Пробираться сквозь лесную чащу было весьма затруднительно. Полукровка уже трижды делала привал, забираясь на могучие деревья. На самой их верхушке она могла наблюдать стены города. Следов хорошей дороги или каких-либо тропинок не было видно даже, когда она преодолела больше чем половину дороги. Чертыхаясь и проклиная последнего торговца, у которого она еще раз решит прикупить карту, полукровка спускалась с дерева. Ее пластинчатый доспех был прикрыт старой доброй походной робой, слабо сковывающей ее движения, на спине же был неплохих размеров рюкзак, к поясу со стороны спины были привязаны ее клинки. Лицо орчихи было прикрыто шерстянным шарфом, а волосы и зеленый лоб закрывал капюшон.
Вновь оказываясь на земле, Хора вытащила из складок робы на свет карту и еще раз пробежалась по ней глазами. По ее личной оценке двигать к городу осталось немного меньше 3 часов, но карта же указывала что только два, если она ее верно читает. Нахмурившись, она хотела было ее порвать, но как и прежде ее остановила необходимость иметь какой либо план местности, иначе еще не дай помощь Рилдира, она окажется в какой-нибудь сложной ситуации, где как раз таки карта ей понадобится.
Перепрыгивая через развороченное кем-то дерево, слишком погруженная в свои мысли о неясном будущем, Хора не замечала следов пребывания каких-либо зверей на этом участке леса. Уже прошло больше двух-трех месяцев с момента, как она покинула Гульмар, а дела шли не ахти. Пару раз ей пришлось обкрадывать силой одиноких путников, один раз ей повезло и она сумела забрать себе лошадь, но переход через пустыню убил лошадь. Впрочем, мясо животного было вкусным, хоть и жестковатым. Ничего, ей не привыкать. А потом уже началась полоса неудач, которая похоже до сих пор не закончилась. На этой мысли дочь клана Сотот остановилась и прислушалась.
Полная тишина. Не было слышно птиц, каких-либо звуков. Рука немедленно схватилась за рукоять верного своей хозяйке тесака. Отсутствие звуков в лесу, где буквально минут десять назад тебя раздражало птичье пение можно было воспринять по разному. С одной стороны, она оказалась ближе к стенам, откуда нерадивые солдаты могли стрелять по животным, создав для них мертвую зону, зайти в которую могло означать смерть. Либо же дальше было что-то страшное, отчего даже ворон не было видно в кронах деревьев... Стоп.
Более пристальный взгляд на окружающую обстановку, окончательно вернул Хору на землю. Везде на земле были жутки следы от когтистых лап. Многие молодые деревья были вырваны с корнем, кору старых же отравляли глубокие борозды. Трава была высушена и увядшей в этом месте.
Поздравляю, Хора. Ты нашла очередное логово по всему виду монстра с жуткими когтями, высокого роста и явно массивного. А теперь поворачивай назад и...
Раздавшийся хруст дерева позади не предвещал ничего хорошего. Резко дернувшаяся полукровка, прыгнула вперед, в прыжке поворачиваясь лицом и корпусом в сторону шума, руками вытаскивая из ножен мечи. Присев на одно колено и выставив скрещенные мечи в защитной стойке, наемница не смогла выдержать вздоха восхищения. Клыкастый дракон. Она слышала от своих братьев, что ходили под землю, про этих созданий. Вот только очень редко кто мог вернуться после встречи с ними. Опасные создания.
И одно из них сейчас прямо перед ней. Какого черта!? Если она ничего не путала, то семейство этих рептилий всегда обитало в районе пещер в районе Скалистых гор. А она черт подери на другом краю земли! Так почему ее до сих пор преследуют такие "родные" создания?
Ну я попала...

Черт! Черт! Черт! Черт...
Пока душа уже была готова отправляться в чертоги к Рилдиру, Хора медленно шаг за шагом отступала, продолжая держать скрещенные мечи перед собой. Хищник был голоден. Но приближался он очень тихо. Почему? Тут на милю вокруг вряд ли нашлась бы душа, которая прибежала бы сюда. Впрочем, проверять Гинитре это не хотелось. Если закричит - зверюга набросится без задней мысли. Побежит - вероятно, то же самое. Главное, никаких резких движений...
-Хороший... Хороший Клык... Я ж тощая, как эти деревья...- шептала полукровка, следя глазами за драконом. Эти слова даже скорее предназначались не хищнику, а ей. Действительно, что в ней такого особенного? Кожа, кости, мышцы, которые на фоне ее собратьев просто ничто...-Тебя ж потом еще вывернет... Ей богу, расплющит...
Еще один шаг назад и теперь она начала подъем. Не припоминая какого-либо подъема по ее пути, Хора немного повернула лезвие, чтобы посмотреть на отражение. Мутное лезвие ничего толком не показывало. Повернуть голову было слишком опасно. Внутренности наемника сжались в один комок, дыхание было прерывистым. Надеясь, что это просто небольшой холм, она сделала еще один шаг назад. Не почувствовав земли под ногой, Полуорк постаралась удержать равновесие, но походный рюкзак уже начал тянуть ее вниз.
-СТОЯТЬ!.. Твою мать!- заорала, что есть силы полуорк и отправилась в свободное падение. Скорее в жестокую посадку. Рюкзак при первом же падении издал серию характерных звуков разбивающейся посуды и слетел ее спины. Роба же содралась и обнажила доспехи уже при втором ударе об землю, зацепившись за корни.
Открыв глаза и ничего не видя, Хора сорвала с головы мешающийся шарф и огляделась. Она упала в глубокий овраг, чьи края были прикрыты корнями деревьев. Ее короткий меч не было видно, но здоровый и верный орчий тесак она ни отпускала даже в момент падения. Рюкзак, как и роба уцепился за коренья и из него вываливались ее драгоценные запасы. Бутылка пива уже упала на дно и разбилась, давая напитку пропасть. Холодный зажаренный окорок упал точно рядом с сапогом Хоры, лежавшей на спине. Но ее взгляд высматривал во внутренностях сумки другие вещи. Несколько старых книг пропитались пивом, разлитым при падении, и сейчас они падали прямо в грязь. От этого зрелища лицо Хоры погрустнело, в глазах появилось сожаление. Она так надеялась, что продажа такой редкости поможет ей в случае необходимости получить немного серебра. Но очередное шевеление практически опустевшего рюкзака немедленно заставило ее вновь обратить внимание. Из самых недр сумки появилась целехонькая бутылка гномьего эля, которую она сумела отжать, когда забирала лошадь. Маска ужаса застыла на лице полукровки и она вскакивая на колени, тут же постаралась схватить бутылку в падении.
Пальцы сжались точно на горлышке, но Рилдир явно был против нее. С безумной радостью, что она сумела схватить бутылку и спасти свое чудо, Хора оглядела бутылку. Дна не было и все содержимое уже вытекло наружу, пропитав сумку. Грусти полукровки не было предела. Все еще удерживая пустую и разбитую бутылку, она отошла назад, ожидая дракона.
Клыкастый дракон... Все мои пожитки... Мое пиво... МОЙ ЭЛЬ!
И вот едва над оврагом появилась башка хищника, точный прицел Хоры отправил бутылку точно в голову этой падле.
-А ну иди сюда, ящер-переросток! Шкуру спущу!- Наемница кричала во весь голос, обхватывая рукоять тесака обоими руками и вставая в защитную стойку. Конец лезвия был направлен точно в морду дракона. Эта жизнь ее достала. Хотя бы попробует прирезать тварь покрупнее, в отместку за испорченное счастье.

Отредактировано Хора (14-03-2015 00:42:25)

(ОФФ: отыграно по скайпу)

Хора только открыла рот, чтобы ответить дроу, как увидела дергания дракона. В момент, когда тварь изрыгнула содержимое своего желудка, наемница прикрыла руками голову, подставляя под блевотину свои руки в доспехах. И едва этот поток зловоний прекратился, полукровка могла лишь лицезреть, как жуткое малево бурового цвета на ее доспехах шипит и испаряется. Пожалуй, если у Хоры была хоть какая-то капля терпения, то теперь можно точно с уверенностью сказать, что и та испарилась. Вонзив меч в землю, подальше от блевотины, она взглянула на эльфийку с презрением. 
-Если тогда мы все рядом с Гресом, то какого черта, здесь делает клыкастый дракон и дроу?-прорычала полукровка, отцепляя от доспехов еще неповрежденные вещи,- Или у нас, на родимом севере, началась миграция на юг?
Сбросив с себя разбитую броню и удерживая в руках книгу со своими записями, Хора оглядела прибывшую снова. Слишком хорошо выглядела. Да и не до конца понятно, что эту эльфийка тут забыла.
-А отвечая на твой вопрос: ни за что. За свою жизнь я борюсь с Рилдиром со дня рождения. И оказаться сожранной таким переростком – последнее дело, - произнесла Хора, снимая с груди начинающую вонять рубаху.

Полукровка, каких свет ранее не видывал, начала стриптиз, оголяя поджарое, неплохо сложенное, в принципе, тело. Не с точки зрения дроу, но людям могло бы понравиться. Если на лицо мешок надеть.
Она пыталась ей грубить? Вармауга определённо стоило покормить, осталось только решить, не девушкой  ли.
- А я вот не имею ничего против скормить тебя моему милому питомцу, если не начнёшь говорить вежливее, дите престранного союза. Что такого... Особенного, было в твоей матери, что у дроу возникло желание её взять? Ты здесь откуда?
Подходить или нет к Вармаугу вопрос спорный, но не станет же его дважды подряд рвать? Алетра снова начала поглаживать дракона по шее и боку, говоря на дроуском.
- Спокойнее, спокойнее. Это пока не еда.

Недовольно ворча, Вармаург принялся устраиваться, в ожидании бессмысленых с его точки зрения бесед. С момента побега их Подземья попадалось все больше двуногих, которых нельзя было есть, а периоды его голодовок уменьшались. Словом, если бы дракон был способен был считать, он сказал бы, что подобные тенденции ему не нравятся... Сейчас же он только чувствовал тупую злобу и сосущую пустоту внутри, что желала быть заполненной перевариваемой плотью. Тем не менее, вбитая в мозг тяжелым темным металлом, из которого были выкованны инструменты его дрессировщиков покорность заставляла груду мыщц разгребать когтями площадку и ложиться смирно, подставляя серый шипастый бок дневному солнцу. Тихое сопение, похожее на его голодный рык лишь "интонацией" говорило о том, что приказ о тишине дракон также помнил и соблюдал.

-В матери? Хм… Рилдир знает, чем эта дама так понравилась тому бугаю,- произнесла Хора, снимая штанины с окисляющимися полосками металла. Оказавшись в одних трусах, она начали вырезать испорченную ткань одним из метательных ножей,- Я не знаю, кем была она кроме того, что она была дроу и умерла при родах. Поведать имя счастливчика, изнасиловавшего ее, моему приемному отцу она не пожелала.
Посмеиваясь, она оглядела штаны полные дыр и бросила их на траву рядом. Усевшись на них и проверяя, была ли цела тетрадь с записями, она перебирала страницу за страницей. Вроде все записи были в порядке. Отлично.
-Откуда я здесь взялась? Заблудилась. Купила плохую карту и уже сутки брожу по лесу, пытаясь достичь Греса…- захлопнув книгу, Хора посмотрела на дроу, еще раз оглядывая ее с головы до ног,- Меня зовут Гинитра. А тебя как звать? Ты тоже наемница?

Ах, вот как. Значит, изнасиловали тут не орчиху. Дроу, а после держали в цепях и рабстве? Что же... Пусть. Женщина не нашедшая способа покончить с собой или ребёнком, позволившая иметь себя год рабыней не стоила ничего кроме презрения и посмертных мук в царстве богини Хаоса, жестокой Ллос. А смерть при родах - закономерно. Даже от своих и в хороших условиях рожая, женщины-дроу выживали далеко не всегда, словно давать жизнь мерзко и противоестественно было для их холёных и хрупких тел. В рабстве? От орка?
- Так почему же тебя не прикончили при рождении? Можно сказать, что и наёмница. Алетра, если ты считаешь это важным.
Как же просто всё складывается, как просто.
- Как ты смотришь на получение стабильной работы, наёмница?

-Отец выдумал моим палачам красивую сказку. Из нее его же и убили. Наверно. Не знаю,- ответила Хора, вырезая из остатков одежды хоть какие-то тряпки, чтобы ими можно было прикрыться. Гнев на дракона уже сходил на нет. Хорошо обдумав и взвесив все «за» и «против» откручивания его башки от тела и явной смерти от дроу, она решила, что вроде как отделалась еще малой кровью по сравнению с тем, что могло быть. Значит надо пользоваться моментом.
-Стабильной работы? Вот так удача,- развела пустыми руками в стороны Гинитра, пытаясь выдавить из себя самую добрую из возможных улыбок,- Я как раз в поисках новой работы. Как и денег на хорошую новую броню.
При упоминании, она все же не удержалась и со всевозможной бесстрастностью посмотрела на дракона. Встав с груды одежды, она схватила рукой меч и тупой частью лезвия положила себе клинок на плечо. Сделав пару шагов, она смотрела на дроу сверху вниз, на ее лице все также играла улыбка.
-Сколько платят и главное – кто? – ее глаза встретились с глазами Алетры, выражая самый настоящий интерес к ней. Как она и полагала, она была такой же как и она. Наемница, скорее всего беженка из подземных городов. И судя по дракону, явно беженка из аристократов, раз сумела прихватить с собой такого питомца. А покровители у таких наемников должны быть серьезными, чтобы обеспечить достаточной суммой, которая перекроет ее расходы на кормежку зверя. А это значит, что они сумеют покрыть и ее финансы после покупки всего самого необходимого в очередной раз.

Отредактировано Хора (20-03-2015 00:18:40)

-Я? Да так по мелочам…-произнесла Хора, отбивая ритм пальцами на рукояти меча,- Всего лишь читать, писать, считать деньги да рубить направо и налево. Драться, но этому меня обучили орки, а после местных хиляков я немного разнообразила их обычные приемы. Ну и могу немного лазить по стенам. Это, конечно, долго, медленно, зато после напасть на противников сверху – незабываемые ощущения.
Услышав про войну и свою родину, улыбка полукровки приобрела оскал маньяка, который словно того и ждал. Ухватив пальцами покрепче рукоять тесака, она посмотрела на дракона. Вот вроде просто ящер-переросток, а как же он вовремя появился на ее пути. Отводя взгляд и снова смотря в глаза Алетре, Хора заговорила:
-Значит Крурзак наконец начал действовать? Или появился новый вождь? Впрочем, неважно,- полуорк снова вонзила меч в землю и пошла назад к оврагу, посматривая на состояние своих вещей. Неудовлетворенно помотав башкой, она оглянулась на дроу,- Что за условия? Не насиловать других солдат?
Не дождавшись ответа, она спрыгнула вниз и цепляясь руками за корни, сумела безопасно достичь земли. Схватив висящий рюкзак, она стала убивать в него раскиданное добро. Уложившись в сборах за несколько минут, она уже вновь оказалась наверху и бросила рюкзак к остаткам своих вещей, раздумывая, что теперь ей делать с одеждой.
-В целом, мне пофиг на твои условия, но если платить будут хорошо – буду выполнять. А за прибавку – любой каприз.

Зумагар. Где-то она про него слышала. Но  вспомнить точно, она никак не могла. Вытащив из рюкзака грязный шарф, она начала обвязывать им грудь, чтобы хоть как-то прикрыться. Нет, даже не прикрыться. Что не застудить грудь. Полукровке всегда было плевать на такие слова как стыд и совесть. Как она отметила за свою долгую жизнь, люди, которые уделяли этому слишком много внимания, крайне недалекие и не могут четко сосредоточиться на поставленной перед ними задаче.
Услышав разрешение на насилования людей, Хора не стала даже поворачиваться. Похоже, что эта дроу была только недавно на поверхности и вряд ли ее саму насиловали здесь. Полукровку передернуло от воспоминаний. Пожалуй, шутить с этой дамочкой не стоит. Во всяком случае, пока не врубится в местные реалии.
Кое-как поработав над остатками своего шмотья, Хора сумела сделать рванную юбку, которая хотя бы немного прикрывала ее низ. Развернувшись и оказавшись лицом к монетам в одной руке и стеклянной склянке, Хора поняла, откуда дроу угадала насчет рас ее родителей. Магия крови. Темная магия. Несмотря на безразличие в ее лице, внутри ее сознания заиграла жуткая мелодия. Слишком просто. Отдать кровь и стать даже не наемником. Рабом.
Хора часто слышала о подобных сделках, что заключали маги Темных Земель, когда им случалось отправиться на юг материка. Одни рассказывали, что эти колдуны проклинали своих же партнеров после того, как все хорошо заканчивалось. Другие, пускали слухи, что темнокнижники могли выследить свою жертву по крови даже с другого конца света. Третьи же особенно любили подчеркнуть тот момент, что отдав свою кровь, маг становится едва ли единоличным владельцем наемника, несмотря на какие-либо контракты. Жертва попросту превращается в послушного раба, вынужденного подчиняться из страха смерти.
Нервно сглотнув, Хора взяла монеты и тут же спрятала их в кошелек, привязанный на ремень. Немного погодя она вытащила свой метательный нож и взяла склянку. Сжимая пальцами лезвие, она несильно надавила и порезала несколько пальцев, пуская по клинку кровь. Вскоре темно-красная жидкость закапала на стеклянное дно.
- Я согласилась на работу. Но не в качестве раба, Алетра. В качестве наемника,- произнесла Хора спокойным голосом и отдала склянку эльфийке. Оторвав кусок ткани, она обмотала им пальцы. Взяв и повесив на плечо более легкий рюкзак, и не забывая про свой меч, Хора посмотрела на эльфийку.
-Я готова двигаться дальше.