http://savepic.su/6617440.jpg
—Этого достаточно. —Тоном, не терпящим возражения проговорила Кадди, не обращая внимания на акцент, который явно читался в каждом её слове. Разноглазой порядком надоело всё то, что связано было с мужчиной, что пол года назад ворвался в её жизнь, перевернул всё с ног на голову и благополучно исчез, оставив за собой только комок злости. Негодование клокотало в груди, когда она вспоминала те небесно-синие глаза, которые в свете луны отливали холодной сталью, но при этом умудрялись источать то тепло, которого часто не хватает. Мотнув головой, отгоняя от себя мысли, бросила золотые монеты на стол. Так брезгливо, будто металл обжигал фарфоровую кожу длинных пальцев. С характерным звуком деньги покатились по деревянной столешнице и вскоре были прихлопнуты ладонью старика, ну или пожилого мужчины, ибо за бородой не совсем понять, сколько лет этому человеку. По большей части было всё равно, пусть даже сам Господь сидел напротив.
Серые, блеклые из-за пережитых лет, глаза были устремлены на Кадди, будто пытались рассмотреть её, но старик не видел уже более десятка лет, посему его старания априори были бесполезны. Светлые зрачки еще с минуту кочевали по демону, но томный выдох заставил его опустить лицо, нащупывая монеты, попавшие в руки. Кашлянув, костлявые пальцы спрятались в маленькой, походной сумке.
—За два часа до полуночи. Тебе сообщат место. —Отстраненным голосом прошипел мужчина и поспешно встал, будто ему не за восемьдесят с лишним лет, а всего лишь двадцать. Прихрамывая на одну ногу он поковылял к выходу, опираясь на дряхлую трость, которая застревала в каждой дырке прогнившего пола Богом забытой таверны. Блондинка внимательно проследила за удаляющейся фигурой, затем обведя равнодушным взглядом пустое помещение, поспешно встала и покинула место встречи. Они разделились в доли секунд, а старикана уже и след простыл за порогом.
На удивление внутри было уютно. Гостиничная комната хоть и не блистала изяществом и дороговизной, но по крайней мере в столь ненастную погоду можно было скрыться от снегопада и метелей. Ветер жалобно завывал под крышей здания, изредка хлопая ставнями соседних комнат, в которых уехавшие посетители забыли закрыть окна. Укутавшись в плед, Кадди уютно устроилась на кресле с ножками, образующими полудуги. Благодаря им на таком сидении можно было качаться вверх-вниз, что по особому убаюкивало. Особых красок добавляло поскрипывание пола под ним, и треск тлеющих палений в старом камине. Всё бы наслаждаться зимним вечером, однако с каждой минутой ожидание становилось невыносимым. Проходив по комнате, измерив её десятки раз шагами, девушка фыркнула и встав, накинула на себя походный плащ для верховой езды, утепленный изнутри овечьей шерстью.
Едва пальчики дотянулись до дверной ручки в надежде, что скоро в них попадет стакан с обжигающей глотку жидкостью, массивная дверь жалобно заскрипела и на пороге оказался стоять мужчина, на три головы выше её. Худощавый, невзрачный, с впалыми щеками и острыми чертами лица. Он молча протянул записку и поспешил удалиться, шаркая ногами по полу. Развернув клочок бумаги, прочитала несколько слов: «К северо-западу от заброшенного кладбища». Скомкав бумагу, вернулась в комнату и кинув ту в затухающий огонь, шумно выдохнула. Вскоре она увидит эти синие глаза, которые пол года приходили во время медитации, во время короткого сна, которым довольствовалась рогатая в периоды, между усиленными тренировками. Ей нужно быть не хуже этого демона, и она хорошо продвинулась в знании своей стихии.
Огонь жадно поедал податливую бумагу и когда на её месте остался пепел, девушка укуталась плотнее в ткань, которая должна согревать её в метель, выдвинулась из гостиницы. Нужно торопиться, времени осталось не так много, особенно когда не знаешь дороги и придется передвигаться по человечески.
Спустившись в конюшни, отдала конюху – мальчику с голубо-серыми глазами и конопушками пару монет. Тот резво побежал вглубь здания, в котором пахло сеном и навозом, ведя обратно под уздцы гнедую лошадь. Усевшись верхом, рогатая пришпорила коня и быстро выдвинулась в назначенное место.
Спустя час скитания по редкому лесу, Кадди наконец обнаружила кладбище, а за ним, дальше по тропе небольшой домик, отчасти напоминавший склеп. Приблизившись, оценила строение. То был обветшалый домик, в котором, по всей видимости, когда-то жил смотритель кладбища. Лошадь тяжело дышала и фыркала, оставаясь недовольной, что её в мороз вывели на улицу, заставив мчаться по сугробам.
Спешившись, девушка юркнула ко входу, который когда-то должен был быть верандой. Дверь поддалась и ступив внутрь, зашагала по короткому коридору, в котором эхом от стен отталкивался стук каблуков. Внутри никого не было, за исключением старика, который уже готовился к обряду призыва. Рогатая мало в этом понимала, посему молча зашла вонутрь, стянув капюшон. С меха посыпался снег, оставив на полу за собой холодные лужицы жидкости. Мужчина обратил свой взгляд на Кадди, будто мог её видеть, хотя по факту был слеп. Морщинки залегли глубоко на лбу и в уголках глаз, и могло показаться, что маг часто присматривается, щурится, дабы рассмотреть что-то, что его окружает. Втянув воздух через нос, он отвернулся, продолжая работать над кругом, изображенном на полу. Множество атрибутов, камней, свечей и другого рода материалов украшало комнату, хотя освещалась она только парой факелов, висящих на стене. Полумрак окутывал фигуры двух существ, отбрасывая устрашающие фигуры на стены, которые в свою очередь были покрыты различными ритуальными знаками и письменами. Не укрылось от взгляда демона и то, что краска местами отвалилась, нарушая целостность рисунка, а это может повлечь за собой последствия, будь рогатая не демоном, а обычным человеком. В таком случае любой, который появится в круге, может выйти, ибо защита не цела. Но, если не брать все это в расчет, ввиду отсутствия зрения у мага, Кадди чувствовала себя вполне уверенно.
Облокотившись на холодную стену, сложила руки на груди, из-под ресниц наблюдая за действом мага. Тот еще скакал вокруг своего детища, когда повернулся к девушке (чертов старик, слышит же где она стоит) и прохрипел.
—Вот сюда, —Костлявый палец указал на пространство между рисунками. —Нужно капнуть твоей крови. Она источник информации, таит в себе то, что ты видела и слышала. Остальное я сделаю сам. —Без лишних слов разноглазая оттолкнулась от стены, и на ходу прокусив бархатную кожу запястья, приблизилась к центру комнаты. Алые капли облизали ладонь, стекая вниз по вытянутой руке. Пол окрасился в бардовый цвет, отчего линии на прогнившем полу замерцали. Зрелище было поистине удивительным, ибо к помощи магов демон не прибегала, это ведь как обратить оружие против себя и себе подобных. Демон вызывает демона. Ирония судьбы. Благо человек не спрашивал для чего ей это нужно и какую цель она преследует. Цена высока, а значит все вопросы окупаются сами собой. И молчание - тоже.
Старик еще покрутился, заканчивая свои дела и затем замолк, становившись чуть дальше от демона, а именно в противоположной стороне. Из его уст посыпались слова, которые меж собой были связаны и превратились в речь. Демон скривилась, звуки эти были не самыми приятными для её ушей, будто на черепную коробку что-то давит изнутри. Сжав челюсти, заскрипела зубами, но продолжала смотреть. Этот демон вернет ей то, что стащил, а посему пусть помучается унижением, когда его против воли призывают в Богом забытом здании как демона низшего ранга.
В груди трепетало чувство ожидания, ибо пол года сказались, отразившись на сознании клеймом. Она не будет такой растяпой, покладистой тряпкой, какой была в первую встречу. То было ошибкой, теперь всё иначе. Только лишь увидеть его. Хотя бы на минуту. От волнения, которое нарастало с каждым словом мага, Кадди прикусила клычком губу, но попыталась не ковыряться в чувствах и эмоциях, облокотившись на стену вновь. Скоро в центре начал появляться ветерок, разрастающийся всё сильнее, поднимая с пола непонятные бумаги, задувая свечи, поднимая волосы мужчины и девушки. Факелы едва справлялись с порывами, но держались из последних сил, поддерживая какое-никакое освещение.