Алерия не просто была занята - она погрязла в работе с головой. Полгода коту под хвост! Ну что стоило Мазельде раньше рассказать о проблемах? Нет же, надо было дождаться, пока бумаг скопиться выше крыше - и тогда звать на помощь Алерию. Ну хоть заплатить обещала честно.
Итак, Алерия считала. Закусывала губы, пачкала пальцы в чернилах, марала бумажки, щелкала косточками абака. Она считала, высчитывала, проверяла статьи расходов. Вот тут, к примеру, куда-то делось два мешка муки. Съели мыши? Но мышей тут не было. Значит, либо упёрли, либо не дописали в расход. А ей теперь что делать? Как баланс приводить в порядок? В какую статью отправить эти два мешка?
Лерка уже чуть не выла. Не помогал даже заваренный для нее чай - тем более, что травяной отвар давно уже успел остыть. Лерка потянулась к чашке, сжала пальчиками ручку и поднесла к губам...
Крик! Вздрогнув, Алерия выпустила чашку. Конечно же, по закону подлости чай выплеснулся на бухгалтерские книги. Всё! Теперь точно ей голову снесут!
Но заботы подобного рода отошли на второй план, когда Алерия поняла, почему кричала женщина. Её обступили, она им что-то сбивчиво объясняла, а Лерка понимала - её единственный шанс сохранить голову, репутацию и деньги - это найти девочку. Именно поэтому девушка схватила свой саквояж, с которым редко когда расставалась, и метнулась в подсобку. Дорогу она знала, подвал найти могла и сама. Главное, сделать всё до того, как на помощь девчонке соберётся толпа.
Нет, Лерка нес обиралась геройствовать в одиночку. Просто чем позже её увидят, тем меньше будет шансов на то, что её отправят обратно. Да к тому же алхимик в команде - это полезно!
Одно смущало Алерию - у нее не было времени переодеться. А с длинной юбкой особо не побегаешь по всяким там страшным местам. Хотя, разве этакая мелочь способна противостоять настоящему любопытству?
"Вот спасу девочку, и никто не станет за пролитый чай ругать", - думала Лерка, спускаясь по ступенькам в подвал.

Высокий стройный мужчина в чёрном сидел в гордом одиночестве за одним из столиков вечернего трактира. Он уже завершил свою нехитрую трапезу из рагу и салата и допивал остававшееся в кружке вино. По выражению лица можно было догадаться, что вино было далеко не лучшим, что ему приходилось пробовать.
Ордалион оказался здесь потому, что хотел хотя бы пару часов отдохнуть от девочек, которые, к слову, наверняка сейчас проводили время куда веселее колдуна. По привычке он уединялся чтобы продумать план действий, ведь действовать без плана в его понимании было просто немыслимо и вдобавок опасно. Посетителей было не очень много, хотя и пустующей таверну было не назвать. Можно сказать, сейчас в заведении была «золотая середина» клиентов, не слишком шумно и не слишком тихо. Идеальная обстановка чтобы слышать собственные мысли и при этом не привлекать лишнее внимание на общем фоне.
- Мы сделаем это ночью. Проникнем внутрь через портал на стену и далее двинемся согласно указаниям Лока… - складный план был прерван истошным криком хозяйки заведения. – Ну что там еще? – подумал Ордалион прежде, чем успел понять смысл произнесенной женщиной фразы.
Пропажа ребенка едва ли была поводом для подобной паники. Дети всё время куда-то лезут, где-то теряются и, если каждый раз, когда они делают это поднимать шумиху – никаких нервов не хватит. К тому же, ну куда маленькая девочка могла деться в таверне, если даже не выходила за дверь? Нет, некромант определенно не видел смысла бросаться на поиски, однако последующие события его переубедили. Девушка, что вела учётную книгу таверны, бросила упомянутый выше талмуд и рванула за дверь, ведущую вглубь здания. Это было признаком того, что ситуация куда серьёзнее, чем показалось колдуну.
- Она уронила учётную книгу и даже не подняла её? Да еще и чаем залила? Люди, которые занимаются подобными записями берегут эти книги словно любимых питомцев, а то и вовсе детей. Если она так поступила, то похоже, что опасения нашей истеричной хозяйки не беспочвенны. Кажется, этот вечер начинает становиться интереснее. Пожалуй, я пойду следом и, если потребуется, помогу. Глядишь, за пять минут работы получу благодарность счастливой матери, вновь обретшей своё дитя и сумею обратить эту благодарность в ожерелье, стоящее неплохие деньги. А они никогда лишними не будут.
Некромант встал из-за стола и уверенным, но неторопливым шагом двинулся следом за скрывшейся за дверью дамой. Скорее всего ребенок просто где-то спрятался и тревога ложная, но Ордалион был готов и к менее безобидному варианту событий. Бояться высшему магу Тьмы было нечего, это скорее возможным нарушителям спокойствия следовало бояться его.

Едва ввалившись в таверну, полукровка уже поперся к столику, попутно крикнув о заказе официантке. На кой ляд он вчера столько пил? Действительно хороший вопрос. Настолько же хорош, насколько хорош вопрос о смысле жизни. Все равно ответа не найдешь.
Голова жутко болела, словно в черепе у него работает звонарь, обкаченный наркотой, и он все звенит, звенит в колокола, играя реквием сознанию рогатого. А они, с этим сознанием, были так близки...
Маркар держался за голову и пытался думать.- Та-а-ак. Из борделя меня выперли, из другой таверны тоже. На рынке уже ночевал, больше не пустят. И денег нет. А пошло оно, ограблю кого-нибудь. И изнасилую. Злой я сегодня. А ты вообще бываешь добрым? Нет. Ну и сволочь, надо быть добрым, ибо люди ответят тебе тем же. А может и не ответят, они тоже сволочи.-После этого маленького диолога с самим собой, рогатому принесли его еду. Маркар не заметил взгляд полный омерзения, да и плевать ему было на это. Нож в бочину не получил и то хорошо. Женщина застыла, словно истукан. Видимо ждет оплаты, которой у тифлинга не было. Неловко.
-Ты чего стоишь? Где мой глег?!-Девчушка стушевалась и побежала за хмелем.-А ведь мне реально нечего платить. Надо жрать быстрее.-В этот злополучный момент и заорала женщина. Теперь звонарь в черепушке просто бился в конвульсиях, задевая своими кривыми частями тела все подряд.-У-у-у-у-у! Дура, дура, дура! Заче-е-е-м, так орать!?-Но речи об ожерелье смягчили праведный гнев наркомана и алкоголика по совместительству.
-Вы позволите, мадам?-Тифлинг уже подошел к разревевшейся бабе и выхватил у нее из рук ожерелье.-Мелковато, вы свою дочь оцениваете.-Пробурчал чудак на букву "м".-С вас комната в этом заведении и бесплатная еда. А за ожерелье спасибо.-С этими словами, полукровка вошел в подвал, который уже забит людьми.-И кто ее забрал? Крысы? Или нищие решили свои эротические проблемы удовлетворить?

Отредактировано Маркар (08-03-2016 12:19:15)

-Есть что-нибудь, принадлежавшее вашей дочери? - спустившись в подвал, поинтересовался полуорк. - Что-то, что она часто держала в руках? Это поможет ее найти. Очень поможет.
В ответ хозяйка таверны протянула неряшливую потрепанную явно нежно любимую куклу, которая была переполнена смесью запахов и чуть ли не мыслей. Оборотень благодарно кивнул. "Да, это то, что надо. По таким отчетливым следам ее найти не проблема даже в канализации. Далеко ее утащить не могли, - мысленно отчитался самому себе оборотень. - А вот компания у нас явно... кхм... странная для спасателей. Ребенок. Тифлинг. Человек в темных одеждах с печатью зла на лице. И еще одна девушка, совсем недавно скрывшаяся в провале". Краснорожий Хата раздражал своей непробиваемой тупостью и откровенной корыстью. В его глазах оборотень не видел ни тени желания помочь, а вот жадность, похоть и злость в них сквозила гораздо сильнее. И все это сдобрено откровенным смрадом алкоголя. Бард бы сейчас зарычал во всю мощь, но не хотел пока пугать остальных.
Темный маг, как его про себя обозначил Хат, его нервировал. Он не знал, чего ожидать от столь неожиданно решившего помочь владетеля мрака. Аура власти и силы исходила от этого щуплого безоружного субъекта, и даже двухсотлетний видавший всякого перевертыш не рискнул бы с ним спорить. Все же магии законы батальных поединков неизвестны, и большинство обычных вояк для мастера магии сродни тараканам. Только что прихлопнуть чуть сложнее.
Девчонка... Сестра. Да, даже сквозь гниль и затхлость стоков чувствовался аромат леса и второго облика, исходившего от малышки. И она - единственная, кому бы Хатрак доверил прикрывать свою спину в меру своих сил. А самое главное, в ней была решимость и желание помочь. Да и правда в ее словах была. Внешний вид остальных "спасателей" скорее доведет кого угодно до состояния благоговейного ужаса, чем наведет на мысль о спасении.
-Хорошо, малышка, пошли, - определился он с кандидатурой помощницы и подал ей факел. - Следи за тем, что бы он хорошо светил, и держись позади.
Клыкастая улыбка могла бы испугать многих, но не девчонку, привыкшую к оборотням. Бард, чуть склонившись, проскользнул в помещение за проломом. В чувствительные ноздри шибанула вонь канализации, но даже сквозь ее вязкую пучину он чувствовал запах дочери Мазельды, чьим именем он забыл поинтересоваться. Впрочем, на первых порах это было неважной деталью.
А вот аромат разлагающегося тела - достаточно интересный аспект будущего путешествия. Широкие ноздри раздулись, и Хат сузил янтарные глаза, всматриваясь в полумрак помещения перед ним. Две линии запахов вели дальше, и оборотень пошел на их зов.
Короткие аккуратные шаги, следовавшие за внимательным изучением обстановки перед ним и вокруг него, пронесли его сквозь маленькую комнатку и вывели в основной канализационный туннель. И вот тут уже чудовищным молотом зловония приложила канализация по чувствительным ноздрям вербера.
-Пень в бок, - зарычал оборотень, прикрывая нос рукой. Но с большим трудом он пересилил себя и заставил снова попытаться разобраться в хитросплетениях запахов.
Взгляд скользил по покрытым мхом и отвратительной даже на вид гнилой грязью стенам, по смешанной с дерьмом и черт его знает чем водой в канале, по волнам которой плавает раздувшееся подгнившее тело.
-Что ж... могло быть и хуже, - он кашлянул. - Нам туда.
Он махнул рукой в сторону, куда вели линии ароматов, который он с трудом вычленял среди какофонии смрада. Но им особо не из чего было выбирать пока что. А вот запахи намекали, что они явно не одни... И это заставляло оборотня еще внимательней высматривать возможную опасность.

Воспользовавшись тем, что формального отказа не было, Тсохо радостно напялила на свелую макушку остроконечную шляпу и шустро проследовала в подвал в хвосте процессии. Её мысли, минуя всевозможные опасности и неурядицы, сейчас складно текли в направлении чудесного спасения Эммы и вкусного ужина в награду, тем более, что запахи столь близкой кухни в довесок к звериному нюху абсолютно сбивали с толку, никак не настраивая на деловой лад. А быть повнимательнее стоило... Ладно ещё, споткнулась на лестнице и чуть не упорхала аккуратным личиком на встречу с деревянными ступенями, но ведь впереди таилось кое-что пострашнее!
Однако сперва их встретил мрачного вида, совершенно не вдохновляющий на трапезу закуток. Сквозь громадное отверстие в стене, явно не для подглядывания, "либо для подглядывания какого-то великана", - хихикнула сама себе девочка, зябкий сквозняк доносил крайне неприятные запахи. А ведь им придётся туда идти... Маленький носик жалобно наморщился, силясь совладать со всей гаммой раздирающих его ароматов. Косо взглянув на гигантского собрата, Тсохо отметила, что тому легче удаётся справляться со зловонием. На людей (как девочка предполагала) она не обращала особого внимания, хотя теперь их осталось лишь пятеро в сумме.
Но вот громадная фигура выделила её среди прочих и торжественно вручила источник света. У колдуньи даже дыхание перехватило от осознания собственной важности, а ручки мелко задрожали, когда она потянулась к факелу. Однако оборотница быстро совладала с собой и крепко схватилась за отнюдь не лёгкую рукоять, с готовностью кивнув орку и вдруг наткнувшись на его широкую улыбку. Не сумев сдержаться, Тсохо растянула губы в ответ и отважно зашагала по пятам за своим проводником, зорко выглядывая из-за его широкой спины и рассматривая помещение, куда они направлялись.
Браслет, по всей видимости смирившись с непроходимым безрассудством хозяйки, совсем перестал гореть. А может, попросту выдохся. Как бы то ни было, "хищника" девочка больше не опасалась. А тут ещё и выяснилось, что тот тоже неравнодушен к убивавшим всё звериное чутье запахам, когда его большущая лапища накрыла нос рукой.
- Что там? - с неуёмным любопытством ведунья выскочила вперёд и, поскользнувшись, едва не улетела в смрадные воды канализации.
- Ой! - пискнула она, поспешно пятясь к остальным. - Бррр, ну и жуть! - выразила Тсохо своё отношение к окружающей обстановке и окинула взглядом невысокий влажный свод, однако в глазах её горел яростный огонёк жажды приключений.
- С драконами тут, конечно, не повоюешь, - задумчиво рассуждала она сама с собой, - а вот с зомбями вполне! Ой-ей-ей...
В поле зрения очень вовремя попал мерно покачивающийся на волнах труп, и Тсохо с тихим визгом побежала догонять уже ушедшего недалеко вперёд сородича. Впрочем, в его присутствии страх тут же забылся, и девочка, почти бесшумно ступая босыми ногами вслед за "большим братом", весело улыбнулась зелёной спине:
- Меня Тсохо зовут! А вас как? - она задорно оглядела всех спутников, только теперь принявшись рассматривать и запоминать их лица.

Факел. Может остальным он был в помощь, но явно не Маркару. Он мог барахтаться в темноте и без него, а горящая палка будет только его сбивать. Все начиналось не в пользу рогатого.
А команда была более чем... идиотской. Полуоркская морда, человеческая девочка, как будто и одной потерянной им не хватило, мутный парень, который вполне мог оказаться магом и полукровка подозревал каким именно магом. Тифлинг хотел было уже развернутся, но наткнулся на Лерку. Вот так встреча...
-О, Лерка! Давно не виделись. И спасибо за комплимент, мне такое не говорили лет эдак двести.-Говорил он громко, дабы слышали все. Сразу определив с кем будет филонить весь их "бравый поход" с "профессионалами", Маркар положил свою когтистую лапу на узкое плечико девушки. Они с ней давно знакомы, может и при странных обстоятельствах, но это лучше чем ущербный орк, который уже хотел убить красного, малолетняя девочка и маг, который тифлингу уже нравился. Явно сволочь. Можно будет наркоты предложить...-Мне приятно, что кто-то считает меня красивым и добрым. Правда. Но знаешь, на девочку мне плевать, я хочу покушать и поспать.-А они все шли и шли. Преодолев дыру, команда  из добровольцев и одной мрази прошли в святую святых города-канализацию. Истинное нутро, заполненное нечистотами, крысами и тараканами. Теперь еще девочкой, количеством в одну штуку. Запаха он не боялся, ровно как и содержимого. В свое время, он так много нанюхался этого в Подземье, что на поверхности любой запах-лютики и медок. Становилось темно, факелы как будто поглощали свет, а не отдавали и Маркар начал использовать магию. Глупы те люди и нелюди, которые не пользуются ей в таких случаях. А магия Крови могла много где пригодится. Когда рогатый был в "гостях" у дровов, то только магия его и спасала. А сейчас, тифлинг не только "смотрел" кровь у своих "напарников", но и изучал ее.-Хо-хо-хо! А полуорк проклятым оказался. Надо будет его из себя вывести, веселухи будет... Стоп, девочка тоже? Куда стража смотрит? Перед ними зеленокожий оборотень ходит, а они и в ус не дуют. Надо будет донести. За плату. Какой полезный поход, однако. -Знаешь что странно? Во-первых, почему огромную дыру не заметили? В подвал никто не ходил, из персонала? Скорее всего ее ломали совершенно недавно, а может и сегодня, и очень тихо. Во-вторых, почему вы решили, что малолетку украли? Быть может, она сама пошла. Условно "сама", конечно. Она не кричала, а жирдяйка не видела "похитителя". Возможно, менталист или "человек с конфетками". Красивый, иначе бы она заорала, знаю я вас. В любом возрасте одинаковые.-За рассуждениями, тифлинг не заметил труп, а когда ощутил запах гнили с букетом нечистот, то повернул свою головешку в сторону источника.
-Какой симпотяга. Видишь, Лерка, его даже черви полюбили, вон в глазике копошатся. И налим из рта прыгнул. Откуда тут рыба?-Как же ему хотелось вывести полукровку из себя. А то какой-то он очень добрый. Абсолютно без корысти поперся в канализацию, скорее всего уже за мертвой девочкой. А может и не мертвой, кто ее знает? 
-Тсохо. Маленькая Тсохо, меня зовут Маркар и я бы хотел тебя спросить, но я опасаюсь что твой зеленокожий друг попытается меня утопить в го..., кхм, в речке. И все же я спрошу. Какого Рилдира ты тут делаешь, Тсохо? Тебе жизнь не дорога? Поверь, сейчас ты можешь вполне ее лишится, а это будет плохо, ведь ты не хочешь умирать? Это страшно. Иди к родителям, они дадут тебе конфетку и положат спать.-Как он давно не разговаривал с маленькими... людьми? Столетие, два, три? А общался ли вообще?А тем временем маг исчез и это не могло не волновать рогатого. Когда маг исчезает в канализации, в которой пропала девочка, то жди беды.

Отредактировано Маркар (09-03-2016 20:58:26)

Разговор с призраком не задался, а вернее был прерван еще до своего начала. Увлекшись допросом, некромант не заметил появление из темноты новых действующих лиц этой истории, начавшей превращаться с страшную сказку. Нечестивое пламя озарило тёмный туннель, сквозь призрака пролетел огненный шар и спикировав вниз разорвал труп на кусочки. Злобный взгляд Ордалиона устремился на нарушителей канализационного спокойствия.
- Скелеты? Это шутка? Натравливать нежить на некроманта так же глупо, как пугать огненного дракона факелом.
- Эй, мы с ним не договорили! Вас разве при жизни не учили что встревать в чужой разговор не вежливо? - колдун создал вокруг себя пускай и невидимый невооруженному глазу, но очень эффективный "Тёмный щит", поглощающий магию и контратакующий её создателя заклинанием "Тёмный удар". - Этот огонь... магия. Эти двое поднялись не сами по себе, ими кто-то управляет. Давно я не видел нежить, способную к магии. А вечер-то становится всё интереснее и интереснее.
Взгляд некроманта опустился под ноги и отметил несколько грязных пятен на штанах, оставшихся после уничтожения трупа и разбрызгивания канализационной жидкости. Ордалион нахмурился еще сильнее.
- Вы мне штаны испачкали! Да я вас в прах сотру! Хотя нет, есть идея получше - вы сотрете в прах друг друга! - от магии некромант себя защитил, теперь оставалось нейтрализовать более материальную угрозу. Конечно, можно было бы применить боевую магию и разбить скелетов, но колдуну бы этого явно не хватило для мести за порчу своего гардероба. Он указал пальцем на одного из нападавших, руку колдуна окружило едва заметное для живых серое свечение.
- Ты, уничтожь его! - заклинание Ордалион вслух не произносил, для применения "Контроля нежити" это было не обязательно, достаточно визуального контакта с выбранной целью. Некромант попытался перехватить управление одним скелетом и его костлявыми руками расправиться со вторым. Слева послышался шум воды и голоса. Похоже, напавшие на мужчину скелеты были не единственными, но сейчас судьба убежавших вперед членов поисковой группы колдуна не интересовала. Не знаю броду - не суйся в воду.

Девчонка представилась. Полуорку оставалось лишь усмехнуться, скаля зубы. "Молодец, сестренка, - подумал он, пока его янтарные глаза высматривали возможные проблемы, а нюх - расчленял какофонию запахов на составляющие. - Будь храброй. Будь сильной. И тогда, быть может, проживешь чуть дольше в этом мире". Тифлинг же напрашивался на драку. Целенаправленно и очень глупо. Его тщедушное тельце, даже увешанное оружием и доспехами, не вызывало в перевертыше ни толики уважения, а его поведение заставляло думать, что у них в команде два мага, и оба... Но додумать мысль ему не дали. Вонь темной магии резанула по ноздрям, ослепительная вспышка вдарила по глазам, но оборотень ожидал чего-то такого и был готов.
Хат злобно взрыкнул, приподнимая верхнюю губу. Два скелета собрались прямо по курсу, а из канала поползла какая-то дрянь из костей, плоти, и мусора. Вот только полуорк не собирался устраивать смотрины. Резкое, несвойственное таким огромным тушам движение, и костяная многоножка уже схвачена за две передние лапы-шипа, но на этом это па не закончилось. Хат почти танцевальным пируэтом раскручивается на пятке, придавая шевелящемуся телу в рука ускорение, и отправляет его в полет для близкого знакомства с остальными творениями неизвестного мага. Он бы заподозрил этого типа в темном, но почему-то был уверен, что тот не стал бы ради такой мелочи, как два оборотня, тифлинг и трактирная девка, устраивать столь сложный спектакль.
Слишком глупо, а неизвестный не производил впечатление глупца. И Хат отдавал себе отчет в том, что будь на то воля этого человека - они все были бы мертвы скорее всего уже на входе в этот зал.
Тихий шелест стали клинка о крепкую кожу ножен.
-Будем знакомы, твари, - еле слышно прорычал оборотень. - Я - Хат. Очень приятно.
За его широкой спиной что-то происходило. Но никаких лишних звуков, кроме пары вскриков и недовольного гомона темного мага он не слышал. Значит, там все справились с возникшими маленькими неприятностями и без его участия. Значит, команда, сколько бы разношерстной она не была, подобралась достаточно сильная. Что однозначно повышает шансы не просто выжить, но и добиться успеха в столь веселом мероприятии.

Говорят, что маги, становясь сильнее, начинают считать себя бессмертными. Хотя бы по тому, что мир перед их глазами преображается, распадаясь на элементарные составляющие. Вот и сейчас перед Ордалионом были не ужасные скелеты, поднятые неизвестно кем и не понятно с какой целью, не пламенные создания, обладающие всей полнотой огненного колдунства. Нет, перед ним была просто нежить, которой можно попробовать повелевать.
Вот только с чего взял этот маг, что он способен перехватить контроль? Почему решил, что два скелета, внезапно поднявшиеся - это случайность? Неужто возомнил, что сильнее него мага не найдется в этих вонючих коридорах?
Сложно сказать, что именно произошло - то ли при попытке перехватить управление мертвыми костями произошел сбой, то ли создатель скелетов изначально задумывал такую гадость - но вместо того, чтобы дружелюбно спалить друг друга, костлявые развернулись к тому, кто тут же устроил целое представление. Трогать мага, окруженного щитом, они не собирались. А вот тифлинг...
Он был настолько глуп, что стал болтать - быстро и не останавливаясь, не обращая внимания на ситуацию вокруг. Он так увлекся своей собственной ролью плохого парня, что начисто забыл, что в этом мире убивают даже таких вот плохишей.
Два огненных шара почти синхронно сорвались с костлявых рук, метнувшись к Маркару и стоявшей подле него девушке.
Что же до чудесной сороконожки из отходов и костей...
Какая глупость несусветная - хватать руками то, что может кусаться!
Пока орк занимался танцами, сороконожка (весьма крупная, надо признаться), просто выпустила в своего пленителя темно-бурые паутинки. Нет, это были не паучьи забавы - ведь тончайшие нити были почти не осязаемы. Они с огромной скоростью стали оплетать самоуверенного орка, убегая под кожу и прячась там. Магия? Вполне возможно, что неведомый некромант таким образом решил пошутить над незваными гостями.
Почему-то до того момента никто не подумал о том, зачем было похищать девочку тому, кто может устроить такие ловушки... А ведь ответ на этот вопрос мог спасти всем "героям" жизнь.
Сороконожка, конечно, в воде погибать не собиралась. И на кусочки от удара распадаться тоже - в конце концов, чтобы удержать вместе мусор и кости нужно было весьма непростое заклинание. Было бы смешно и нелепо, если бы его эффект развеялся от одного-единственого "шмяк" о камень.
Но в одном орк все же достиг успеха - он выиграл несколько мгновений времени. Сороконожке потребовалось несколько секунд на то, чтобы встать на лапки, найти свою цель и броситься к ней. Орк мерзкую тварь уже не интересовал - ей нужна была девчонка.
Сказительhttps://forumavatars.ru/img/avatars/0001/31/13/47-1443588552.jpg

События развивались не лучшим образом. Как ни странно, взять под контроль скелета не удалось. Похоже, за управлением нападавшими стоял не менее сильный некромант. - Как интересно, надо будет побеседовать с вашим хозяином. Нежить потеряла интерес к колдуну и переключилась на тифлинга, зачем-то комментирующего происходящее. Огненные шары пролетели мимо Ордалиона, устремившись к рогатому. - Хм, это не совсем то, что я хотел, но так даже лучше, хе-хе-хе!
От магии он был защищен, оружия у скелетов не было поэтому некроманту нечего было опасаться. Во всяком случае пока что. Неподалеку в воду плюхнулось нечто большое и зловонное настолько, что его запах можно было почувствовать даже здесь, в канализации. Это была огромная костяная сороконожка, состоявшая не только из костей, но и из мусора, плавающего в сточных туннелях.
- Некроголем... - с восхищением проговорил Ордалион. - Потрясающе. Мне определенно будет о чём поговорить с его создателем, - монстр бросился в новую атаку и дабы не ждать пока сороконожка победит и придет к нему, Ордалион решил в меру сил вмешаться в идущий по соседству бой. - Тьма бывает не только непроглядной, но и непроницаемой! - на пути некроголема между ним и девочкой возник "Щит Тьмы", полупрозрачный экран из переливающейся словно смола тёмной энергии. Этот двусторонний щит был предназначен для полной защиты от атак врага, расплавляя предметы и магию, соприкасающиеся с ним. Один лишь недостаток у него был - непроницаемость с обеих сторон. Но в сложившейся ситуации этот недостаток был едва заметен. Колдун поставил щит вовсе не для того чтобы защитить младшего из членов группы, а чтобы воспользовавшись инерцией движения сороконожки заставить её уничтожить саму себя путем столкновения с щитом. - Остерегайтесь этого экрана!
Очередь дошла до непокорных скелетов. Развитие событий благоприятствовало колдуну - все враги выбрали целью не его. А по опыту битв Ордалион знал, что эта ошибка была фатальной. Он сделал несколько широких шагов вправо, словно открывая для атаки находившуюся позади девушку, о расположении которой позади он, к слову сказать, не знал. Но это был маневр перед атакой. Оказавшись сбоку от нежити, Ордалион метнул в скелетов "Тёмный удар" так, чтобы оба врага оказались на траектории полета заклинания. Силы "Тёмного удара" хватало чтобы откинуть человека на енсколько метров, попутно сломав ему несколько костей или даже организовав сотрясение мозга. По расчётам некроманта, прочность скелетов была такова, что их вероятность уцелеть после подобной атаки стремилась к нулю.

В первую очередь, Маркар заметил летящую в сторону Лерку. Но он ее не толкал, а значит...
Резко присев и отточенным движением рук порезав оба запястья, красномордый избежал опаленного лица. Или смерти, огненный шар он никогда своим телом не ловил, хотя, можно было бы предположить, что тифлинг бы умер на месте. Шарик, слегка подпалил рога и кончики эльфийских ушей, которые достались от матери. Еще один повод ее не любить. Из запястий пошла не кровь, нет. Оттуда полетели его излюбленные кровавые стрелы, которые метили в черепушки скелетов. Лучше уж так, чем полагаться на некроманта, который их уже подвел. Лерка уже отползла к магу, зеленая морда опять выпендривалась, в место того, что бы спасти девчонку...
Девчонка! Как так получилось, что самая отъявленная сволочь (хуже существ, Маркар просто не видел), что мразь, которую можно было сжечь за просто так, только он вспомнил про малютку! Ужасно, просто ужасно.
Прыгнув, наученной горьким опытом женой пьяницы от удара мужа, рогатый схватил окровавленной лапой волосы Тсохо и потянул за них в верх, принимая девочку в "объятья", и таща ее на себе к Алерии. Ему не нравился щит некроманта, этот маг его уже подставил, не добив скелетов. Мутная сволочь.
-Подержи девочку. Хоть ты ее не бросай.-Тифлинг кинул перевертыша-подростка на ручки алхимику и присел рядышком.-Вот и все на своих местах. Маг делает заклинание щита и другие магические штуки, полуорк-оборотень играется с камушком, ты держишь девчонку, девчонка лежит на тебе, а я нюхаю траву. Романтика.-Эту речь чешуйчатый произносил для себя, при этом останавливая кровотечение и доставая мешочек с наркотиком. Нюхнул. Завязал мешок и положил обратно.-Все. Хоть что-то сделает меня похожим на этого.-Кивок в сторону орка.-Ладно, некромант, плохо, но он хоть что-то делает! А зеленая морда  рисуется! Мне обидно! Это можно делать только мне!-Это он сказал уже Алерии. Ему было правда обидно. Выходило, что алхимик была права. Он сюда поперся ради благих дел. Плохо. Как же болят эти уши...-Лерка, у тебя есть ром?

Да что же такое происходит?!
Лерка чувствовала себя лишней в этом аду. Сначала Маркар какого-то демона начал действовать совсем неадекватно. Ну сказал же маг, что всё в порядке! Зачем было девчонку трогать? Она и так напугана до чертиков! А теперь что? Лерка не умела с детьми обращаться! Она сама еще по многим вопросам не отличалась от ребенка, хоть и прожила уже почти четверть века... Что делать-то? Мамочки!
- Ром? Псу под хвост твой ром! - огрызнулась девушка, стараясь переложить малышку так, чтобы той было удобнее.
И тут бабахнуло. Сильно так.
Накрыть собой девчонку, плащ накинуть, чтобы пыли по меньше было - это она могла. Но когда по спине что-то больно ударило, Лерка взвыла раненым зверем и, отчаянно цепляясь за желание выжить, потянула за собой мелкую:
- А ну бегом отсюда! Давай, давай, я за тобой!
Нет уж, пусть мужики воюют, а она... она будет делать то, что и должна делать женщина - спасать ребенка.
Буквально выталкивая девочку перед собой, Лерка метнулась к дыре в стене. Крикнула так, что аж сама себе удивилась - и откуда только в голосе эти фамильные отцовские нотки прорезались, которым противостоять было очень сложно:
- А ну пошла наверх! Скажешь, что тут все серьезно! Чтобы стражу звали. И магов! Скажешь всё, поняла? И сама сюда соваться не смей!
Уф, стало легче. Напуганная девочка не стала препираться. Она убежала по ступеням, чуть не упав на предпоследней. Лерка скривилась, чувствуя, как растекается по спине ноющая боль, но слабостям не поддалась. Ах, как хотелось нырнуть в дыру за девчонкой, как же хотелось сбежать, чтобы потом залезть в объятья матери и разрыдаться. Вот только нельзя... потому что где-то там плачет восьмилетняя малышка. А компания таких спасителей - это не лучшее, что нужно для девочки. За других Лерка сказать не могла, но вот Маркар... тот спокойно пожертвует девочкой, если его шкуре что-то угрожать будет. Орк и некромант, конечно, могли быть чуть более разумными в этом отношении, но доверия к ним пока что не было вообще. Ни на йоту.
В руке всё ещё была зажата многострадальная склянка. Мелочь, а приятно...
Лерка осторожно выглянула из-за стены, осматривая поле боя. Увиденное заставило дочку алхимика побледнеть. Ноги подкосились, Лерка рухнула на пол. Всё, на что её хватило - это дотянуться до сумки и начать вытаскивать на свет лечебные зелья. Штук пять у нее точно валялось... Может больше, но там возникал вопрос на счет срока годности. Что уж говорить, в этой бездонной дамской сумочке можно было при желании найти что угодно... Если повезет, конечно.
Словом, как только всё успокоиться, Лерка планировала хоть насильно, но заставить тифлинга и орка выпить варева. И пусть только откажутся!

Бой, можно сказать, развивался по традиционной для Ордалиона схеме. Более ярко выраженные бойцы отвлекли на себя всё внимание противника, тем самым развязав руки колдуну. Оставлять мага Тьмы без внимания в разгар боя было более чем опрометчивым поступком, но едва ли нежить могла понять это. И даже если могла - банально не успела. Щит Тьмы сработал как и планировалось: некроголем стал жертвой собственной массы, вынужденной подчиниться инерции и встретить погибель в облике переливающегося экрана. Атака против скелетов также имела успех, однако, успех оказался оглушительным и при том не с лучшем значении этого слова. Тифлинг с чего-то решил присоединиться к сражению и первое же полезное дело, сделанное им с момента спуска в канализацию, стало худшим из до сих пор совершенных поступков. Нет, атака магией крови была логичной и могла оказаться вполне действенной, если бы она была единственным применением магии против скелетов. Но вот столкновение двух родственных школ с творениями третьей вызвало непредсказуемый эффект.
Громкий взрыв и обломки скелетов полетели во все стороны, стремясь ушибить или пронзить живую плоть, оказавшуюся на их пути. Здоровяку ввиду его немалых размеров досталось больше остальных, он "поймал" не один десяток осколков. Тифлингу тоже не повезло, хотя доспехи и защитили его от большей части костяных снарядов, двум осколкам удалось порядочно навредить его телу. Дамам удалось отделаться лёгким испугом. Хотя нет, пожалуй, испуг был совсем не лёгкий. От такого можно было получить разрыв сердца или начать заикаться. Некоторый вред этот взрыв причинил и самому колдуну. Тёмный щит поглотил магическую ударную волну и значительно замедлил полет осколков, пропитанных магией, но всё-таки полностью ею не являющихся. Обломки костей барабанили по груди, ногами и рукам Ордалиона, успевшего закрыть лицо, но сила ударов была слишком мала чтобы как-то серьёзно ранить некроманта.
- Ну вот, будет несколько синяков и всё из-за рогатого. Лучше бы он и дальше нес ахинею и не вмешивался в дела взрослых.
Девочка выбежала наружу чтобы позвать на помощь. Оно и к лучшему, ситуация оказалась намного серьёзнее, чем ожидалось. Ордалион посмотрел на девушку, сжимавшую в руках склянку. - Алхимик? - Вы в порядке?
Видя как тифлинг вытаскивает осколки костей из своей брони, Ордалион решил помочь ему в этом нужном деле, хотя скорее это было очередной демонстрацией силы. Колдун вытянул вперед руку и, взглянув на торчащие из доспеха кости, немного согнул мальцы, словно сжимая что-то. Обломки ребер одновременно вырвались из металлического плена и зависли в воздухе в нескольких сантиметрах от ладони некроманта. После этого, Ордалион направился к полуорку. - Сейчас будет больно, - равнодушно произнес он и повторил то же движение, вынимая осколки из ран.
- Согласен, помощь будет нам очень кстати. Но только не безмозглые стражники. Нам противостоит некромант и при том очень сильный. А это означает, что каждый убитый с нашей стороны это рекрут в его рядах. Кстати, эти кости нам еще пригодятся, - Ордалион начал шептать какое-то заклинание и разбросанные по туннелю останки скелетов начали шевелиться, а затем взлетели вверх и собрались во внушительных размеров сферу над головой колдуна. Следом исчез убивший сороконожку экран и тело некроголема так же начало разваливаться на части, высвобождая кости и затягивая их в костяной шар, все частицы которого пребывали в непрерывном движении против часовой стрелки.
- Из костей можно сделать столько полезного, хе-хе-хе.

Выходка некроманта нехило разозлила красного. Представьте на секунду, как будто кто-то держит острый нож и стоит недалеко от вас. Представили? А теперь, этот кто-то начинает махать заточкой перед вашим лицом, демонстрируя силу и мнимую власть над тобой. Только вот незадача, обычные люди скорее испугаются, а вот Маркар, накаченный наркотой представлял реальную опасность для... всех. Даже для себя.
-Еще раз так сделаешь и станешь свежим трупом. К твоему сожалению, не личом. .-Веселое настроение кануло в лету. Пришло злое, дикое, неблагодарное расположение духа. А был ли у рогатого дух? Хороший вопрос, только он не для рассуждений в канализации и при такой ситуации.-Не трогай меня больше. Не помогай. Никогда. Я все сказал.
Приняв склянку от Лерки, чешуйчатый снова заметил тот взгляд. Отвращение. Уничтожение ожиданий. Забавно, девчонка так ни чему и не научилась. Дура.
-Чего ты на меня так уставилась!? Не смотри на меня!-Он принялся нервно вертеть в руке алхимическое зелье. Не до конца понимая что с ним надо делать, тифлинг открыл склянку и залил содержимое в дырку в плече. Никогда не употребляйте наркотики. Хотя бы не под хмелем. Плечо начало нещадно жечь. Пошел легкий дымок. Через несколько секунд дым исчез. Зато появился синий огонек. Боль исчезла, но запахло паленым.
-Рилдир прокляни, хорошо что не выпил...-пробурчал тиф. Боли и вправду не было, но нервы делали свое дело. Полил кровавый фонтан из плечика. Полил через силу, то и дело переставая течь, огонек прижигал рану, продлевая себе жизнь, но кровь свое дело сделала, и огонек умер смертью храбрых, не сдавшись врагу. Даже в таких мелочах скрывается романтика.
-Я не буду спрашивать, что ты мне дала. Ведьма. Выглядишь тоже как ведьма.-Оглядев женщину сказал тиф. Ему было неприятно. Просто неприятно. Может быть это из-за наркоты, может из-за идиотского окружения. Но чувство осталось и уходить не собиралось.
-Дыра. Большая. Пойдем? Пойдем.-Встав со своей красной, кхм, с колен Маркар поперся к дыре.-Одного хватит. Мне он не нужен.-Давний способ обмануть темноту знал рогатый. Заодно, можно использовать пролитую кровь. Конечно, ее можно было отчистить от нечистот, но вливать ее обратно-медленное самоубийство. Контроля способ почти не требовал, но их атаковали мертвые, значит способ требует усовершенствования.
Несколько минут стоя около дыры и пялившись в пустоту, чешуйчатый понял-дальше живых нет. И крови мертвой он не ощущал. Можно приступить. Легким движением мысли, кровь собралась в единый комок, а потом, повинуясь этому движению, расплылась тоненькой сеточкой на несколько десятков метров. Эта "сетка" работала слегка мудрено. Все чего коснулась подконтрольная кровь, становилось видно, так как капельки жидкости сразу облепляли объект. Вот теперь, это требовало контроля. В "сетку" попали алхимичка и некромант.
-Подите вон. Моя сетка.-И Маркар вошел во тьму, оставив людишек позади и потихоньку передвигая "сетку" за собой.

Отредактировано Маркар (21-03-2016 00:01:38)

Бесплатная медицинская помощь, пускай и не полная, вместо благодарности или хотя бы скромного молчания вызвала волну негодования у тифлинга. Его поведение с самого начала спасательной операции выдавало в нём либо умалишенного, либо в стельку пьяного. Стоило отметить, что оба варианта не были взаимоисключаемыми. Впрочем, разбираться в причине столь неприятного для окружающих поведения рогатого Ордалион и не собирался. Угроза тифлинга прозвучала настолько нелепо, что Ордалион едва не рассмеялся услышав её. Некромант и за меньшее убивал тех, кто выказывал к нему подобное отношение, но сейчас нельзя было сделать это. Отряд и без того не мог похвастаться внушительным числом, да и убийство практически у самого входа в туннель неминуемо привело бы к проблемам с властями, а этого во что бы то не стало нужно было избежать. Краснокожий словно знал об этом и пользовался своей безнаказанностью. Временной безнаказанностью.
- Как скажешь. В следующий раз вместо того чтобы вытащить из тебя обломки костей, я вгоню их поглубже. Это даже проще, - ухмыльнулся некромант, обернувшись на слова тифлинга. - Он либо пьян, либо устал от жизни настолько, что ищет любой способ от нее избавиться. В пользу второй версии говорит сначала то обстоятельство, что он оказался здесь, затем его опасные игры с громилой-орком. Ну а его угроза магу Тьмы, над головой которого находится достаточно материала чтобы изрешетить любого десятком костяных копий и вовсе венец безумия. Для подобного поступка надо быть либо совсем глупым, либо... мда, а у я тут других вариантов и не вижу.
Размышления колдуна о душевном состоянии и умственном развитии члена группы были прерваны вопросом девушки, неплохо разбирающейся в медицинских препаратах. Теперь практически не оставалось сомнений что она алхимик. Это было хорошей новостью, с образованными людьми приятнее иметь дело, да и планы с их участием надежнее выходят.
- Конечно можно. Всё что способно разрушить тело немёртвых - останавливает их. Кислота не исключение. Только я не стал бы применять её против скелетов. Это простейший и самый слабый вид нежити, настолько непрочный, что их можно уничтожить и без столь хитрых средств. Достаточно ударить чем-нибудь тяжелым, при должной силе, с ними не трудно расправиться даже голыми руками. На зомби кислота тоже, пожалуй, не окажет желаемого эффекта. Для нежити нет понятия смертельных ранений, ведь они и так уже мертвы. Поэтому чтобы уничтожить зомби надо растворить всё его тело, но для этого потребуется слишком много химикатов. Тяжелое вооружение, способное расчленить его тело куда быстрее выведет этот вид нежити из строя. Огонь тоже будет сподручнее кислоты, достаточно лишь дать ему зацепиться за мертвую плоть, а дальше пламя всё сделает само, - рассказ Ордалиона об уязвимости различных видов немёртвых сопровождался своеобразной зловещей демонстрацией. По лёгкому мановению пальцев, костяная сфера меняла свою структуру, сначала принимая вид крупного человеческого скелета, затем вполне целого человеческого тела, однако всё так же состоящего из обломков парящих в воздухе по воле тёмных сил мёртвых костей. - А вот против сложных типов нежити, вроде некроголема-сороконожки, которую мы сейчас видели, - кости сложились в миниатюрную копию павшего монстра, - кислота будет наиболее грозным оружием. Некроголемы, в отличие от классической нежити, состоят, зачастую, не из одного тела и более того, не только из мертвой плоти и костей. В них присутствуют металлические пластины, делающие конструкцию прочнее, проволока, скрепляющая некоторые части тела голема или различный мусор, служащий заменой суставов и придающий большую подвижность этому созданию. Последнее мы как раз видели в действии. Оружием трудно навредить некроголему из-за вот таких укрепляющих деталей, да и от огня его не сложно защитить. Но не от кислоты. Кислота, обладая способностью проникать в любую щель, даже в небольшом количестве способна нанести сложной нежити серьёзный ущерб, нарушив целостность этого конструкта. Нет ничего совершенного, у любого существа, живо оно или мертво, есть слабое место. Нужно его лишь отыскать.
Кости вернулись в исходное сферическое построение, переходя в него изобразив стремительное разрушение сороконожки из середины туловища к концам. Возможно подобная демонстрация была излишней, но выглядела она эффектно. Ордалион не стеснялся показывать свободное владение некромагией не в боевых целях. Позади послышались шаги и в туннеле появилась высокая рогатая девушка в сопровождении волка.
- Проклятие, я так увлекся этим делом что забыл про нашу встречу!
- Хах, было бы странно, если место где мы находимся сейчас оказалось бы тупиком. Куда бы тогда делась девочка? Раз мы в канализации, стоит предположить что проходов здесь окажется много и пролегают они под всем Ариманом. Да, думаю, одного фонаря будет достаточно. У меня тоже найдется пара трюков, позволяющих видеть в темноте и без создания света. - Отряд медленно двинулся вперед, но колдун не пошел следом, решив подождать Иллет. Когда та подошла ближе, он решил рассказать в общих чертах о том, что здесь происходит.
- Дело вот как обстоит. Кто-то пробил дыру в стене и утащил маленькую девочку. Кто-то, кто владеет некромантией и весьма неплохо. Если вернем ребенка хозяйке таверны - можно считать проблему с отсутствием денег решенной. Глупо будет упустить такой шанс. Идем, прогулка по сточным туннелям обещает быть интересной, - он зашагал следом за тифлингом.

Слова некроманта повеселили Маркара больше, чем он сам ожидал. Сколько раз ему угрожали, сколько бессмысленных фраз было сказано, сколько пафоса...
-Хех, ну попробуй воткнуть, только ты сейчас находишься в замкнутом пространстве с магом крови-наркоманом. Рискнешь, бледнолицый?-Тифлинг расхохотался. Ему правда было теперь весело, как все-таки быстро меняется течение адекватности в его рогатой голове.
Только когда Маркар ощутил трубу, он заметил еще двух спутников-тифлинга и какого-то странного волчары. Он горел. Действительно странный волк, ибо насколько рогатый знал, животные не горят. Но если и горят, то обязательно визжат. А этому вроде и нормально. Ну и ладно, не его это дело.
-Необычный волчик. Чем-то кормила или таким родился?-Вопрос был риторический, ибо ему было плевать. Ну, не молчать же!-Опачки, труба.-Кровь облепила металл и водоросли. Широкая труба, а под ней красный слышал шум воды. Сток.
-Знаешь, Лерка, хоть ты и ведьма я тебе больше доверяю, чем этим странным людям. Вот ты мне скажи, как девочка могла бы это преодолеть? Правильно, ее перетащили. Но опять таки, криков тут нет, а эхо тут хорошее. У!-На этом звуке тифлинг акцентировал внимание. Слабенькое эхо еле-еле поперлось по коридору.-Ну ладно, оно все равно есть. Значит, девочку вырубили или повели на добровольном согласии. Скорее вырубили, ибо некроманты не могут привлекать маленьких девочек. Да, бледнолицый? Естественно, да. Вот и хорошо.-Довольно улыбнувшись, чешуйчатый начал перелезать эту трубу. Неудобно, некомфортно, мокро, он ударился каленочкой и поцарапал щеку(!), в попытке не запачкаться.
-О, так это водянка! Дорогая, вонючая водоросль. Подождите пока я ее соберу, из нее отличная дурь получается.-И рогатый начал ее собирать, полулежа на этой трубе.-Еще чуток... Все! Можно лезть дальше. А вы чего стоите? Ах, да. Сейчас-сейчас, я слезу. Вот. Можете теперь и вы.-Вот так, тихонечко, медленно, издеваясь над людьми и нелюдьми. А почему нет?
Вот, рогатая скотинка наконец перелезла трубу. И стала ждать спутников, попутно проверяя местность.
-Лерка, вот слушай, я вижу что ты бледнолицему доверяешь, а может зря? Некромантами просто так не становятся. И вообще, может он лезет ее не спасать, а отобрать у другого мага и самому что-нибудь с ней сделать.-Маркар неопределенно повел рукой- Допустим, он принесет ее в жертву Рилдиру. А вот я могу, чисто теоретически, ее растлить. Но я не буду этого делать, ведь я могу сделать это с тобой. Чисто теоретически, естественно.
Никого в живых не было, кровь облепила стены и отошла обратно. Обозначились боковые проходы. Основной был чист, по крайней мере в метрах шести-семи не было никого и ничего.
А тут тифа ждал сюрприз. Как думаете, насколько испугается нервный тиф под наркотой? Ровно настолько, настолько надо, чтобы взорвать...
-Крыса!-Собственно, да, крыса выпрыгнула из канализационного стока. Выпрыгнула с визгом, занимая позицию на трубе и противно зафыркав.  Огромная вонючая мокрая крыса. Огромнейшая. Она была размером чуть больше средних размеров рыси. Забавный экземпляр.-Что тут люди едят, что такие твари вырастают!?-Мгновение, и нервный красный взорвал (чисто случайно) не менее нервную крысу. Ошметки полетели в спутников.-Ой. Я испугался, я невиноват. Сейчас все исправлю.-Вся кровь, которая вылетела на его соратников, была теперь задействована в сетке. Особенно, тифлинг уделил внимание крови, которая была на маге. Она медленно, холодной змейкой, прокатилась по шее некроманта, огибая три раза этот мост, соединяющий голову и плечи, словно тонкий намек на уязвимость темного.-Мясо отдайте песику Пусть, кстати идет первым, его не жалко.

- Кто-нибудь, позовите стражу!..
Если бы не этот крик, эльф бы продолжил медленно и спокойно влачить свое тело к трактиру "Веселый трубадур", но теперь он сломя голову несся к распахнутым дверям. "Какая к черту стража, полоумные!" - ругался эльф у себя в голове. Сомнений не оставалось - случилась не простая и всеми любимая пьяная заварушка, случилось что-то серьезное, из ряда вон выходящее.
Риззен уже неделю шастал по всем известным и малоизвестным кабакам и пивным, моля богов, что, быть может, если не в этом, так в следующем заведении он найдет проклятого Маркара... Ровно неделю назад выходя на эльфа через сеть общих знакомых Рикон Безродный, известный любому проходимцу, как человек со скверным нравом и толстым кошельком, пригласил Риззена на аудиенцию. Такое случалось редко, хотя бы потому, что эльф старался не связываться с такими темными личностями, как Рикон, однако многообещающий звон монет перевесил какие-то там принципы. Во время беседы с глазу на глаз Рикон не скупился на самые грязные ругательства и был разъярен так, что брызгал слюной подобно бешеной гадюке.
- Этот тиф кинул меня на бабки! Меня! Тиф! - рычал Рикон, неистово махая руками, - Ты представляешь!? Меня, Рико...
- Ну а от меня чего хочешь? - раздраженно проскрипел эльф, - ищешь утешения, пошел бы в бордель, там как раз новый завоз.
- Да пошел ты, Риззен! - громыхнул главарь одной из крупнейших бандитских шаек, резко осушив глубокий бокал с бренди, - Я просто хочу, чтобы мои бабки тяготили мой карман!
- Сколько? - только и спросил эльф.
- Половина. Отберешь у него долг, половина твоя.
- А?..
- Он сам знает сколько! Можешь идти... ах да! - Рикон махнул рукой кому-то в сумраке душной комнаты. После жеста с боку к эльфу подошел один из амбалов шайки и протянул гостю деревянный ларец, - Это кастеты.
- Кастеты?
- Тифлинг может начать выяснять отношения на кулаках, - пояснил Рикон, - серебряные, на них наложены чары неприятия магии и нанесены качественные руны, а само по себе серебро отлично охлаждает пыл темных тварей...
***
Эльф ворвался в трактир, растолкав собравшихся зевак. Интерес в серых глазах тут же угас, а стремление рвать и метать растворилось, как и вовсе не бывало такового. Полноватая владелица трактира рыдала во все горло в скомканный фартук, по бокам от нее судачили поварихи, стараясь утешить мученицу.
- А вы, вы тоже туда? - раздавались сбоку возгласы: - Глядите! Еще один в нечистотную бездну лезет.
Игнорируя непонятные фразы, эльф положил холодную руку на дрожащую ладонь трактирщицы, та тут же подняла раскрасневшиеся глаза на его удивительно спокойное лицо.
- Тифлинг. Краснокожий, рогатый, буянит и...
Трактирщица тут же указала вытянутой рукой куда-то вбок. Эльф не стал задерживаться, мало ли, что там случилось. Если он сейчас не пойдет по следу чертова Маркара, неизвестно, как далеко тот успеет уйти. Пройдя по наравлению человеческой женщины эльф спустился в подвал и чуть было не потерял сознание, как только едкая вонь ударила в нос.
- Разорви меня тьма! Что это за...
Дрожащая ладонь трактирщицы одернула его плечо и протянула большой платок плотного покроя, эльф тут же принял подарок и туго завязал на лице, дышать тут же стало легче.
- Они спустились туда... - женщина указала на гигантскую дыру, - Эмма... доченька... помогите им.
Слезы уже очень давно перестали бередить его душу, однако чувство сострадания еще не покинуло его. "Однако что же делать? Тифлинг, дочь трактирщицы. Как это связано? Он ее унес? Вот же проклятый..."
- Я верну ее, - сквозь зубы просипел эльф, и с разбегу прыгнул в зияющую бездну тьмы, - И выбью из Маркара всю дурь!
Он бежал без остановок, благо следы на земле были вполне читаемые. В темноте канализации  он не мог позволить себе идти по запаху, приходилось полагаться лишь на магическое зрение и, раскинув руки в стороны, держа открытые ладони по ветру, эльф видел смазанные очертания стен, зловонной речки и по движению воздушного потока угадывал предстоящие повороты и извилины подземного лаза. В какие-то моменты Риззену отчетливо доводилось слышать женские возгласы, звуки боя и странное уханье, источники звуков были близко. Слишком близко. В этой тьме он не мог различить света фонаря, но магическое зрение запалило его глаза серебряным сиянием.

Отредактировано Риззен На`Ктаэн (27-03-2016 14:05:37)

Вопрос рогатой был весьма кстати. Действительно, а чего Маркар такой болтливый?
-Только под дурью и будучи пьяным.-Нежная улыбка, показывающая содержимое рта, то бишь белые как сахар клыки. Он их чистил редко, это природная белизна.-А ты чего такая серьезная? Есть причина?-Тифлинг огляделся-А по-моему нет. И не стоит нервничать, зачем магу, вообще меч? Бесполезная железяка, быть может, ты видела полуживого полуорка, так он тоже с мечом бегал. С другой стороны, на его месте мог быть и я, так что я ему немного благодарен.
Ах да, теперь вся группа стояла около него. Совсем спился, не заметил.
-Я думал ты сделаешь красивый помост из костей, с перилами и ступеньками. Попробуй, это будет красиво. Или для тебя это уже слишком? Хех. Вряд ли тащили таким. Думаешь, некромант собственной персоной вылезал на ней? На кой это ему, у него куча мертвецов в помощниках.-Рогатый задумался.-Хотя, мог, конечно и сам. "Девочка, пойдем за мной, вот, держи конфетку. Она из вампировой селезенки, девочка, жутко сладкая!"-Тиф хохотнул.-А еще можно по-другому. "Девочка тебе холодно? Держи плащ, он сшит из человеческой кожи, которую я добыл на кладбище." Определенно, некроманты могут быть убедительны. Даже для маленьких девочек.-Тифлинг хотел спать. Очень. Ему уже надоело тут носится.-И не надо говорить, что я бы ее так утащил. Я бы нашел кого-то типа Тсохо и завел бы в переулок, если бы захотел. Сам понимаешь, для меня это не проблема.-Некромант был явно умнее полуорка, который так быстро вылетел из команды "спасателей". Это, собственно и отметил красный.-С тобой весело, да и ты полезнее того бесполезного куска зеленой туши.-Конечно, если подумать, то можно смело заменить цвет и сказать то же и о Маркаре. Но он не претендовал на "полезность", плевать он хотел на девочку и на команду, он сюда пришел только из-за комнаты и жрачки, которой его могли одарить, за участие. И если кто-то из них сдохнет, то ему все равно. Ну, может, только по Лерке он будет скучать. До завтра.
Все таки он сильно устал. Он все это время держал сетку, но она не требовала много сил, его выдавливал наркотик и разговор. Он не привык так много говорить, да и не с кем. Из-за моральной усталости, тифлинг облокотился на ближайшую стену и сильно ударил на ней рогами. Откололся кусочек камня, и стукаясь об пол полетел в канализационный сток. Помогло.
Тиф услышал адресованную к себе ехидную фразу некроманта.
-А ты с чего решил, что за мной? Сам кого-то нанял?-И, наконец почувствовал кровь. Эльф.
-Хо-хо-хо, чисторучек заказывали? К нам идет либо враг, либо пополнение.-Сетка трансформировалась в три длинных щупальца, и  они перекрыли проход позади трубы.-Как мне его убивать, господа и дамы? Быть может, взорвать? Или свернуть кровь?-Щупальца полетели на встречу жертвы, хватаясь за ее руки, ноги и голову, оседая на них кандалами и притягивая к Маркару, в когтистые лапки.-Кто тут у нас такой красивый? Эльф? Хух, какой лапочка, Лерка, а ты себе такого хочешь? Могу подарить, он безобиден.-Кровь создала кокон, в котором теперь и проживал (может и не временно, а очень даже навсегда) эльф.-Тебя как зовут? Кто такой, зачем пожаловал, знаешь некроманта, который украл девку?

Времени на то, чтобы спорить, уже не было. Маркар, заигравшись, как-то позабыл о том, что кровь - это ресурс ограниченный. И в теле мага его мало. И даже жертва в виде крысы не поможет - в ней крови еще меньше. А на сетку и фокусы с ловлей мага тратилось ой как много... Поэтому немудрено, что у бедняги, к тому же находившегося под воздействием весьма странных веществ, начала кружиться голова, а в руках-ногах появилась тяжесть. Несмотря на свою браваду, тифлинг едва стоял на ногах, а когда очередная умная речь полилась из его глотки, и вовсе потерял ориентацию в пространстве и рухнул в неглубокие, но весьма ароматные и прохладные воды зеленой реки нечистот. Естественно, что моментально пропала и сетка, и кокон - эльф оказался спасён, а сам тифлинг - погребён потоками грязной жижи.
Впрочем, неприятности только начинались - из воды вынырнули два существа, утыканные костяными осколками. Судя по всему, метательное оружие некроманта им было не страшно - по крайней мере, на омерзительных рожах не было и тени страданий или мучений. Два гуля, явно вынырнувших из проходов, сейчас были в нескольких метрах от трубы.
Увидев перед собой цели, гули выдали вой, напоминающий плач над покойником. "Устрашающая панихида" - это то ли способность, то ли заклинание, свойственное некоторой нежити. Оно взывает к душам тех, кто слышит и заставляет их цепенеть. Ненадолго, конечно - обычно, на несколько секунд, которых мерзким тварям как раз хватает на то, чтобы добраться поближе. Добраться - и огромными когтями рассечь горло жертвы. "Плакальщики" - вообще интересный вид нежити. Уже один их факт появления в этом месте должен навести на определенные размышления. Похоже, ситуация все больше и больше погружается в туман странностей, недосказанностей и вопросов без ответов. 

Риззен На`Ктаэн
Кровавый кокон, резко подхвативший эльфа в воздух, растаял столь быстро, что длинноухий не успел даже испугаться. Вот только рухнул несчастный прямо в воду, едва не уйдя в жижу с головой. Похоже, у Риззена появился еще один повод сделать смерть Маркара как можно более мучительной.
В любом случае, перед ним еще была труба - которую можно было либо перелезть, теряя на этом время, либо обогнуть снизу, нырнув в поток нечистот. Последний вариант, конечно, был быстрым, но сулил массу других неприятных ощущений.

https://forumavatars.ru/img/avatars/0001/31/13/47-1443588552.jpg

Тифлинг, которого, как выяснилось, звали Маркар, продолжал бредить оставаясь при этом в сознании. Его фантазия рисовала удивительные иллюстрации к давно устоявшимся стереотипам о некромантах. Они звучали забавно, но градус их забавности сильно снижался из-за возможной смертельной угрозы, которая таилась где-то в зловонной темноте этих канализационных туннелей.
- Мост не помог бы, от трубы до потолка меньше человеческого роста, - Ордалион считал нужным внести ясность в то, почему он выбрал именно такой путь перемещения, хотя и искренни был уверен что логика сейчас последнее что интересует красного наркомана. - Как мило, - хмуро ответил колдун на слова о своей полезности. Интонация указывала на то, что умиления у некроманта эта похвала, мягкого говоря, не вызвала.
Появление эльфа-преследователя внесло еще больший разлад в и без того не стройные ряды поисковиков. Маркар переключился на новую жертву своего искрометного юмора, решив начать знакомство с атаки магией крови. Стоит отметить, что Ордалион в общем-то разделял его подход. А что? Эльф явно был настроен враждебно, немного остудить его пыл в неподвижном состоянии, а еще лучше малость придушить для пущей сговорчивости было бы не лишним. Этим тифлинг и занялся. Но вот устроенный сразу после пленения допрос заставил некроманта невольно закрыть лицо ладонью и медленно опустить её вниз.
- Идиот, ты своими вопросами рассказал ему больше, чем узнал сам.
Иллет выдвинула инициативу отпустить остроухого. Принимая во внимание то, кто держал эльфа в коконе, Ордалион был склонен поддержать данную идею, но не успел, идея поддержалась сама собой. Не рассчитав соотношение сил и дурмана в крови, Маркар потерял контроль над своей магией, а следом и за собственным телом. Рогатый упал в сточные воды словно мешок с картофелем, что вызвало даже некоторую радость Ордалиона и, вероятно, не его одного.
- Ну и клоун. Там тебе самое место,  хи-хи, - радость никак не отразилась на лице колдуна, да и была она весьма не долгой. "Бросок костей" дал желаемый результат, хотя и с некоторым опозданием. Из жижи появились два гуля. По ним было видно, что атака осколками не прошла мимо, разукрасив тела трупоедов частицами их павших ранее товарищей.
- А вот и те, о ком я говорил. Идея сработала как надо. Уж лучше они выйдут к нам на расстоянии, чем выскочат прямо из-под ног, - признаться, Ордалион пустил вперед костяные осколки чтобы нанести более существенный вред и более живым противникам, вроде каких-нибудь мерзких созданий, что могли сделать девушку-алхимика заикой при следующие встрече. Но быстро оценив ситуацию, колдун умело обставил её в свою пользу, сказав что всё именно так и было задумано. Тем временем, нежить взвыла, повергая часть группы в оцепенение.
- Упыри-плакальщики... это место не перестает меня удивлять. Какая жалость, что плач не действует на высших некромантов, - после воя упырей должна была последовать их стремительная атака, и Ордалион немедленно приготовился к её отражению. Приятной неожиданностью стало то, что новоприбывший эльф, успевший к тому времени принять "ароматическую ванну" и перемахнуть через сточную трубу, оказался к упырям ближе всех и явно не спешил сменить своё положение относительно остальной группы. Остроухий достал меч. Это желание эльфа выступить в авангарде моментально внесло изменения в тактику некроманта.
- Меняем план. Я бы предпочел поддерживать Иллет, но раз светлому так не терпится стать героем посмертно, я, пожалуй, помогу ему в первом. Для Иллет безопаснее любой защиты будет не участие в схватке.
- Цельтесь в голову! Уничтожите её - убьете упыря!
От костяной сферы отделились два скопления обломков, сросшихся вместе, принявших форму лезвий косы и устремившихся по обе стороны от эльфа в направлении головы упыря, надвигавшегося справа. Как только косы отправились в полет, Ордалион обрушил всю оставшуюся сферу на эльфа. - Смерть одних, сохраняет жизнь другим. Мертвым незачем бояться ран! Обломки быстро закружились вокруг воина, в точности повторяя контуры его тела и едва не касаясь его. Хотя они и находились в непрерывном движении, отчётливо были видны характерные черты тяжелых доспехов, которые имитировали костяные осколки. Даже над головой эльфа они составляли что-то вроде костяного шлема в виде черепа. Это было заклинание "Костяная броня". И хотя броня не скрывала лицо воителя, она была готова защитить и эту часть тела в случае атаки, сосредоточившись в месте удара.
- Интересно, как светлый отнесется к тому, что в бою его будет защищать чёрная магия? Ха-ха-ха, посмотрим.