Дул лёгкий ветерок. Что могло быть прекраснее для Дэведиоса, чем слабые потоки ветра, что колыхали деревья и заставляли их листья шелестеть? Сейчас он бы отдал всё на свете, лишь бы получить  ласку потоков ветра, почувствовать, как по его красной коже пробегают мурашки, от чего по телу проходит небольшая, но приятная дрожь.  Но нет, этому не бывать. «Не в этой жизни», подумал тифлинг. То проклятье, которым «наградил» его злой человек, не позволяло что-то чувствовать своей плотью. Эта клетка, этот кокон, этот сосуд, который называется «доспехом», отдалял Дэведиоса от всех прелестей мира, давая только созерцать на это со стороны.
- Прекрасный день, как и все предыдущие, - сказал тихо латник, пытаясь заставить свой мозг думать позитивно.
Сегодня он проходил по прекрасному, как и все остальные, лесу, раскинувшемуся пред величественным городом Ариманом. Всё ещё в том же доспехе, как почти всю свою жизнь, Дэведиос держал в правой руке алебарду с длинным древком, на которую он и опирался, ступая по земле. Запахи лишь частично проникали сквозь забрало его шлема, но даже этому он был рад. Всё же хоть что-то, чем ничего. На спине его висел щит: длинный, по форме напоминающий каплю, он вытягивался и доставал своим острым кончиком до самых голеней парня. Он чёрный, как сам доспех, не имел какого-либо рисунка, но повсюду покрытый царапинами и вмятинами. Возможно, он отслужил уже своё и место его рядом не в руках воина, но всё же, Дэведиос не хотел расставаться с тем, что не раз спасало его жизнь.
Он посмотрел вверх, и сквозь густые кроны деревьев увидел тёмные надвигающиеся тучи. «Будет дождь?», подумал парень и опустил голову вниз. Не просто так ветер по земле гуляет.
Латник услышал какой-то крик и повёл ухом. Звук шёл не так далеко от его места, как он понял. И крик не был похож  на человеческий, и даже на эльфийский или демонический. Больше смахивал на животный крик. Крик детёныша. Гладиатор направился в сторону издающегося звука, чтобы проверить, что происходит. Быть может, браконьеры мучают бедного звериного кроху? Это не его дело. Он не страж леса. Хотя, крикун же маленький, как он может дать отпор двум дуракам? Жалко же.
Пройдя несколько минут в сторону крика, он вышел к сокрытой листвой и ветвями местности. А посреди этой местности была какая-то пещерка, а перед пещеркой трава притоптана.  Детёныши всё ещё рыдали, но никаких других рядом не было. Кажется, вариант с браконьерами отменился. Тогда что же случилось? Почему зверь плачет?
Парень приблизился к открытой пещере, откуда доносился крик, и увидел там лежащих медвежат. «Так, значит, берлога медвежья», подумал парень, ещё больше приблизившись к ним.
- Где же мама ваша? – как только чёрный латник приблизился к ним, и они увидели его, так те сразу умолкли. Испугавшись высокой чёрной фигуры в зловещем доспехе, они стали жаться друг к другу.
Сзади послышался громкий хруст сухих веток. За хрустом последовал громкий рык, на который Дэведиос не мог не обратить внимания. Парень, обернувшись, мигом вышел из берлоги. Но на выходе, в паре метров от него, его уже ждала медведица, злобно смотря своими маленькими чёрными глазками. Если бы зверь мог понять, что тифлинг пришёл сюда из-за интереса или попытки защитить её детёнышей, то было бы намного проще. Но, к сожалению, не всё так просто.
На уме медведицы явно не было мыслей спокойно отпустить гладиатора восвояси, и продолжить сидеть со своими малышами. Она снова завыла и начала сокращать дистанцию с воином. Парень попытался тихим и медленным шагом отступать в сторону от берлоги, чтобы освободить проход медведице. Но оказалось, что ступает она вовсе не к детям своим, а к нему самому. Дэведиос слегка напрягся. Если она нападёт, то придётся каким-то образом уходить. Не убивать же зверя? У неё детёныши маленькие, как-никак. Она всего лишь защищает их от посторонних.
Медведица подошла к тифлингу почти вплотную и дотронулась кончиком носа до его стальной груди. Принюхалась. «Может, и правда отпустит?», попытался себя обнадёжить парень. Но не тут-то было. Зверь отошёл назад на шаг, и встал на свои задние лапы, а передние две поднял до уровня шеи. Медвежьи когти уже была готовы вонзиться в плоть. Медведица, конечно, не понимала, что броню Дэведиоса своими лапами она не расколит, но всё же, попытку предприняла. Дэведиос вздрогнул, поняв, что она хочет атаковать его. Как только звериные, здоровенные лапы устремились на тифлинга, желая раздавить его и покончить с ним, Дэведиос сразу же инстинктивно отпрыгнул в правую сторону, совершив перекат. Перекат как-то не особо удался, так как щит на спине не позволял свободно кататься по земле. Но всё же расстояние от самки увеличилось. Таким же медленным шагом парень начал отходить назад, держа наготове свою алебарду, взявшись за рукоять обеими руками, понадеявшись, что на этом медведица остановится и пустит путника.

Внезапное появление незнакомого парня оказалось как раз кстати. Как раз кстати для медведицы, конечно же. Если бы не он, то боя нельзя было бы избежать. А сражаться Дэведиосу с ней и вовсе не хотелось. Какому воину будет доблестно со зверьём лесным драться?
Полудемон посмотрел на пришедшего человека, и ослабил хватку за древко. Почему-то вид некоего мага казался для Дэведиоса безобидным, в глазах его отражалось какое-то спокойствие.  Вновь гладиатор уткнул нижний конец древка о покрытую травой землю и выпрямил осанку. 
- Добрый день, - поприветствовал Дэведиоса мага слегка басистым голосом, - Могу поклясться, что и в мыслях не было тревожить её покой. Услышал крики звериные, подумал, что браконьеры какие к медвежатам лезут. Вот и решил проверить. Оказалось, что просто мать звали, - он поднял свою латную руку, чтобы закрыться от бьющего в глаза сквозь щели в забрало луча света, который проникал сквозь не столь густую листву.
- Пожалуйста, давайте уйдем отсюда. Не нужно лишний раз заставлять маму медведицу нервничать,
Дэведиос пустил парня вперёд, а сам следом пошёл за ним. Его латы гремели, когда он ступал по земле. Билась сталь о сталь, наплечник о плечо,  нагрудник о груди. Ведь доспех был устроен так, что сначала была кольчуга, покрывающая тела, а сверху только латные щитки. Однако спаяны они были так, что кольчуги-то и не видно почти было. Лишь при тщательном осмотре. Она не была столь тяжела, как можно было подумать. Материал дорогой, прочный и лёгкий, а сам тифлинг был не худым, чтобы не мочь выдержать такой нагрузки, а очень даже мускулистым и выносливым.
- Меня зовут Зигмунд. А вас как?
- Дэведиос, тифлинг - коль вам интересно, - латник назвал свою расу для того, чтобы другой имел в виду факт, что разговаривает с демоном. Вернее, полудемоном.
Гладиатор вышел из зарослей на лесополосу, и на этот раз смог полностью выпрямиться, ведь тяжёлые густые ветви деревьев больше не сковывали движения. Он глубоко вздохнул и выдохнул. В гуще леса воздух сжатый, да ещё и нагретый солнцем. А тут просторно, можно и отдышаться и потянуться.
- Вы друид? – повернулся тифлинг к молодому парню, - То есть, вы успокоили животное словом, вот я и подумал: вы друид?
Дэведиос ни разу не встречался с друидами. Но вдоволь наслышан об их природной силе и мудрости. Быть хранителем леса – завидная роль, по мнению тифлинга. Могучие дубы и сосны твои товарищи, твои мудрые друзья. Наверное, деревья многое могут рассказать им.

Хоть все тифлинги по своей природе злые и агрессивные, Дэведиос сильно выделялся на их фоне своим смирением и спокойствием. Конечно, всё зависит от воспитания. В случае этого тифлинга, воспитание было суровым и тяжёлым, ведь за каждый неверный шаг или ошибку он получал сполна. Наказание было достаточно суровым, для ребёнка в то время это казалось дикостью.  Вскоре паренёк привык, что за какие-либо проявления злобы, агрессивности, неповиновения, даже за слово против, следует суровое наказание. Так и тренировалась его воля, так и тренировалось его смирение.
- Благодарю вас, что вы не убили медведицу и смогли потянуть время до моего прихода, хоть и у вас, наверное, не было такого и в мыслях, ведь мы не были даже и близко знакомы до этого.
- Я не хотел убивать медведицу. Решил просто припугнуть её оружием, чтобы она отступила и дала мне время сбежать. Хотя, возможно, она бы и не испугалась. Звери, они существа рисковые, самоотверженные, даже на нож прыгнут, если потребуется, - сказал Дэведиос и пошёл вперёд по лесополосе, понадеявшись, что другой пойдёт за ним.
Вся броня Дэведиоса была в мелких царапинах и почти незаметных вмятинах. Он был похож на чёрную уличную кошку, которая вечно дерётся с другими кошками: царапины на ушах, где-то шесть облезла, хромой на одну ногу. В случае Дэведиоса царапины были не на ушах, а на пластинах, а облезлой была не шерсть, а краска на латах. Его прихрамывание можно было и не заметить, не слишком-то сильно и нога болела. Так, где-то мышцу потянул.  Поэтому он и использует свою алебарду как трость, чтобы помогать себе ходить, опираясь на неё.
- Чем вы занимаетесь по жизни? Вы торговец? Наемник? Телохранитель какого-нибудь важного человека? Или кто вы по профессии?
- Ни то, ни другое и не следующее, - тифлинг замешкался, - Как бы это не звучало, но я никто. У меня нет профессии. Я брожу по земле без дела уже, по меньшей мере, целый век.
Целый век… Целую сотню лет Дэведиос мешал этому миру своим бессмысленным существованием. Он даже ни разу и не задумывался об этом, и только в этот момент его думу посетили мысли о том, зачем он вообще здесь? Он не несёт какой-либо пользы миру, только питается её плодами. Был только случай однажды, когда он помог сородичу, но и тот оказался просто убийцей, который, в общем-то, и вовсе спасения не заслуживал. Однако был отпущен на волю по доброте душевной.
- Я не знаю, куда мне податься. Может, и правда в наёмники? Да нет, я не люблю убивать. Может, правда, в телохранители? – добавил Дэведиос, смотря куда-то вдаль, - Или солдатом пойти?
Подобные вопросы раньше не решались в его голове, как ни странно. Этот день уже всё больше и больше наполнялся раздумьями и решениями, которые могут кординально изменить его жизнь.