Альтиэла чихнула, вытаскивая с библиотечной полки очередную книгу.  Уезжая, наставник сказал ей, что все происходящее – отличная возможность подтянуть знания девушки в области травничества, и обычного, не магического лечения. А заодно любезно разрешил Тиэ пользоваться своей библиотекой, видимо втайне надеясь, что, перебирая десятки томов в поисках нужного, девушка не вытерпит и приберется. Особого бардака в библиотеке, конечно, не было, однако пыль и паутина, повисшая между корешками некоторых книг, красноречиво намекали, что данной комнатой наставник пользовался от случая к случаю. Впрочем, оно и понятно, последние годы тот все больше проводил на Аэрлане и, возвращаясь домой, видимо совершенно не хотел заниматься там хоть чем-то, связанным с работой.  Здесь убирались в последние пару лет, интересно? Слишком много пауков и пыли для такой комнаты.
Девушку, впрочем, грязь особо не волновала, а убираться в библиотеке она тем более не собиралась. Однако на библиотечных полках  можно было отыскать весьма интересные книги о лекарственных растениях или, скажем, о том, как правильно ушивать ампутированную конечность. Поэтому последние несколько дней Аль проводила следующим образом: выползала из кровати, где грезилось наиболее продуктивно, заваривала себе настой из трав, вытаскивала из библиотеки какой-нибудь очередной том, и принималась за его изучение. Ближе к вечеру эльфийка выбиралась из лекарского дома, доходила до ближайшей таверны, где ужинала и закупалась едой, которую можно есть, не готовя. В доме лекаря был погреб, забитый самой разнообразной снедью, но за время жизни на корабле девушка отвыкла готовить, и заниматься этим ей было совершенно лень, так что она перебивалась тем, что приготовили другие.
Выбрав, наконец, то, что она будет изучать сегодня, девушка предельно осторожно, одной рукой держа книгу, стала спускаться по приставной лестнице. Упасть она не боялась, на корабле по вантам приходилось лазать и в шторм, и в очень сильный ветер. Двигалась неторопливо она скорее по привычке – чем меньше нервничаешь и торопишься – тем меньше шанс упасть – правило, работающее не только на корабле.
На самом деле, Альтиэла совершенно не знала, как ей относиться к свалившемуся на неё свободному времени. Впрочем, так случалось каждый раз – находясь в море девушка только и мечтала о том, как она сойдет на берег, нормально помоется первым делом, а потом пойдет куда-нибудь развлекаться. И хотя бы пару дней не будет вспоминать об учебе, которой ей и на корабле хватало. Но, сходя на берег, девушка выполняла лишь первую часть плана – помыться. А потом она хваталась за книги, закапываясь в них, и жадно глотая знания, пока предоставлялась возможность сделать это в тишине, без всех радостей, которые сопровождают корабельную жизнь. Не то, чтобы Тиэ не нравился такой образ жизни, просто иногда ей казалось, что в её жизни не происходит ничего примечательного, а все дни складываются в одну сплошную рутину.
Девушка вернулась в комнату, поудобнее обустраиваясь в облюбованном кресле, придвинула к себе чайник, в котором настаивались травы, и углубилась в талмуд,  повествующий о лекарственных растениях, которые возможно обнаружить в Рузьянских лесах. Усвоение знаний шло не особенно хорошо, Аль то и дело отвлекалась на свои мысли, размышляя в основном о том, что же стало причиной всех тех загадочных поломок на Аэрлане, из-за которых они и вынужденны были сойти в порт. Все началось с того, что на корабле стали лопаться снасти, причем снасти Фока, которые были заменены только перед этим плаваньем. Это было проблемно, но не смертельно – перетяжка снастей, даже в полевых условиях, не является особо трудным занятием. Однако дальше становилось все сложнее. На парусах необъяснимым образом стали появляться дыры, их только и успевали латать. Затем накрылся поворотный механизм, который, впрочем, удалось относительно быстро починить. Заключительным штрихом стали треснувшие реи Бизань-мачты, после такой поломки Капитан, окончательно доведенной, как он сам говорил: «Всей этой загадочной чертовщиной», принял решение возвращаться в порт приписки и становиться в ремонтные доки до тех пор, пока причины сего мракобесия не будут выявлены и устранены. Интересно, что же все таки там происходит? Какому-то, особо недовольному матросу приспичило пакостить? Или все таки штурман был прав, и мы где-то умудрились подцепить проказливого духа?
Поняв, что в данный момент она не сможет сосредоточиться на изучаемом предмете, так как она уже в третий раз перечитывает описание свойств галеги лекарственной, и все никак не может их запомнить, Тиэ захлопнула книгу. Уже вечерело, и Аль решила, что уже пора выйти из дома, пройтись по улочкам, а потом свернуть в какую-нибудь таверну и насладиться ужином. Эльфийка натянула на себя сапоги, заправив в них кожаные штаны, закрепила на поясе небольшой кошель, накинула плащ, на улице холодало, и распахнула дверь на улицу, прикрывая глаза ладонью – в особняке было полутемно, а солнце, только стремившееся к закату, светило еще довольно ярко. Тиэ втянула свежий морской воздух, недовольно поморщилась, чуя в нем запахи чего-то гниющего, присущие порту, и шагнула наружу.

Мир за дверями дома поприветствовал Тиэ не особо дружелюбно. Кого-то вывернуло прямиком на порог и  сапоги девушки. Недавно купленные и заботливо вычищенные сапоги! «Ну держись, зараза! Напился, поди, а теперь слоняется в поисках своего дома, оставляя везде следы своего пребывания! Сейчас ты у меня получишь!» Альтиэла, в возмущении уставившаяся на свои сапоги, только собралась открыть рот и высказать приблудному пьянчужке все, что она думает о тех, кто напивается в дневное время, о тех, кто не способен знать своей меры, и о данном конкретном существе. Гневная речь, однако, так и осталась невысказанной, потому что стоило девушке вдохнуть поглубже, как она учуяла запах свежей крови, смешанный с запахом раны, которую так и не удосужились нормально обработать.
Аль подняла глаза и увидела перед собой эльфийку, судя по оттенку кожи и росту из сумеречных,  согнувшуюся буквально пополам, и непонятно как вообще державшуюся на ногах. Выглядела незваная гостья препаршиво: рубаха, у которой почему-то отсутствовали рукава, пропиталась кровью и грязью, в глазах, затянутых какой-то мутной пеленой, не читалось никакой осознанной мысли, да и вообще создавалось впечатление, что эльфийка распрощается с жизнью в самое ближайшее время.
Вот же принесла нелегкая, и почему именно сейчас, и именно ко мне? – с такими мыслями Тиэ подхватила гостью под руку, боясь, что иначе та упадет прямо сейчас. Пинком открыла дверь, подталкивая раненую ко входу.
- Внутрь заходи. Если сможешь, сядь в кресло – Аль рассудила, что, раз уж незнакомка добралась сюда, то дойти до указанного ей места она точно сможет. – Кто тебя так? – этот вопрос Тиэ задала, уже находясь у окна, раскрывая шторы, чтобы впустить в комнату побольше света. Мысли судорожно крутились в голове девушки, нужно было срочно выстроить план действий. До этого девушка уже помогала наставнику в лечении корабельного состава, однако там, в основном, всё ограничивалось переломами, вывихами и ушибами, которые явно нельзя было сравнить с тем, что было здесь. Даже официально подтвержденный начальный уровень владения магией воды не давал особой надежды. «Моих сил однозначно не хватит на то, чтобы вылечить её. Даже наставнику вряд ли бы хватило его сил. Хотя, я могу попробовать подлатать то, на что хватит моей энергии, ей должно стать легче, а дальше уже нужно пытаться лечить её так, как лечил бы любой не маг.» Тиэ снова подскочила к раненой, вглядываясь в её лицо. «Бледная, как кошмар. Сколько же крови она потеряла? И сколько времени она вообще находится в таком состоянии?» С каждой секундной становилось всё страшнее, у Аль мелко начинали подрагивать руки. Было ясно одно – начинать магическое воздействие нужно прямо сейчас, иначе в ближайшее время в этом доме станет на один труп больше. Альтиэла нервно кашлянула, прочищая горло, и снова обратилась к незнакомке, причем свой собственный голос показался ей похожим на сиплое карканье вороны:
- Постарайся не двигаться. Я попытаюсь подлатать тебя магией. На все твои раны моих сил не хватит, но хоть что-то я поправлю. Тебе должно стать легче – Аль поймала себя на том, что ей хочется красочно рассказать, как будет действовать магия, хочется ввернуть какую-нибудь глупую шутку. В такие нервные моменты в девушке иногда просыпалась говорливость. Тиэ, перестань. Чем более короткими фразами ты говоришь, тем ей легче будет воспринять твои слова.
Альтиэла глубоко вздохнула, положила одну ладонь на плечо девушки и закрыла глаза. Наставник говорил, что у каждого мага пользование своими силами происходило по-разному. Кто-то легче колдовал, находясь на взводе, кому-то требовалось напевать песенку, тот, кто хоть раз видел мага огня, сокрушающего врага огненным клинком, и мурлыкающего при этом куплеты про медведя и девицу, резко переставал быть весельчаком. Тиэ же нуждалась в полностью безмятежных мыслях. Отсюда и закрытые глаза – зрелище раненой, истекающей кровью эльфийки далеко не то, что может подарить вам спокойствие. Пара глубоких вдохов, со стороны могло показаться, что Аль готовится грезить.
-Я начинаю. Возможно будет неприятно, потерпи. – Девушка еще раз глубоко вдохнула и начала шептать заклинание, одновременно с этим представляя, как от её сердца по сосудам в руки бегут маленькие голубые искорки, пробираются в тело девушки, которую следует вылечить, и начинают там свою работу. Конечно, в реальной жизни ничего такого не происходило. Просто при помощи воображения было проще направить магическую энергию в нужное русло. Маги, начиная со средней ступени, могли лечить своих пациентов, и вовсе не прикасаясь к ним. Альтиэла не могла, ей обязательно нужно было касаться того, кого она лечит, чтобы не утратить концентрации и не раскидываться потоком магии почем зря.
Так прошло несколько долгих минут, пока девушка не осознала, что она истратила всю свою энергию. Вряд ли меня хватило даже на то, чтобы закрыть рану. Хотя главное сейчас немного восстановить силы и убрать внутренние повреждения, если таковые имелись. Только бы сработало, пожалуйста. – с такими мыслями Тиэ открыла глаза, отступая от гостьи на пару шагов и, глядя ей в лицо выдохнула:
-Ты как?