Когда Зэлкор вылупился из яйца вместе с другими своими братьями и сёстрами, он застал не лучшие времена - засушливый сезон, мало живности, менее обильная торговля. Однако уже тогда он отличался от всех своим видом и размерами, и именно его решено было держать в приоритете выживания. Зэлкор учился охоте, прятаться, сражаться, выбирать места для ночлега и в целом занимался типичной драконьей рутиной какое-то время. Самым главным было обучение основному, общему языку - он требовался чтобы понимать караванщиков, искателей приключений и прочих личностей, которые думали заглянуть поблизости. Тогда Зэлкор особо не задумывался ни о чём, и ел спокойно мимо проходящих гуманоидов и зверушек, пока одна ночь не поставила первый шаг в его пути.
Однажды ночью Зэлкор наткнулся на лагерь, что разбился в ночи слишком близко к территориям чёрных драконов. Прячась среди теней, дракон нашёл удобный провал в скалах и устроился там, ожидая пока его жертвы не лягут спать. К сожалению, спать они не ложились, а вместо этого группа говорила о...философии и истории. Разговор сильно впечатлил молодого дракона, который раньше жил простой жизнью и готов был стать просто очередным чёрным драконом, но что-то внутри него щёлкнуло, какая-та неведомая ранее дверь возможностей открылась для него, и он решил следить за этой группой странствующих философов дальше, стараясь не упускать возможностей подслушать разговор. К сожалению, ему пришлось отпустить этих философов из болота, ограничившись лишь одним охранником для порядочности, но эта встреча поставила Зэлкору цель подслушивать других приключенцев. Из толков и разговоров он постепенно понимал кусочки мира, и чем больше он стремился понимать, тем сильнее подавлялась его типичная жестокость.
Родителей это не радовало. Зэлкор возвращался раньше с большим количеством добычи, а теперь он мог иногда вернуться с пустыми лапами. И это он, кого выбрали оба родителя! К тому моменту некоторые братья и сёстры Зэлкора погибли от голода или неудачной охоты, и хотя меньше ртов было прокормить проще, времена всё ещё были тяжёлые. Зэлкор, впрочем, старался изо всех сил, однако родители резко покинули Зэлкора и его братьев с сёстрами когда пришла группа наёмников для расправы над чёрными драконами что терроризировали окрестности. Благодаря своим знаниям, Зэлкору удалось спасти брата и сестру - каплю в море по сравнению с размером кладки, что была ранее - и ретироваться в иные земли. Они двигались куда глаза глядят, выживали как могли, и по пути он подслушивал странствующих смертных, набираясь мудрости и информации об окружающем мире, передавая эти знания брату с сестрой. Сестра может и была более сговорчивой, однако брат постоянно упирался, отказывался адаптироваться к условиям, и достаточно вскоре между Зэлкором и его последним выжившим братом разгорелся конфликт - Зэлкор ратовал за проявление умного подхода, но его брат хотел жить как прежде и навлечь на себя гнев всего мира. Конфликт перерос в сражение, в ходе которого брат Зэлкора отступил и улетел прочь, оставив Зэлкора с его сестрой на произвол судьбы.

По ходу жизни Зэлкор и его сестра путешествовали по свету - Зэлкор понимал, что кочевой образ жизни позволит им не только избежать опасностей в виде очередного рейда на логово, но также изучить мир и его обитателей. В Скалистых Горах, на гигантских вершинах, куда невозможно добраться простому смертному, были постепенно сделаны убежища-сокровищницы, которые накапливались медленно от золота и драгоценностей, и с медленным накоплением материального накапливалось и духовное - Зэлкор под разными личностями внедрялся на обучение к разным мастерам в поисках знаний. История, философия, точные науки, языки - всё это дракон поглощал словно губка, и передавал это своей сестре, постепенно меняя и её в иную сторону.
Конечно, этого было мало, потому что путешествия по Альмарену - занятие опасное для здоровья, и Зэлкор использовал наворованные богатства для обучения у мастеров различным видам самообороны. Благодаря тому, что даже в человеческом облике он мог превосходить смертные расы, Зэлкор десятками лет закреплял это преимущество более важным - техникой. Нет толку от силы, если ты не знаешь как её приложить, и это подвело Зэлкора к главному этапу его жизненного пути.
Меняя личины, Зэлкор устраивался наймитом по всему миру чтобы понять сути конфликтов и изнанку жизни смертных. Его сестра занималась нечто подобным, но в других местах - они договорились встретиться через двести лет в одном из хранилищ в Скалистых Горах чтобы передать свой опыт друг другу. Зэлкор успел насмотреться на многое - на охоты на различных тварей, на междоусобные войны, на мародёров, на многую грязь что присутствовала в жизни наймита. Он убивал ради целей, в которые не верил, убивал ради золота, которого у него было полно, и использовал свой опыт чтобы понять природу насилия. Оттачивая мастерство магии и совершенствуя навыки своей человеческой формы, Зэлкор всё больше и больше подступал к понимаю самой главной вещи мира, но для этого ему было мало быть лишь просто наймитом.
Нет, ему нужно было нечто большее...он продолжал путешествовать по миру, объявляясь в разных местах под разными личинами, и где-то в этот момент к Зэлкору пришла гениальная идея о снарядах, которые потом назовут флешетты - во время множества битв он видел, что стрелы иногда стреляют навесом, и они падают сверху словно ливень, эффективно пробивая броню таким образом, однако идея о таких снарядах появилась после несчастного случая с одним наймитом, на голову которому упал обронённый гвоздь. Вот только беда - гвоздь упал остриём вниз с приличной высоты, а наймит был без шлема. Этот случай подвигнул Зэлкора провести эксперимент, и после более чем удачного испытания первых флешеттов на группе бандитов он начал их совершенствовать для боевого применения.

Двести лет спустя Зэлкор и его сестра воссоединились вновь, обсуждая свои наблюдения о смертном мире. Обсуждение заняло, не много не мало, порядка пары лет, но хорошо быть драконом и жить долго, верно? Их разговоры подталкивали двух драконов к важной мысли, они оба это понимали, но к какой? Никто не мог им помочь - родители жили неизвестно где и точно не разделяли стремлений своих потомков, а другие драконы даже близко не приближались к тому, что делали они. Что же делать?
Ответ был гениален - прожить жизнь обычного человека. Люди были самой молодой и амбициозной расой в Альмарене, и они постоянно к чему-то стремились, что привлекало Зэлкора. Он и его сестра решили прожить жизнь обычной пары брата и сестры, прикинувшись беженцами из разорённого орками поселения (предварительно узнав, куда уходит основной состав беженцев, чтобы прибыть в совершенно иное место и не столкнуться с настоящими беженцами). Здесь Зэлкор начал постигать таинства кузнечного дела и ковки в целом, его же сестра больше занималась швейным делом, и из-за их особенностей и преимуществ они стали крайне успешны на этом поприще. Время от времени они позволяли себе посещать другие города, и вскоре до них обоих дошло то, что лежало на поверхности.
Цивилизация. Законы. Устои. Мораль. Цели. Желание оставить след в мире. Это и многое другое определяло многие расы, имевшие свои королевства и свои земли, и это было тем, чего драконам не хватало по мнению Зэлкора - цивилизованности. Их потенциал, как расы, без сильнее чем потенциал любой расы в Альмарене, однако они были разбиты, разрозненны на какие-то племена, порабощённые своими животными инстинктами. Это знание стало и благословением, и проклятием - Зэлкор чётко понимал, что если бы он не пошёл решился пойти на поводу любопытства, он бы не стал тем, кем он есть сейчас, он бы не смог осознать величину проблемы и не смог бы обрести свою цель. Его сестра тоже это поняла, и после изначального шока они начали думать о своих следующих действиях.
Что движет смертными? Амбиции. Что им помогает в этом? Вера и решительность. Как можно добиться изменений? Взять всё в свои руки. Истины прописные, но для драконов, что решили пойти навстречу чему-то большему, это было большое откровение. Видение Зэлкора было великолепным - цивилизация объединённых драконов, которые вместе будут способны держать весь Альмарен в страхе, которые будут способны развить свои собственные направления искусства и философии, которые оставят после себя историю, памятники, города и разные чудеса. Великое видение, поспорить трудно, но...как этого добиться?
Для этого им пришлось прожить ещё одну смертную жизнь, на этот раз расставшись и пытаясь пробиться наверх в самих столицах людских королевств. Им не нужен был трон, им нужен был взгляд на изнанку и опыт, поэтому они медленно, но верно поднимались до позиций советников, внимательно изучая способы работы и управления государством. Конечно, здесь не обошлось без изучения интрижек, но в них его сестра проявляла себя лучше, чем Зэлкор - он предпочитал или переводить оппонентов на свою сторону, или устранять их чужими руками. Одна человеческая жизнь в высших рядах позволила им узнать многое, и когда они разыграли свою собственную смерть с разницей в несколько лет у обоих был нужный опыт и понимание для того, чтобы начать двигаться.
Любому королевству нужны средства существования. Собственные сокровищницы пустить на это дело можно было, но теперь они знали как это сделать - с помощью смертных. Зэлкор и его сестра вложились в создание торгово-транспортных гильдий, которые занимались перевозкой товаров и пассажиров по морю и земле - это занятие после изначальных вложений давало не только нужный постоянный доход, но также доступ к слухам и собственной транспортной сети. Кроме того, им удалось открыть несколько банковских гильдий для ещё большей стабилизации доходов - изначальные вложения окупили себя через несколько лет, вопрос был только в том, как ставить и сменять нужных людей. Конечно, когда ты дракон, у тебя большая часть козырей уже в рукаве, но Зэлкор понимал как тихо ему надо было готовиться к исполнению своего плана. В ход шли многие методы - от небольшого разговора с понимающим человеком до таинственных исчезновений очередного ставленника Зэлкора. Вдвоём они делали осторожные шаги, тратя годы на обдумывание и ещё больше на реализацию, чтобы не вызвать подозрений, и конечно же они не забывали усиливать самих себя - они проходили раз в полвека переподготовку по части владения оружием, чтобы постичь чего-то нового, и по части иных наук, чтобы обрести больше мудрости и эффективности, и конечно же обновляли языки, чтобы  не говорить на старых наречиях.
Однажды сестра прилетела к Зэлкору с ужасающими вестями - их блудный брат вернулся, ограбив одну из пещер-хранилищ и хорошенько побив сестру Зэлкора, которая пыталась защитить их нажитое. Осмотрев раны, Зэлкор заметил, что пусть они были устойчивы к кислоте, основную проблему создавали когти, хвост и пасть с заклинаниями. Сестра не была слабой, и это особенно напрягало Зэлкора - после схватки сестра не была способна сражаться, а сокровища нужно было спасти прямо сейчас. В этот момент они решили попробовать то, что готовили достаточно давно на случай атаки других драконов - защитный гамбезон и особое оружие на лапу в виде продолговатого шипа. Может дракону не пристало сражаться таким образом, но Зэлкор не планировал полагаться на свои преимущества излишне, поэтому он перенимал опыт смертных по части самозащиты и новых идей.
Облачённый в гамбезон и с оружием на одной лапе, Зэлкор вылетел навстречу своему брату, с тяжёлым сердцем понимая что предстоит сделать. Прилетев на место и отразив первую же атаку, Зэлкор обратился к своему брату в попытках вразумить его, подарить ему цель что была выше его животного "нажиться и лежать на золоте как идиот до конца времён", но всё было зря - брат не хотел его слушать, отдавшись полностью своей природе и животному началу. Потеря интеллекта, сил и возможностей - вот что это было для Зэлкора, когда тот начал свою долгую схватку со своим же братом. В процессе сражения гамбезон пусть и был уничтожен, однако он справился со своей задачей и дал Зэлкору время вонзить шип в глаз своего брата, достав им до мозга. Смерть была быстрой и милосердной, однако это не облегчило ту боль, что Зэлкор испытал в тот момент. Он любил его, он хотел его спасти, хотел его возвысить, но его брат не увидит становление драконьего царства теперь, потому что Зэлкор не справился.
Он вернулся назад не сразу, а когда он вернулся, то впервые за долгое время ощутил совершенно новые для себя эмоции - боль потери, провал, гнев, отчаяние, слабость...сестра помогла ему в тот момент, и вместе они продолжили свои дела с ещё большим рвением. Защитный гамбезон был создан снова в улучшенном варианте и далеко не единичном экземпляре, а далеко не благородное оружие для уничтожения драконов было доработано - Зэлкор пусть и не хотел сражаться со своими сородичами, но понимал, что это может быть страшной необходимостью ради достижения благой цели. Специально для этого он вложился в большой заказ на комплект мифриловой брони, чтобы защитить себя в человеческой форме, и на протяжении многих лет он занимался только её созданием вместе с гномскими кузнецами. Пришлось заплатить много за молчание о создании сего комплекта, и заплатить ещё больше за сам процесс создания, однако Зэлкор спустя десятки лет работы владеет и комплектом, и чертежами брони, чьи копии заботливо спрятаны до лучшего времени - то есть до получения лучшего материала. Тогда же, после инцидента с нападением на одно из хранилищ, Зэлкор с его сестрой вложились в создание специальных сфер - их всего было создано две, по одной на брату и сестру, и эти сферы позволяют им телепортироваться по миру, в том числе и в ближайшее логово, если радиус действия поможет.
С тех пор Зэлкор возмужал, прошёл через конфликты с несколькими иными драконами, что не смогли тоже преодолеть своё животное "я" и которые мешали делами Зэлкора и его сестры, и его влияние в мире медленно, но верно усиливается. Конечно были столкновения и со смертными, порой кровавые, однако ему пока что нет дела до конфликтов смертных, его волнует совсем иное - выживание драконов как вида, их единение и возвышение в нечто большее. Это мечта, к которой Зэлкор будет стремиться, и эта мечта скорее всего его убьёт.
Однако это цена за то, чтобы стать лучше самого себя, и чтобы сделать что-то, о чём будут говорить тысячелетиями.

Вы только что въехали в небольшую деревушку - позади длинный день изматывающей дороги, впереди - долгожданный отдых. Но в поселении царит суматоха, граничащая с паникой - на окраине, в заброшенном амбаре объявилась мантикора (чудовище с телом льва и хвостом в виде скорпионьего жала). Селяне просят вас справиться (конечно не бесплатно) с напастью. Ваши действия?
Тяжело быть простым человеком...возьмём того жителя, что вбежал на постоялый двор и начал поднимать панику, созывая вокруг себя других селян и старосту деревни. Слабый старик, дряхлый, немощный, непонятно зачем цепляющийся за свою жизнь, проживший всю жизнь в пахоте на полях и не знавший ничего другого...и всё же он живёт, дышит, он хочет увидеть завтрашний день даже несмотря на то, что каждый его час может стать последним. Эта тяга к жизни порой удивляет и может заставить многих завидовать, если бы её ценили по достоинству...или возьмём старосту, что выслушивает сейчас рассказ с жутким страхом в глазах под охи и ахи селян. Он моложе, однако его лучшие годы уже прошли, и всё, что сейчас у него есть, это ответственность перед людьми, что в него верят. Как что не так - сразу к старосте, в надежде, что он рассудит или поможет, и сейчас после выслушивания этой истории староста отчаянно думает либо о том, как бы не пасть лицом, либо о том как решить проблему. Явно о двух вещах сразу.
Взгляд старосты падает на фигуру, что тихо сидит за одним из столов и курит трубку. Фигура эта неизвестного странника, который выглядит достаточно мощным и серьёзным воителем, однако что-то заставляет старосту рассматривать этого странника только как последний вариант. В отчаянной попытке он тратит ещё добрых полчаса на то, чтобы что-то придумать, однако вскоре он сдаётся и осторожно идёт к столу, за которым сидел неизвестный. Сделав знак, чтобы тому обновили то, что он пил, староста начинает вести диалог, осматривая фигуру внимательнее. Короткий меч висит на спине и немного под углом, длинный меч в ножнах на левом бедре, боевой нож на поясе. Одет незнакомец был в чёрный гамбезон с пластинами брони поверх него, проглядывала кольчуга у шеи. Шлем лежал рядом на столе и ремни для фиксации выглядели основательно потёртыми.
- ...мы просим извинения, господин, - начал наконец староста, стараясь говорить как можно спокойнее, однако его голос то и дело терял уверенность и силу, - Однако вы выглядите как человек, способный разобраться с одной...проблемой.
- Мантикора, - незнакомец пыхнул трубкой задумчиво, скосив взгляд на обновившуюся пинту эля и решив отпить из неё.
- Да, мантикора, - закивал активно староста, оживившись, - Загрызла только что одного из наших фермеров, что решил старый амбар проведать...другой смог убежать еле-еле и к нам вернулся. Мы вот что хотим вас попросить, господин..., - староста кашлянул и сделал паузу, собираясь с силами, - Вы наша единственная надежда. Если мантикора тут дольше пробудет, она страх потеряет и просто нас всех перебьёт, а послать за помощью некого.
- Поэтому вы хотите послать незнакомца. Если он не справится, его сожрёт мантикора, - спокойно вновь заговорил Зэлкор, отпив из пинты эля и вернувшись к курению. Он как бы не смотрел на старосту, но видел, что тот бледнеет с каждой секундой, - Тогда мантикора насытится и оставит вас...на пару дней, пока не придёт следующий мечник. Если не справится, можно будет не платить, а если справится, будет слишком ранен и его можно будет добить и тихо закопать, - снова выпустив клуб дыма, дракон скосил взгляд на старосту, который теперь зеленел. Удивительная смена цвета лица, никогда Зэлкор не понимал, как это возможно - он максимум краснеть умел. Есть чему учиться, - Ведь вы так поступили с последними тремя странниками, один из которых был моим подчинённым. Поэтому, - Зэлкор вновь выпустил дым и медленно развернулся к старосте, наклонившись в его сторону и продолжая опасно спокойным тоном, - Я очень расстроен сейчас.
- Г-господин, я н-не понимаю о ч-чём в-вы...
- Меч один из ваших купцов пытался мне продать, - перебил Зэлкор старосту резко, но спокойно, - Я узнал этот меч, и после небольшого...общения мне удалось узнать правду. А правда в том, что эта мантикора здесь уже неделю, и вы отправляете к ней на смерть многих. Мантикора объестся и ляжет спать, а вы потом продаёте вещи как найденные в лесу трофеи, - Зэлкор медленно поднялся, заставив невольно селян отшатнуться, а старосту вжаться в его скамейку. Спокойно набросив плащ и накинув капюшон, Зэлкор продолжил, - Я могу многое понять, но ваши действия пересеклись с моими, и сейчас будут последствия ваших действий...если хотите жить, то берите его, - Зэлкор ленивым жестом махнул в сторону старосты, - И несите в амбар.
Жители поспешили встать на сторону странника, и быстро унесли сопротивляющегося старосту в сторону амбара. Следуя за ними и покуривая так, чтобы дождь не попал в трубку, Зэлкор следова в конце процессии и поглядывал задумчиво на людей перед ним. Амбар стоял далеко на отшибе деревни, он был старым и разваливался на глазах, и оттуда несло свежей смертью. Жители успели связать старосту и даже затолкать ему носок вместо кляпа в рот, бросив его в пятнадцати метрах от входа в амбар. Там, во тьме, спала мантикора, лениво дёргая ухом и готовясь постепенно просыпаться, поэтому времени было мало. Присев около старосты, Зэлкор покосился на того одним глазом кратко:
- ...ты заслужил это. Не потому, что ты творил зло, нет, - Зэлкор задумчиво выпустил клуб дыма, смотря вперёд на амбар, - Ваша деревня в плохом состоянии. Дожди смысли посевы, дикие звери убивают охотников, торговля спала, делать в деревне нечего...поэтому воспользоваться мантикорой чтобы хоть как-то улучшить положение деревни требует смелости и сообразительности. Ты придумал? - староста в ответ истерично закивал, что-то мыча сквозь носок, - Отдам должное - ты пытался сделать лучше для деревни, и всё изменилось в момент когда ты, по незнанию, перешёл дорогу не тому...ты был готов заплатить эту цену? - Зэлкор говорил лениво, видя, как мантикора медленно просыпается. Староста отчаянно отрицательно замотал головой, впав в откровенную истерику, - Не был готов..., - вздохнул Зэлкор, медленно поднимаясь во весь рост и отходя от старосты, слыша звуки пробуждающейся мантикоры вместе с увеличивающимися сдавленными воплями старосты, - А я готов. Но не бойся, когда она закончит с тобой и уснёт, я лишу деревню этой проблемы - эта мантикора так же повинна, как и ты.