на толстой коже. Поэтому стоило Коту схватиться за рукоять, как Рогал отпрянул и положил ладони на рукояти топоров, но доставать их не спешил.
  Напряжение витало в воздухе даже после первой фразы Алерии, поэтому он молча слушал девушку, не отводя взгляда от наёмника. Когда же она представилась, он лишь быстро глянул на протянутую руку, но, кажется, её не смутило отсутствие ответной реакции.
Одно мгновение может стоить жизни. Этот телохранитель не выглядит профессионалом на этой стезе, но боец он быстрый, плавный. Такой предпочитает резать и колоть, а не рубить с плеча. Рука с клинком правильно держит дистанцию, задняя нога задаёт опору. Нет уж, драться сейчас было бы просто глупо. Тем более Вереск так странно косится на клинок...
Его мысли были прерваны короткой благодарностью и стремительным поцелуем. Рогал словно вышел из глубокого транса и вздрогнул. Его глаза широко раскрылись от удивления и полукровка медленно перевёл взгляд на Алерию. Он громко сглотнул. Сделал шаг назад. Ещё помолчал с добрые секунд десять. И лишь затем ответил:
– Рогал. Моё имя Рогал. Я просто оказался рядом, – полуорк говорил с явно ошарашенным видом.
Он почесал грудь и перевёл взгляд обратно на Кота, в котором уже не видел на уровне инстинктов былой угрозы.
– Я имел дело с призраком, но тогда у меня было снаряжение. Я хотел ехать в Оссингтон для обна... Обни... Мне туда надо. Не против компании? – последние слова предназначались Алерии, Кота же полукровка старательно игнорировал во время речи. Вереск косился на того все сильнее, а Рогал привык доверить своему волшебному жеребцу.

С приветствием, знакомством и прочими формальностями было покончено, а значит пора выдвигаться. Своего коня Кот все же смог отыскать, пусть и убил на это больше чем надо времени, но оставлять животное в лесу, ночью было глупо. Во первых, он нес вещи парня, такие как запас еды, болты для арбалета и еще некоторые предметы, которые обязательно пригодятся. Во вторых, как бы это странно не звучало, но оборотень успел достаточно познакомиться с жеребцом везшим его, так что сыграла банальная жалость.
На высказывание девушки Эси решил промолчать. Не стоило лишний раз пугать её всякими проклятиями, но сам наемник был весьма уверен в том, что призрак появился именно из-за каких-то магических ритуалов.
Тем временем тройка всадников подъехали к тому месту, где Кот с Алерией и встретили того крестьянина. В прочем, мужчина с того момента, как оборотень его покинул, никуда не делся. Все так же лежал смотря своими пустыми глазами в никуда. Наёмник вновь уставился на него, как и в первый раз. Правда теперь он уже не боялся. Точнее, сам труп его не пугал, а вот одна только мысль о существе сотворившее с ним такое, создавало целый табун мурашек на спине юноши.
Предложение травнице о сожжение, показалось Эси не совсем уместным. Нет, он понимал конечно, что она опасается их, но времени на все это не было. Нужно как можно быстрее попасть в деревню и выяснить, что там случилось. Ну, а если деревня окажется вырезанной тем чудищем, то лучше забыть про все травы и о приказах её папани, и как можно быстрее свалить с этого места. Как говориться "Лучше быть живым трусом, чем мертвым храбрецом".
Кони медленно зашли за поворот и... Крик Алерии больно ударил по ушам оборотня. Рогал ехавший рядом тут же закрыл девушку своим телом. Конечно, это хотел сделать первым Кот, но он оказался слишком далеко, так что орк его опередил. Зрелище было не из лучших, но вполне привычно для глаз убийцы. После рейдов на логова бандитов и не такое видели. Обычный фургончик, спокойный осел поедавший листву с деревьев и два трупа. Причем один из них был перерублен напополам, что удивило Кота. Даже с его то не малой силой, он бы не смог провернуть такое. Или смог бы? Почему-то эта мысль на секунду отвлекла его, он мотнул головой отгоняя её и слез с коня, следуя за Рогалом. Осматривать трупы наемник не стал, поскольку это уже сделал орк. Он лишь прошелся беглым взглядом по ранам. Хотелось бы воспользоваться магией и попробовать достать из крови, хоть какую-то информацию, но сейчас бы, это было не лучшим решением. Особенно, после того, как Эси услышал ржание Вереска, так звали коня Рогала. И без пояснению мужчины, оборотень вполне разобрал, что хотел донести жеребец до своего хозяина. "Так вот в чем твоя необычность. Ты чувствуешь магию. Плохо..."
На обращение же орка, Кот лишь фыркнул в ответ. Он все еще считал, что возиться с мертвыми незачем. Как говорил его папаня: "Мертвые не должны мешать существовать, живым." К тому же, просто так они тут гнить не будут, рано или поздно их учуют волки, или другие хищники, если они еще не здесь. Вздохнув и заставив себя промолчать, парень пошел помогать, что бы не выделяться лишний раз.
- Покончим с этим как можно быстрее. Времени мало... - тихо сказал он и пошел к трупу девушки.

Всю дорогу до деревни Рогал бдел. Причем непонятно чем расстроенный Вереск старательно отвлекал внимание, периодически пытаясь цапнуть за хвост то дурацкого осла, которого они потащили с собой, то кобылку Алерии (а может и саму Алерию) за круп, а разок даже потянулся к ушам Кота, но натянутые удила и пару недовольных слов заставили жеребца отступить. Тем не менее лес выглядел обыкновенным лесом, о чем полукровка не замедлил сообщить, снискав недоумевающий взгляд травницы. Пояснять он не взялся, как всегда предпочитая молчание. Это можно было назвать проблемой с какой-то стороны, ведь дорогу всегда проще коротать разговорами о том и о сём, рассказывая реальные и выдуманные истории.
Рогал не чувствовал в этом нужды для себя.
С сумерками, спустя почти полдня пути, он почуял дым. Вереск довольно всхрапнул. Полуорк ещё не знал, стоит ли радоваться. Несмотря на то, что их путь сюда был относительно спокойным, чувство беспокойства не покидало. Казалось вот оно, можно пришпорить коня и вскоре оказаться у этой самой яркой точки, едва заметной вдалеке, но что-то царапало рёбра изнутри. Ухнувшая сова, решившая рано выйти на охоту. Проползающая невдалеке небольшая змея, явно ищущая место для ночлега. Всё враз стало недружелюбным.
Даже запах дыма.
Тем более запах дыма.
Если бы кто-то спросил Рогала, стоит ли продолжать путь, он бы, как обычно, ничего не сказал, а просто продолжил езду. Но подобный вопрос может заставить озадачиться того, кто привык доверять своим инстинткам. А инстинкты играли на нервах замысловатую мелодию, сообщая об опасности.
Вскоре они выехали на опушку и полукровка что-то тихо пробурчал себе под нос, сплёвывая на землю. Обычный дом, обычный сарай, обычный огонёк внутри. И сейчас, если постучаться с просьбой о ночлеге, то ответят самые что ни есть обычные люди, чтоб послать полуорка к Рилдиру в задницу "пока они хлопцев не созвали шоб самим запхать". Это знание не остановило Рогала. Он шепотом попросил Вереска быть потише и подъехал как можно ближе к окну.

Уже когда Кот постучался в двери, Рогал был готов, что в лучшем случае он останется ночевать в сарае, если его не погонят вилами обратно в лес. Случалось и такое. Поэтому вне крупных посёлков полукровка предпочитал ночевать на природе. Оно вернее. Каково же было его удивление, когда хозяева позвали внутрь их всех. Однако он решил не оставлять Кота и помог ему ухаживать за конями, несмотря на то, что Эсимуру вызвался первым и даже получил свою "благодарность", которая вызвала у Рогала едва заметную усмешку.
Внутри, вернувшись немного раньше Кота, полуорк, обычно думающий о приличиях в крайних случаях, попытался произвести на хозяев самое лучшее впечатление. Хотя со стороны скорее всего казалось, что он угрюмый молчун. Рогал вежливо кивал и даже натянул приветливую улыбку, но тут же передумал, увидев, как на него косится хозяин.
Он внёс и своею лепту в ужин, достав из сумки несколько полос вяленого мяса. В итоге еда была достаточно сытной даже по меркам полуорка, который из-за врождённых особенностей предпочитал мясо остальной еде.
Уже немного спустя, раздобрев, Рогал аккуратно завёл разговор с хозяином о скотоводстве и прочих прелестях оседлой жизни. Болтал в основном старик, стоило полукровке случайно подтолкнуть невязавшуюся беседу в это русло.
Спустя полчаса, когда было время отходить ко сну, мысли Рогала зашли о чудесной кровати наверху. Это было для него роскошью, которую позволить он мог себе нечасто. Он знал, что следующая его ночёвка на перине будет явно не сегодня, но тем не менее на слова Алерии он ответил с весёлым оскалом:
- А может наоборот? Думаю, мы там как раз уместимся.
Настаивать Рогал не собирался в любом случае, поэтому, когда вопрос так или иначе утрясли, отправился за своим одеялом.