Так уж повелось, что каждую осень в день равноденствия Люциан напивался в трактире. Иногда ему снились странные сны, в них было много огня и девушка с зелёными глазами смеялась из самой гущи пламени. Он бежал к ней по обледенелой галерее и проваливался в пустоту. Из пустоты валил пар, как из раскрытой пасти. Потом Люциан летел сквозь темноту и падал на плиточный пол похожий на шахматную доску, а девушка продолжала смеяться, хотя кажется не видела его. Люциан лишь ощущал её смутное присутствие рядом.
Это равноденствие не отличалось от прочих. Люциан пошёл в трактир, один из худших в Гресе. Компания к которой он примкнул была немногочисленной. Несколько облезлых наёмников и маг, старикашка, потрёпанный годами и путешествиями, но всё ещё крепкий, устойчивый к воздействию дешёвого пойла. Несколько кувшинов яблочной наливки оставили его практически трезвым. Заполночь, когда все напились и разлеглись по лавкам они остались вдвоём в снятом ими номере за столом накрытым грязной скатерть с вышитыми на ней корявыми цветами глицинии. Мерцала и коптила сальная свеча. Маги курили, глядя на луну поднимающуюся за окном и светящую сквозь щели ставней. Люциан был уже не вполне в себе и некое странное чувство тоски, что в такие дни рвало его душу, обострилось до желания завыть на луну. Тогда его собеседник спросил о чём молчит молодой маг. Рассказ получился рваным и скомканным.
Белобородый старик помолчал, потом хлопнул Люциана по плечу.
- Я помогу тебе найти твою семью, если кто-то из них ещё остался в живых. - сказал он.
- И чем же я должен буду заплатить тебе? - спросил Люциан, глядя на блеснувшие в темноте глаза старика и хищный изгиб его поджатых тонких как щель губ.
- Несколько глотков твоей крови - всего ничего.
- Я согласен. - беловолосый кивнул, закатывая рукав.
- Подожди, это нелёгкое дело.
Старик попросил его руку и проколол безымянный палец костяным ножом, откинул скатерть и начертил кровью несколько странных символов на столе, потом вытащил бархатную тряпицу и расставил на столе кристаллы в странном порядке. Пламя свечи стало будто ярче, над столом сгустился туман. Мерцали проецируемые на стены образы. Люциан увидел девушку с ярко-рыжими волосами, сидящую в кресле. Напротив неё стояли два бокала вина. Старик наклонился к его уху и прошептал.
- Поспеши, она уже ждёт тебя.
- Она? - удивился маг, вглядываясь в туманное видение, страшась моргнуть.
- У тебя есть сестра. - старик искривил страшные губы и впился в его шею клыками.
Люциан очнулся на полу. Голова немного болела, слабо кружилась. Комната была пуста. Ни наёмников с которыми он пил, ни старика с страшными клыками. Опять я накурился... - подумал он, поднося к глазам окурок потухшего косяка, лежавшего рядом и швырнул его в угол. В голове звучало всё то же, последние слова старика отдавались в ушах. Его непреодолимо влекло на улицу. Не видя в этом ничего дурного полудемон схватил с вешалки плащ и накинул его на плечи, вышел во двор, переступая через спящих в зале трактира.
Он шёл по улице, вдыхая дымящийся морозный воздух. Один из домов показался ему знакомым. В видениях было нечто подобное. Люциан уже знал, что будет делать дальше, но не понимал почему. Дождавшись ухода караула, он перемахнул через забор, спрятался за беседкой и скользнул за угол дома. Там на втором этаже горел свет. Уцепившись за выемки в каменной кладке, он легко забрался наверх и сел на подоконник.
- Ну здравствуй, сестрица. - на секунду он почувствовал всю нелепость происходящего и приложил ладонь к щеке. В голове ещё до конца не прояснилось. Люциан знал, что в кресле может быть лишь девушка с рыжими волосами и никто другой.