На вечерний город постепенно опускалась ночь. Она обволакивала Ариман, глуша все звуки. Уличные торговцы уже давно свернули свою деятельность, а простые прохожие разошлись по домам и готовились ко сну. Если бы кто-нибудь из путников решался бы проехать сейчас на лошади по городу, то стук копыт, привычный в дневное время, эхом бы разнёсся по опустевшим улицам. На улицах зажгли факелы и фонари. Хотя весенняя ночь была тёплой и приятной, у простых горожан был свой распорядок дня, да и завтра вставать рано... Город засыпал, и, казалось, он мог и сам усыпить кого угодно.
Но были здесь и свои чудаки, которым не было дела до сна. Так всё ещё шумно гуляли в тавернах, да любовные парочки сновали в парках и по берегу реки, выискивая укромные уголки. Но среди бодрствующих били те, кто не сидел за кружкой пива на постоялом дворе, не плясал со служанками и не обнимался с любимой. И были это славные стражники города Аримана. Ночная смена не вызывала энтузиазма, но свою работу они старались выполнять. Их согревала мысль, что через часок-другой можно будет закончить с обходом и вернуться в домик, служащий для них своеобразной базой, где они отдыхали, ели и откуда начинали свои обходы улиц. Здесь же, к слову, и заканчивали. Сюда так же приводили всех мелких хулиганов и преступников, задержанных в вечернее и ночное время. Сюда же привели Тиля ван Нормайена, бедового дворянина из богатой семьи.
Дверь в сторожку открылась, пропуская внутрь ночной воздух, а так же двух стражников, которые крепко держали под руки упирающегося Тиля. Двое других блюстителей порядка, только что активно играющих в кости, подняли голову.
- А-а-а... Господин Ван Нормайен! Какая встреча! - один из игроков, судя по нашивкам капитана, главный в смене, расплылся в издевательской улыбке.
- Иди ты...- буркнул Тиль. Его выпустили из рук, и сейчас он оглядывал помещение. Ничего не изменилось с его последнего пребывания здесь. Тот же деревянный стол, те же лавки, та же лестница вниз. Те же стражники. 
- Что же вы так? Неужели не узнаёте старых знакомцев? - капитан веселился от души. - За два месяца, кажется, - он задумался, - это третий ваш визит сюда. В мою смену, во всяком случае. Как поживает ваш папенька?
- Слушай, Говард, от...стань от меня! Пожалуйста! Делай своё дело, итак голова болит! - Тиль мрачно смотрел на него исподлобья. Дворянин мрачно дотронулся до ссадины на своей скуле. Голова болела сильно, да и выпитое в этот вечер тоже оказывало своё влияние. Хоть уже прошло много времени. Капитан стал серьёзным.
- Юноша, не наглейте, - он заложил руки за пояс. - За что хоть в этот раз? - обратился он к одному из тех, кто привёл Тиля.
- Да как всегда, пьянка и драка. Ему кто-то по лицу заехал, а наш дворянчик не стерпел. Ну, тут мы и подоспели... Что с ним делать-то? - скучающим тоном спросил усатый. Капитан долго не раздумывал.
- Ну давай, оформлять пока ничего не будем, просто вниз его упрячем на время, пока папаша его не придёт, - он довольно усмехнулся. Кажется, в мыслях он уже подсчитывал свои барыши. Трое других стражников тоже улыбнулись и повели Тиля к лестнице вниз, в подвал.
- Не трогай меня, сам пойду! - зло бросил ван Нормайен. - Знаю, куда идти!
В сопровождении стражи он спустился вниз по каменной лестнице. Здесь, в подвале сторожки, располагалось несколько камер-клеток для хулиганов и прочей мелочи, задержанных ночью. Уже днём решали, куда их отправлять и что с ними делать, но ночевали задержанные тут. Тиль окинул взглядом помещение. Несколько камер, расположенных по периметру комнаты, стены и двери которых представляли собой грубые металлические решётку с крупными ячейками. Сквозь них легко можно было просунуть руку. Несколько маленьких зарешеченных окошек у потолка. Таким образом, всё просматривалось насквозь, все заключённые ясно видели друг друга. И мужчина сразу же заметил девушку, которая сидела как раз в одной из таких камер. Дворянина затолкали в соседнюю. Капитан вновь не удержался:
- А вот и ваши покои, господин! - изображая услужливый тон, сказал он. - Мы тут ничего не меняли с момента вашего последнего визита, как знали, что вы придёте снова! - и, смеясь, поднялся из подвала.
"- Дерьмо!", - мысленно выругался Тиль. "- Да и что тут можно изменить?"- хмуро осмотрел он камеру. Солома на полу, жёсткая лавка для сна... Вот и весь комфорт. Даже для того, чтобы в туалет сходить, требовалось звать стражников, чтобы они вывели тебя.
Тиль, хоть и был в чистой рубашке, штанах и жилетке, завалился на лавку, закинув ногу на ногу. Потолок не вызывал интереса, а ждать придётся долго...
- Привет, - сказал он, всё так же смотря в потолок. Но было ясно, что обращался он к девушке в соседней камере. Она могла его отлично видеть, как и он её. Но Тиль пока толком не успел рассмотреть её. Да и разговор он начал больше для того, чтобы скоротать время. Хотя ему было интересно, за что сюда могли загнать бедную барышню. - Меня Тиль зовут. А тебя?
За решёткой нет обращения "вы". Общие беды легко сближают.

Тиль поёрзал на скамье. Ясное дело, что никто не обеспокоился комфортом заключённых. Но просто если ты привык лежать на мягких перинах и диванах, трудно удобно устроиться на жёсткой деревяшке.
"- Сейчас бы выпить чего... Воды хотя бы", - подумал он. Но ван Нормайен даже не стал осматриваться. Он знал, что воды тут нет, а принести её могут только стражники. При этом вновь осыпав его насмешками. Нет уж, спасибо. Потерпит он как-нибудь без воды. Хлопот доставляла голова. Она болела, но это было даже к лучшему. Значит, начинала отходить от алкоголя. Осталось только вытерпеть некоторое время тут, в этом душном подвальчике. Окна хоть и были, но весенняя ночь была тепла и суха.
"- Сухо, как у меня в горле", - пришла в голову глупая аналогия. Но часы ожиданий вполне могли быть скрашены. Ведь его подруга по несчастью, та самая девушка, сидевшая в соседней камере, решила ответить.
- Элеонора, - Тиль обратил внимание, что сказано это было без особого энтузиазма. Вряд ли ей сильно хотелось общаться, но было непонятно, сколько она уже тут сидит одна и страдает со скуки. Приятный женский голос в осточертевшей сторожке и духоте прозвучал сладкой музыкой.  - Ты из богатой семьи, да? Дворянин? Граф? Кто-то другой?
Тиль кривовато усмехнулся, глядя в потолок.
- Можно и так сказать. Дворянин, - он состроил недовольную гримасу. - А толку от этого дворянства, если тебя всё равно притаскивают сюда эти кабаны, - Тиль махнул рукой в сторону выхода из подвала, - и шутят тут свои тупые шуточки...
Будущий маркиз поднял руки и прижал их к глазам, чтобы хоть как-то попытаться облегчить головную боль. Но, тем не менее, он понимал, что выглядел сейчас как избалованный дворянчик, считающих всех ниже своего уровня. Но на деле этого не было, Тиль был открыт для общения со всеми. Просто никто не мог заставить его полюбить стражу Аримана. Он вяло сказал:
- Но не слушай меня, я бред сейчас несу. В принципе, и попал сюда за дело. Но не мог я тому ур..., - вспомнив, что ведёт диалог с девушкой, Тиль прервался, - .. не мог тому нехорошему человеку не вмазать. А у этих, - кивок в сторону выхода, - как будто чуйка какая. Что крупное - проворонят, стоит плечами потолкаться с кем-нибудь - так тут как тут.
странно, его потянуло на разговоры как раз в тот момент, когда хочется лежать, обхватив голову руками и постанывать в уголке. Но Тиль даже слегка развеселился и улыбнулся своим мыслям. Стоило хотя бы посмотреть, с кем он имеет дело. Мужчина заёрзал на скамье, и немного прополз, не боясь за свою рубашку, пока его голова не свесилась над краем лавки. Он осмотрел помещение вверх ногами и нашёл собеседницу в соседней камере. Девушка была молода, одного с ним возраста или немного моложе и довольно симпатична. А её бледнота создавала ощущение слабости и незащищённости.
"- И за что же мы здесь оказались?", - мысленно спросил он её. Одета она была не в платье, а в рубашку и штаны. "- Простая горожанка? Не очень похоже, такая одежда скорее для удобства, а не для красоты..."
Она сидела на своей лавке, уставшая и морально измученная. Если это был её первый раз в таком подвале, то Тиль представлял примерно, что она испытывала. Он ободряюще ей улыбнулся. Но тут голова и выпитое вино напомнили о себе. Мир закружился, и Тиль поспешил сесть, привалившись к стене и переводя дыхание. Когда всё успокоилось, он вновь улыбнулся девушке, только уже слегка виновато.
- Вино... - как бы оправдываясь, сказал он. - А ты, Элеонора, какими судьбами тут? Какие проблемы с законом могут быть у такой милой девушки, как ты?- задал он свой вопрос. Говорить комплименты девушкам уже давно вошло в его привычку.

"- Интересно, за Алонсо уже послали? Если да, то пока ещё гонец доберётся... А с папочки станется не торопиться, чтобы я тут дольше проторчал. В воспитательных целях, конечно..." - Тиль глубоко вздохнул. Он постарался максимально откинуть голову назад, упёршись затылком в стену. Камень был немного прохладным, хоть на этом спасибо. Всё лучше, чем идти и прикладываться лбом к металлической решётке. Да и не хотелось страдать такой чушью перед девушкой. Как показалось Тилю, она вполне терпимо отнеслась к тому, что он перебрал с вином. Может, сама иногда им балуется... Но при этом отвечала она всё с той же неохотой.
"- Ага, так мы залезли кому-то в карман", - мысленно усмехнулся парень. Сейчас он даже посочувствовал девушке. Одно дело попасться и загреметь сюда за что-то стоящее и осознавать свою вину. А другое дело попасть сюда за пять медных монет. И денег нет и обидно. Тиль понимал чувства Элеоноры, хотя ни разу ещё не оказывался на мели. Ему даже стало за это как-то стыдно. Кто-то за пять медяков  попадает в камеру, а кто-то сорит деньгами... Нет, тюрьма определённо влияет на него. Но только вот хорошо это или нет? Тиль уже собирался что-то сказать, но девушка его опередила.
- Эм, слушай... Можно спросить? Этот капитан на всех смотрит так, словно готов на месте раздеть и, ну... Сам понимаешь.
Тиль не выдержал и широко улыбнулся. нет, всё-таки решётка не совсем меняет его, так как в голове у ван Нормайена сразу же проскочили несколько весьма волнующих образов. но он поспешил их прогнать от себя. Робость девушки умиляла, похоже, ей ещё не доводилось сталкиваться с чём-то подобным. Но рано или поздно любая невинная принцессочка выходит из своей волшебной башни в бренный мир.
- Хорошо, что он на меня так не смотрит, - не удержался и пошутил Тиль. - А если серьёзно, то Говард всегда такой был. И, не хочу тебя расстраивать, но он довольно часто получает своё. И дело даже не в насилии.
мужчина говорил спокойно, как о чём-то обыденном, не думая, что его слова могут смутить Элеонору.
- То, за что тебя сюда привели - проступок довольно мелкий. Но простить тебе его не простят, а завтра утром поведут... хм, к судье, наверное. Он решит, что с тобой делать. Скорее всего, тебя либо выпорют, либо заставят трудиться на благо Аримана. А может, и нет. Судью недавно жена бросила, так он в женоненавистники заделался. Может придумать что-нибудь поизощрённее. Эх, и это уважаемый человек, - Тиль вздохнул. - Сама понимаешь, перспективы так себе. Вот тут-то и появляется Говард. Один раз переступаешь через свою гордость - и ты свободна, аки ветер. Ну, это если преступление мелкое.
Мужчина пожал плечами. Озвучив, что ждёт Элеонору, он представил, какие гадости должны лезть ей в голову в её годики и с её жизненной позицией. Нет, тиль не был героем. Но захотелось помочь этой девчушке.
- Но ты не отчаивайся. У меня есть план. Хочешь знать, какой? - он усмехнулся. - Вот только... он будет стоить тебе... м-м-м... поцелуя, например - шутливым тоном сказал ван Нормайен и слегка дёрнул плечом. Это всё-таки был Тиль, что ещё можно было от него ожидать? он чуть склонил голову, ожидая реакции. Его предложение было больше шуткой, и он был готов, что его могут послать куда подальше.

Тиль понял, что ему удалось заинтересовать Элеонору. Хотя ляпнул он это чуть ли не просто так. Как такового плана у него не было, только лишь смутные идеи. И то, там мало что зависело от самого Тиля. Но теперь уже отступать не было смысла. Да и отнимать надежду у девушки... Было как-то противно. Тем более, что за так и не украденные пять медяков ей сполна привалила куча неприятностей. Тиль почувствовал себя садистом, когда Элеонора глухо застонала от безысходности.
Тиль выпрямился и повернулся всем телом к Элеоноре. Она забилась на свою лавку, обняв себя руками и поджав колени. Тиль вдруг решил, что должен помочь ей. Просто так. Он вспомнил свой первый раз, когда он оказался здесь. Он сидел примерно в похожем положении и кусал губы. Веселиться и шутить вдруг хотелось всё меньше и меньше. Но и оставить её на растерзание собственных тараканов он не мог. Благо, она не стала закрываться в себе и ответила. Он ухватился за её слова.
- А, то есть ты согласна?, - ободряющие улыбнулся Тиль. - Хмм... - он задумчиво оглядел решётку, поднялся и подошёл к металлической сетке, как будто впервые увидел её. Ван Нормайен схватился за прутья и дёрнул. Естественно, никакого эффекта это не произвело. Тиль провёл рукой по ячейкам решётки.
- Ну да... Пожалуй, неудобно будет... Хотя ты даже не представляешь, что можно делать через эту решётку. Но я согласен отложить поцелуй до тех пор, пока мы не окажемся там, - Тиль усмехнулся и кивнул головой на окошко под потолком, намекая на свежий воздух и ночные улицы. Глядя на задумчивое лицо Элеоноры, Тиль сказал:
- И я вполне серьёзно говорю. Но обещать ничего не могу, - мужчина развёл руками. - Хотя приложу все усилия. Как мне кажется, ты тут не очень счастлива. Так что тебе терять? Хотя... если я тебе чем-то не нравлюсь, у тебя всегда есть капитан.
Тиль отошёл от решётки и подошёл к стене, пытаясь выглянуть в окошко. Приподнявшись на носках, Тиль разглядел частицу ночного неба. Но этого было слишком мало, чтобы определить время. Ван Нормайен вздохнул и вновь уселся на скамью, закинув на неё одну ногу, а вторую свесив. Голова проходила. Мужчина слегка оттянул ворот рубашки, насколько позволяли приличия, уж слишком душно было. Если Тиль правильно полагал, то его "план по спасению" уже выехал из особняка и держал путь в эту сторожку. Эх, не зря Говард считал визиты Тиля сюда. Видимо, он понял, что прежняя сумма денег маловата будет для такого рецидива. Так что Алонсо придётся раскошелиться. А если план самого Тиля будет исполнен, то раскошелиться придётся ещё больше.
- Ты же, небось, здесь в первый раз..., - но продолжить ему не удалось. Раздались шаги со стороны лестницы, и вниз заглянул стражник.
- Что вы тут, не шалите?- лениво спросил он. - Ну и духота у вас, хоть раздевайся. А с вас станется, знаю я таких, - он криво улыбнулся.
Тиль вздохнул и сокрушённо накрыл своё лицо ладонями.
- А-а-а, - вяло протянул он. - Это, конечно, ты очень верно подметил, - сказал Тиль с плохо скрываемым сарказмом. - лучше принеси воды, пожалуйста.
Стражник не обиделся, а наоборот, рассмеялся и поднялся наверх. Вернулся он уже с кувшином воды, который оставил у камеры Тиля. Пока блюститель порядка Аримана был в подвале, и ван Нормайен и Элеонора молчали.

Отредактировано Тиль ван Нормайен (01-01-2015 16:42:38)

Стражник, тяжело ступая, поднялся по лестнице. Заключенные вновь остались только вдвоём в этом подвале. Но теперь жизнь скрашивал кувшин, полный воды.  Тиль приложился к благословенной воде, чувствуя, как пустыня в его горле постепенно отступает. Казалось, он может высушить кувшин сам, за один присест. Но не стоило забывать, что не только мужчина мучился от жары. Тиль встряхнул рукой, ощущая, как внутри сосуда переливается ещё достаточное количество воды.
- Вот, попей, - он поставил кувшин в камеру Элеоноры, благо ячейки в решётке позволяли это сделать. Девушка же, совсем страдая от духоты, закатала рукава и приподняла рубашку. Это было немного удивительно для Тиля. У него в голове сложился образ Элеоноры как девушки стеснительной и робкой, которой не то что рубашку поднять, а лишнюю пуговицу на воротнике расстегнуть неловко. Видимо, он ошибался. Ну, раз уж даже Элеонора не постеснялась... Ван Нормайен присел на лавку и тоже закатал себе рукава, но только до локтя. Зато он немного расстегнул пару пуговиц сверху. Стало полегче, но не намного. Но, похоже, ему было сейчас гораздо проще, чем Элеоноре.
Выяснилось, что она родом с севера. Это объясняло бледный цвет кожи. Тиль задумался, какая сейчас должна быть температура на севере. Правда, это зависело от того, как далеко находились родные места девушки. Если...
Раздумья прервали странные звуки сверху, со стороны входа. Раздались шаги, и вниз спустились пара стражников. В сопровождении не кого-нибудь, а самого Алонсо Ван Нормайена. Тиль был немного похож на пожилого маркиза, но больше черт он унаследовал от матери. Алосно стал, как немой укор всему миру, и молчал. Весь его строгий вид выражал высшую степень ярости, которую Алонсо сдерживал в себе. Его губы были сжаты в одну побелевшую линию, а тёмные глаза чуть ли не метали молнии, глядя на сына.
Сам Тиль глубоко вздохнул и с сожалением отвернулся от подруги по несчастью, так же молча наблюдая эту немую сцену. Он не сжался под взглядом отца, молодой дворянин спокойно сидел на своей лавке, с вызовом поглядывая исподлобья на Алонсо. Стража, возглавляемая капитаном, переступала с ноги на ногу позади маркиза, практически не наблюдая за происходящим. Они сгруппировались вокруг Говарда, перешёптываясь о чём-то. Хотя тема секретом не была: то и дело слышался звон монет, которые перекочевывали из рук в руки. Наконец, Алонсо открыл рот и бросил Тилю:
- Вставай, мы уходим, - и резко повернулся вокруг своей оси. Один из стражников сразу же подскочил к решётке, раздался звук открываемого замка. Дверца противно скрипнула, отворяясь. Тиль встал и потянулся, разминая затёкшие конечности. Но не сделал ни шагу вперёд.
- Я не пойду, - спокойно сказал он. Алонсо показалось, что он ослышался. Старший ван Нормайен остановился, так и не дойдя до лестницы.
- Что?.. Что ты сказал?- спросил он, звеня металлом в голосе.
- Ну, во всяком случае, без неё, - Тиль пожал плечами и указал головой на Элеонору. Алонсо бросил взгляд на девушку и вновь впился глазами в Тиля.
- Что ты несёшь? - процедил он. - Ты всё ещё пьян, похоже! Мне не важно, кого ты вновь нашёл себе, Тиль! Хватит фарса, ты итак позоришь меня и всю нашу семью!
- Её зовут... - Тиль начинал закипать.
- Всё равно, как её зовут! Я заплатил за тебя итак слишком много, больше, чем ты заслуживаешь! Посмотри, кем ты стал! - Алонсо не собирался устраивать представление для стражников и прочей публики, просто у него, что называется, накипело. Но он вовремя осёкся.    - Хватит! Я не желаю больше ничего слушать! Мы уходим! Или ты можешь остаться здесь, с кем хочешь! Но тогда вытаскивать я тебя не буду!
Говард выглядел счастливым. Похоже, у него в голове уже рождались множество сплетен и историй, которые можно будет рассказать по кабакам. Он подмигнул Тилю из-за спины Алонсо. молодой дворянин прямо слышал его язвительный голос, который говорил что-то вроде: " Вы старых друзей-то не оставляйте, заглядывайте к нам почаще на огонёк!"
Тиль зло прикусил свою губу. Наконец, он, чуть ли не трясясь от злобы, вышел из камеры. Тиль посмотрел на Элеонору. Слов не находилось, но он точно знал одно:
"- Не-е-ет, папочка! Ты хоть весь город на уши поставь, но так просто я это не оставлю!"
Тем не менее, Тиль, ещё раз взглянув на девушку, поднялся наверх вслед за своим отцом. В голове у ван Нормайена шла ожесточённая работа. Похоже, он на что-то решился. Дверь хлопнула, закрываясь за спинами дворян.

Отредактировано Тиль ван Нормайен (02-01-2015 18:34:30)

Прошло около часа. Ночь полностью вступила в свои права. Тиль выглянул в окно. На улице ни души. Он прислонился лбом к прохладному стеклу. Всё его лицо просто пылало. Все дело было в очередной жаркой ссоре с Алонсо. Отец с сыном вновь вдоволь накричались друг на друга, кровь прилила к голове и шумела в ушах. Младший ван Нормайен раз за разом прокручивал в голове слова своего отца. Слова были далеко не новы, он уже слышал подобное кучу раз, правда, немного в разных вариациях. Правда, и слова Тиля не отличались оригинальностью. Оригинальностью не отличалась и концовка этой ссоры. Тиль не выдержал и выскочил из залы, хлопнув дверью в свою комнату. Как же его раздражал отец с его вечным видом напыщенного индюка! Казалось, Алонсо не видел ничего дальше своих излюбленных "фамильной чести" и "мнения общества". Да плевал Тиль на мнение дворянства! И на мнение самого Алонсо! Прошло то время, когда он ходил по струнке и жил, как в казарме. Младший ван Нормайен скрипнул зубами.
После ссоры он покинул свою комнату всего один раз, спустившись на кухню. Спать сегодня он не намеревался, во всяком случае, в ближайшее время. Он уже переоделся, и сейчас мужчина настороженно прислушивался к шумам в особняке. План уже сложился в голове Тиля, когда он только подъезжал к дому. Сейчас он был готов воплотить его в жизнь. План по вызволению Элеоноры из тюрьмы. Зачем? Ну, во-первых, он обещал помочь. А во-вторых... После сцены в сторожке, он просто не мог отступиться. Да и ещё Тиль почему-то вбил себе в голову, что теперь он ответственен за девушку. А с его-то упрямством... Да и противно было оставлять её на растерзание Говарду.
"- Кажется, всё стихло", - подумал Тиль и открыл окно. Его комната находилась на втором этаже особняка. Но это была не проблема для молодого парня. Он уже сбегал так, и не раз. Тиль не боялся, что за время его отсутствия кто-то мог зайти к нему в комнату. После ссор с отцом, всё, что ждало слуг или ещё кого в покоях младшего ван Нормайена - крики и психи. Поэтому парень без сомнения скинул вниз, на молодую траву сумку с вещами и сам свесился наружу. Сумка тихо звякнула. Лепнина особняка позволяла ловким рукам без проблем спуститься вниз. Стоя уже на земле, Тиль достал из сумки рапиру и прикрепил её на левый бок. Так же он достал длинный широкий шарф. Его время ещё придёт.
Сделав это, тиль быстро выбежал из ворот, не попавшись никому на глаза. Привратник спал. Ещё бы, когда тебе в еду подсыпают снотворное... Тиль мысленно перед ним извинился, его поход на кухню преследовал отнюдь не благие цели.
Ночной Ариман принял беглеца мирно и даже радушно. Никто не заметил быстро идущего мужчину, а если и заметил - то никак не подал вида и не задержал. Лично сам будущий маркиз никого не встретил, пока добирался до сторожки. Задержавшись в одном из проулков, Тиль обмотал себе голову шарфом, оставив только узкие щёлки для глаз. И до того откровенно жаркая и душная ночь превратилась в настоящий ад, но он никак на это не прореагировал. Его мысли были заняты другим. Если честно, он сам был удивлён, что идёт на возможные проблемы с законом только из-за собственной прихоти, практически незнакомой девушки и того, чтобы насолить отцу, не пожелавшему вытаскивать Элеонору из тюрьмы.
Но все сомнения надо оставить позади, раз уж оказался здесь. Тиль сильно постучал в дверь сторожки. В её окнах горел свет, и ван Нормайен очень надеялся, что его расчёты окажутся верными. Дверь открылась, и на пороге показался усатый стражник. Без лишних слов Тиль схватил его за руку и вытащил на улицу. По вялой реакции усатого он понял, что не прогадал. Стража поспешила потратить часть полученных от его отца денег в ближайшей таверне, купив выпивку. Всё это промелькнуло у тиля в голове, когда он не сильно приложил стражника лбом о дверь. Не сильно, но для выпившего мужчины этого хватило.
Перешагнув через отключившегося стражника, ван Нормайен оказался внутри помещения. И чуть не рассмеялся. Ещё трое служителей порядка сидели за столом, перед парой кувшинов с вином. Вид у стражников был не очень бравый, но они честно вскочили с мест. Тиля захлестнул азарт, он оголил рапиру, но не стал использовать её по прямому назначению. Зато он с удовольствием с силой опустил рукоять на голову Говарду, вырубая его. Ещё немного времени - и оставшиеся двое вяло шевелились на полу. Тиль сомневался, что всё прошло бы так удачно, не будь они пьяны. Ван Нормайен быстренько затащил усатого внутрь и обыскал своих противников. Найдя ключи, он спустился вниз, всё с так же замотанным шарфом лицом. Увидев девушку, не удержался и, крутанув связку ключей на пальце, сказал:
- Кажется, кто-то мне что-то обещал.
Тиль вообще сначала подумывал разыграть Элеонору и буквально завалиться вниз, держась за бок, разыгрывая ранение. Но передумал. От чего-то не хотелось дурачиться.

Тиль был чертовски доволен собой. Его просто распирало, он был готов бегать и прыгать по подвалу, напевая какую-нибудь глупую песенку. Ему стоило огромных моральных усилий держать себя в руках. Однако он не удержался от эффектного появления.
"- Стой, радоваться потом будем... Надо вылезти отсюда сначала. И её вытащить", - Тиль, раздуваясь от гордости, посмотрел на Элеонору. Но всю его браваду как рукой сняло, когда он взглянул в заплаканные глаза девушки. То, как она вскочила ему на встречу... Ван Нормайену стало немного неловко. Пока он тут воображал себе непонятно что, она сидела в этой камере, и только её известно, что творилось у неё в голове. А зная Говарда, ничего хорошего там не творилось. Захотелось подняться наверх и ещё раз приложить его рукоятью по голове. Но, подавив в себе это желание, Тиль поспешил к камере Элеоноры.
- Конечно я пришёл, я же говорил, что...- Тиль не договорил. Элеонора сползла вдоль решётки на пол, пытаясь вдохнуть ртом воздух. Искорки сознания в её глазах едва тлели. - Элеонора! - рванулся вперёд мужчина.
Ему стало немного страшно за девушку. Оставалось надеяться, что этот обморок - следствие жары, духоты и пережитых эмоций, а не что-то большее. Кто знает, каково здоровье северянки. Но в любом случае больше мешкать нельзя было. Он оказался у решётки, быстро отпирая замок ключами. Как только дверь открылась, Тиль заскочил внутрь. Парень подхватил девушку.
- Эй, ты как? - глупый вопрос, но сейчас в голову к нему не лезло ничего больше. Хотя нет, лезло. - Что с тобой?
Глупо было ожидать ответа, поэтому Тиль не стал этого делать. На самом деле это был первый раз, когда ему предстояло привести в чувства человека. Поэтому он немного суетился и волновался. Мужчина задумался и закусил губу.
"- Так, первое - покинуть этот чёртов подвал", - Тиль без лишних слов поднял девушку на руки и поспешил к лестнице. Шарф он не стал снимать, опасаясь быть узнанным стражниками. Пот струился под тканью, но приходилось терпеть. Кому-то сейчас было хуже. Мужчина поднялся из подвала и осмотрелся. Стража всё ещё вяло шевелилась, приходя в себя. Если честно, ему очень сильно повезло. Он сунулся в сторожку практически на чистом энтузиазме, за что и мог поплатиться. Но, как известно, удача улыбается наглым и дуракам. У Тиля была уверенность, что, в принципе, и одно и другое могло относиться к нему самому.
Он осторожно усадил девушку у окна. Этого явно было мало, поэтому Тиль поискал глазами воду. Её запасы нашлись в углу комнаты в небольшом бочонке, возле которого был и ковш. Ван Нормайен быстро зачерпнул воды и, не особо зная, что делать, напоил Элеонору. Так же он смочил найдённый рядом какой-то кусок ткани водой и приложил ко лбу девушки. Он надеялся, что это поможет, но долго тут задерживаться нельзя было. Тиль вновь осмотрел комнату. У Элеоноры должны были быть какие-нибудь личные вещи, когда она попала сюда. Сам дворянин не раз видел, как его вещи прятали в ящик с конфискованным имуществом. А вот и этот ящик. Так как Элеонора была единственной задержанной сегодня, то ван Нормайен логично предположил, что в этом сундуке только её вещи. Он, практически не глядя и не задумываясь, переложил всё в сумку, после чего вернулся к девушке. Пришла пора вывести её на свежий воздух.
Опираясь на ван Нормайена, Элеонора покинула, наконец, сторожку вместе с Тилем. Только после того, как они спешно прошли пару улиц, никого не встретив, мужчина остановился, взволнованно глядя на девушку. Наконец-то он смог снять этот ужасный шарф с лица. Его волосы были мокры от пота, и ночной воздух приятно холодил голову.
- Как ты себя чувствуешь?- спросил Тиль.